Capítulo 161: A Ferramenta da Racionalidade

Sem dar por isso, chegara o meio-dia.

Jiang Miao despiu o fato de proteção e o capacete, vestiu roupas casuais e saiu do balneário do laboratório.

Assim que saiu, deparou-se com Li Zixuan e Ke Yong a trabalharem temporariamente à entrada.

Li Zixuan levantou-se rapidamente e disse:
— Chefe, há duas horas, uma equipa de investigação científica da Academia Provincial de Ciências Agrárias veio visitar-nos, na esperança de se encontrar consigo. Prefere a reunião para hoje ao meio-dia ou quer remarcar?

— Ah? Qual equipa de investigação?
Jiang Miao pegou no formulário de candidatura, deu uma vista de olhos ao nome do requerente e ao motivo da visita:
— Ora, é a equipa do Professor Wang Yingxiang. No campo do melhoramento de soja, querem trocar impressões sobre as novas características da série de variedades novas de Feijão Imortal. Sendo assim, que seja hoje ao meio-dia! Ainda cá estão?

Li Zixuan, enquanto fechava rapidamente o computador portátil, respondeu:
— Estão. O investigador Huang Star River, do Departamento de Ciência e Tecnologia, recebeu-os e parece que foram visitar a base experimental de cultivo nas traseiras da montanha.

— Então encontramo-nos na sala privada do segundo andar, onde costumo receber visitas!

— Entendido.

O Professor Wang e os restantes, que estavam a visitar a base experimental de cultivo, receberam o telefonema de Li Zixuan e desceram apressadamente a montanha.

Na sala privada do segundo andar do restaurante dos funcionários.

Jiang Miao já tinha ordenado à cozinha que preparasse algumas refeições simples para receber o Professor Wang e a sua comitiva.

Dez minutos depois.

Li Zixuan bateu à porta e entrou, seguido por um homem de meia-idade, de rosto quadrado e óculos.

No momento em que viu a outra parte, bem como ao velho conhecido, o reitor Xiao Jieshi, que vinha atrás, Jiang Miao sorriu e levantou-se:
— Professor Wang, Reitor Xiao e restantes amigos, olá a todos! Sou o Jiang Miao.

O Professor Wang também sorriu e apertou a mão a Jiang Miao:
— Olá, olá. Também ouço frequentemente os estudantes da faculdade falar do Diretor Jiang e da Empresa Hailufeng. Diretor Jiang, a visita de hoje foi uma ousadia da minha parte.

— Diretor Jiang, há quanto tempo — disse Xiao Jieshi, acenando levemente com a cabeça.

— Reitor Xiao, por favor, sentem-se, não precisam de cerimónias comigo.
Jiang Miao voltou-se para olhar para o Professor Wang e os outros:
— Professor Wang, caros amigos, sentem-se todos. Já pedi alguns pratos; deixem-me hoje cumprir os deveres de anfitrião.

— Haha, então não vamos cerimoniar e dar ao Diretor Jiang o trabalho de pagar — disse Xiao Jieshi, puxando o Professor Wang e os outros para se sentarem.

Depois de se sentarem.

Li Zixuan serviu chá a todos.

Aproveitando o facto de a comida ainda não ter chegado, Jiang Miao perguntou:
— Professor Wang, ouvi dizer que hoje foram aos campos experimentais de soja na Vila de Hongcao?

— Sim. Eu, alguns colegas e estudantes preparámo-nos recentemente para recolher um lote de sementes de soja selvagem na província de Guangdong para realizar algumas investigações genéticas. Hoje de manhã, por acaso, passámos por Shanwei, e o Reitor Xiao disse que a vossa Empresa Hailufeng tinha um campo experimental de soja na Vila de Hongcao, por isso vim cá inspecionar — disse o Professor Wang, enquanto olhava para o aluno de doutoramento Song:
— Xiao Song, tira cá para fora aquelas amostras.

O aluno Song tirou rapidamente da mochila os cinco pés de soja que tinha arrancado do campo.

— Esta é, de facto, a variedade da nossa empresa — Jiang Miao reconheceu à primeira vista as características do sistema radicular da soja Feijão Imortal.

O Professor Wang pegou no saco hermético, abriu-o, retirou um dos tubérculos radiculares e perguntou com curiosidade:
— Diretor Jiang, estou muito curioso em relação ao sistema radicular desta variedade. O melhoramento convencional dificilmente conseguiria alcançar este resultado, não é? Além disso, descobri também que a capacidade de absorção de água das folhas deste tipo de soja é excecionalmente forte, o que constitui uma nova característica muito invulgar.

Jiang Miao selecionou alguns conteúdos que podia partilhar e explicou ligeiramente:
— Utilizei algumas tecnologias novas, tais como a tecnologia de fusão celular, e depois, através de cruzamento, mutação induzida e repetição por várias vezes, consegui finalmente obter as novas variedades da atual série Feijão Imortal.

— Não utilizaram tecnologias de modificação genética ou de edição genética? — O Professor Wang achou um pouco difícil de acreditar.

— De todo. Os progenitores para a fusão celular foram todos de soja cultivada e soja selvagem.

Ao ouvir esta explicação, o Professor Wang ficou extremamente chocado:
— Incrível! Isto provavelmente exigiu um volume colossal de amostras experimentais, não?

Jiang Miao tornou o processo o mais racional possível:
— Sim. Apenas para os progenitores de primeira geração, utilizámos quase 200 variedades, realizando a fusão celular em cerca de 200.000 plântulas de soja no total. A seguir, procedeu-se à produção de mudas, cruzamento, observação, nova fusão, mutação induzida, e por aí fora.

— Tão colossal? — O Professor Wang nunca teria imaginado que o projeto de melhoramento de soja da Empresa Hailufeng fosse de tal envergadura.

— Sim. Utilizei a tecnologia de metagenómica atualmente mais popular.

Nos olhos do Professor Wang transpareceu um vislumbre de reflexão; evidentemente, ele sabia perfeitamente o que era a tecnologia de deteção metagenómica.

A chamada tecnologia de deteção metagenómica é uma técnica que não depende da cultura de microrganismos e que consegue extrair diretamente o ADN de amostras ambientais. Após a obtenção das amostras genéticas do ambiente, através da tecnologia de sequenciação de alto rendimento, obtém-se uma enorme quantidade de informação de sequências genéticas.

Atualmente, esta tecnologia é aplicada principalmente no estudo da diversidade das comunidades microbianas, incluindo os tipos de microrganismos presentes (tais como bactérias, arqueias, fungos, etc.) e a sua abundância relativa.

Outro investigador, que também se dedicava ao trabalho de melhoramento de soja transgénica, perguntou com alguma curiosidade:
— Diretor Jiang, a análise metagenómica consegue de facto obter rapidamente microrganismos, e até o genoma de uma grande quantidade de células, mas como se consegue distinguir? Atualmente, as plantas como a soja provavelmente não têm ferramentas de análise rápida correspondentes, pois não?

— A nossa empresa concebeu o seu próprio modelo de triagem e análise, utilizado especificamente para a análise rápida de genes de plantas — Jiang Miao não estava a mentir.

Ele concebeu de facto um modelo de triagem e análise especificamente para analisar genes vegetais.

Grande parte da tecnologia deste modelo foi "pedida de empréstimo" por ele através de "canais" da Internet, inspirando-se em vários softwares de análise metagenómica de todo o mundo e nas bases de dados das empresas de biotecnologia por trás deles.

Nos últimos seis meses, Jiang Miao tinha estudado afincadamente muitos conhecimentos de informática. Possuía a capacidade de memorização eidética, pelo que a sua velocidade de aprendizagem de vários tipos de conhecimento era extremamente rápida.

No entanto, em vez de redesenhar um software totalmente novo, ele "emprestou" diretamente o software de análise de uma grande empresa de testes de genes biológicos, deu-lhe uma nova roupagem, integrou as tecnologias e bases de dados de outras empresas, e acrescentou ainda algumas leis genéticas que ele próprio tinha resumido.

Durante as férias do Festival da Primavera, aproveitando o descanso, Jiang Miao concluiu secretamente esta ferramenta de teste genético.

Através desta ferramenta, é possível analisar rapidamente séries genéticas de microrganismos, plantas e animais.

Ao saber que a Empresa Hailufeng possuía tal ferramenta de deteção genética, o Professor Wang preencheu automaticamente as lacunas na sua mente, e o assunto tornou-se lógico. Ele sentiu uma certa curiosidade no coração:
— Diretor Jiang, qual é a velocidade de deteção e a precisão desta ferramenta de análise genética?

Jiang Miao explicou pausadamente:
— A nossa base de dados genética relativa à soja é relativamente completa. Para 1000 sequências genéticas de soja, demora cerca de 20 a 50 horas a analisar tudo, fazendo a correspondência síncrona com base na base de dados genética. A julgar pela situação atual da investigação, a precisão ronda os 90%, o que nos pode ajudar a selecionar rapidamente variedades de soja que concentrem genes benignos.

— Uma velocidade tão rápida? E uma precisão tão elevada? — O Professor Wang estava quase atónito.

Embora soubesse que esta situação analisada exigiria certamente um tratamento secundário por parte dos investigadores, ainda assim era dezenas de vezes mais rápida do que o melhoramento tradicional.

Naturalmente, a premissa era dispor de ferramentas eficientes e de bases de dados genéticas; caso contrário, só se conseguiria obter uma enorme pilha de sequências genéticas sem significado evidente.

Para que o sistema de deteção metagenómica obtenha de forma eficiente resultados de altíssima precisão, existem três pré-requisitos, que são:
O modelo de análise.
O poder de computação informática.
O banco de genes.
Estes três elementos são interdependentes e indispensáveis.

Atualmente, o poder de computação informática da humanidade ainda é razoavelmente suficiente.

No que respeita ao modelo de análise e ao banco de genes, ainda existe um enorme espaço de progresso.

O modelo de análise de Jiang Miao baseava-se, por um lado, em modelos de outras instituições de investigação científica e empresas de testes de genes biológicos; por outro lado, ele resumiu 37 leis genéticas. Desde que se retire uma parte das leis genéticas e se insira no modelo de análise, a precisão e a velocidade de análise podem ser drasticamente melhoradas.

Quanto aos dados relevantes do banco de genes, estes podiam aplicar a informação genética armazenada pelo painel de identificação.

Contudo, a parte mais trabalhosa era o facto de o conteúdo destas sequências genéticas exigir que Jiang Miao as introduzisse manualmente, uma a uma, no banco de genes.

Não havia alternativa. Quem manda no facto de o painel de identificação estar fundido com a matéria escura da sua alma e, atualmente, não existir tecnologia capaz de ler com precisão as ondas cerebrais, nem tampouco equipamento de transmissão de dados de ondas cerebrais.

Mesmo que essa tecnologia existisse, Jiang Miao não a utilizaria. Afinal, quem ousaria usar levianamente no próprio corpo um equipamento capaz de ler informações cerebrais, especialmente tendo ele segredos tão grandes?

Atualmente, esta ferramenta estava a ser utilizada de forma excelente, em especial para pessoas como Shuya, que dominavam as leis genéticas mas não dispunham do painel de identificação. Ela podia recorrer a esta ferramenta para elevar ainda mais a sua eficiência de investigação científica.

Naturalmente, o outro propósito desta ferramenta era servir de respaldo tecnológico para que Jiang Miao desenvolvesse rapidamente várias novas variedades de culturas agrícolas e produtos agrícolas.

Afinal, à medida que a Empresa Hailufeng lançava cada vez mais novos produtos, a atenção externa voltada para a empresa também aumentava dia após dia.

Jiang Miao tinha de dar uma explicação plausível.

E o aparecimento desta ferramenta faria com que a importância de Jiang Miao disparasse em flecha.

Na verdade, Jiang Miao já tinha indicado, através do canal de He Youwei, a importância desta ferramenta de deteção genética para instâncias superiores. Atualmente, as entidades competentes já estavam a organizar especialistas relacionados para se prepararem para uma inspeção no local.

O período de inspeção estava agendado para novembro deste ano.

O motivo da escolha desta data era precisamente o de verificar o efeito desta ferramenta de análise genética no domínio do melhoramento de soja. Desde que o campo experimental de soja cultivado pela Empresa Hailufeng em Maonan fosse bem-sucedido, a equipa de inspeção técnica deslocar-se-ia de imediato para lá.

Se o efeito se revelasse de facto tão formidável, esta ferramenta de deteção genética seria certamente protegida com rigor, sendo inclusive atribuído a esta ferramenta um supercomputador de grande escala independente e dedicado. No futuro, exceto o fundador Jiang Miao, Lin Shuya e outros que a poderiam utilizar livremente, qualquer outra pessoa que quisesse usá-la teria de passar por sucessivas camadas de auditoria. Mesmo que, presentemente, esta ferramenta fosse útil apenas para uma parte de culturas e animais de criação específicos, continuava a ser um resultado sumamente formidável, sem contar que Jiang Miao podia continuar a aperfeiçoá-la.

...

Ambas as partes trocaram impressões durante meia hora.

O Professor Wang estava quase estupefacto. Descobriu que Jiang Miao era verdadeiramente extraordinário: conhecimentos biológicos de todo o tipo brotavam-lhe com facilidade, a ponto de ele próprio ter dificuldades em acompanhar o raciocínio e o ritmo de Jiang Miao.

Quanto aos alunos de doutoramento, esses estavam ainda mais atordoados. Se ao princípio ainda conseguiam compreender uma parte do conteúdo, à medida que a discussão se tornava cada vez mais especializada, apenas restavam o Professor Wang e dois investigadores sénior capazes de acompanhar e dialogar minimamente com Jiang Miao.

Clank, clank...

O distribuidor do restaurante empurrou o carrinho de refeições para dentro.

Ao ver esta cena, o Professor Wang sentiu uma enorme sensação de alívio no coração: "Finalmente trouxeram a comida, por pouco já não conseguia acompanhar. Como é que o cérebro deste tipo, o Jiang Miao, foi construído? É simplesmente uma aberração."

O aspeto do Professor Wang e dos outros assemelhava-se exatamente ao de estudantes na sala de aula a quem o professor fizera perguntas, no preciso momento em que ouviam a campainha a indicar o fim da aula.

Jiang Miao também detetou as microexpressões do Professor Wang e dos outros, rindo-se em silêncio para consigo próprio: "Se não vos deixar impressionados, como posso construir a minha imagem de génio?"

Ele interrompeu a discussão académica e disse sorridente:
— A comida chegou, não façam cerimónias e comam enquanto está quente.

De todos, Xiao Jieshi fora o mais descontraído, visto ter estado ali apenas de passagem. Quando surgia algum conteúdo que não compreendia, limitava-se a dizer coisas como "Exatamente, exato, o Diretor Jiang é de facto formidável", "Quais são as perspetivas desta direção?", "Quais são as dificuldades restantes desta tecnologia?", e outras frases feitas do género, funcionando simultaneamente como membro do grupo de animação para evitar que a conversa caísse num silêncio embaraçoso.

Ora, assim que ouviu que se ia comer, Xiao Jieshi bateu na barriga com um sorriso nos lábios:
— Hehe, a minha barriga já está a dar horas, não vou fazer cerimónia com o Diretor Jiang. Reitor Wang, caros investigadores, caros alunos, vamos usar os pauzinhos!

— Muito bem, Diretor Jiang, Reitor Xiao, façam o favor.

Todos se puseram a comer com afinco.

A atmosfera na sala privada tornou-se muito mais alegre do que a severidade anterior.

Apesar de Jiang Miao não ter arranjado muitos pratos — para as 14 pessoas presentes, encomendara apenas 8 pratos —, as doses eram extremamente generosas.

Xiao Jieshi pegou num grande pedaço de enguia grelhada com molho *kabayaki*:
— Esta enguia assada é excelente, muito melhor do que a enguia enlatada.

— Com certeza. Atualmente, o preço da enguia viva em vários locais é cerca de 50% superior ao da enguia enlatada — explicou Jiang Miao com um sorriso.

Um investigador com um penteado ligeiramente calvo na coroa mordeu um bocado de frango cozido à moda de Cantão e perguntou:
— É verdade, Diretor Jiang, ouvi dizer há uns dias que a vossa empresa desenvolveu um morango do tipo especiaria. Foi também investigado utilizando essa ferramenta?

Jiang Miao tomou um gole de chá de limão com erva-príncipe, abanou a cabeça com um sorriso e respondeu:
— Essa variedade foi um acaso. Os morangos da nossa empresa são produzidos através de plântulas de cultura de tecidos e, como todos sabem, existe uma certa probabilidade de ocorrerem mutações genéticas durante o processo de cultura de tecidos.

— Ah? Quer dizer que esse morango de baunilha foi um indivíduo com mutação genética durante o processo de cultura de tecidos? — O investigador calvo suspirou interiormente perante a sorte estrondosa da Empresa Hailufeng.

Jiang Miao pousou o copo e conversou descontraidamente, misturando verdades e meias-verdades:
— Os progenitores do morango de baunilha surgiram de facto assim. Posteriormente, a nossa empresa utilizou plântulas de cultura de tecidos desse progenitor para realizar experiências de cruzamento, fusão celular, mutação induzida, etc., e foi só na quarta geração que se cultivou o atual morango de baunilha.

— No futuro, a nossa equipa terá de vir definitivamente à Empresa Hailufeng para trocar mais impressões com o Diretor Jiang — disse o Professor Wang, enquanto pegava num pedaço de *char siu* com molho de mel.

Quanto a ideias de pedir emprestada aquela ferramenta e afins, não era por o Professor Wang e os outros não as terem.

Mas Jiang Miao tinha deixado bem claro desde o princípio que aquela ferramenta envolvia segredos comerciais e podia também envolver a segurança estratégica de Serica; sem obter a licença oficial, a Empresa Hailufeng não a abriria ao exterior.

Por conseguinte, o Professor Wang não se iria naturalmente pôr a jeito para uma desfeita.

Obviamente, ele também tinha plena consciência de que, se a ferramenta fosse tal como Jiang Miao descrevera, tratava-se de facto de uma tecnologia de nível estratégico e, decerto, não era adequada para ser aberta ao público.

Terminado o almoço.

Talvez receando que, se continuasse a discutir questões académicas com Jiang Miao, deixasse de conseguir acompanhá-lo, o Professor Wang manifestou o desejo de regressar a Guangzhou.

Aproveitou também para pedir a opinião a Jiang Miao sobre a possibilidade de investigar projetos subsequentes da série Feijão Imortal, tais como cruzamentos, mutações induzidas e fusão celular.

No entanto, Jiang Miao recordou à equipa do Professor Wang que isso se limitava estritamente à investigação científica. Se as novas variedades investigadas fossem variedades de segunda geração com sangue de Feijão Imortal e fossem simultaneamente promovidas a nível comercial, teriam obrigatoriamente de informar a Empresa Hailufeng e obter em simultâneo a autorização de patentes genéticas da empresa.

O Professor Wang compreendia perfeitamente este ponto.

Além do mais, as variedades de soja exigem a aprovação da Comissão Nacional de Revisão de Variedades antes de poderem ser cultivadas e promovidas em larga escala. Variedades que envolvam este tipo de patentes genéticas têm de ser comunicadas previamente com a Empresa Hailufeng para terem hipótese de obter aprovação.

Assim sendo, a equipa do Professor Wang limitava-se a levá-las de volta para investigação e a inspirar-se nas linhas de pensamento de Jiang Miao.

Quanto à possibilidade de ocorrer fuga de sementes, esse tipo de situação era simplesmente impossível de evitar. Afinal, a série Feijão Imortal seria rapidamente promovida em grande escala por todo o país, e as fações com segundas intenções obteriam com relativa facilidade as sementes e os tubérculos radiculares da série Feijão Imortal.

Por exemplo, indivíduos do lado do Vietname podiam perfeitamente entrar clandestinamente no país; a entrada ilegal de três ou cinco pessoas era impossível de prevenir.

Se outras fações roubassem as sementes e as cultivassem em larga escala, desde que não as vendessem no mercado internacional, não havia forma de os impedir.

Contudo, Jiang Miao não estava preocupado, pois a genética da série Feijão Imortal continha uma certa falha — era uma armadilha que ele tinha deixado deliberadamente.

No seu laboratório, existiam vários tipos de fungos específicos capazes de infetar especificamente a soja Feijão Imortal; por exemplo, *Fusarium*, *Rhizoctonia*, *Phytophthora*, *Pythium* e *Phomopsis* altamente especializados podiam fazer com que o sistema radicular da soja Feijão Imortal contraísse podridão radicular e morresse rapidamente.

Ele estava exatamente à espera que essas fações viessem roubar.

Desde que o oponente se atrevesse a cultivá-las em larga escala, no momento necessário, a libertação direta de fungos destruiria a indústria de soja do adversário.

Mesmo que a contraparte se limitasse a utilizar o Feijão Imortal como progenitor para o melhoramento por cruzamento ou melhoramento transgénico, tampouco detetaria em primeira mão a falha genética da série Feijão Imortal.

Naturalmente, estas falhas genéticas só podiam ser infetadas através de fungos altamente especializados; tratando-se de *Fusarium* comum e não especializado ou assemelhados, o impacto na série Feijão Imortal era insignificante.

Por seu turno, Jiang Miao continuava a preparar novas variedades de soja; embora não fossem lançadas imediatamente, podiam servir de reserva e, através de iteração rápida, evitar a podridão radicular.

Isto é o que a biologia tem de aterrorizante.

Quem domina o código genético biológico tem facilidade extrema em destruir o mundo.

De facto, devido à falta de experiência no passado, o próprio país já tinha sido sabotado por potências estrangeiras por várias vezes.

Por exemplo, o girassol: após a plantação de variedades estrangeiras, nos primeiros anos tudo decorria normalmente, mas mais tarde eclodia subitamente uma doença direcionada contra o girassol. O girassol infetado não só morria, como a própria parcela de terra ficava impossibilitada de voltar a plantar girassóis, a menos que se continuasse a comprar sementes ou pesticidas a países estrangeiros.

É também por esta razão que muitos países com forte independência enfatizam constantemente a questão da segurança das sementes.

Por que razão, sendo manifestamente excelentes a soja transgénica, o milho transgénico e a alfalfa transgénica da América, o país não os importa?

A resposta reside precisamente aqui.

Após a importação, a segurança alimentar deixa de ser um assunto que se consegue controlar.

No momento necessário, a outra parte pode, através das falhas genéticas destas culturas transgénicas, propagar bactérias, fungos ou pragas de insetos específicos, ou então cortar diretamente o fornecimento de sementes, conseguindo assim colapsar de imediato a produção alimentar de uma dada região.

A alimentação é a base de tudo.

A alimentação é também a pedra angular da estabilidade social.

Uma vez surgidos problemas com os alimentos, desencadeiam-se reações em cadeia severas; em particular para os países populosos, a alimentação diz respeito à sobrevivência ou extinção do Estado.

Afinal, quanto maior for a população, mais significa que, se eclodir uma crise alimentar, maior será a quantidade de alimentos que será necessário adquirir ao exterior.

No entanto, em todo o mundo, existem apenas oito países capazes de exportar dezenas de milhões de toneladas de alimentos por ano: a saber, a América, o Canadá, a Rússia, a Austrália, o Brasil, a Argentina, o Grão-Ducado de Kiev e a Índia.

Um relance de olhos basta para ver que poucos deles são "santos da casa".

Entre eles, os exportadores de alimentos declarados como forças hostis ocupam metade.

Os quatro restantes têm igualmente as suas próprias agendas.

Por exemplo, no Brasil e na Argentina, 90% dos alimentos estão sob o controlo dos quatro gigantes do agronegócio (ABCD).

Em suma, a segurança alimentar é mais importante do que o Monte Tai.