Capítulo Noventa e Seis: Aposta Audaciosa (Dose Média! Capítulo Extra)

Apesar de ter decidido investigar a fórmula de máxima produção da morchela, Lin Shuya não estava com pressa. Após jantar com Jiang Miao, ela subiu ao salão de descanso no terceiro andar, pegou o celular, encontrou um nome e ligou para o número correspondente.

Depois de alguns toques, a ligação foi atendida.

“Alô? Shuya?”

“Mano Luo, como você está?” Lin Shuya começou perguntando sobre o estado de saúde do interlocutor, demonstrando preocupação e aproximando a relação.

Na verdade, Luo Yulin e Lin Shuya tinham uma boa relação; afinal, ambos já haviam passado por dificuldades semelhantes, sendo vítimas das armadilhas do orientador Du Bolun. Após a partida silenciosa de Lin Shuya, entre os colegas, apenas Luo Yulin telefonou para saber sua situação; os outros não mostraram interesse. Afinal, as afinidades variam.

Há quem guarde mágoa de Du Bolun.

Naturalmente, há quem o bajule.

Do outro lado da linha, veio uma voz rouca: “Estou bem, só fraturei uma perna, ainda estou no hospital.”

“E a escola, o que disseram?”

“A direção prometeu trocar meu orientador, mas já não tenho ânimo para seguir com o doutorado.” No tom de Luo Yulin havia cansaço e frustração.

Ao ouvir que ele desistira de continuar os estudos, Lin Shuya sentiu-se mais confiante em convencê-lo a vir para seu lado, então insistiu: “Mano, já que é assim, por que não vem trabalhar conosco na empresa? Se o diploma não importa tanto pra você…”

“Shuya, você fala sério?” Luo Yulin estava surpreso.

“Mano, eu e meu marido estamos pesquisando diversos fungos comestíveis na empresa. As técnicas de cultivo para fungos comestíveis e medicinais são similares. Eu acredito no seu talento, você não deveria ser desperdiçado assim.”

“Tudo bem, afinal, não quero mais ficar em Handong. Preciso começar a ganhar dinheiro logo e tranquilizar meus pais.”

Vindo de uma família camponesa, Luo Yulin dependia dos pais, que trabalhavam na lavoura. Prestes a completar trinta anos, ainda estudava, enquanto os pais envelheciam. Por motivos familiares, foi manipulado por Du Bolun, que o obrigou a ceder artigos para o filho do orientador.

O que realmente o abalou foi o fato de que, ao denunciar Du Bolun, este descobriu e tomou dois artigos importantes, ameaçando-o de nunca deixar que ele se formasse.

Desesperado, Luo Yulin acabou pulando do terceiro andar. Por sorte, caiu sobre uma pequena área de arbustos, que amorteceram o impacto.

Agora, deitado no hospital, ao pensar nos pais idosos, finalmente decidiu abandonar o doutorado e deixar Handong, onde tantas mágoas acumulou.

Não sabia para onde ir, até que a ligação de Lin Shuya trouxe uma direção à sua vida confusa.

“Depois de se recuperar, venha para Lingnan. Basta me ligar quando chegar.”

“Obrigado, vou o quanto antes.”

“Não quero atrapalhar seu descanso, até logo.”

Após desligar, Lin Shuya enviou cinco mil reais pelo WeChat, dizendo ser adiantamento para despesas de viagem.

Mesmo sem dinheiro, Luo Yulin reconheceu a gentileza de Lin Shuya, que, para não ferir seu orgulho, usou o pretexto das despesas de viagem, emocionando-o.

Mas ele não tinha segundas intenções.

Principalmente porque Luo Yulin tinha namorada.

No quarto de hospital.

Com a perna esquerda engessada, Luo Yulin desligou o telefone e olhou para a namorada, Fang Yun Yun, que cortava uma maçã em silêncio.

“Yun Yun, me desculpe…”

“Não, está tudo bem, respeito sua decisão.”

“Eu atrasei sua vida.” Luo Yulin realmente se sentia culpado.

Namoravam há mais de cinco anos; há três, ela se formou na Universidade de Handong e, para ficar com ele, recusou a proposta dos pais de voltar para Hangzhou e prestar concurso, optando por um emprego instável de professora particular de inglês em Jingzhou, Handong.

“Não diga isso. Fico feliz que tenha decidido. Você tem mestrado, podemos lutar juntos pelo futuro.”

“Eu… obrigado, Yun Yun.” Luo Yulin estava com lágrimas nos olhos.

Fang Yun Yun sorriu, oferecendo um pedaço de maçã: “Se vai trabalhar em Lingnan, vou com você! Afinal, namoro à distância é complicado.”

“Talvez seja melhor esperar um pouco… Vou primeiro ver como é a empresa da Shuya, pode ser que não me adapte.”

“Tudo bem, decida logo. Se for pra Lingnan, não faz sentido eu ficar em Jingzhou.”

“Certo.”

Quando Fang Yun Yun propôs ir com ele para Lingnan, Luo Yulin sentiu-se aliviado; isso queria dizer que ela desejava continuar ao seu lado. Se ela decidisse ficar, provavelmente o relacionamento chegaria ao fim.

Namoro à distância raramente prospera.

Mas era uma escolha que Luo Yulin oferecia. Com futuro incerto e ambos na idade de pensar em casamento, se ela preferisse ficar, ele terminaria sem hesitar, deixando-a buscar alguém mais adequado.

Com essa resposta, Luo Yulin sentiu-se leve, como se nenhum obstáculo fosse insuperável.

Talvez a simplicidade seja o verdadeiro caminho.

Antes, ele valorizava demais o futuro e o doutorado, o que o tornava presa fácil de Du Bolun.

Ao decidir abandonar o doutorado, tudo mudou.

…

No dia seguinte, Jiang Miao e Lin Shuya continuaram imersos na pesquisa.

Enquanto isso, na zona montanhosa de Luoxiao, no condado de Lian, interior da província de Gan, numa aldeia montanhosa:

Era fim de semana, e Li Hao aproveitou para voltar de carro da cidade à terra natal.

Ali, no vilarejo Yanxi, distrito de Nanling, condado de Lian, ele observou a antiga casa coberta de trepadeiras, limpou um pouco os degraus de pedra sob o beiral e sentou-se.

Olhou para o horizonte.

Ondas de montanhas.

Ondas de árvores.

Era sua terra natal.

Após algum tempo, abriu o portão de ferro enferrujado da casa, entrou num dos cômodos cheios de ferramentas e tralhas, pegou um chapéu de palha, uma enxada e uma foice.

Partiu com o veículo elétrico pelas pequenas estradas de cimento da aldeia.

O sol já brilhava no sudeste, lançando luz e calor sobre a terra.

O vento da montanha ainda trazia o frescor da manhã.

Logo, estacionou junto à estrada do morro, ao lado do reservatório; ali ficavam os 25 hectares de terra da família, cultivados com laranja-pêra, camélia e pêssego.

A presença de ervas daninhas sob as árvores mostrava que o pomar não era bem cuidado; vários pomares da região estavam assim, com árvores cobertas por mato e trepadeiras, mal se distinguindo as frutíferas.

Li Hao verificou o estado do pomar; como o pai voltava uma ou duas vezes ao ano, as ervas não eram tão altas, só até a altura da panturrilha.

Ignorando as laranjas e pêssegos deformados, ele usou a foice para limpar as teias de aranha entre as árvores e chegou ao centro das cinco hectares de camélia.

Vendo os frutos pequenos pendurados, não se animou; devido ao clima extremo daquele ano, a produção era ruim. Calculou mentalmente que talvez não colhesse nem cem quilos de frutos de camélia.

Quanto à sugestão do colega Jiang Miao, Li Hao hesitava há dias.

Sendo nativo de Lian, conhecia bem a camélia: baixa rentabilidade por hectare, cultivo trabalhoso. Se não fossem os subsídios oficiais, não atraía agricultores nem pequenos empresários.

Quanto à variedade melhorada prometida por Jiang Miao, Li Hao não tinha grandes expectativas.

Trabalhando no departamento de agricultura local, conhecia o assunto a fundo.

Mesmo a melhor variedade, em condições ideais, não passava de cinquenta quilos de óleo por hectare.

No mercado, vangloriam-se de que o óleo de camélia ultrapassa cem reais por quilo.

Mas as empresas de extração compram os frutos por vinte reais o quilo, resultando em quarenta reais o quilo de óleo bruto.

Ou seja, em condições perfeitas, um hectare renderia dois mil reais.

Com o clima extremo do ano, as cinco hectares de Li Hao mal dariam cem quilos, insuficientes até para consumo próprio; venda, então, nem se fala.

Por isso, muitos pomares de camélia ao redor de Lian estavam semi-abandonados.

Frequentemente, para arrendar um pomar desses, bastavam trinta reais por hectare ao ano para obter grandes áreas.

Esse preço baixo se explica porque os moradores sabem que o cultivo é pouco lucrativo, atraindo apenas quem não conhece do ramo.

Quanto mais hectares o arrendatário assumir, mais dependerá de mão de obra local para manutenção: capina, pulverização, adubação, irrigação, poda e colheita. Isso é o verdadeiro ganho para os moradores.

Eles buscam renda como diaristas, por isso o arrendamento é barato.

Se Li Hao quisesse, bastaria pedir, e facilmente arrendaria centenas de hectares.

Mas, com investimento sem retorno, ninguém local quer assumir, exceto os desinformados.

Agora, ele tinha essa escolha.

Cinco hectares da família, mais parte dos parentes, somavam cerca de cinquenta hectares.

Pouco para um só cuidar, muito para competir com grandes pomares de centenas ou milhares de hectares.

Cinquenta hectares era um tamanho incômodo.

Para expandir, os quinze mil reais que economizou não permitiriam grande área; aluguel é barato, mas mão de obra é o maior gasto.

Depois de pensar muito, decidiu começar com cinquenta hectares de camélia; com seu dinheiro, poderia sustentar dois ou três anos.

A gestão diária ficaria a cargo do tio na aldeia, e ele voltaria aos fins de semana para ajudar, reduzindo custos.

Apesar de decidido, Li Hao ainda estava inseguro: “Espero que o novo cultivar do Ah Miao seja bom, senão meu dinheiro vai embora.”

Mandou então sua decisão para Jiang Miao pelo WeChat.

Mas, naquele momento, Jiang Miao ainda estava no laboratório e não tinha levado o celular, então não respondeu de imediato.

Até onze e meia da manhã.

Jiang Miao saiu do laboratório, massageando as costas, abriu o armário e viu várias mensagens não lidas, incluindo a de Li Hao.

Ligou de volta.

“Alô, Haozi, desculpa, estava no laboratório e sem o celular.”

“Ha ha, sabia que você estava ocupado.”

“Você decidiu mesmo?”

“Sim, vou tentar com cinquenta hectares. E aí, como está sua situação?”

“Cinquenta hectares? Perfeito! Seu pomar será campo experimental da empresa. Vou te pagar mil reais por hectare ao ano, durante três anos.”

“Sanshui, não precisa! Sei que você se preocupa, mas posso sustentar dois ou três anos sozinho.”

“Não, falo sério. É um cultivar novo, exige atenção especial. Aceite o subsídio, não precisa se preocupar.”

“Tudo bem!”

“Ah, a primeira leva de mudas para enxertia só estará pronta na primavera do ano que vem.”

“Eu sei.” Li Hao era formado em agronomia.

Jiang Miao disse que encontrou o novo cultivar em uma camélia silvestre com frutos grandes; não era possível obter todas as enxertias da mesma árvore-mãe, especialmente para produção em grande escala, só por cultivo de tecido.

O processo requer cerca de seis meses, o que é rápido.

Segundo Jiang Miao, após a germinação da semente mutante, a planta alcança um metro em três meses no laboratório.

Mas para o segundo cultivo de tecido, não é preciso chegar a um metro; basta alguns centímetros para colher brotos e fazer novo cultivo.

Ou seja, em oito meses, com uma geração a cada dois meses, podem produzir quatro gerações de mudas de camélia por cultivo de tecido.

Cada geração multiplica por cinquenta.

De uma para cinquenta, para dois mil e quinhentos, para cento e vinte e cinco mil.

Na quarta geração, em março do ano que vem, haverá cento e vinte e cinco mil mudas.

Esse número permite enxertar cento e vinte e cinco mil árvores, equivalente a dois mil e quinhentos hectares.

Se não bastar, pode-se expandir ainda mais.

Em um ano, dezenas de milhares de hectares de mudas enxertadas não é problema.

Mas assim, o pomar de Li Hao não absorve tantas mudas, então a empresa Hai Lufeng terá que cultivar pomares próprios.

Por que não vender a outros produtores de camélia?

Há muitas razões.

Uma delas é que a venda de mudas novas exige uma série de registros. Hai Lufeng precisa registrar o perfil genético da série “Rei do Óleo” e solicitar as demais licenças ao departamento de agricultura local.

Com a influência da empresa, isso não será difícil.

Mas ter as licenças não significa que será fácil vender.

Afinal, os produtores não são ingênuos. Não vão comprar mudas só por uma apresentação.

Por isso, a Hai Lufeng terá que cultivar em pequena escala.

Claro, para Jiang Miao, “pequena escala” significa pelo menos dezenas de milhares de hectares, para demonstrar a produtividade da série “Rei do Óleo”.

Com essa ideia em mente, ele foi ao escritório central e chamou o vice-diretor, Jiang Haibo.

“Haibo, a empresa vai abrir uma filial especializada em camélia no sul de Gan e criar um departamento de agricultura. Selecione pessoal preliminarmente, depois eu faço as entrevistas.”

Jiang Haibo anotou e perguntou: “Patrão, quantos funcionários para a filial e o novo departamento?”

Jiang Miao já tinha planos, respondeu: “Filial, pelo menos cinquenta pessoas. Novo departamento, dez. O gerente do departamento de agricultura será Lü Weibin, do Fazenda Nanhu, que acumulará funções temporariamente. Vou escolher um novo gerente para Nanhu.”

“Patrão, nesse caso, seria bom reorganizar os departamentos de produção!” sugeriu Jiang Haibo.

“Diga.”

Jiang Miao tomou um gole de chá.

“O departamento de agricultura controlaria Nanhu, filial de Qiongzhou, filial de Gan, e outros futuros setores. Sugiro que os diretores das operações sejam chamados de ‘diretor de fábrica’, e os gerentes do escritório central, ‘gerente’.”

Jiang Miao ponderou: “Pode ser. Nesse caso, seu título de vice-diretor também não se encaixa, será diretor-geral.”

“De acordo.” Jiang Haibo não tinha objeções; seu trabalho já era esse.

Mudanças de nome não alteram o poder. A empresa é regida por Jiang Miao, um negócio individual.

Em seguida, Jiang Miao deu novas instruções.

Assim que o departamento de agricultura estiver formado, começará uma expansão massiva, adquirindo pomares.

Em Gan, todos serão de camélia.

Em Qiongzhou e leste de Guangdong, para o futuro cultivo de durião.

Para expandir rapidamente, os preparativos são essenciais. Felizmente, Hai Lufeng possui reservas financeiras robustas e fluxo de caixa constante, sem preocupações de capital.

Só pomares não bastam.

Para a futura produção em larga escala de camélia e durião, fábricas de processamento são necessárias.

Esse é o caminho de muitas empresas agrícolas.

Hai Lufeng precisa de fábricas de óleo, de alimentos, de polpa de durião e até de processamento avançado.

Por exemplo, após extrair o óleo da camélia, o bolo resultante contém proteínas, fibras, vitaminas e outros nutrientes, que podem ser refinados.

Hai Lufeng tem condições de estender a cadeia produtiva, e não pretende parar.

Mas essas fábricas podem esperar até o próximo ano.

O mais urgente é comprar grandes áreas de pomares locais em Shanmei, transformá-los em pomares de árvores exóticas, depois enxertar galhos transgênicos e, por fim, enxertar galhos de durião.

Assim, o tempo para a primeira safra de durião será drasticamente reduzido, com previsão de lançamento em agosto do ano seguinte.

Para abrir mercado, Jiang Miao não pretende cultivar apenas algumas centenas de hectares de durião, mas sim lançar milhares de uma vez, gerando efeito de escala.

(Fim do capítulo)