Capítulo Três: O Primeiro Dinheiro

No dia seguinte.

Logo ao amanhecer.

Após tomar café da manhã, Jiang Miao informou aos pais que iria até o centro da cidade para refazer o cartão do celular.

Levando consigo o documento de identidade, mais de mil yuans em dinheiro, e seu velho telefone, montou em sua pequena motocicleta elétrica e seguiu lentamente rumo à cidade.

Duas horas depois.

Já na agência de telecomunicações do centro, Jiang Miao finalmente conseguiu um novo cartão SIM, inseriu-o no telefone antigo e ligou para casa avisando que almoçaria com colegas.

Em seguida, foi até uma lotérica próxima. Alguns homens de moto jogavam um jogo de apostas enquanto o dono, ocupado emitindo bilhetes, não lhe deu atenção.

Aproveitando o sossego, Jiang Miao observou sozinho o monte de bilhetes de raspadinha expostos sob o balcão de vidro.

Após cerca de quinze minutos, percebeu que, entre as milhares de raspadinhas, nenhuma premiava mais de dez mil yuans.

Sem expressão, saiu dali e foi ao shopping ao lado comprar um boné e uma caixa de máscaras.

De boné na cabeça, subiu novamente em sua motinha e começou a passear tranquilamente pelas ruas e becos.

Logo depois.

Chegou a outra casa lotérica.

Aproximou-se diretamente do balcão de vidro.

— Jovem, o que você quer? — perguntou a dona da loja, sorrindo.

Jiang Miao sentou-se numa cadeira: — Quero dar uma olhada.

— Quer que eu tire algumas pra você ver?

— Pode ser, me dê algumas já abertas.

— Tudo bem. — A dona abriu o compartimento e pegou mais de cem bilhetes de raspadinha. — Essas aqui já foram mexidas, as que estão lacradas podem ter prêmios grandes, outro dia teve um que...

Enquanto ela falava sem parar promovendo os bilhetes, Jiang Miao pegava uns e outros, fingindo examinar.

No visor de análise, a função de estrutura dos objetos mostrava diretamente imagens em 3D, inclusive por camadas.

Por isso, a camada protetora da raspadinha não impedia a visão de Jiang Miao.

Depois de alguns minutos, ele comprou uma raspadinha de vinte yuans naquela lotérica; como era de se esperar, não ganhou nada.

Saiu de novo.

Numa loja de roupas na rua Sanma, comprou algumas camisetas e um par de óculos escuros.

Depois de trocar de roupa, colocou os óculos e foi até outra lotérica na mesma rua. Observou os bilhetes por uns bons minutos, mas o maior prêmio ali era de cinquenta mil yuans.

Deixou sua motinha na entrada de um shopping próximo, foi ao banheiro trocar de roupa de novo e, usando máscara, pegou um ônibus até a Rua Sul da Cidade.

Dentro da lotérica da Rua Sul.

Jiang Miao, tomando água mineral, observava distraidamente as raspadinhas no balcão.

De repente, seu olhar se fixou.

No meio de uma pilha, viu um bilhete com prêmio de meio milhão de yuans.

Bebeu toda a água de uma vez, tirou cem yuans do bolso:

— Chefe, cinco raspadinhas.

O dono pegou algumas já abertas do balcão.

Jiang Miao fingiu escolher com cuidado.

Logo selecionou cinco bilhetes.

Com a chave, começou a raspar.

— Não foi...

Continuou raspando.

— Mais uma vez não?

— Nada? Não acredito que nenhuma vai dar!

Parecendo tomado pela febre do jogo, raspou cinco bilhetes seguidos e não ganhou nada, ficando ruborizado. Tirou mais cem yuans, batendo no balcão.

— Mais cinco!

— Aqui está! — O dono, sorridente, entregou mais uma pilha de bilhetes já abertos.

Mas Jiang Miao não gostou:

— Esses já foram escolhidos, me dê um bloco novo, quero aquele bloco vermelho, que dá sorte!

— Sem problema. — O dono pegou o bloco vermelho e retirou o lacre plástico.

Jiang Miao escolheu cuidadosamente entre as raspadinhas por uns minutos.

Raspou novamente com a chave.

— Nada de novo! Que azar!

— Opa! Ganhei! Cem yuans! Hahaha, a sorte começou a virar! Vamos continuar!

Seu rosto mostrava crescente excitação.

— Outro nulo! Que lixo...

— Hã? Cinco yuans? Prêmio de consolação.

Ele estranhou, aproximou o bilhete do rosto e começou a contar os zeros, concentrado:

— Espere... um, dois, três, quatro, cinco... cinco zeros. Ganhei, é meio milhão!

— O quê? — O dono não se conteve, aproximou-se e, ao ver o bilhete, também se animou: — Rapaz, você está feito!

Logo outros apostadores na loja começaram a comentar animados.

Uns lamentavam não ter comprado eles mesmos.

Outros, cheios de inveja, sonhavam com a própria sorte.

Havia quem murmurasse, tomado de ciúme.

Jiang Miao, claro, não ficou muito na lotérica; apressou-se a ir com o dono até o centro de premiação da cidade para receber o prêmio.

Mesmo com o desconto de 20% de imposto, a quantia tornara-se um ativo legal em nome de Jiang Miao.

O dono da lotérica, durante o caminho, sugeriu várias vezes ajudá-lo a "fazer um acordo" ou até comprar o bilhete por meio milhão em dinheiro vivo.

Mas Jiang Miao recusou sem hesitar.

Sabia bem as intenções do homem.

Embora pudesse obter o valor total, a origem do dinheiro ficaria suspeita.

Sem querer deixar rastros perigosos, recusou prontamente.

O que precisava era de dinheiro lícito e seguro, não de recursos de procedência duvidosa que, no futuro, mesmo como um milionário, poderiam ser usados contra ele.

Afinal, moscas só pousam em ovos rachados.

Ao entardecer.

Jiang Miao voltou para casa, na zona rural, pela avenida beira-mar, conduzindo sua pequena motocicleta.

Ao chegar em casa.

O pai ainda trabalhava no campo, não muito longe, cultivando repolho, acelga, couve-chinesa e pepino.

A mãe estava na cozinha, preparando o jantar.

— Mãe, comprei uma caixa de porco assado.

— Porco assado? Então deixo as costelas para cozinhar amanhã.

Ele olhou as xícaras sobre a mesa de chá:

— Mãe, quem veio hoje?

— Seu cunhado passou aqui ao meio-dia, trouxe uns peixes-limão.

— Como está o viveiro dele?

— Ele largou mão, o preço dos filhotes de enguia subiu muito este ano, a ração está cara, sua irmã não quer continuar, então ele vai pescar no mar esses dias.

— É mesmo! — Jiang Miao abriu uma garrafa de água com gás da geladeira.

A mãe terminou de cortar a acelga:

— Vá chamar seu pai para tomar banho e jantar.

— Tá!

Engolindo um grande gole de água com gás, Jiang Miao afagou o cão amarelo que circulava ao redor de seus pés.

Saiu e gritou:

— Pai, venha jantar!

De longe, o pai respondeu, colhendo pepinos:

— Já sei, assim que terminar aqui eu volto, comam vocês.

Ao ver o pai, já com os cabelos grisalhos, Jiang Miao silenciou sem querer; nunca foi de expressar sentimentos.

Por mais que quisesse mudar aquela vida e poupar os pais do trabalho duro, a realidade nunca colaborava.

Nos últimos anos, não conseguiu ganhar muito dinheiro.

Formou-se na universidade aos vinte e dois, justo durante o conturbado ano de 2020, e teve de ficar desempregado em casa por mais de um ano.

No ano anterior, sem alternativa, entregou comida por mais de seis meses, até sofrer um acidente de trânsito em outubro, quando ficou mais de quatro meses em recuperação, só se restabelecendo no mês passado.

Cursou a faculdade em Jiangcheng, na província de Jingbei, numa universidade de renome nacional, voltada para a agricultura, com graduação em engenharia biológica.

Infelizmente, a sucessão de contratempos o obrigou a aceitar a realidade e trabalhar honestamente como entregador em sua cidade natal.

Por isso, era alvo constante de comentários maldosos dos vizinhos, e até os pais estavam decepcionados e insatisfeitos.

Afinal, para um formado numa universidade de prestígio, entregar comida parecia jogar a educação fora.