Capítulo 122: O Impacto (Capítulo Adicional)

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Ao mesmo tempo, no mercado emergente da cidade, a multidão fervilhava, e as vozes de pechinchas ecoavam incessantemente. Um vendedor chamado Seu Li, trajando um avental impermeável, anunciava vigorosamente seus frutos do mar. Nesse instante, uma senhora simples aproximou-se carregando algumas sacolas; ao olhar para os bagres do Nilo no aquário, expressou dúvida.

— Esses bagres do Nilo são comestíveis? — perguntou ela.

Seu Li largou a faca de peixe, sorrindo com seus dentes amarelos:

— Claro que são, por que não seriam?

Mas a senhora balançou a cabeça, falando baixinho:

— Ouvi dizer que esses bagres do Nilo não são bons para comer, são muito sujos.

Seu Li franziu o cenho, contra-argumentando:

— De quem você ouviu isso? Isso é pura mentira.

Nesse momento, um jovem ao lado se aproximou e interveio:

— Eu também ouvi que esses bagres do Nilo não podem ser comidos, porque crescem em águas poluídas e contêm metais pesados.

Seu Li explicou com urgência:

— Ah, isso é conversa fiada. O bagre do Nilo se adapta bem ao ambiente, mas não significa que seja sujo. Enquanto forem criados de forma regulamentar, não há problema algum.

A senhora ainda hesitava:

— Mas eu fico meio desconfiada, não me sinto segura para comprar.

Ouvindo isso, Seu Li suspirou resignado:

— Essas mentiras prejudicam muito. Um bom bagre do Nilo e ninguém quer mais comer.

Nesse instante, um outro cliente se aproximou sorrindo e disse:

— Essas mentiras têm força, não é? Mas você compra esses bagres do Nilo dos criadores, não é?

— Isso mesmo, por quê? — Seu Li perguntou, intrigado.

— Ontem visitei a fábrica da empresa Hailufeng em Ma Gong e provei os bagres do Nilo deles. O sabor é ótimo, sem cheiro de lama. O seu aqui não está à altura.

— Impossível! — Seu Li, que vende peixe há décadas, conhecia bem o bagre do Nilo. Mesmo com boa alimentação e água de qualidade, o peixe sempre tem um leve cheiro de terra.

— Você pode ir ao restaurante Jianghai para experimentar. Se eles vendem o tipo deles, eu até compraria um.

— Sério? — Apesar da incredulidade, Seu Li decidiu visitar o tal restaurante naquela noite.

Enquanto isso, nas cidades de Shanmei, Haifeng e Lufeng, os restaurantes que serviam peixe cozido, peixe com picles e peixe assado começaram a sentir o impacto. Afinal, os pratos similares no restaurante Jianghai custavam apenas dois terços ou até metade do preço deles. Somado ao sabor, textura e ausência de espinhas do novo bagre do Nilo, os negócios dos restaurantes próximos do Jianghai caíram drasticamente.

Na rua Tonggang, na cidade, em um restaurante de culinária sichuanesa, as conversas dos clientes enchiam o ambiente com luz suave. O garçom Xiao Wang andava apressado entre as mesas quando ouviu uma reclamação na mesa 8. Um homem de meia-idade com óculos apontava os hashis para uma travessa de peixe cozido:

— Que peixe cozido é esse? Está cheio de espinhas, muito difícil de comer!

Sua acompanhante também reclamou:

— E ainda tem cheiro de terra, esse peixe não está fresco!

Xiao Wang se apressou, pedindo desculpas:

— Desculpem pelo transtorno, vou resolver isso imediatamente.

O homem franzia a testa:

— Esse prato está decepcionante. O peixe do restaurante Jianghai é bem melhor.

Diante das críticas, Xiao Wang sorriu sem jeito:

— Desculpe, talvez o chef não tenha preparado o peixe com atenção. Foi um erro nosso.

A mulher balançou a cabeça:

— E esse cheiro de terra? O peixe claramente não está fresco. Isso não pode acontecer.

Xiao Wang tentou remediar:

— Podemos refazer o prato ou oferecer outro como compensação.

O homem suavizou o tom, recusando:

— Não precisa trocar, vamos deixar assim.

Ele evitava pedir outro prato, pois sabia que alguns chefs se irritavam com devoluções e poderiam sabotar o novo pedido. Xiao Wang suspirou aliviado e prometeu solicitar um desconto ao gerente.

Ele levou o prato problemático para a cozinha e contou para o chef Zhang:

— O cliente quer devolver o peixe cozido, reclama de muitas espinhas e cheiro de terra.

Zhang parou o que fazia, com o rosto fechado:

— Devolver prato? Meu peixe não tem problema algum!

Xiao Wang falou cautelosamente:

— Foi o que disseram os clientes.

Zhang arregalou os olhos, furioso:

— Espinhas demais? Cheiro de terra? Eles entendem de cozinha? Esse peixe é carpa, não vou usar peixe mais caro como robalo!

Em seguida, jogou a colher na bancada com um estrondo.

— Sou chef há anos e nunca vi cliente assim, é um absurdo!

O ajudante tentou acalmá-lo:

— Zhang, não fique bravo, vamos resolver isso.

Zhang ignorou, gritando para Xiao Wang:

— Diga aos clientes que não aceitamos devolução! Se não gostarem, que não comam!

O gerente chegou e falou sério:

— Zhang, calma. O cliente é prioridade, precisamos resolver o problema sem tratar mal ninguém.

Zhang continuava irritado:

— Acho que eles estão provocando.

O gerente franziu o cenho:

— De qualquer forma, temos que manter a reputação do restaurante.

Zhang virou-se, ainda visivelmente zangado.

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O gerente Li Zhipeng puxou Xiao Wang para um canto e pediu detalhes. Após ouvir a história, percebeu que os clientes talvez estivessem provocando, mas não podia negar o pedido de devolução. Aliás, era a quarta vez em dois dias que ouvia falar do restaurante Jianghai.

Após pensar um pouco, chamou o chef Meng, que estava de folga, e os dois foram até o Jianghai, a menos de quinhentos metros dali.

Li Zhipeng folheou o cardápio e pediu um peixe cozido, um bagre do Nilo assado, um refogado de aipo e duas porções de sopa de peixe cremosa.

No restaurante, a cozinha semiaberta permitia ver que só havia equipamentos para aquecer e moldar os pratos, indicando que eram pré-preparados ou enviados de uma cozinha central.

Logo, os pratos chegaram. O chef Meng, franzindo a testa, provou um pedaço do bagre assado, fechou os olhos e depois comentou:

— Estranho... Isso é mesmo bagre do Nilo? Não é enguia?

Li Zhipeng também ficou surpreso, não tanto pelo sabor, que era mediano, mas pelo fato de que o odor de terra havia desaparecido.

Meng opinou:

— Os temperos são suaves; o peixe cozido tem um sabor levemente picante e aromático, mas não forte. E só custa 18 yuans por porção, acho que tem cerca de meio quilo de peixe.

Li Zhipeng examinou o peixe e concordou:

— Com esse preço e sabor, não é de se admirar que os clientes tenham diminuído.

— E agora, gerente? — Meng perguntou preocupado.

Após beber um gole da sopa, Li Zhipeng também se sentiu preocupado.

Naquele momento, o gerente divulgava uma visita à fábrica da empresa Hailufeng. Li Zhipeng se inscreveu e descobriu que a empresa autorizava a venda de produtos especiais de bagre do Nilo, o que o tranquilizou.

Com a ajuda do guia, pesquisou no site da empresa e encontrou várias variedades do bagre do Nilo, como:

- Bagre do Nilo especial alto em proteína, para sopas e pratos cozidos, vendido inteiro a 16 yuans o quilo (mínimo 20 peças) e em filés a 24 yuans o quilo (mínimo 100 quilos).

- Bagre crocante, para cozidos e fritos, a 30 yuans o quilo inteiro, 45 yuans o quilo em filés.

- Bagre doce e fresco, para sopas e peixes ao vapor, a 30 yuans o quilo inteiro, 45 yuans o quilo em filés.

O preço era similar ao da carpa, que Li Zhipeng comprava a 15 yuans o quilo em grandes quantidades; o robalo custava 32 yuans, e o bagre crocante variava entre 40 e 60 yuans o quilo.

Enquanto ele examinava os detalhes, uma van já chegava à fazenda de criação do bagre.

No local, Li Zhipeng, Meng e outros provaram três tipos de bagre do Nilo.

— Realmente tem a textura crocante — comentou um.

— Esse tipo doce e fresco... — Meng começou a abandonar seus preconceitos sobre o peixe.

O grupo incluía outros donos de restaurantes e chefs com objetivos parecidos.

Muitos já estavam animados, pois o Jianghai mostrava o caminho.

Embora nem todos gostassem do bagre, mesmo os tipos especiais tinham teor de gordura alto, mas seu desempenho geral era excelente: alta produtividade de carne, sem espinhas finas, sem cheiro de terra e com várias opções.

Além disso, o preço era baixo.

Se não fosse pela má reputação, já teria sido um sucesso.

O preço também derrotava peixes como o pangasius no mercado.

De volta, Li Zhipeng rapidamente comprou uma remessa viva para testar e melhorar seu cardápio.

Ele percebeu que o público local preferia sabores mais suaves, e o Jianghai adaptava o prato de peixe cozido para um picante mais leve, o que agradava.

Assim como a culinária chinesa no Japão ou na Europa adapta os temperos às preferências locais, a culinária de Sichuan com seu nível alto de pimenta não é tão aceita na região de Lingnan.

Portanto, alguns restaurantes locais foram forçados a mudar, mas nem todos estavam dispostos a isso.

Logo surgiram boatos dizendo que o restaurante Jianghai usava bagres do Nilo criados ao lado de banheiros e alimentados com fezes.

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Mas a empresa Hailufeng já antecipava essas reações e, desde o início, levava clientes para visitar a fazenda e a fábrica gratuitamente, justamente para combater essas mentiras.

Os caluniadores subestimaram a determinação local e o interesse pela empresa.

Em menos de um dia, as autoridades locais rastrearam as origens das fofocas pela internet, resultando em bloqueios de contas, visitas comunitárias, advertências e até advertências formais.

A indústria envolve milhares de criadores locais, com valor estimado em bilhões, afetando muita gente.

Quem se atreve a espalhar essas mentiras não sabe o que é o perigo.

Na mesma noite, a televisão de Shanmei noticiou o caso, e os criadores se manifestaram em defesa.

O problema afetava alguns restaurantes e criadores de carpa, mas isso era insignificante diante dos interesses maiores.

Além disso, a empresa Hailufeng não impedia ninguém de comprar bagres do Nilo, e a expansão das licenças de criação permitia que fazendas de carpa se adaptassem facilmente para criar bagres, sem prejuízo significativo.

Por enquanto, o negócio do bagre do Nilo da Hailufeng está restrito à região de Guangdong Oriental, com pouca influência no mercado, já que o consumo local é mais voltado para peixes do mar.

Mas isso é temporário. Com a entrada massiva de bolas e tofu de peixe baratos da Hailufeng e da Guotai, outras fábricas de peixe provavelmente sofrerão.

A competição no mercado é dura.

Se não for possível reduzir custos ou diferenciar produtos dos mais baratos, os de custo elevado serão eliminados.

Por isso muitas empresas investem em contar histórias, para agregar valor e competir de forma diferenciada.

Um exemplo típico são os suplementos vitamínicos.

Um comprimido barato de vitamina C e uma pílula caríssima de multivitamínicos não têm diferença essencial na vitamina C, mas o preço é bem diferente porque uns sabem contar histórias e outros preferem manter a tradição conservadora.

A Hailufeng escolheu fazer os dois: contar histórias e manter a relação custo-benefício.

Com o tempo, as oito unidades do restaurante Jianghai já funcionavam há mais de uma semana.

Os locais começaram a aceitar o bagre do Nilo na mesa.

Não só os restaurantes de peixe cozido, picles e assado compravam os bagres especiais, como pequenos restaurantes japoneses descobriam que o bagre do Nilo da Hailufeng podia substituir a enguia.

Claro que o sabor é diferente, mas para quem não é conhecedor, a diferença é imperceptível, especialmente com os tipos especiais.

Alguns vendedores de peixe começaram a comprar do atacado e vender para os consumidores.

Embora parte das pessoas ainda rejeitasse o peixe, havia quem quisesse experimentar.

Para evitar falsificações, a fazenda criou um sistema de “identificação” para os peixes.

Cada bagre do Nilo recebe uma plaquinha com QR code na cauda, que ao ser escaneado revela código, peso, data de saída e outras informações.

As plaquinhas também têm cores para diferenciar os tipos: alto em proteína, crocante e doce.

São as “identidades” do bagre do Nilo.

Felizmente, a fazenda se preparou com antecedência.

Quando a popularidade do peixe cresceu, alguns criadores locais tentaram falsificar os produtos da Hailufeng, mas ao verem as plaquinhas nas caudas desistiram.

Além disso, os vendedores da Hailufeng já alertaram os donos de lojas e restaurantes que só vendem pela loja online oficial ou pelo restaurante Jianghai.

Quem encontrar irregularidades deve denunciar.

Se os donos de restaurantes e peixarias forem inteligentes, saberão que comprar bagres falsificados só vai arruinar seus negócios.

Clientes que experimentam peixe ruim dificilmente voltam.

Ganhar um pouco mais num peixe não compensa perder consumidores fiéis.

Não é como vender antiguidades, joias ou bolsas de luxo, onde falsificações podem gerar lucros altos de uma vez.

O departamento de pesquisa de mercado da Hailufeng já estudou várias estratégias para proteger os interesses da empresa.

Quando o bagre do Nilo e seus produtos derivados começaram a ser aceitos pelo mercado, a empresa recebeu um convite especial para uma cooperação.

(Fim do capítulo)