Capítulo 218: Em Busca de Lucro

O segundo irmão percebeu que sua fala anterior não havia sido adequada e coçou a cabeça para se explicar: “Já conversamos entre nós, se vamos impedir vocês, primeiro queremos um pouco de dinheiro, só uma ou duas moedas, se puderem dar, ótimo; se não, tudo bem.”

Outro homem acenou freneticamente com a cabeça: “É verdade, é assim que falamos, não somos pessoas ruins.”

Song Yun resmungou com desdém: “Pessoas que não são ruins roubam dinheiro? Nem que seja um centavo, roubar é roubar.”

Os três ficaram sem palavras, pois aquilo era um fato incontestável.

Song Yun, vendo que o momento era oportuno, perguntou: “Vocês escolhem denunciar à polícia ou se redimir ajudando?”

O homem alto brilhou os olhos de alegria: “Queremos nos redimir. Se vocês nos derem uma chance, vamos mudar de vida, não faremos mais isso.”

Song Yun não sabia ao certo o quanto havia de verdade nas palavras deles, mas precisava de mão de obra para ajudar, então decidiu usá-los por enquanto.

Confiar em estranhos era arriscado, pois havia a tentação de duas javalis selvagens por perto.

Se aqueles desconhecidos denunciassem tudo, ela estaria se metendo em problemas.

Esses três eram diferentes, pois tinham um trunfo contra eles, e enquanto não quisessem acabar mal, não entregariam o segredo da caça das javalis para si mesmos. Morrer junto não beneficiava ninguém.

Song Yun apontou para as duas javalis e disse: “Sei que vocês são das vilas próximas. Assim, ajudem a gente a lidar com essas duas javalis, depois peguem uma carroça de burro emprestada para a gente. Vocês que conduzem, porque nossa casa é um pouco longe e é mais fácil com a carroça. Depois, vou dar para cada um de vocês dez quilos de carne de porco.”

Dez quilos de carne?

Os olhos dos três homens brilharam como lâmpadas acesas.

Para lidar com javalis, era preciso ferramenta. A adaga que Song Yun tinha não podia ser usada por ninguém, nem mesmo Zi Yi tinha tocado nela.

Assim, os três se ofereceram para ajudar a conseguir as ferramentas.

Quarenta minutos depois, os três voltaram, trazendo todas as ferramentas necessárias para abater o porco, a carroça emprestada e uma grande bacia para colocar a carne.

Aproveitando que ainda havia luz do dia, os cinco adultos e a criança começaram o trabalho. Como não tinham muita experiência e não queriam desperdiçar carne, demoraram um pouco, terminando só quando a noite começava a cair.

Song Yun separou a carne destinada aos três em bacias trazidas por eles. Não só colocaram três pedaços de carne de cerca de dez quilos cada, como também deram a eles algumas costelas com fiapos de carne, cabeças de porco e vísceras, que ela normalmente não tinha tempo de preparar.

O restante da carne seria transformado em carne defumada e carne seca para enviar à vila de Qinghe. Seus pais, apesar de terem dinheiro, não tinham ração de carne e sentiam dificuldade para comer carne com frequência. Agora, com essa carne e peixe seco, poderia enviar mais para eles.

Os três homens ficaram emocionados ao ver a grande bacia cheia de carne, seus olhos ficaram vermelhos.

Depois de carregar tudo na carroça, quando já estava completamente escuro, a carroça não comportava tanta gente, então o homem alto ficou responsável por conduzi-la, enquanto os outros dois levaram a carne e voltaram.

Ao chegar próximo ao alojamento, Song Yun mandou parar a carroça.

O homem alto olhou ao redor. Era uma estrada deserta, sem vilas nem lojas, claramente não moravam ali; devia-se à desconfiança, uma forma de se proteger.

“Podem confiar, eu não sou uma pessoa ruim e não vou trair vocês. Posso levar vocês até em casa, senão seria difícil carregar tudo isso.”

Song Yun recusou, pulando agilmente da carroça e começando a descarregar: “Não precisa. Eu até agora não sei como você é, e você não precisa saber onde moramos. Se nos encontrarmos no futuro, finja que não nos conhece.”

O homem alto lembrou que ainda tinha um pano cobrindo o rosto e rapidamente o tirou: “Não fiz por mal, só esqueci no meio da correria.”

À luz suave da lua, Song Yun viu claramente o rosto do homem. Ele tinha sobrancelhas grossas, olhos grandes e nariz alto, mas estava magro a ponto de parecer irreconhecível. Se engordasse um pouco, seria um homem bonito.

“Tudo bem. Como eu disse, o que passou, passou. Se nos encontrarmos de novo, finja que não me conhece. Será melhor para todos nós.”

O velho Gu também falou: “Exato. Pelo que você me ajudou a espantar os animais selvagens antes, vou deixar passar o dinheiro que você ‘pegou’ de mim. Só não faça mais essas coisas erradas. Se for preso, como sua família vai sobreviver?”

O homem alto abaixou a cabeça, deu dois passos para trás e fez uma profunda reverência para Song Yun e o velho Gu. “Obrigado, muito obrigado.”

Ele não era bobo, sabia reconhecer a boa vontade deles, mesmo que a jovem tivesse mantido o rosto frio e falado de forma ríspida. Ao dividir a carne, ela foi generosa, dando não dez quilos, mas pelo menos onze, talvez até mais, sem falar nas costelas e cabeças com carne.

Com essa carne, ele e seus filhos poderiam superar a dificuldade do momento e se preparar melhor para o plantio da primavera, não passariam tanta necessidade.

A carroça se afastou lentamente até desaparecer, e só então Song Yun voltou a carregar a cesta nas costas. A carne foi dividida em três sacos de ráfia cobertos com ervas medicinais, disfarçando como se fossem sacos de ervas. Os outros dois sacos continham peixe, cujo cheiro forte escondia o da carne. Se algum guarda perguntasse, poderiam dizer que tinham pescado no rio, pois o velho Gu costumava voltar tarde com uma cesta cheia de ervas, às vezes até usava sacos para carregar o excesso, e os guardas geralmente não revistavam com cuidado.

Song Yun carregava cerca de duzentos quilos de carne em duas sacas, com algumas costelas embaixo, pesando cerca de dez quilos.

Zi Yi carregava duas sacas de peixe, com faisões e coelhos selvagens na cesta também, um peso considerável.

O velho Gu, além da cesta, carregava uma grande cesta de bambu cheia de vegetais selvagens, o peso máximo que conseguia suportar naquela idade.

Felizmente, a casa não ficava muito longe do alojamento, cerca de uma milha de caminhada.

Os guardas olharam rapidamente e deixaram passar. Sentiram o cheiro de peixe, mas não pensaram muito; era normal alguém sair para colher ervas o dia inteiro e acabar comendo peixe.

Além disso, Song Yun e Zi Yi carregavam os sacos com tanta facilidade que parecia mesmo que estavam cheios de ervas, sem motivos para revistar.

Chegando em casa, o velho Gu estava exausto e, ao colocar as coisas no chão, sentou-se pesadamente, ofegante.

Song Yun fechou rapidamente o portão e, junto com Zi Yi, levou tudo para o quintal.

Depois de deixar as coisas de lado, Song Yun correu para lavar as mãos e preparar o jantar. Já passava das oito da noite e, desde o meio-dia, só haviam comido dois pães cozidos e um ovo, estavam famintos.

Zi Yi ajudou na cozinha, enquanto o velho Gu cuidava da lenha no fogão grande, e Zi Yi acendeu o fogareiro pequeno, lavou o arroz e começou a cozinhá-lo.

Song Yun trouxe dois peixes de aproximadamente um quilo cada e um grande pedaço de tofu já firme para fazer tofu com peixe.

Enquanto o peixe cozinhava no fogo, Song Yun pegou o pequeno forno de barro que tinha comprado na cooperativa para fazer chá, colocou dois pedaços de lenha acesa dentro e usou o forno para cozinhar uma tigela grande de pudim de ovo.