Capítulo Um: O Acaso
O céu estava carregado de nuvens escuras, e uma fina chuva caía suavemente. Na porta de uma antiga casa nos arredores da cidade, ao lado de um portão de ferro enferrujado, um jovem apoiava-se, ostentando fones de ouvido sem fio.
Com o celular em mãos, o rapaz estava completamente absorto, os olhos fixos na tela, os dedos incessantemente tocando os botões virtuais do jogo. Na tela, via-se o universo de um jogo sobre cultivo espiritual.
— Isto é realmente complicado... — murmurou ele.
Subitamente, um trovão ribombou. Entre as nuvens carregadas sobre a velha casa, uma serpente elétrica dançou pelo céu. O som dos fones abafava o estrondo do trovão.
Justo naquele momento, uma explosão solar lançou uma tempestade de vento solar em direção à Terra, atingindo a atmosfera. Embora o campo magnético terrestre barrasse a maior parte das tempestades solares e dos raios cósmicos, sempre havia alguns que escapavam.
As nuvens acima da cabeça do jovem, sob a influência de uma pequena fração desses raios cósmicos, explodiram num relâmpago feroz. Serpentes prateadas enroscavam-se nas nuvens, e o estrondo do trovão irritava todos ao redor, humanos e animais.
De repente, uma bola de relâmpago surgiu sobre a velha casa. O jovem continuava jogando no celular, alheio ao que acontecia; o sinal do aparelho parecia uma lanterna, atraindo a bola de relâmpago para si.
No instante em que a bola de relâmpago se aproximou a menos de três metros da cabeça do rapaz, uma onda concentrada de neutrinos, gerada pela explosão solar, atravessou a Terra, com parte desses neutrinos penetrando diretamente na bola de relâmpago.
A bola de relâmpago pareceu ser ativada por algo especial. Num piscar de olhos, desapareceu acima da cabeça do jovem, mas a corrente remanescente o fez estremecer por inteiro e o celular em sua mão soltou fumaça.
— Ah... — O jovem caiu no chão, olhando o aparelho recém-comprado explodir diante de seus olhos, antes de perder a consciência.
No dia seguinte.
No quarto de um hospital municipal, Jiang Miao esfregou os olhos e contemplou o ambiente branco ao redor, atordoado. Logo viu sua mãe ao lado.
— Mamãe! Onde estou?
Ao ouvir a voz dele, Huang Qiu Yue demonstrou primeiro alegria, mas logo começou a repreendê-lo, irritada:
— Você quase morreu, sabia? Quem manda ficar jogando no celular na porta de casa com chuva, quase foi atingido por um raio! Somos uma família pequena, e se você se for...
Enquanto reclamava, Huang Qiu Yue começou a chorar.
Jiang Miao ficou sem palavras, a mente confusa, como se tudo fosse um grande emaranhado.
— Chega, não atrapalhe o descanso dos outros pacientes! — veio uma voz rouca da janela.
Jiang Miao olhou e reconheceu o pai, Jiang Da Hai. Viu também duas camas ao lado, ocupadas por um idoso e um homem de meia idade.
Só então percebeu:
— Estou no hospital?
— O rapaz tem sorte! — brincou o velho da cama ao lado, rindo.
Após conversar com os pais, Jiang Miao soube que, na tarde anterior, fora atingido por um raio na porta de casa, o celular explodiu, mas felizmente o cão da família o encontrou e os pais o levaram ao hospital debaixo de chuva, numa moto de três rodas.
O médico constatou que não havia grandes danos, mas recomendou uma observação de quarenta e oito horas.
Na tarde do terceiro dia.
Jiang Miao recebeu alta e retornou para casa, sentado na moto de três rodas usada pelo pai para transportar verduras.
O dia estava ensolarado.
Sentado na caçamba, o metal queimava sob o sol, obrigando Jiang Miao a usar o prontuário como almofada.
Ao entardecer, o vento suave agitava as árvores de cânfora à beira da estrada. As árvores floridas exalavam um aroma intenso, tão forte que beirava o desagradável, e Jiang Miao sentiu-se tonto.
— Miao, seu tio precisa de ajuda na loja em Xiangjiang...
— Pai, emprego de parente não me interessa. Você sabe como é minha tia. Prefiro trabalhar numa fábrica de eletrônicos do que ir para Xiangjiang.
— Então o que você quer fazer? Não devíamos ter deixado você cursar Agronomia. Se tivesse feito Medicina, talvez...
— Pai, o sinal está verde!
— Ah, ah... — O pai acelerou, e a moto atravessou lentamente o cruzamento rumo ao novo vilarejo nos arredores.
Meia hora depois.
Sob a luz do pôr do sol.
A moto parou diante de casa.
A mãe não veio receber os dois, ocupada na cozinha preparando o jantar.
Jiang Miao sentiu-se um pouco constrangido.
A família jantou em silêncio.
No quarto do segundo andar, ele deitou na cama, olhou para o relógio na parede — já eram dez da noite.
‘Melhor dormir cedo. Amanhã vou à loja de telefonia pedir um chip novo. Sem celular, a vida é difícil.’
Jiang Miao olhou para o teto, inquieto, e pegou um cubo mágico do criado-mudo, começando a girá-lo.
Enquanto brincava, de repente a visão ficou turva, e um painel apareceu diante de seus olhos.
[Nome comum: Cubo mágico 3x3]
[Composição: Plástico (expansível)]
[Estrutura: 1 eixo central, 6 peças centrais, 12 peças de aresta, 8 peças de canto; dimensões... (inclui diagrama 3D)]
[Estado: leve desgaste, leve envelhecimento]
[Função: brinquedo de entretenimento]
‘O quê?’
Jiang Miao arregalou os olhos, esfregou-os e tocou o painel, a mão atravessando-o sem resistência.
‘Alucinação?’
‘Será que estou com algum problema mental?’
Enquanto se questionava, o painel mudou novamente.
[Nome comum: Humano (expansível)]
[Composição: células à base de carbono (expansível)]
[Estrutura: organismo multicelular à base de carbono (expansível)]
[Estado: idade óssea 26 anos solares; fase adulta; leve fadiga; esteatose hepática leve; leve miopia; adrenalina em elevação; ondas nervosas cerebrais em agitação... (expansível)]
[Função: consumidor da cadeia biológica terrestre; um dos pilares da civilização humana; portador da vontade própria; portador de fragmentos de dimensões espaço-temporais especiais (expansível)]
Jiang Miao olhou o painel, incrédulo.
‘Isso é real?’
Pegou um espelho ao lado, mas não viu o painel refletido; parecia que apenas ele podia enxergá-lo.
Quando focava num objeto, o painel aparecia em cerca de cinco segundos, exibindo seus dados.
Jiang Miao correu apressado para o andar inferior.
O pai assistia à televisão e, ao vê-lo descer apressado, perguntou:
— Miao, quer um lanche? Acho que ainda tem uma porção de dumplings na geladeira...
Ele balançou a cabeça:
— Pai, você vê alguma coisa na minha frente?
— O quê? — Jiang Da Hai ficou confuso. — Não vejo nada. Tem algo aí?
— Mesmo? Olhe com atenção.
— Hein? Será que o raio te deixou com sequelas? — O pai ficou preocupado.
— Ah? — Jiang Miao percebeu o mal-entendido, mas confirmou que o pai realmente não via o painel. Então desviou o assunto:
— Hehe, devo estar cansado, só estou tendo alucinações. Vou dormir!
Vendo Jiang Miao subir apressado, Jiang Da Hai franziu o cenho e murmurou:
— Será que ele ficou com o cérebro afetado? Amanhã melhor pedir para Qiu Yue ir ao templo e à capela de Buda acender umas velas! E consultar alguns santos, só para garantir!
No segundo andar, Jiang Miao ainda não sabia que o pai suspeitava de problemas mentais e já pensava em recorrer à proteção divina.
Naquele momento, Jiang Miao passou meia hora no quarto, testando o painel.
Examinou todos os objetos: o cacto na janela, o notebook sobre a mesa, as roupas no armário, tudo exibia seus dados.
Deitado novamente, lembrou-se da última linha de identificação dos objetos...