Capítulo Sessenta e Quatro: O Grande Rio Flui para o Leste

O trem veloz atravessava montanhas majestosas e rios sinuosos. O cenário do lado de fora da janela retrocedia rapidamente. Os assentos de classe executiva do trem de alta velocidade eram realmente confortáveis. Após participar de uma conferência em Cidade das Ovelhas, Jiang Miao, acompanhado de Shu Ya e outros, embarcou sem demora rumo à Cidade do Rio, na província de E.

Recostado na poltrona, Jiang Miao cochilava por alguns minutos. O tempo fluía como o rio Xiang em direção ao norte, partindo para nunca mais voltar. Só despertou quando alguém sacudiu seu braço. Ao abrir os olhos, viu que era Shu Ya. “Aya, já chegamos?”

“Está quase, faltam apenas alguns minutos.” Jiang Miao virou-se para olhar pela janela. O imponente Rio Yangtzé corria incessante para o leste. Era evidente que o trem já se aproximava da ponte Tianxingzhou sobre o Yangtzé, em Cidade do Rio. Nesse momento, o aviso sonoro do trem anunciou que estavam prestes a chegar à estação da cidade.

As construções do lado de fora começaram a desacelerar. O trem entrou na estação suavemente. Li Zixuan, An Ning e Ke Yong apressaram-se em pegar suas malas. Desceram do trem e saíram pela plataforma. Pegaram dois táxis sem muita preocupação. Da estação, bastava seguir pela estrada circular para chegar à antiga universidade de Jiang Miao e Shu Ya.

Apertaram o botão da janela do carro. O vento do meio-dia não era tão quente, pois a estrada passava pelo Lago Leste, e não estavam nos meses mais abrasadores. “O tempo passa rápido; parece que foi ontem que pedalamos juntos pelo Lago Leste,” comentou Shu Ya, olhando para o lago ao longe, tomada pela nostalgia.

“Seja ontem, hoje ou amanhã, sempre passaremos juntos por todas as estações da vida,” respondeu Jiang Miao, acariciando os cabelos de Shu Ya, que se apoiou suavemente em seu ombro.

O táxi fez uma curva, passou pelo viaduto da Avenida Cultural e logo atravessou a ponte sobre o Lago Yezi, chegando rapidamente ao portão oeste da universidade.

Ao chegarem ao portão, viram alguns estudantes segurando placas, como se aguardassem alguém. Ao ver o grupo descendo do carro, um dos rapazes ajeitou os óculos, comparou a foto no aplicativo e correu até eles.

“Vocês são o irmão Jiang Miao e a irmã Lin Shu Ya?” perguntou ele.

Jiang Miao sorriu e assentiu. “Olá, colega. Sou Jiang Miao. Foi o professor Li que pediu que viessem, não foi?”

O rapaz de óculos respondeu apressado: “Sim, sejam bem-vindos. Sou Zhang Chengdong, vou me formar este ano. O professor Li está esperando vocês na Faculdade de Engenharia.” Os outros estudantes se aproximaram, apresentando-se e guiando o grupo pelo campus.

Caminhando sob as árvores das pequenas alamedas, todos conversavam animadamente. “O irmão realmente é incrível, desenvolveu a técnica de reprodução artificial de enguias e ainda conseguiu comercializá-la,” admirou Zhang Chengdong, olhando para Jiang Miao.

“Talvez eu tenha tido sorte! E você, colega, pretende fazer doutorado ou buscar emprego depois de se formar?”

Zhang Chengdong deu um sorriso resignado. “Não tenho talento para doutorado, estou procurando trabalho.”

“Quer trabalhar na minha empresa? Acabei de investir em um laboratório de sementes de alto padrão e outro de cogumelos comestíveis. Estou precisando de gente.”

“A sua empresa fica no sul, não é?”

Jiang Miao não escondeu: “Mais precisamente, num vilarejo em minha cidade natal, Sanmei. Você pode conferir as condições.”

Li Zixuan, ao lado, já estava preparado. Tirou uma grande pasta com informações da empresa e tabelas de benefícios de sua mochila. “Colegas, podem dar uma olhada.”

“Obrigado.” Zhang Chengdong pegou uma folha, mas não olhou de imediato, preferindo continuar guiando o grupo.

Após mais de meia hora de caminhada, chegaram ao prédio de ensino da Faculdade de Engenharia. Jiang Miao virou-se para Shu Ya. “Vamos subir?”

“Sim.”

Logo chegaram à porta de um escritório.

Toc, toc, toc...

Zhang Chengdong entrou primeiro. “Professor Li, o irmão Jiang e a irmã Lin chegaram.”

“Professor, como vai?” Jiang Miao sorriu e estendeu a mão.

O professor Li era um homem de mais de quarenta anos, com pele escura e poucos cabelos persistindo no topo da cabeça.

“Você me surpreendeu! Na época, não percebi seu talento. Se soubesse, teria indicado você para o doutorado,” disse o professor Li, apertando-lhe a mão e dando-lhe um tapinha no ombro.

No escritório, uma professora olhou para Shu Ya com expressão complexa. “Xiao Lin, que pena. O professor Du Bolun da Universidade Han Dong realmente prejudicou muita gente. Você não quis ouvir meus conselhos.”

“Professora Wang, não faz mal. O diploma não é tudo. O Amiao me deu um laboratório de cogumelos comestíveis,” respondeu Shu Ya, sorrindo despreocupada.

A professora Wang levou Shu Ya para sentar-se e brincou: “Oh? Parece que Xiao Jiang ganhou bastante dinheiro, a ponto de investir em laboratório.”

O professor Li também comentou: “Recebemos as latas de enguias e morangos que vocês enviaram há pouco tempo. Os produtos são excelentes! O professor Zheng do Centro de Pesquisas em Aquicultura e o professor Kong do Centro de Culturas ficaram muito impressionados.”

“Ter o reconhecimento dos professores é uma honra para mim,” disse Jiang Miao. Ao notar que já era quase meio-dia, apressou-se: “Professor, que tal conversarmos durante o almoço?”

“Ótimo, mas não precisamos sair, podemos comer no restaurante da universidade.”

Jiang Miao concordou: “Estou com saudades da comida da minha antiga escola, espero que o sabor não tenha mudado.”

O professor Li logo brincou: “Depois que você se formou, os refeitórios da escola ficaram difíceis de descrever!”

“Xiao Jiang, Xiao Lin, vamos ao terceiro andar do Huiyuan para almoçar,” sugeriu a professora Wang. “Outros professores também estão na escola, podemos comer juntos.”

“Perfeito,” assentiu Shu Ya.

“Então, vamos lá!”

Zhang Chengdong e os demais voltaram com as informações sobre a empresa de Li Zixuan, planejando recomendar aos colegas.

Com o sistema compartilhado de bicicletas desativado nos últimos anos, o grupo teve que pegar o ônibus interno, afinal, o campus era vasto, com mais de sete mil acres.

Chegaram ao Huiyuan de ônibus. Logo na entrada, encontraram outros professores, dois deles desconhecidos por Jiang Miao.

“Li, este é o aluno Jiang Miao de quem você falou?” perguntou um professor magro de cabelo penteado para trás.

O professor Li apresentou: “Jiang Miao, este é o professor Zheng Weimin do Centro de Aquicultura, especialista em peixe Wuchang. Professor Zheng, este é meu aluno Jiang Miao, fundador da Empresa de Tecnologia Agrícola Hai Lufeng.”

O professor Zheng Weimin olhou para Jiang Miao com admiração: “Sei que a reprodução artificial de enguias é um desafio mundial na aquicultura. Muito bem, rapaz, espero que possamos trocar experiências futuramente.”

“Obrigado pelo elogio, professor Zheng. Ainda tenho muito a aprender com vocês,” respondeu Jiang Miao humildemente.

“Vamos, não fiquem bloqueando a entrada. Subam para conversar enquanto almoçamos,” lembrou a professora Wang.

“Sim, sim...”

O grupo subiu ao terceiro andar, escolhendo um canto tranquilo junto à janela.

Sentaram-se. A professora Wang levou Shu Ya para pegar comida e escolher os pratos.

Jiang Miao aproveitou para perguntar sobre a saúde dos professores, especialmente o professor Zhang, mais velho. Pelo painel de diagnóstico, percebeu que Zhang corria risco de dissecção da aorta, além de aterosclerose, podendo ter problemas a qualquer momento.

“Professor Zhang, notei que seu semblante está um pouco abatido. Está sentindo algum desconforto no coração?”

O professor Zhang ficou surpreso, mas assentiu. “Ultimamente tenho sentido opressão no peito e dificuldade para respirar.”

“A escola tem hospital, não tem? Professor Zhang, é melhor consultar um médico. Problemas cardíacos exigem atenção,” aconselhou Jiang Miao com preocupação.

O professor Li reforçou: “Zhang, realmente precisa cuidar disso. Aproveite as férias e vá ao hospital.”

“Tudo bem. Vou procurar um médico em breve.”