Capítulo Quatro: Com Ordem e Método

No dia seguinte ao prêmio de quatrocentos mil, Jiang Miao manteve-se discreto. Na véspera, ao buscar o prêmio, usara máscara e óculos escuros; embora o centro de loterias tivesse conferido seu documento de identidade, a notícia provavelmente não se espalharia tão rápido.

Logo cedo, levando o RG, ele partiu de motoneta em direção ao centro da cidade. Assim que chegou ao portão da aldeia, parou num semáforo vermelho.

— Ora, veja só, não é o universitário? Vai entregar comida de novo?

Uma mulher corpulenta, com a barriga avantajada como se estivesse prestes a dar à luz, também aguardava no semáforo sobre sua motoneta. Ela perguntou num tom irônico.

— Isso mesmo! E você, tia Ba, está grávida pela terceira vez? — Jiang Miao respondeu sorridente, quando de súbito surgiu diante de seus olhos um painel virtual.

[Status: Esteatose hepática grave, pólipos na vesícula, diabetes… Nenhuma presença de substância medicamentosa exógena… (pode ser expandido)]

— Vai plantar batatas, sua língua não fala coisa boa! — resmungou tia Ba, envergonhada.

Jiang Miao franziu a testa, olhou novamente para o rosto e o branco dos olhos da mulher, percebendo o tom amarelado da pele, discreta icterícia ocular e manchas escuras no pescoço, típicas de acantose nigricans.

— Tia Ba, como tem se sentido ultimamente?

Ela se surpreendeu, mas respondeu casualmente:

— Ué? Estou ótima! Consigo comer duas tigelas de arroz numa só refeição!

— Não teve exame médico na comunidade recentemente? A senhora não foi?

— Ir pra quê? Minha saúde está perfeita! — respondeu confiante.

— E anda com a vista meio turva? Sente sede e urina muito?

— Ora! Como você sabe disso? — perguntou, desconfiada.

Jiang Miao suspirou em silêncio. Apesar do tom sarcástico dela, resolveu alertar:

— Tia Ba, peça pro Ajie marcar uma consulta. Vá ao hospital nos próximos dias. Deve ser diabetes, e também tem algo no fígado. Não adie mais.

— O quê? Sério? — perguntou, assustada.

— Faça como achar melhor. Não vou insistir. — Jiang Miao girou a chave e partiu rapidamente pela estrada.

O vento fresco acariciava seu rosto. A luz da manhã iluminava a pista. Sua motoneta avançou, parando e seguindo por cerca de uma hora, até o centro administrativo próximo à estação de trem-bala.

Já passava das nove. Na noite anterior, ele havia agendado atendimento; dirigiu-se diretamente ao balcão de passaportes para Hong Kong e Macau. Logo, terminou o processo.

Em seguida, foi a uma agência do Banco da China, onde abriu uma nova conta. Pelo WeChat, transferiu cinquenta mil ao tio, pedindo que trocasse por dólares de Hong Kong, para buscá-los em espécie quando chegasse a Hong Kong.

Por fim, comprou pela internet o bilhete de trem para Pengcheng. Em poucos dias, partiria para Hong Kong.

No almoço, comprou uma caixa de frango cozido e voltou para casa. A preocupação com a saúde dos pais aumentara após o que vira na tia Ba. Durante a refeição, observou-os discretamente.

O resultado não era dos piores. A mãe tinha leve intolerância à glicose, esteatose hepática leve e desgaste nos joelhos. O pai estava um pouco mais grave, com hipertensão, colesterol alto, esteatose hepática leve e aterosclerose coronariana.

Planejou levá-los ao hospital nos próximos dias para exames, pedir medicação e iniciar uma intervenção na rotina deles.

Jiang Miao sabia bem: entre os mais velhos do campo, problemas de saúde eram comuns, sobretudo entre os que realizavam trabalho braçal pesado. Hipertensão, dislipidemia, hiperuricemia, esteatose hepática, artrite e cálculos biliares eram frequentes entre camponeses.

A raiz do problema estava nos hábitos alimentares e no desregramento do sono. O pai, por exemplo, às vezes trabalhava tanto que esquecia o horário, almoçava e jantava fora de hora, e a comida era sempre rica em óleo, sal e carboidratos.

Nos feriados, todos os bolos de arroz, doces da lua e quitutes acabavam comendo tudo. Quando jovens, o corpo suportava, mas depois dos cinquenta, as doenças aparecem uma atrás da outra.

Os pais de Jiang Miao beiravam os cinquenta. Sem cuidado agora, entrariam num ciclo vicioso.

À tarde, por volta das duas, saiu novamente de motoneta, desta vez para a casa do cunhado, na vila de Yanting, distrito de Magong.

Meia hora depois, chegou ao destino. Ao lado de um viveiro, erguia-se uma casa simples de três andares.

— Tio, o que veio fazer? — perguntou a sobrinha, com grandes olhos, enquanto observava camarões secos na porta.

— Xiaomin, onde está sua mãe?

— Foi ao mercado.

— Vou dar uma olhada no viveiro. Quando ela voltar, diga que passei por aqui.

— Está bem — respondeu a menina, pegando alguns camarões secos, descascando-os enquanto caminhava até o viveiro.

O local tinha mais de três acres. Na barragem, cresciam longans e amoreiras, e o solo estava coberto de trevos.

Seguindo por uma trilha, Jiang Miao desceu até a água, jogando as cascas no viveiro. Logo, sombras negras, semelhantes a serpentes aquáticas, surgiram sob a superfície.

Observou-as por cinco segundos, quando o painel virtual apareceu diante de seus olhos:

[Nome comum: Enguia-branca do Pacífico (pode ser expandido)]
[Composição: células baseadas em carbono (pode ser expandido)]
[Estrutura: organismo multicelular baseado em carbono (pode ser expandido)]
[Status: maturidade, pseudo-macho, estágio sub-reprodutivo… (pode ser expandido)]
[Função: consumidor e presa na cadeia alimentar terrestre (pode ser expandido)]

Durante o tempo em que esteve desempregado em casa, Jiang Miao pesquisou sobre a reprodução artificial de enguias. Essas que nadavam ali haviam sido mantidas pelo cunhado a seu pedido.

Seus estudos anteriores, no entanto, não deram frutos — sem equipamentos ou recursos, só podia observar em tanques pequenos. Dos vários aquários em casa, com dezenas de enguias, a maioria já havia virado alimento há meio ano.

Abaixou-se e expandiu a seção de status das enguias. Logo encontrou a resposta:

[…Estágio sub-reprodutivo. Após a maturidade sexual, se não acumularem nutrientes especiais, permanecem nesse estado por longo tempo…]

“Então é isso: as enguias precisam de nutrientes especiais para se tornarem fêmeas.”

Jiang Miao percebeu que tais componentes vinham de algas de água doce, e para acumulá-los, a enguia precisava comer algas por dois ou três anos. Não era à toa que as criadas em cativeiro não conseguiam se tornar fêmeas.

Esse era apenas um dos fatores. Além disso, eram necessários temperatura, salinidade da água e estímulo de machos para que as fêmeas ovulassem.

Segundo seus estudos, no Japão a reprodução artificial já fora alcançada, mas o custo era elevado, pois usavam hormônios para forçar machos a virarem fêmeas. Sem os nutrientes especiais, mesmo forçando a mudança de sexo, os ovos produzidos eram poucos e malnutridos.

Por isso, na fase laboratorial, as larvas de enguia tinham custo altíssimo e baixa produção.

Sabendo agora o segredo da reprodução, Jiang Miao poderia ajustar o cultivo. Se conseguisse a reprodução artificial, o valor econômico seria altíssimo.

Foi até o barracão junto ao viveiro, pegou uma rede e um pouco de ração vencida. Jogou a ração, e logo mais de dez enguias vieram à tona.

Com um lance de rede, apanhou cinco ou seis de uma vez. Em meia hora, capturou cerca de vinte enguias, colocando-as num balde de plástico.

Nesse momento, a irmã, Jiang Xia, retornou do mercado.

— Ah Miao, por que não avisou que vinha? Fique para jantar!

Ele balançou a cabeça:

— Melhor não. Só vim pegar umas enguias.

— Por que não leva mais?

— Já está bom. Vou indo.

— Vá com cuidado.

— Até logo, Xiaomin!

— Tchau, tio!