Capítulo Oitenta e Seis: Respeitar o Destino dos Outros (Capítulo Extra)

No dia seguinte.

Logo ao amanhecer, quando o céu ainda estava cinzento, Jiang Miao aparentava estar tranquilo e se preparava para visitar um plantio de duriã local, mas não levou A Ming e A Yi consigo; pediu que Zheng Siwen o acompanhasse como guia.

No trajeto até o plantio, Jiang Miao analisava os dados coletados por Zheng Siwen e sua equipe. A introdução do cultivo de duriã no país remonta aos anos 1950. Especificamente, entre 1956 e 1961, a Fazenda Estatal de Qiongzhou trouxe, em oitenta e duas remessas, duriã e outras frutas tropicais de Java, Malásia e países desenvolvidos, para testes de cultivo. Desde então, havia duriã sendo cultivado domesticamente, mas sempre em pequena escala, restrito a institutos de pesquisa agrícola.

Somente nas últimas duas décadas o setor de duriã em Qiongzhou começou a ganhar algum destaque. Embora Yecheng esteja ao norte da ilha de Qiongzhou, o duriã pode ser cultivado lá; alguns poucos empresários e cerca de uma dúzia de pequenos produtores mantêm seus plantios. As empresas têm áreas maiores, com milhares de acres, enquanto os pequenos produtores costumam ter áreas bem menores, o maior com cerca de duzentos e trinta acres, a maioria com apenas algumas dezenas.

O plantio que visitariam era desses menores, com área de cinquenta e sete acres, um total de oitocentos e catorze árvores de duriã, média de quinze árvores por acre, sendo que mais da metade já tinha mais de oito anos.

Jiang Miao pesquisou as variedades cultivadas e encontrou uma mistura: Montanha do Gato Rei, Espinho Negro, Almofada Dourada e Kalun. Entre elas, cento e vinte e quatro de Montanha do Gato Rei, setenta e uma Espinho Negro, quatrocentos e oitenta e quatro Almofada Dourada e cento e trinta e cinco Kalun.

No banco do passageiro dianteiro, Jiang Miao perguntou a Zheng Siwen: — Siwen, qual é a situação desse produtor? Por que está vendendo o plantio?

Zheng Siwen apressou-se em explicar: — Chefe, esse produtor é amigo de um cliente meu. Ele está com problemas de saúde, foi diagnosticado este ano com doença cardíaca e não pode exercer trabalho pesado. O filho dele tem um restaurante de frutos do mar em Yecheng e não tem tempo para cuidar do plantio, por isso está vendendo.

— Há também duzentos acres de abacaxi e cento e vinte de manga? — Jiang Miao, enquanto lia, continuou a perguntar.

— Qual o preço de venda?

Zheng Siwen resumiu: — O contrato de arrendamento ainda tem vinte e sete anos. Como ele está doente este ano e as pragas atacaram os abacaxis, ele está cedendo os duzentos acres de abacaxi sem cobrar nada. A taxa de transferência é de três mil por acre, mas para as mangueiras e duriãs há custos adicionais de aquisição.

— Qual é o valor anual do aluguel?

— Mil e oitocentos por acre por ano.

Jiang Miao fez os cálculos: área total de trezentos e setenta e sete acres, taxa de transferência de um milhão cento e trinta e um mil, aluguel anual de sessenta e sete mil oitocentos e sessenta.

— E o preço das árvores de manga e duriã?

— São quatro mil trezentas e vinte e três mangueiras, todas de variedade taiwanesa, idade entre seis e oito anos, preço de quinhentos por árvore. — Zheng Siwen continuou: — Já as duriãs são mais caras, três mil por árvore.

Jiang Miao calculou mentalmente: oitocentos e catorze duriãs a três mil cada, total de dois milhões quatrocentos e quarenta e dois mil; quatro mil trezentas e vinte e três mangueiras a quinhentos cada, dois milhões cento e sessenta e cinco mil. Custos de aquisição das árvores mais taxa de transferência chegam a cinco milhões setecentos e trinta e quatro mil e quinhentos, além do aluguel anual de sessenta e sete mil oitocentos e sessenta.

Esse valor era aceitável para Jiang Miao. Afinal, era o preço de mercado, com certo desconto. Se não fosse o terreno afastado, outras empresas agrícolas também cogitariam a compra.

O motivo da compra não era simplesmente cultivar frutas, mas transformar o local em base de cultivo de mudas. Na maioria das regiões de Lingnan, o duriã não sobrevive naturalmente, e a técnica de enxertia transgênica desenvolvida por Jiang Miao exige ramos maduros, de árvores que já produzem, como matéria-prima.

Se comprasse ramos de Malásia ou Sião, talvez no início não fosse um problema, mas, com o avanço da produção de duriã da empresa Hailufeng, os fornecedores certamente dificultariam a exportação de ramos maduros.

Por isso, era essencial que a empresa Hailufeng estabelecesse sua própria base de mudas em Qiongzhou, onde o cultivo de duriã era mais comum. Além disso, os ramos maduros eram fundamentais para as pesquisas iniciais de Jiang Miao.

Enquanto pensava, a caminhonete saiu da estrada principal e entrou numa via rural, serpenteando por curvas e desvios. Meia hora depois, pararam diante de colinas baixas.

Ao longe, via-se uma floresta densa e, ao pé das montanhas, uma grande plantação de abacaxi em estado precário — finalmente haviam chegado.

Zheng Siwen telefonou ao proprietário do plantio, avisando que haviam chegado.

Todos desceram do veículo. Apesar de ser manhã, o calor em Qiongzhou já era intenso em junho; felizmente não chovia, pois a umidade tornaria tudo ainda mais insuportável.

Jiang Miao ficou sob uma grande figueira à beira da estrada. Instintivamente, usou seu painel de identificação para observar os arredores.

Já havia testado o alcance máximo do painel: cerca de mil trezentos e sessenta metros de raio. Mais que isso, não era possível obter informações, provavelmente devido à limitação da dimensão do fragmento.

— O que é isso? — Jiang Miao viu que, ao analisar as camadas geológicas tridimensionais, havia uma concentração de ouro na montanha à esquerda.

Expandindo as ramificações, obteve informações detalhadas: há cinquenta e três anos, a montanha foi ponto de extração de um pequeno garimpo, a última extração há trinta e sete anos; depois, o garimpo foi encerrado por esgotamento.

Essa era uma dedução feita por Jiang Miao ao analisar as explosões nas rochas.

O dono do garimpo não percebeu que o que extraíam era apenas um segmento de uma veia aurífera.

— Devido aos frequentes terremotos em Yecheng, as camadas geológicas sofreram fraturas? — Ao analisar o tempo de sedimentação das camadas, Jiang Miao logo reconstruiu suas posições originais.

A oitocentos metros de profundidade sob seus pés, há uma veia de ouro que se estende além do alcance do painel. Na área identificada, há mais de setenta toneladas de ouro.

Olhando para longe, a veia se estende por uma planície ocupada por campos, pomares e um vilarejo.

Jiang Miao balançou levemente a cabeça. Uma empresa privada como a dele não teria como explorar aquilo, ao menos não a Hailufeng, na sua fase atual.

Rapidamente, afastou-se da curiosidade.

Nesse momento, um jovem abriu o portão de ferro do plantio e saudou o grupo:

— Vocês são da empresa Hailufeng?

Zheng Siwen avançou sorridente: — Olá, sou Zheng Siwen, fui indicado pelo senhor Mao. Este é o nosso chefe, Jiang Miao.

O jovem olhou para Jiang Miao, sorrindo de forma um pouco forçada: — Olá, sou Shang Yingze, este plantio pertence ao meu avô. Por favor, sigam-me.

— Prazer em conhecê-lo, Yingze. — Jiang Miao o seguiu.

Dentro do plantio, havia uma estrada de cimento simples, levando até uma casa ao pé da montanha. Era uma construção de cinco andares de tijolo e concreto, e ao lado, dois galpões metálicos grandes.

Enquanto caminhavam, Jiang Miao observava o campo de abacaxi à esquerda: muitos frutos já formados eram pequenos e muitos estavam podres.

À direita, as mangueiras ocupavam cento e vinte acres; igualmente, os frutos eram escassos, pequenos e ainda sem proteção.

Após cerca de dez minutos de caminhada, chegaram à porta da casa, aos pés da montanha, onde ficavam os cinquenta e sete acres de duriã.

Perto dali, três grandes tanques de água provavelmente serviam para irrigação.

Shang Yingze conduziu-os para dentro.

— Avô, chegaram visitantes para ver o plantio.

Um senhor de aparência debilitada saiu de um quarto, e perguntou, resignado: — Vieram ver o plantio? Foi o velho Mao que os indicou?

Jiang Miao assentiu sorrindo: — Sim, sou eu quem pretende comprar este plantio. Prazer, senhor, sou Jiang Miao, da Hailufeng.

— Olá, senhor Jiang, sente-se. — Com a ajuda do neto, o velho sentou-se num banco longo de madeira vermelha e, virando-se para Shang Yingze, pediu:

— Yingze, prepare um chá.

— Sim, avô. — Shang Yingze foi buscar água.

Sentado, Jiang Miao observou o estado de saúde do velho. Pelo painel de identificação, percebeu que a situação era realmente preocupante: já tinha dois stents, mas a estreiteza das artérias coronárias continuava a piorar.

Detectando a presença de atorvastatina no sangue, ficou claro que tomava medicação para baixar o colesterol, mas a doença seguia avançando, o que indicava falta de controle alimentar.

Esse era o maior problema: mesmo medicado, sem mudar hábitos, não se elimina a causa. Jiang Miao sabia, sem dúvidas, que o velho era obstinado em seu modo de vida.

Gente assim só muda quando a vida lhe impõe limites.

Por isso, Jiang Miao desistiu de aconselhá-lo. Abandonar o impulso de ajudar e respeitar o destino alheio era um sinal de amadurecimento. O desejo de ajudar indiscriminadamente é típico de personalidade que busca aprovação.

Jiang Miao ajudava os outros sempre pensando em seus próprios interesses; não era alguém que agia por bondade gratuita.

Tendo já percebido o caráter do velho, Jiang Miao evitou tocar no assunto da saúde, para não provocar irritação, e foi direto ao ponto:

— Senhor, aceito o preço proposto. Gostaria de saber se o terreno inclui esta casa, os galpões e os tanques.

O velho não esperava tanta objetividade e explicou:

— O terreno da casa é agrícola, mas há anos, graças ao bom relacionamento com o vilarejo, consegui transformá-lo em terreno residencial.

O velho pausou, respirando com dificuldade, e prosseguiu:

— Os galpões não foram convertidos, servem apenas como instalações agrícolas e não podem ser usados para construir novas casas.

Jiang Miao ponderou: — É possível confirmar a escritura do terreno residencial com o comitê local?

— Sim. — O velho percebeu a cautela de Jiang Miao.

E não era para menos: a compra de terrenos residenciais rurais costuma ser irregular, gerando muita confusão.

Na sua terra natal, Jiang Miao ouvira muitos casos de venda de terrenos fraudulentos, escrituras falsas, vendas múltiplas, árvores ou casas de outros moradores no terreno, até túmulos.

Nessas situações, denunciar o corretor raramente resulta em provas.

Por isso, ao comprar terreno residencial rural, o ideal é pedir ao comitê local uma certidão, publicar no quadro de avisos da vila, mandar limpar o terreno e só então pagar o valor integral.

Ao limpar o terreno, se houver problemas, os interessados logo aparecem.

Então, pede-se aos vendedores e corretores que resolvam; se não conseguirem, é melhor desistir e exigir reembolso.

Se nem mesmo os “poderosos locais” resolvem, o comprador de fora terá ainda menos chances. Terrenos residenciais rurais costumam estar envolvidos em muitos conflitos.

Assim, investir mil ou dois mil reais para testar o negócio é indispensável.

Jamais confiar apenas na escritura apresentada pelo corretor e, impulsivamente, comprar o terreno.

No campo, uma aparente terra abandonada pode esconder surpresas.

Jiang Miao pediu a certidão no comitê local justamente por precaução. Sabia que o velho não mentia, mas isso não garantia a autenticidade da escritura.

Segundo Zheng Siwen, o velho não era morador local, mas sim da cidade de Yecheng.

Após algum tempo de conversa, Shang Yingze trouxe o chá.

Negociaram por mais de uma hora, acertando o valor total em seis milhões, com o aluguel anual pago ao comitê do vilarejo, normalmente em parcelas anuais.

Com o preço definido, Jiang Miao não assinou o contrato imediatamente, preferindo que Shang Yingze o levasse para ver as árvores de duriã no morro.

Afinal, eram essas árvores o verdadeiro motivo da compra.

Os duriãs estavam plantados na encosta, sob densa vegetação.

Jiang Miao examinou cada árvore cuidadosamente.

Os resultados foram satisfatórios: as variedades e idades conferiam, só a técnica de cultivo era simples.

Mais da metade das árvores já tinham frutos, mas eram pequenos e poucos.

Por causa do clima, o duriã só amadurece em agosto no país; estamos em meados de junho, faltando cerca de um mês e meio para o amadurecimento, e os frutos já não crescerão muito mais.

As Almofadas Douradas ali presentes têm frutos do tamanho de uma mão, muitas árvores com apenas alguns frutos.

Em geral, dependendo do manejo, adubação, densidade de plantio e clima, uma árvore de duriã produz entre cinquenta e cem frutos, normalmente cerca de setenta e cinco. Plantios voltados para qualidade costumam limitar a cinquenta por árvore.

Para essas árvores, Jiang Miao já esperava baixo rendimento: o velho, gestor do plantio, estava afastado há meses e não cuidou das árvores.

Mas o objetivo de Jiang Miao eram os ramos maduros dessas árvores, não os frutos.

O cultivo de duriã a partir de sementes leva cerca de quinze anos para produzir; com adubação e enxertia, esse tempo pode cair para quatro anos.

Só se o porta-enxerto for de árvore madura e houver grande compatibilidade, é possível obter frutos no ano seguinte.

Esse era um dos motivos para Jiang Miao desenvolver a técnica de enxertia transgênica: permitir que o duriã enxertado produza frutos no ano seguinte, garantindo retorno rápido ao produtor.

Ao inspeccionar as árvores na encosta, Jiang Miao ainda fez algumas descobertas interessantes.

Primeiro, quatro árvores apresentavam fragmentos genéticos de resistência ao frio.

Ele logo deduziu que essas mudas provavelmente não vieram diretamente de Sião ou Malásia, mas de outros plantios pioneiros de Qiongzhou, já como segunda ou terceira geração.

Após décadas de cultivo, as mudas podem sofrer mutações genéticas para se adaptar ao clima local.

Mas esse tipo de mutação é difícil de identificar, até mesmo por institutos agrícolas. Só Jiang Miao podia perceber tais nuances.

Segundo, cento e setenta e três Almofadas Douradas mostravam características híbridas; provavelmente híbridas de segunda ou terceira geração, já não sendo mais o “Almofada Dourada” tradicional.

Embora a maioria dessas árvores não apresentasse resultados satisfatórios, sempre há milagres na vida.

Seis árvores híbridas tinham sequências genéticas notáveis: formato, doçura, aroma e rendimento de polpa eram excelentes.

Uma delas, em especial, apresentava forte resistência ao frio.

Embora seja possível usar a técnica transgênica para conferir resistência ao frio ao duriã, essa característica seria dada pelo porta-enxerto, não pela árvore em si.

Se a árvore já possui resistência ao frio, ao ser enxertada em porta-enxerto transgênico, essa característica será potencializada, permitindo expandir o cultivo para latitudes mais ao norte.

Essa descoberta foi um bônus inesperado.

Terceiro, Jiang Miao notou que essas árvores tinham alta demanda por certos micronutrientes, sendo possível, ao reforçar esses nutrientes, melhorar a produtividade, a doçura, o sabor e, principalmente, a resistência ao frio e às doenças.

Isso é perfeitamente normal.

A humanidade ainda não entende completamente seu próprio corpo, quanto mais outras espécies.

O duriã, originário do sudeste asiático, altamente dependente do clima e sem mecanização em larga escala, não é objeto de estudos aprofundados por empresas de melhoramento ocidentais.

A pesquisa feita pelos países do sudeste asiático é limitada.

(Fim do capítulo)