Capítulo Cinquenta e Quatro - A Escolha das Novas Culturas
Enquanto caminhavam, Jiang Miao conduziu Lü Weibin até um dos estufas de pesquisa. Ao chegarem diante do portão de ferro, Jiang Miao digitou rapidamente o código de acesso, passou pelo reconhecimento facial e a porta se abriu automaticamente para dentro.
Entraram. Naquela meia hectare de estufa, os campos estavam repletos de melões de perfume — conhecidos comercialmente como “Fruto de Ginseng”, uma planta da família das solanáceas. Jiang Miao apontou para o lado esquerdo, onde estavam os frutos: “Aqui à esquerda temos a variedade tolerante ao calor e de maturação precoce, capaz de suportar temperaturas de até 35 graus Celsius, mantendo o crescimento, a floração e a frutificação normais.”
“No lado direito está a variedade tolerante ao frio, também de maturação precoce, resistente a temperaturas não inferiores a 5 graus Celsius, mantendo igualmente o crescimento e a frutificação.”
Em seguida, Jiang Miao agachou-se, colheu um Fruto de Ginseng maduro, lavou-o com água mineral, partiu-o ao meio e entregou uma metade a Lü Weibin: “Experimente, esta variedade chama-se Cristal Violeta.”
Lü Weibin apressou-se a pegar, deu uma mordida e saboreou com atenção. Após alguns instantes, comentou: “O dulçor deste fruto é moderado, mas o sabor é excelente.”
Jiang Miao assentiu: “Essa é justamente a virtude do Cristal Violeta. Quando amadurece naturalmente, a casca fica completamente lilás. Se o fruto não mudou de cor, significa que ainda não amadureceu. Pegue qualquer um com a pele violeta e terá garantia de sabor e dulçor.”
“É mesmo?” Lü Weibin, curioso, entrou na plantação, escolheu três frutos de casca lilás, lavou-os e provou cada um.
“De fato, todos são ótimos, quase não há diferença.”
Naturalmente, eram frutos excepcionais, pois Jiang Miao selecionara essas duas variedades entre centenas de milhares de sementes mutantes de melão de perfume, considerando todos os aspectos possíveis.
No mercado, a qualidade do Fruto de Ginseng varia muito: os bons têm um aroma delicioso e dulçor agradável; os ruins são duros, insípidos como água e, por vezes, apresentam um sabor peculiar típico das solanáceas.
Essa incerteza, como se fosse um jogo de sorte, faz com que muitos clientes hesitem em comprar o Fruto de Ginseng.
Por isso, Jiang Miao fez questão de escolher essas duas variedades.
O Cristal Violeta, ao amadurecer, adquire o tom lilás na casca; quando ainda não está maduro, apresenta uma tonalidade de jade cremosa, fácil de distinguir.
A outra variedade também pertence à série Cristal Violeta, mas tem frutos menores.
O Cristal Violeta grande tem formato semelhante ao de uma maçã comum, com peso entre 150 e 200 gramas, dulçor de 8% a 9% e um sabor que lembra pepino e mel de chifre de carneiro, além do aroma típico dos frutos atuais.
O Cristal Violeta pequeno assemelha-se a um tomate grande, pesando entre 80 e 120 gramas, dulçor de 7% a 8%, sabor tradicional, mas muito mais intenso.
Ambos são variedades de alta produtividade: em ambiente de estufa, a produção por hectare chega a 6 ou 7 toneladas.
O enraizamento por estaca leva cerca de 35 dias; após transplante, em torno de 80 dias para florescer; da floração à frutificação e amadurecimento, são 100 dias, com um período de colheita de cerca de quatro meses.
Ou seja, o ciclo de crescimento até a maturação dos frutos dessas novas variedades é de aproximadamente 215 dias.
São variedades de maturação precoce.
Se fosse uma variedade tradicional, o transplante à floração levaria 120 dias, da floração à maturação dos frutos mais 120 dias, somando 35 dias de enraizamento, totalizando cerca de 275 dias, com apenas três meses de colheita.
As novas variedades reduzem o ciclo em 60 dias e ampliam o período de colheita em um mês.
Esse encurtamento se deve ao uso mais eficiente dos nutrientes, folhas maiores e plantas mais vigorosas, necessitando de suportes para escalada, similar a algumas variedades de tomate.
Após ouvir a explicação de Jiang Miao, Lü Weibin já imaginava o potencial comercial das duas variedades e logo disse: “Chefe, acredito que esses dois frutos têm grande valor comercial e podem ser o foco das próximas plantações.”
“Sim, o potencial desses dois é considerável.” Jiang Miao apontou para a meia hectare de Fruto de Ginseng: “A partir de amanhã, organize os técnicos agrícolas para iniciar o processo de enraizamento por estaca.”
Lü Weibin assentiu: “Está anotado.”
“Só com morangos e Fruto de Ginseng, ainda não é suficiente para as vendas no campo e na loja online.”
Diante da observação do chefe, Lü Weibin sugeriu rapidamente: “Chefe, poderíamos plantar outras frutas, como a uva Rosa do Sol, que está em alta, ou o Melão Reticulado número 8?”
Jiang Miao balançou a cabeça: “Venha comigo!”
“O quê?” Lü Weibin ficou confuso e coçou a cabeça.
Logo, os dois chegaram a outra estufa experimental ao lado, também com meia hectare de área.
Dentro, o ambiente era igualmente verdejante; nos suportes estavam tomates de crescimento vigoroso, com galhos carregados de frutos.
“São tomates?” Lü Weibin agachou-se, observando cachos de pequenos tomates, escuros com tons avermelhados.
Jiang Miao apresentou: “Esta é uma nova variedade, chamada Pérola Negra; do outro lado está o Coração Vermelho.”
Lü Weibin colheu alguns, experimentou e ficou surpreso com o sabor, especialmente pelo equilíbrio entre acidez e dulçor, remetendo aos tomates cultivados antigamente na zona rural local:
“Lembra os antigos tomates locais.”
Jiang Miao sorriu: “Um dos progenitores dessa variedade é justamente o antigo tomate local. O sabor é intenso, equilíbrio de acidez e dulçor, crocante e doce. O problema era o transporte, que levou ao abandono das variedades antigas. Este novo tomate corrige essa deficiência e é resistente ao transporte.”
Lü Weibin também provou o Coração Vermelho, de sabor e acidez tradicionais, igualmente adaptado para armazenamento e transporte.
O Pérola Negra é do tipo pequeno em cachos.
O Coração Vermelho é de fruto grande.
Jiang Miao avançou rapidamente na pesquisa dessas variedades, pois só precisava introduzir resistência ao armazenamento e ao transporte nas variedades antigas de sabor marcante.
“Chefe, creio que esses dois tipos de tomate têm enorme potencial; se o preço for adequado, podem superar os tomates comuns do mercado.”
“Superar os tomates de mesa não é nosso objetivo. Vamos focar no segmento premium, depois vendendo as sementes diretamente.”
De repente, Lü Weibin lembrou-se de algo e perguntou: “Chefe, os nossos novos tipos já foram registrados?”
“Sim. Há meses contratei uma empresa especializada para registrar os novos tipos e suas sequências genéticas.”
Esse procedimento não podia ser negligenciado.
Sem registro das variedades e genes, empresas de melhoramento nacionais e estrangeiras poderiam registrar os produtos da Hai Lu Feng e ainda virar o jogo em disputas judiciais.
Já houve casos em que empresas americanas registraram soja selvagem e seus genes originários da China.
Com o registro, só quem obtém sementes da empresa de origem ou tem permissão pode plantar. Caso contrário, basta analisar os genes da produção e o produtor perde qualquer ação judicial.
Obviamente, pequenos agricultores são ignorados pelas grandes empresas.
Mas grandes produtores ou empresas recebem logo a intimação judicial.
Por isso, o registro protege não dos pequenos agricultores, mas de outras empresas de melhoramento.
Após examinar os tomates, Lü Weibin continuou seguindo Jiang Miao.
Jiang Miao percebeu o equívoco do colega e advertiu: “Não temos mais novas variedades prontas para lançamento. Pode voltar ao trabalho.”
“Ah? Haha... Achei que havia mais novidades!” Lü Weibin sorriu, constrangido.
“Não, as demais estão em fase experimental.” Jiang Miao balançou a cabeça.
Quando Lü Weibin se afastou, Jiang Miao não retornou à sua estufa, mas seguiu em direção ao espaço de cultivo de cogumelos de Shuya.
Na verdade, em sua estufa ainda havia cerca de uma dúzia de novas variedades de alto valor, mas Jiang Miao não se deixou levar pela euforia.
Atualmente, a velocidade com que a Hai Lu Feng lança novas variedades é comparável à de um foguete. Se continuasse apresentando novidades, chamaria atenção demais.