Capítulo Cinquenta e Cinco: A Conquista do Impossível

Chegaram ao laboratório temporário de fungos comestíveis.

Para garantir que a temperatura das estufas ficasse sob controle, o laboratório temporário de fungos comestíveis utilizava camadas de isolamento térmico sobre o exterior das estufas, além de ter várias unidades de ar-condicionado industrial de grande porte instaladas.

Dentro das estufas, agora divididas em pequenas salas, Shuyá vestia um traje de proteção completo e um capacete com filtro, observando atentamente cada saco de substrato, colhendo amostras e registrando informações de tempos em tempos.

Embora estivesse cultivando fungos comestíveis, Shuyá não baixava a guarda. Afinal, fungos também são microrganismos, e a inalação em grande quantidade poderia causar infecções respiratórias fúngicas. Muitos agricultores ou operários que trabalham por longos períodos no cultivo de cogumelos acabam, de uma forma ou de outra, infectados por fungos, justamente por negligenciar a proteção.

Na verdade, esse é um velho hábito de muitos trabalhadores em posições subalternas no país. Por exemplo, técnicos de ar-condicionado que trabalham em altura sem a corda de segurança, ou operários que cortam pedra sem máscara contra poeira.

Situações como essas são extremamente comuns. Muitos não deixam de se proteger por falta de dinheiro para equipamentos de segurança, mas por acreditarem que, por serem experientes, podem se arriscar. Mal sabem eles que, andando sempre à beira do rio, uma hora acabam molhando os pés.

Como diz o ditado: os que se afogam costumam ser os bons nadadores.

Por isso, Jiang Miao sempre enfatizava para Shuyá: nada é mais importante que a saúde, pois é a base de tudo.

Assim, desde que começou a pesquisar fungos comestíveis na Fazenda Nanhu, Shuyá sempre usava traje de proteção e capacete ao entrar nas estufas.

Enquanto observava concentrada os sacos de substrato, o rádio preso ao seu cinto soou.

— Aya, em qual estufa você está?

Shuyá pegou o rádio, apertou o botão e respondeu:

— Estou na estufa número um de blocos brancos.

— Posso entrar?

— Pode, venha.

Cerca de dez minutos depois, Jiang Miao apareceu, também vestindo traje de proteção e capacete.

Shuyá continuava a examinar uma fileira de sacos.

Jiang Miao não a interrompeu, apenas passou a observar outros sacos de substrato com igual atenção.

Foi de sala em sala.

Até chegar à de número dezessete.

Ao abrir a porta, como de costume, utilizou o painel de identificação para analisar minuciosamente.

[... Estado: fase de botão, o corpo frutífero já se formou, previsto para entrar em fase de crescimento em 86 dias solares...]

O olhar de Jiang Miao se aguçou.

“Já atingiram a fase de botão... Falta apenas um passo para o sucesso!”

Em geral, o ciclo de vida de grandes fungos pode ser dividido em cinco estágios: micélio, primórdio, botão, crescimento e maturidade.

Nas pesquisas anteriores de Shuyá, embora tenha conseguido fazer com que o bloco branco entrasse nas fases de micélio e primórdio, nunca obtivera êxito na fase de botão.

Entrar na fase de botão é o ponto crucial da técnica de cultivo artificial de fungos, pois significa que o sucesso está a um passo de distância.

Jiang Miao examinou mais de perto.

Percebeu que nem todos os sacos do mesmo grupo controle haviam atingido a fase de botão; entre trinta sacos, apenas sete chegaram a essa etapa.

Ficava claro que a formulação do substrato ainda podia ser aprimorada.

Após observar por mais um tempo, não avisou imediatamente Shuyá. Em vez disso, foi verificar as outras três salas restantes.

Nessas salas, identificou ainda quatro grupos controle com sacos que atingiram a fase de botão.

Estava evidente que a formulação desses quatro grupos continha componentes similares ao grupo anterior.

Os resultados foram: 5 de 30, 6 de 30, 13 de 30 e 1 de 30 sacos apresentaram a fase de botão, sendo o grupo com 13 sacos o de maior valor.

Após registrar todos os dados e coletar amostras, Jiang Miao foi ao encontro de Shuyá.

— Aya, tenho boas notícias.

Shuyá apertou o botão de desembaçar do capacete e, assim que o visor ficou transparente, pôde ver claramente Jiang Miao. Perguntou casualmente:

— Que boas notícias?

— Veja por si mesma.

Jiang Miao abriu o caderno nas páginas dos cinco grupos controle com ocorrência da fase de botão, circulando-os com caneta vermelha.

Ela pegou o caderno, analisou e, de repente, seus olhos se arregalaram e a respiração ficou ofegante:

— Apareceram blocos brancos na fase de botão, e ainda por cima em cinco grupos! Isso é maravilhoso, Miao, sinto que estamos perto do sucesso!

Shuyá quase saltou de tanta empolgação, mas logo se apressou até a sala 17:

— Preciso ver com meus próprios olhos.

Jiang Miao apenas sorriu e balançou a cabeça, compreendendo perfeitamente.

Chegando à sala 17, Shuyá, agora mais calma, examinou cuidadosamente os sacos assinalados por Jiang Miao. Em parte do substrato, notou pequenas elevações. Com uma pinça, abriu delicadamente e encontrou corpos de frutificação brancos, menores que o dedo mindinho — eram os botões dos blocos brancos.

— Uau, existem mesmo!

Recolocou o substrato no lugar e conferiu os demais sacos, constatando a presença dos botões em todos eles.

Dedicada, Shuyá não parou ali e verificou também os outros quatro grupos controle.

Em seguida, levando consigo as amostras coletadas por Jiang Miao, voltou apressada ao laboratório temporário instalado em contêineres.

Vendo o entusiasmo de Shuyá, Jiang Miao decidiu tirar um pequeno descanso, ajudando-a nos preparativos dos experimentos.

Quando se deram conta, o sol já havia se posto.

Os raios alaranjados do crepúsculo iluminavam o rosto de Shuyá, destacando seus finos pelos e gotas de suor. Jiang Miao pegou um lenço umedecido para enxugá-la.

Shuyá não reagiu, já acostumada à maneira como se relacionavam.

Jiang Miao se aproximou e sussurrou ao seu ouvido:

— Aya, acabou o expediente. Trabalhar além do horário não dá direito a hora extra.

— Eu quero! — Shuyá revirou os olhos, mas logo organizou os materiais do experimento, guardando-os devidamente nos armários e colocando as amostras no congelador apropriado.

Só então, de mãos dadas, saíram juntos.

A brisa do final de abril era fresca, mas já trazia um leve calor.

— An Ning, dirija de volta à sede com Wen Na.

— Sim, chefe.

Jiang Miao, por sua vez, pegou a pequena scooter elétrica, com Shuyá sentada atrás segurando sua cintura.

Ke Yong e outro segurança seguiram atrás na caminhonete.

Na verdade, a Fazenda Nanhu ficava a menos de cinco minutos da sede da empresa — eram praticamente as extremidades opostas da vila.

Logo chegaram à entrada da sede.

Ao parar, Jiang Miao olhou para o novo laboratório, já todo reformado. Nos últimos dias, a empresa responsável pelo fornecimento dos equipamentos vinha transportando lotes de aparelhos.

O gerente Du, responsável pelo projeto, aproximou-se apressado:

— Senhor Jiang, senhora Jiang.

— Já jantou, gerente Du?

— Ainda não, mas a comida já chegou.

Jiang Miao observou os grandes e pequenos caixotes empilhados no estacionamento do laboratório, enquanto uns quinze trabalhadores cobriam-nos com lonas impermeáveis.

Haviam também instalado várias luzes de alta intensidade, iluminando o local como se fosse dia.

Perto da estrada, estavam estacionadas algumas caminhonetes, pequenos caminhões e um motorhome.

Era evidente que muitos funcionários da empreiteira passariam a noite ali.

O que é compreensível, pois o valor total dos equipamentos ultrapassava quarenta milhões. Qualquer furto, dano por crianças ou catadores de recicláveis, ou mesmo uma batida, seria um prejuízo enorme.

Para evitar acidentes, haviam até bloqueado o acesso próximo à estrada com veículos, impedindo que carros desgovernados invadissem o local.

Jiang Miao conversou brevemente com o gerente Du, perguntando sobre o progresso da instalação dos equipamentos, e soube que até o início de junho tudo estaria pronto. Despediu-se, levando Shuyá ao refeitório da empresa para jantar.