Capítulo Noventa e Cinco: O Dilema de uma Habilidade Excepcional (Tamanho Médio)

Edifício administrativo da Fazenda do Lago do Sul.

Li Wenna preparava a água fervida, escolhia as folhas de chá e escaldava as xícaras com destreza.

Enquanto isso, Lin Shuyá e Lu Weibin, sentados ao lado, discutiam os detalhes da produção de trufas brancas.

“...Esses cinco tipos de solo são indispensáveis e todos existem localmente. Já marquei os pontos de extração, pode comprar quinhentos metros cúbicos de cada,” explicou Lin Shuyá, enviando um mapa de distribuição de solos da cidade de Shanmêi para o WeChat de Lu Weibin, orientando-o a entrar em contato com o departamento de compras.

Logo em seguida, Lin Shuyá prosseguiu: “Além disso, agulhas e pinhas podem ser compradas diretamente dos moradores das aldeias próximas. Combine com o setor de compras e estipule um preço justo; quanto à serragem de pinho, não compre das madeireiras. Compre galhos de pinheiro diretamente dos moradores, mas nunca troncos, para evitar que cortem árvores clandestinamente.”

Lu Weibin assentiu: “A pesquisadora Lin pensou em tudo. Se comprarmos troncos, certamente alguns vão se arriscar a cortar árvores.”

“Os galhos já atendem à necessidade, assim protegemos a floresta e reduzimos riscos legais.” Lin Shuyá acrescentou: “Ao comprar, lembre os moradores para não cortar excesso de galhos, é preciso garantir a sobrevivência das árvores.”

Havia, de fato, certo risco jurídico envolvido.

Embora o pinheiro marítimo seja resistente, não suportaria uma coleta excessiva. Se a extração de galhos não ultrapassar 30% por ano, geralmente não há problema. Enquanto não houver morte das árvores, não se configura corte ilegal nem destruição de floresta.

Além disso, parte das matérias-primas adquiridas incluía agulhas e pinhas. Se as árvores morressem, não haveria mais como coletar esses materiais.

“Pesquisadora Lin, qual seria a produtividade por hectare da trufa branca?” perguntou Lu Weibin.

Lin Shuyá fez alguns cálculos: “Dá para colocar quatro sacos padrão por metro quadrado. Considerando corredores e tubulações, cabem mil e duzentos sacos por hectare. Empilhando cinco níveis, são seis mil sacos. Cada saco pode produzir entre cem e duzentos gramas de trufa branca. O ciclo de cultivo completo, incluindo desinfecção, preparo, inoculação e crescimento, leva cerca de cento e cinco dias.”

“Então a produção por hectare fica entre seiscentos e mil e duzentos quilos? Um ciclo a cada três meses e meio?” Os olhos de Lu Weibin arregalaram-se.

“Exatamente,” confirmou Lin Shuyá.

Lu Weibin enxugou o suor da testa: “Pesquisadora Lin, você chegou a pesquisar a produção anual de trufa branca no mercado nacional e internacional?”

Lin Shuyá franziu a testa: “Imagino que deva ser algumas dezenas de toneladas, não?”

Ele soltou um sorriso amargo: “A produção anual global mal chega a três toneladas. No país, ano passado, a coleta de trufas brancas selvagens não passou de duas toneladas.”

Agora Lin Shuyá compreendia. Sua tecnologia representava um avanço revolucionário. Com essa produtividade, dois ou três hectares poderiam suprir a produção mundial anual.

Se os cento e cinquenta hectares de estufas inteligentes fossem utilizados plenamente, cultivando três safras ao ano, a produção atingiria de duzentos e setenta a quinhentas e quarenta toneladas anuais.

Tal capacidade poderia colapsar o mercado de trufa branca.

Caindo em si, Lin Shuyá devolveu a questão a Lu Weibin: “Na sua opinião, gerente Lu, qual seria a área ideal de produção?”

Lu Weibin tocou a barba, refletiu por um instante e respondeu: “O mercado interno mal absorve vinte toneladas, o externo talvez mais vinte. Se produzirmos além disso, teremos que baixar os preços, o que não é o ideal.”

“E qual o critério para essa estimativa?” Lin Shuyá não compreendia completamente a dinâmica entre produção e preço.

“Veja, atualmente existem três grandes regiões produtoras de trufa branca: a península Itálica e os Bálcãs na Europa; o planalto de Yungui, na Ásia; e as Montanhas Rochosas, na América do Norte,” explicou Lu Weibin, demonstrando preparo.

“Essas regiões ficam todas no hemisfério norte, e a colheita ocorre entre novembro e janeiro. Considerando o ápice de sabor das trufas, só se consome fresca entre novembro e fevereiro.”

Lin Shuyá entendeu: “Ou seja, podemos ocupar o mercado nos meses em que a trufa selvagem não está disponível.”

Lu Weibin confirmou: “Exatamente. Assim, temos oito meses de domínio total do mercado. Nos quatro meses restantes, reduzimos a produção para manter os preços.”

Na verdade, a demanda anual interna e externa supera três toneladas. O gargalo está na oferta limitada de trufa selvagem.

Considerando tudo, uma produção anual de quarenta a cinquenta toneladas manteria o preço atual.

Lin Shuyá, com base nessa demanda, calculou rapidamente a necessidade de área: “Seriam necessários quinze a trinta hectares para produzir de vinte e sete a cento e oito toneladas por ano.”

“É mais que suficiente.”

Na verdade, vinte e sete a cento e oito toneladas já representava uma capacidade imensa.

Considerando o preço mínimo atual, mil reais por quilo de trufa branca fresca, cada tonelada renderia um milhão de reais.

Mas Lu Weibin não pretendia vender a esse preço baixo. Pelos padrões de qualidade mostrados, com trufas de cem a duzentos gramas cada, bem apresentadas e saborosas, não faria sentido vender por menos de três mil reais o quilo.

Preços mais altos restringiriam ainda mais o público consumidor.

Lu Weibin sabia que os principais clientes não eram consumidores finais, mas restaurantes sofisticados, especialmente os ocidentais.

Apesar de cobrarem fortunas nos pratos aos clientes, eles sempre buscarão comprar pelo menor preço possível.

De repente Lin Shuyá franziu a testa, levantando uma questão: “Se formos cultivar só quinze a trinta hectares, o que faremos com o resto das mais de cem estufas inteligentes?”

Nesse momento, Li Wenna já havia servido o chá para os dois.

Diante da dúvida, Lu Weibin suspirou: “Não há o que fazer. Se cultivarmos demais, destruiremos o mercado. Talvez possamos plantar outro tipo de cogumelo?”

“Outro cogumelo?” Lin Shuyá massageou o nariz, um pouco preocupada: “Cogumelos comuns não compensam o uso das estufas inteligentes, o custo é alto demais; cogumelos silvestres nobres como cogumelo-de-cardo, boleto ou matsutake ainda exigem desenvolvimento tecnológico.”

Lu Weibin perguntou, surpreso: “Mas ouvi dizer que já existe cultivo artificial de cogumelo-de-cardo e matsutake. Estão sendo vendidos por toda parte!”

“É mesmo?” Lin Shuyá, experiente na área, nunca ouvira tal notícia.

Imediatamente pegou o celular e foi pesquisar.

Após mais de dez minutos de buscas, ela compreendeu. Observando fotos de cogumelos supostamente nobres, Lin Shuyá ficou estarrecida:

“Aquilo tudo é falsificação.”

“Falsificação?” Lu Weibin, embora tivesse pesquisado sobre trufas brancas, nada sabia sobre outros cogumelos e só seguia o senso comum.

Lin Shuyá explicou: “O chamado ‘cogumelo-de-cardo de casca preta’ vendido hoje se chama, na verdade, Agaricus subrufescens, bem diferente do verdadeiro cogumelo-de-cardo. O sabor nem se compara, mas ainda é comestível.”

Ela prosseguiu: “O verdadeiro cogumelo-de-cardo não é cultivável artificialmente, pois depende de simbiose com cupinzeiros, restrito à região do Planalto de Yungui.”

“Quanto ao matsutake do mercado, são na verdade variedades similares como Agaricus blazei e Stropharia rugosoannulata. O sabor do Agaricus blazei é aceitável, mas o outro é bem inferior. O verdadeiro matsutake seco custa mais de mil reais o quilo.”

O interesse, de fato, move as pessoas.

Logo Lu Weibin percebeu as intenções de feirantes e comerciantes: comprar cogumelos comuns por poucas dezenas o quilo, vender como matsutake por centenas. Mesmo a cem reais o quilo, o lucro ultrapassa cinco vezes. Enganam quem puderem.

Enquanto lamentava os comerciantes desonestos, Lin Shuyá, após pensar por um momento, sugeriu: “Vamos plantar morel no restante das estufas!”

“Morel? Pesquisadora Lin, ouvi dizer que é muito difícil cultivar esse cogumelo,” disse Lu Weibin, hesitante.

“Eu sei, mas vou resolver as questões técnicas.”

Com essas palavras, Lu Weibin ficou mais tranquilo. Se a chefe garantiu, ele não teria que arcar com a responsabilidade caso algo não desse certo.

Lin Shuyá escolheu o morel justamente porque a tecnologia de cultivo já estava relativamente madura, apenas inadequada para plantio ao ar livre.

As estufas inteligentes ociosas eram perfeitas para isso.

O preço do morel seco gira em torno de duzentos a quatrocentos reais. Cem quilos de morel fresco resultam em treze a quinze quilos de cogumelo seco.

A produção por hectare em estufas comuns costuma ser instável, às vezes nula. Quando há produção, normalmente alcança duzentos a trezentos quilos por hectare, podendo chegar a mil quilos em casos excepcionais.

Lin Shuyá havia estudado as técnicas e o estado da arte no cultivo de cogumelos nobres.

Ela sabia bem que o morel ainda podia ser otimizado.

A receita de substrato comum incluía 54% de serragem de madeira mista, 33% de trigo, 10% de solo húmico, 1% de cal e 2% de gesso, com o trigo embebido previamente em água de cal por doze a dezesseis horas.

Mas, com sua experiência em trufas brancas, percebia que a receita era tosca demais.

Por que algumas estufas atingem produções altíssimas? Não é só o clima. Embora o morel exija condições muito específicas de temperatura e umidade, todo ano há períodos ideais em diferentes regiões, pois o cogumelo é um organismo natural, precisa se reproduzir ao ar livre.

O clima determina apenas se o cogumelo frutifica, não a escala da produção.

A escala depende de fatores como húmus, oligoelementos, nutrientes, compostos e pH do solo.

Por isso, Lin Shuyá tinha certeza de que existe um ambiente ideal de reprodução e fatores ótimos de crescimento para o morel.

Assim como fizera com a trufa branca, reduzindo o ciclo de sete a oito anos para noventa dias e aumentando a produtividade de poucos quilos para seiscentos a mil e duzentos quilos por hectare.

Com o morel, o mesmo seria possível.

Ela tinha convicção: bastava elevar a produtividade por hectare e encurtar o ciclo para que o custo de energia e depreciação das estufas se diluísse.

Com a decisão tomada, Lin Shuyá retornou ao laboratório de cogumelos do setor experimental.

Anoitecia, o pôr do sol pintava o céu com nuvens avermelhadas, tornando o ar um tanto abafado.

No restaurante do setor experimental,

Jiang Miao acabava de sair do laboratório e viu Lin Shuyá jantando sozinha ao longe.

Com sua marmita, aproximou-se sorrindo: “Aya! Você não estava de folga hoje?”

“O planejamento nunca vence a mudança,” respondeu Lin Shuyá, balançando a cabeça com desalento, relatando então a discussão da tarde com Lu Weibin.

Após ouvir, Jiang Miao percebeu sua parcela de culpa, riu meio sem graça: “Desculpe, não imaginei que sua técnica fosse tão eficiente a ponto de aumentar tanto a produtividade.”

Lin Shuyá não notou o constrangimento, motivando-se sozinha: “Não tem problema, decidi seguir pesquisando até conseguir cultivar morel com produtividade de dez toneladas por hectare.”

“Desculpe minha ignorância, só posso dizer: sensacional!” Jiang Miao brincou.

“Deixa de fingir, se você quisesse, eu nem teria chance!” Lin Shuyá, ao longo dos últimos meses, conhecia bem a impressionante capacidade de pesquisa de Jiang Miao.

Na verdade, Jiang Miao já sabia que o morel poderia render mais de dez toneladas por hectare, mas não queria se destacar em tantos campos, nem tinha tempo para desenvolver a fórmula, então deixou para Lin Shuyá.

Os fungos, afinal, são dos organismos mais rápidos na reprodução.

Se todas as condições forem ótimas, muitos cogumelos passam do estágio de primórdio ao de maturidade em poucos dias.

Quem mora no campo já viu isso: após uma chuva rápida, no dia seguinte surgem cogumelos de todos os tipos sob árvores ou na grama.

Geralmente, a lentidão do crescimento se deve à técnica inadequada, não à espécie.

Por exemplo, as receitas de substrato para morel são simplórias, com apenas cinco ingredientes, claramente incapazes de atender a todas as necessidades do fungo.

Se atingirmos dez toneladas por hectare nas estufas inteligentes, teremos mil e trezentos a mil e quinhentos quilos de morel seco por hectare. Mesmo ao preço mínimo de duzentos reais o quilo, o valor por hectare chega a treze a quinze mil reais.

Pelos dados do painel de identificação de Jiang Miao, se as condições forem ideais, o morel frutifica em cerca de setenta dias; somando desinfecção e preparo, o ciclo total não passa de oitenta e cinco dias, permitindo quatro safras anuais.

Cada hectare de estufa inteligente consome de quinze a vinte quilowatts-hora por dia, além de outros custos e depreciação, totalizando cerca de cinquenta reais diários, ou quatro mil duzentos e cinquenta reais em oitenta e cinco dias.

Isso sem contar mão de obra e insumos.

Ou seja, produtos agrícolas de baixo valor não justificam o uso dessas estufas de alta tecnologia.

Conversando mais um pouco, Jiang Miao lembrou-se de algo e comentou: “Aya, o filho do seu orientador também trabalha para ele, não?”

“Sim... as teses daquele sujeito são resultados meus e de outros colegas.” Ao lembrar disso, Lin Shuyá ficou indignada, depois curiosa: “Por que o assunto?”

“Ele publicou vários artigos sobre fungos medicinais, dois deles sobre extratos de levedura para tratar Alzheimer.”

“Extrato de levedura contra Alzheimer? Esse projeto era de um dos meus colegas! Mas ele disse que não havia progresso...”

Jiang Miao pegou seu tablet e mostrou os artigos.

Lin Shuyá largou os talheres, leu por alguns minutos e logo sua expressão mudou: “Estranho? O nome do meu colega sumiu? Antes, aquele velho ao menos deixava o nome.”

“Como ele se chama?”

“Luo Yulin.”

“Não me admira. Anteontem, a Universidade de Handong divulgou que um aluno chamado Luo Yulin se jogou do prédio.”

“O quê?” Lin Shuyá franziu a testa: “Então esses artigos eram importantes para ele. Uma pena, era talentoso. Com um bom orientador, já teria se destacado.”

“Pena por quê? Ele não morreu, só quebrou a perna.”

“Ah! Achei que tivesse falecido,” Lin Shuyá ficou sem graça.

“Aya, se ele é mesmo talentoso, por que não ligar para convidá-lo para nossa empresa?”

Ao ouvir a sugestão, Lin Shuyá pensou um pouco: “O foco de pesquisa dele se encaixa bem aqui, só não sei se ainda tem ânimo.”

“Tente!”

“Vou ligar para ele mais tarde.”

Jiang Miao sempre acompanhou a situação da Universidade de Handong, especialmente do orientador Du Bolun, que prejudicou Shuyá.

Após coletar informações pela internet, percebeu que Du Bolun não seria um alvo fácil, pois seu pai também fora um barão acadêmico, já aposentado, mas com ampla rede de influência.

Mesmo usando métodos não convencionais, Jiang Miao não agiria agora. Não se pode usar esse tipo de recurso com frequência, especialmente quando há conflito direto, pois uma tragédia repentina poderia levantar suspeitas.

Afinal, assim que Li Rongyao deixou a empresa Hailufeng, sofreu um acidente e seu chefe também morreu. Para os grandes poderes, não era segredo algum.

Não suspeitaram de Jiang Miao e da empresa Hailufeng porque ele era apenas um “peixe pequeno”; os tubarões nem cogitariam que ele teria capacidade de eliminar David A. Locke.

Mas se algo acontecesse agora com toda a família Du Bolun, certamente as autoridades ligariam o caso ao ocorrido com Li Rongyao.

Por isso, Jiang Miao conteve seus impulsos.

Mas não poder agir abertamente não significa não poder agir de outro modo.

Afinal, o poder acadêmico depende de pessoas.

E toda pessoa tem um ponto fraco.

A Universidade de Handong só protege Du Bolun e seu filho porque Lin Shuyá e os outros não têm poder.

Mas se Lin Shuyá e Jiang Miao se tornarem gigantes do agronegócio, capazes de influenciar todo o setor agrícola nacional, o cenário mudará rapidamente.

Haverá quem queira agradar ao casal, agindo contra a família Du Bolun.

Assim caminha a história.

(Fim do capítulo)