Capítulo Setenta e Dois: Cisne Negro

Do outro lado do vasto oceano.

Sobre a superfície tranquila do mar, um navio de pesquisa científica deslizava lentamente. Algumas gaivotas circulavam atrás da embarcação, recolhendo os peixes mortos pelas hélices.

“Uga-uga…” Um jovem de cabelos castanhos encaracolados, em pé no convés, imitava os gritos de um símio.

De repente, sentiu um tapinha no ombro.

“Senhor Hook, por favor, prenda o cabo de segurança.”

Quem falava era justamente quem acabara de tocar em Hook.

Ele deu de ombros, com um ar displicente, prendeu o gancho do cabo no cinto e, com um sorriso travesso, disse: “Ellie, que tal tomarmos um drinque esta noite? Meus pais viajaram ontem para a Nova Zelândia.”

“Você se acha irresistível?” Ellie o olhou com desprezo, apertando os olhos, e declarou friamente: “Por favor, senhor Hook, não trate de assuntos não relacionados ao trabalho durante o expediente, ou terei que acusá-lo de assédio sexual.”

“Hahaha, Hook, sua cara está ótima! Parece aqueles peixes coloridos da loja ao lado do instituto, todo colorido.” Outro colega barbudo, Antônio, brincava enquanto pilotava o navio.

“Cale a boca, Antônio, cuide do seu leme!” Hook pegou um detector e o lançou ao mar sem muita cerimônia.

Enquanto isso, Antônio já iniciava as manobras para parar o navio científico.

Ellie se abaixou e entrou na cabine.

Lá dentro, um senhor de barba branca e óculos, de feições mediterrâneas, estava concentrado na tela do notebook.

“Doutor André, já chegamos à área designada. O Hook acabou de lançar o detector, agora ele está boiando na superfície.”

Sem levantar a cabeça, o doutor André abriu o programa no notebook para analisar os dados recém-transmitidos pelo aparelho.

Após alguns instantes, de repente ele ergueu o olhar:

“Ellie, peça para o Hook lançar outro detector.”

“Doutor, houve algum problema com os dados?”

“Sim, os dados do último detector mostram que a temperatura da água na superfície chegou a 23 graus Celsius.”

“O quê?” Ellie exclamou assustada, correndo para fora e gritando para Hook: “Hook, lance imediatamente outro detector!”

Com desdém, Hook abriu o tubo protetor com destreza, lançou ao mar um cilindro grosso preso a um cabo de aço. Olhou para a superfície da água e murmurou: “O que há para detectar? Dias tediosos… Sinto saudades da Maria do bar.”

Ellie, porém, não deu atenção a ele e voltou para a cabine.

O doutor André já havia recebido os dados do novo aparelho e estava com expressão muito séria.

Ao ver o semblante do doutor, Ellie percebeu que os resultados deviam ser idênticos aos do primeiro detector.

“Doutor, continua marcando 23 graus?”

“Sim, é muito preocupante. Já estamos em maio, a superfície do mar está a 23 graus. Nos próximos meses de inverno, junho, julho e agosto, a temperatura dificilmente será baixa.” O doutor André, pesquisador do Instituto de Oceanografia do Peru, estudava as correntes frias peruanas há muitos anos. Ao ver esses números, sabia que algo muito grave estava ocorrendo.

Ellie sugeriu: “Doutor, e se mudarmos de posição e fizermos mais medições?”

“Pode organizar isso.” O doutor André, porém, não tinha muitas esperanças, pois conhecia bem a corrente peruana.

A área onde estavam ancorados era justamente a fronteira das zonas econômicas exclusivas marítimas do Peru e do Chile, o coração da corrente fria do Peru. Ali, a temperatura já alcançava entre 21 e 23 graus. Mais próximo do equador, a temperatura seria ainda maior.

E, como esperado, após entrarem na zona econômica do Chile e realizarem cinco novas medições, os resultados continuaram acima da média histórica.

Convém lembrar que a temperatura da corrente fria peruana geralmente se mantém entre 14 e 16 graus Celsius, o que é de 7 a 10 graus abaixo da temperatura ambiente. Essa corrente de águas frias provoca neblina constante na costa oeste da América do Sul e causa secas prolongadas no norte do Chile, Peru e sul do Equador.

No entanto, é essa mesma corrente fria que forma o maior campo pesqueiro do mundo: o campo pesqueiro do Peru.

Como diz o ditado, o que dá a sorte também traz a ruína.

Se essa corrente fria pode criar um grande campo pesqueiro, também pode destruí-lo. Sempre que a temperatura da água ultrapassa 16 graus, a captura de peixes diminui; acima de 20 graus, a produção entra em colapso. Agora, em pleno maio, a temperatura já está tão alta, será difícil cair nos próximos meses.

Enquanto o navio científico retornava ao porto de Lima, capital do Peru, Hook gritou do convés: “Meu Deus! Quantos peixes mortos!”

O doutor e Ellie correram para fora e também avistaram cardumes de peixes mortos boiando na superfície.

Hook retirou uma rede cheia deles.

O doutor se agachou para examinar:

“São todos sardinhas. Estamos perdidos. Este ano, a produção do campo pesqueiro peruano vai despencar.”

Conforme se aproximavam do porto de Lima, a quantidade de peixes mortos aumentava, todos claramente levados pelas ondas até a costa.

Assim que atracaram, os marinheiros, donos de embarcações e compradores das empresas locais de farinha de peixe exibiam expressões de preocupação e impotência.

“André, como estão as coisas?” Um conhecido lhe entregou uma garrafa de refrigerante.

André aceitou: “A temperatura da água está alta demais. Este ano a captura de sardinha deve cair drasticamente.”

Pssht! Abriu a garrafa e tomou um gole.

O outro, com ar de preocupação: “Quinze dias atrás estava tudo normal. Por que mudou tão de repente?”

“Nos últimos anos, a temperatura dos oceanos vem subindo no mundo todo. Essa pergunta só Deus pode responder. Amigo, não me diga que você apostou de novo nos contratos de risco?”

André o encarou.

“Tudo bem, eu admito. Desta vez estou acabado, lá se vão centenas de milhares de dólares, maldição!” O homem, furioso, atirou a garrafa no cais.

Pá!

Nesse momento, do alto de um prédio próximo, várias pessoas começaram a se jogar.

“Meu Deus!”

“Alguém se jogou!”

“Chamem a ambulância!”

“Deve ser outro azarado que apostou nos contratos de risco.”

No cais, marinheiros e pescadores conversavam sobre o ocorrido.

André deu um tapinha no ombro do velho amigo: “Quem aposta, aceita perder. Que Deus te proteja, meu amigo.”

“Não se preocupe! Foi só uma vez, nunca apostaria tudo.”

O aparecimento de grandes quantidades de peixes mortos na costa do Peru não pôde ser ocultado. Não só a imprensa local publicou reportagens atrás de reportagens, mas também, graças à internet, a notícia se espalhou mundialmente quase em tempo real.

Do outro lado do Pacífico, Jiang Miao, na sede em Magong, também viu a notícia pelo celular.

“Com essa temperatura, o campo pesqueiro peruano vai reduzir drasticamente a produção este ano. Quando chove, sempre entorna o balde. O Peru responde por 70% da produção mundial de farinha de peixe. Os preços das importações vão disparar novamente.”

Ele rapidamente ligou para o setor de compras.

Depois de algum tempo, o gerente Wang Feng retornou a ligação, informando que várias fábricas de ração já anunciaram aumentos de 10 a 15% para o mês seguinte.

Jiang Miao sabia muito bem que, se a quebra do campo pesqueiro peruano se confirmasse, o preço da ração iria disparar ainda mais.

Isso seria ao mesmo tempo um desafio e uma oportunidade para a empresa Hailufeng.

O lado negativo era o aumento do custo do cultivo de enguias.

O lado positivo era que, com a construção da nova fábrica de ração, poderiam aproveitar a alta dos preços para conquistar mercado com melhor custo-benefício.

Por isso, Jiang Miao rapidamente determinou que fosse acelerada a construção da fábrica e que se firmassem contratos para mil hectares de viveiros de bagre egípcio.

(Fim do capítulo)