Capítulo 138: Caminho Impedido (Capítulo Extra)

A lua subia sobre a copa dos salgueiros.

Jiang Miao pousou os fones de ouvido. Ele havia terminado de ouvir a reunião de alto nível da Corporação Xiyuan e, com a ajuda de um software de tradução e do coreano que aprendera por conta própria, compreendeu todos os detalhes da situação.

"Heh, que plano astuto, só que vocês não terão a chance de executá-lo."

Logo na manhã seguinte, a Companhia Hailufeng emitiu um comunicado. Em seguida, a Companhia de Enguias de Kagoshima e, por último, a Brown Company também publicaram os seus.

Assim que esses três comunicados vieram a público, os profissionais do setor ficaram atônitos. Eles não esperavam que o ajuste de preços mencionado pelas três gigantes do setor de alevinos de enguia fosse, na verdade, um aumento coletivo: o preço da enguia de vidro, que estava em 23 mil yuans por quilograma, subiu para 25 mil yuans.

Naturalmente, o aumento não se aplicava aos alevinos para criação, mas sim aos destinados ao consumo. As três empresas anunciaram simultaneamente uma restrição rigorosa à "mistura de alevinos de criação com alevinos de consumo", proibindo terminantemente que os alevinos de criação fossem vendidos para fins alimentícios.

O motivo apresentado era simples: os alevinos de criação continham resíduos químicos que precisavam de dois a três meses de cultivo para serem completamente degradados. Já as enguias de vidro para consumo, que tiveram o preço aumentado, eram criadas de forma especial e não continham tais resíduos.

Ao final do comunicado, as empresas alertaram as alfândegas de vários países para que realizassem inspeções rigorosas em alevinos que não fossem provenientes dos canais das três grandes empresas, evitando que alevinos de criação fossem vendidos como de consumo. Elas também declararam que receberiam com satisfação qualquer inspeção surpresa por parte das autoridades aduaneiras.

A princípio, os profissionais da aquicultura pensaram que as empresas queriam apenas combater os atravessadores. No entanto, aqueles que conheciam os bastidores começaram a tirar conclusões muito mais profundas.

Na Companhia Haijing, em Shanmei, Gu Haijing observava o comunicado impresso por sua secretária, imerso em reflexão. Seu filho mais velho, Gu Baiming, perguntou surpreso: "Pai, o que está acontecendo? A Companhia Hailufeng realmente tem dois tipos de alevinos?"

"Como vou saber?", Gu Haijing estreitou o olhar, e um sorriso surgiu em seus lábios. "Heh, mas sei que alguém está prestes a se dar muito mal."

"Por quê?", perguntou Gu Baiming, confuso.

Gu Haijing bateu levemente na cópia do documento: "Não acha estranho? O outro comunicado que a Hailufeng emitiu há três meses, somado aos boatos que circulam entre os aquicultores..."

"Pai, você quer dizer que a Hailufeng está encenando tudo isso para enganar certas pessoas?"

"Se é verdade ou não, logo saberemos. Afinal, a Companhia Xihai também faliu em pouco mais de três meses. Esse novo azarado provavelmente terá o mesmo destino."

"Jiang Miao é realmente assustador." Gu Baiming sentiu um misto de temor e respeito.

Gu Haijing, por outro lado, admirava Jiang Miao. Afinal, não se chega ao topo sendo fraco; contra alguém que ousa roubar a galinha dos ovos de ouro, é preciso ser impiedoso. Ele sorriu: "Alguém como ele está destinado a voar alto. Como não somos inimigos dele, se seguirmos seus passos, pelo menos poderemos beber um pouco da sopa."

Ao ouvir isso, Gu Baiming deixou de lado a preocupação com o "azarado". Eles podiam apenas observar de camarote. Ele mencionou então o grande lote de alevinos adquirido da Hailufeng, cujo primeiro lote já completara cinco meses de cultivo: "É verdade. Pai, nossos mais de mil hectares de enguias poderão começar a ser vendidos depois do Ano Novo."

Gu Haijing depositava grandes esperanças no filho mais velho. Embora não fosse um gênio, era capaz de manter o negócio. Ele instruiu: "Deixe isso com você. Não espero nada do seu irmão mais novo; contanto que ele não crie problemas, que faça o que quiser!"

Gu Baiming ainda se preocupava com o irmão: "Pai, você deveria prestar mais atenção nele. Se ele se envolver com drogas ou jogos, arruinará o resto da vida."

"Hmm, direi a Dabao e Dongzi para ficarem de olho. Se ele se meter com isso, irei lá pessoalmente quebrar as pernas dele."

...

Enquanto isso, na cidade de Lujiang, em Minnan, Xie Xiaowei acordava naturalmente. Esfregou os olhos sonolentos, enrolou-se mais no cobertor, ajeitou o travesseiro e pegou o celular para navegar na plataforma de vídeos.

De repente, recebeu uma recomendação de um vídeo sobre a Hailufeng. Como ele pesquisava frequentemente sobre a empresa nos últimos meses, o sistema o identificou como um seguidor interessado.

Ao ver o vídeo, postado há menos de meia hora, sua preguiça desapareceu instantaneamente. Ele sentou-se num salto.

"Um aumento de preço?"

"E o tempo... três meses atrás?"

Xie Xiaowei rapidamente conectou os pontos. Três meses atrás, a Hailufeng publicou um ajuste de preços que muitos interpretaram como uma queda, e surgiram boatos de que a fórmula secreta da empresa havia sido roubada. Como um dos envolvidos, Xie conhecia bem a negociação secreta com Zhang Xincheng.

Agora, tudo parecia suspeito. "Assim que voltei, confirmei que a fórmula da experiência era eficaz, e Zhang Xincheng naturalmente sabia disso..."

"Depois que fui a Busan com o chefe, ao voltarmos, o laboratório e os alevinos foram incendiados, o patrão morreu eletrocutado, e sua amante e filho ilegítimo também morreram... Não restou prova alguma." Sentindo um calafrio na espinha, ele pensou: "Como um dos poucos que sabiam, será que serei o próximo?"

Mas logo se acalmou. "Provavelmente não. Se eu não sair por aí falando, eles não se darão ao trabalho. E mesmo que eu falasse, não tenho provas."

Ele percebeu que, durante a negociação com Zhang Xincheng, nunca recebeu documentos físicos ou digitais; tudo foi transmitido verbalmente, e os pagamentos foram feitos via contas anônimas no exterior. Xie Xiaowei teve certeza de que tudo era uma armadilha, e que ele e Jiang Anye eram apenas peões.

...

Embora soubesse que a Hailufeng estava por trás de tudo, Xie Xiaowei não tinha intenção de denunciar. Quanto a vingar Jiang Anye, mesmo que este já tivesse salvado sua vida, ele não pretendia morrer por lealdade. Ele finalmente se livrara daquele redemoinho e só queria viver tranquilamente com a esposa e os filhos. Além disso, ele já tinha feito o que podia: antes de partir, avisou a esposa legítima de Anye, o que salvou a vida dela e do filho. Uma vida por duas, ele achou que estava quite.

"A Corporação Xiyuan está em apuros", murmurou Xie Xiaowei, acendendo um cigarro e dando uma tragada profunda.

Ele decidiu que, a partir de agora, manteria distância da Hailufeng para não ser arrastado para mais problemas. Diante de uma força tão implacável e oculta, ele não passava de um grão de areia. Envolver-se ali seria o caminho mais curto para a morte.

...

Em Busan, Kim Won-gi e seu filho, Kim Ho-rye, descansavam após uma noite tensa. O pai estava prestes a partir para a América do Norte, e o filho para a sede. De repente, a secretária de Kim Won-gi bateu à porta.

"Entre."

A secretária entrou apressada, o som de seus saltos no assoalho de madeira soando como um ruído irritante para Kim Won-gi.

"Presidente, algo terrível aconteceu!"

"Aquele bando do Han Yingze desistiu?", perguntou Kim Won-gi, franzindo a testa.

A secretária ofegou: "Hailufeng, Kagoshima e a Brown Company publicaram um comunicado conjunto esta manhã. Acabei de traduzir o conteúdo, por favor, veja."

Ao ouvir o nome Hailufeng, Kim Won-gi reagiu como se tivesse sido atingido por um choque. Ele arrancou o documento das mãos dela e começou a ler. Suas mãos tremiam cada vez mais. Ao terminar, enfurecido, arremessou o documento e o abajur da mesa contra a parede.

*Crash!*

Os estilhaços de vidro voaram por toda parte. A secretária empalideceu, paralisada.

"Malditos! Desgraçados! Chineses desprezíveis! Então foram vocês!", Kim Won-gi gritava, perdendo completamente o controle.

Kim Ho-rye, no quarto ao lado, correu ao ouvir o barulho. Ao ver o pai em fúria, puxou a secretária para um canto: "O que aconteceu?"

Após ouvir a explicação, Kim Ho-rye sentou-se, exausto. Um tempo depois, deu um tapa no próprio rosto, levantou-se e segurou o pai: "Pai! Acalme-se, ainda não perdemos tudo."

O olhar de Kim Won-gi recuperou um pouco da lucidez. Ele sentou-se na cama, cobrindo o rosto com as mãos: "Perdi a compostura."

Para a Corporação Xiyuan, uma perda de 400 milhões de dólares era devastadora, mas o filho estava certo: a empresa ainda existia.

Momentos depois, Kim Won-gi levantou-se, recuperando a frieza: "Hee-man, chame todos para uma reunião imediata."

Uma hora depois, na sala de conferências, Kim Won-gi parecia ter envelhecido dez anos da noite para o dia. Com voz rouca, disse: "Senhores, nosso plano fracassou completamente. Assumo a responsabilidade pela decisão errada, mas a Corporação Xiyuan não caiu."

Os outros executivos já sabiam da notícia. Ninguém esperava que a resposta das três empresas fosse tão rápida, não lhes dando tempo de reação. Um simples comunicado conjunto esvaziou a estratégia da Xiyuan e causou um dano severo à empresa.

Kim Ho-rye sabia que precisava se posicionar. Levantou-se e curvou-se diante de todos: "Peço desculpas. O fracasso deste projeto também é minha culpa. Usarei todas as minhas economias, venderei meu carro e meu iate para pagar as indenizações aos clientes."

"Vice-presidente, a culpa não é sua, foi uma conspiração dos rivais."

Os executivos se apressaram em confortá-lo; embora quisessem que pai e filho assumissem a culpa, a Xiyuan não era uma empresa de capital aberto, e Kim Won-gi ainda era o acionista majoritário. Eles não queriam represálias futuras.

Kim Won-gi suspirou: "Eu serei responsável até o fim. As perdas serão pagas por mim."

Embora 400 milhões de dólares fosse uma fortuna, ele acumulara muito ao longo das décadas. Vender propriedades secundárias, iates e usar suas economias em doze contas no exterior cobriria o rombo. Se não fizesse isso, perderia o cargo de presidente.

Embora Kim Won-gi detivesse 34% das ações, 36% eram ações coletivas da família, pertencentes a quatro ramos dos Kim. Apenas com a união dos outros ramos e de uma irmã, eles poderiam votar em bloco contra ele. Ele precisava ser impecável ou seria deposto.

Kim Ho-rye pensava o mesmo. Se o pai caísse, ele, como herdeiro, seria o próximo.

Ao ver suas economias de décadas serem reduzidas em 80%, o coração de Kim Won-gi sangrava. Mas, no fundo, ele sentia um ódio crescente: "Dae-chang."

"Sim, senhor?", respondeu Park Dae-chang.

"Acalme o Dr. Han Yingze e os outros. Vamos continuar investindo na pesquisa de produção artificial de alevinos."

"Senhor?" Park Dae-chang olhou para ele, confuso.

"Não engoli esse sapo. Não acredito que não consigamos desenvolver essa tecnologia", disse Kim Won-gi com rancor.

"Entendido." Dae-chang sabia que era apenas orgulho ferido, mas como presidente, Kim Won-gi tinha a última palavra.

Com os pedidos de desculpas e a promessa de pagamento, a crise interna foi contida temporariamente. Mas Kim Won-gi não esqueceu a crise externa. Ordenou que o filho negociasse a rescisão dos contratos com os clientes, pagando 30% de multa. Caso contrário, se fossem a tribunal, a reputação da Xiyuan seria destruída.

Em menos de uma semana, a Brown Company, que havia preparado a armadilha, obteve 75 milhões de dólares em indenizações através de suas empresas de fachada. Conforme o acordo secreto, as três empresas dividiram o valor.

"São uns santos!", exclamou o CEO da Brown Company, chamando a Xiyuan de "grande benfeitor", já que o valor cobriu a maior parte do custo da tecnologia que haviam comprado da Hailufeng.

Com o passar da semana, a notícia da falha da Xiyuan espalhou-se. Na internet chinesa, a discussão fervilhava.

"O blogueiro previu!", comentou um seguidor.
"A Corporação Hailufeng é aterrorizante. Uma facada em cada um, primeiro a Xihai, depois a Xiyuan", escreveu outro.
"Quem rouba tecnologia alheia merece a ruína", diziam nos comentários.

Embora o assunto tenha chegado ao topo dos tópicos mais comentados, nem a Hailufeng nem a Xiyuan se pronunciaram. Profissionais do setor sabiam que a Xiyuan caíra numa armadilha, mas não havia provas. E, afinal, como a Xiyuan tentara roubar a tecnologia, a opinião pública era unânime: bem feito.

Exceto por alguns sul-coreanos arrogantes que insistiam na inocência da empresa, o resto do mundo apenas assistia ao espetáculo, zombando da queda de um ladrão de tecnologia.