Capítulo Cento e Onze — Deixe as Balas Voarem por um Tempo

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Capital.

Distrito Leste, nº 37 da Rua da Felicidade, edifício 18, segundo e terceiro andares.

— Editor-chefe, dê uma olhada nesta matéria — disse uma mulher de meia-idade usando óculos.

O editor-chefe adjunto, Wang Xiaojia, recebeu o texto, ajeitou os óculos e fez uma leitura superficial. Depois ergueu a cabeça e comentou:

— Pequeno Zhang, o título da sua matéria não chama atenção o bastante!

— Peço que o editor-chefe me oriente.

— Ah, você... — Wang Xiaojia assumiu uma expressão que dizia “você ainda é jovem demais”. Em seguida, balançou a cabeça e deu leves tapinhas no texto. — Troque para: “Gênio do Nobel abandona a universidade: arrogância por confiar no próprio talento ou desespero sem saída?”. Depois, ajuste o conteúdo de acordo com o novo título.

— Não é à toa que o senhor é o editor-chefe — elogiou Pequeno Zhang, apressando-se em bajulá-lo.

Wang Xiaojia acenou com a mão:

— Vá fazer as alterações e publique o quanto antes. Isto é assunto do momento.

— Sim.

De volta ao escritório, Pequeno Zhang reuniu toda a habilidade que costumava empregar para escrever textos sensacionalistas na internet. Tomando como base o comunicado anterior da Universidade de Handong sobre a expulsão, alguns boatos a respeito de Lin Shuya, as circunstâncias da queda de Luo Yulin e as informações que encontrou on-line sobre a Universidade de Handong e Du Bolun, ele começou a trabalhar.

Pouco depois, saiu do forno uma matéria repleta de trechos tirados de contexto e conclusões subjetivas.

Em pouco tempo, o texto foi publicado nas contas do Jornal Sobressalto no WeChat, no Penguin, no Weibo e em várias outras plataformas.

Os demais veículos de comunicação também foram extremamente rápidos.

Alguns pegaram as informações já reunidas, acrescentaram exageros e inventaram uma matéria própria.

Outros simplesmente recortaram o texto de algum concorrente, adicionaram uma narração e alguns comentários e o transformaram diretamente em uma reportagem em vídeo.

Por algum tempo, rumores de todos os tipos espalharam-se pela internet.

Recém-acordado e prestes a escovar os dentes e lavar o rosto, o diretor Guo pensava na programação do dia quando o estagiário Li bateu à porta e entrou.

— Li, o que aconteceu? Será que a emissora enviou algum comunicado urgente?

O diretor Guo, que acabara de escovar os dentes e agora lavava o rosto, pareceu curioso.

Li demonstrava certo nervosismo.

— Professor Guo, esta é a notícia desta manhã. Ela tem um pouco a ver conosco.

— Ah?

O diretor Guo largou a toalha e pegou depressa o celular. Depois de ler por algum tempo, também exibiu uma expressão estranha.

Antes de ir à Empresa Hailufeng para entrevistá-los, ele havia pesquisado na internet algumas informações sobre Jiang Miao e Lin Shuya. Porém, evidentemente, não sabia que Lin Shuya fora expulsa da Universidade de Handong.

Afinal, ela sempre fora extremamente discreta, e quase não havia informações detalhadas sobre sua vida na internet.

Mais precisamente, a Lin Shuya da Universidade de Handong e a Lin Shuya, esposa do presidente da Empresa Hailufeng, eram, no mundo virtual, duas pessoas sem qualquer ligação.

Isso acontecia porque, na apresentação da Empresa Hailufeng, a alma mater de Lin Shuya era indicada como a Universidade Agrícola da Montanha do Leão de Jiangcheng, a mesma universidade frequentada por Jiang Miao.

Com exceção de algumas pessoas familiarizadas com os bastidores, recém-chegados como o diretor Guo naturalmente desconheciam essa ligação.

Entretanto, os oniscientes internautas, depois que o vídeo da Vila 17 foi divulgado na noite anterior, seguiram as pistas e descobriram que aquela Lin Shuya era justamente a estudante expulsa da Universidade de Handong.

A Vila 17 era, entre os meios de comunicação oficiais do país, o canal agrícola de maior autoridade. Muitos de seus espectadores eram estudantes de agricultura de diversas universidades ou profissionais ligados ao setor.

Assim que ouviram que alguém havia desenvolvido uma técnica de cultivo artificial de trufas brancas, com uma capacidade de produção tão impressionante, eles se interessaram imediatamente.

A Universidade Agrícola de Diannan era a maior referência nacional no campo dos fungos comestíveis. Muitos de seus alunos, especialmente os que estudavam essa área, começaram a perguntar nos grupos internos da universidade e nos grupos de ex-alunos quem, afinal, era aquela Lin Shuya.

A universidade acionou sua rede de contatos e passou mais de uma hora investigando, mas descobriu, para surpresa de todos, que não havia registro de ninguém com esse nome no campo nacional dos fungos comestíveis.

Então, alguns estudantes perspicazes consultaram o site da Empresa Hailufeng e descobriram que a alma mater de Lin Shuya era a Universidade Agrícola da Montanha do Leão de Jiangcheng.

A partir daí, ficou mais fácil. Afinal, como líder nacional no estudo de fungos comestíveis, a Universidade Agrícola de Diannan tinha muitos professores e docentes formados entre os quadros acadêmicos das demais universidades agrícolas do país.

No entanto, as informações obtidas após uma série de consultas deixaram todos boquiabertos.

Eles descobriram que Lin Shuya não havia estudado uma área relacionada aos fungos comestíveis, mas sim fungos medicinais. E a revelação mais explosiva ainda estava por vir: ela havia cursado essa especialidade na Universidade de Handong — e fora expulsa.

Uma única pedra provocou mil ondas.

Internautas ávidos por fofocas trataram de espalhar imediatamente aquela grande revelação.

Uma pessoa contou a dez; dez contaram a cem.

Em menos de cinco ou seis horas, todas as universidades agrícolas do país e parte dos influenciadores de vídeo ligados ao setor já sabiam da história, que continuou se espalhando.

A administração da Universidade de Handong e Du Bolun ainda dormiam, sem saber que uma bomba enorme já havia caído sobre suas cabeças.

Alguns internautas correram para as contas oficiais da universidade e deixaram comentários sarcásticos. Ao mesmo tempo, salvaram capturas de tela do comunicado de expulsão, para o caso de a universidade apagá-lo.

Depois de ler as reportagens do Jornal Sobressalto e de outros veículos, o diretor Guo refletiu por um momento e balançou a cabeça.

— Não há problema. Isto não afeta nossa reportagem especial. Afinal, nós apenas cobriremos o desenvolvimento da tecnologia agrícola e as oportunidades de crescimento que a Empresa Hailufeng trouxe para a região. Quanto ao conflito entre a senhora Lin e a Universidade de Handong, ainda não sabemos quem está certo ou errado. Basta não manifestarmos apoio a nenhum dos lados.

Na verdade, o diretor Guo já tinha uma suspeita. Pela situação até aquele momento, era muito provável que a Universidade de Handong e Du Bolun tivessem feito algo prejudicial a Lin Shuya.

Afinal, para levar uma estudante a romper completamente com a universidade e partir por despeito, a ponto de abrir mão até do doutorado, os problemas da Universidade de Handong e de Du Bolun certamente deviam ser enormes.

Se Lin Shuya fosse uma aluna medíocre ou não tivesse alcançado os resultados atuais, talvez o diretor Guo não chegasse a uma conclusão tão direta.

Mas ela era uma pioneira do setor, capaz de desenvolver uma nova técnica de cultivo artificial de trufas brancas. Nessas circunstâncias, era evidente que sua expulsão não poderia ter ocorrido por incapacidade acadêmica.

Além disso, havia o caso de Luo Yulin ter pulado de um prédio.

E também os inúmeros escândalos negativos envolvendo doutorandos e seus orientadores ao longo dos anos.

Qual dos lados era o mais vulnerável estava claro para qualquer pessoa.

Assim como o diretor Guo, muitos já haviam deduzido, em linhas gerais, a origem do conflito. Com toda a probabilidade, Du Bolun, na condição de orientador, fizera algo indevido, levando os dois lados a se tornarem inimigos.

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Embora essa provavelmente fosse a verdade, como apresentador e jornalista profissional, o diretor Guo sabia manter a medida. Não podia publicar levianamente declarações de apoio a nenhum lado. O melhor seria esperar que a verdade viesse à tona antes de se manifestar.

Além disso, seu canal era dedicado à agricultura, não às notícias políticas ou sociais.

Depois de pensar um pouco, ele não tomou a decisão por conta própria. Preferiu telefonar para a emissora e discutir a situação.

Como esperava, a emissora instruiu-o a concentrar-se na reportagem especial que viria a seguir, sem se preocupar com o restante e sem publicar comentários imprudentes relacionados à Universidade de Handong.

...

Ao mesmo tempo.

No escritório da estação de doutorado da Universidade de Handong.

Du Bolun, que bebera bastante em um jantar na noite anterior, chegou ao trabalho tranquilamente.

Assim que entrou, percebeu que os outros orientadores de doutorado o observavam de maneira estranha, com expressões que pareciam sorrir sem realmente sorrir.

Nenhum deles, porém, disse coisa alguma. Afinal, aquilo não tinha relação com eles. A melhor maneira de lidar com a situação era fingir que não era da sua conta, manter-se distante e apenas assistir ao espetáculo.

Nesse momento, o celular de Du Bolun tocou. Ao olhar para a tela, viu que era seu filho. Os dois haviam participado juntos do jantar da noite anterior e acabado completamente bêbados.

Ele atendeu.

— Jinxuan, o que aconteceu?

— Pai, aconteceu uma coisa muito grave! — A voz do outro lado estava extremamente aflita.

— Você se meteu em confusão de novo? — A primeira reação de Du Bolun foi imaginar que o filho aprontara outra vez.

— Não fui eu. É sobre Lin Shuya. A internet está cheia de rumores. Basta pesquisar para ver.

— O que aquela miserável está dizendo na internet? Uma formiga tentando derrubar uma árvore, sem saber o próprio tamanho.

Cheio de confiança, Du Bolun não dava a menor importância a Lin Shuya.

Ele só sabia que ela havia voltado para Lingnan e aparentemente se casara com um pequeno empresário.

Pensava consigo mesmo que uma pessoa como ela jamais poderia ameaçá-lo. Provavelmente, ressentida, ela apenas escrevera alguns textos difamatórios na internet. Não era a primeira vez que enfrentava algo assim. Em todas as ocasiões anteriores, nada acontecera; no máximo, algumas pessoas comentavam pelas costas. Isso não afetava sua vida, e ele não se importava nem um pouco.

Ao ouvir as palavras do pai, Du Jinxuan percebeu que ele não levara o assunto a sério e entrou em pânico.

— Pai, desta vez é diferente. Vá ver o que está acontecendo e encontre uma maneira de acalmar a situação! Caso contrário, nossa família pode acabar.

— Não seja alarmista. Que influência aquela miserável tem? Eu já investiguei a situação da família dela há muito tempo. Ela é uma caipira que nunca viu o mundo. Vou dar uma olhada. Até mais.

Du Bolun desligou.

Sentou-se no sofá, apoiou-se no encosto, abriu o navegador do celular e pesquisou os nomes de Lin Shuya e o seu próprio.

Imediatamente, a página exibiu uma enorme quantidade de resultados.

Após alguns minutos de leitura, seu rosto mudou como o de um camaleão: do rubor passou ao branco cadavérico.

— Droga! Como isso é possível? Como ela poderia ter desenvolvido uma tecnologia dessas? Eu não acredito!

Enquanto murmurava, continuou conferindo as demais reportagens.

Quando viu o vídeo do noticiário da Televisão Central, que apresentava a tecnologia de trufas brancas da Empresa Hailufeng e mostrava por um instante a imagem de Lin Shuya, toda a sua compostura desapareceu. Restaram apenas choque, confusão e apreensão.

Nesse momento, em uma sala da Universidade de Handong, o ambiente também estava estranho e opressivo.

O reitor Xia Yanbing estava com o rosto escuro como o fundo de uma panela. Nas mãos, segurava vários textos jornalísticos recém-impressos.

Um deles era justamente a matéria do Jornal Sobressalto: “Gênio do Nobel abandona a universidade: arrogância por confiar no próprio talento ou desespero sem saída?”.

Contendo a raiva, ele disse:

— Digam o que acham. O que devemos fazer agora?

Um dos membros da administração sugeriu cautelosamente:

— Reitor, e se adotássemos uma postura de silêncio? Se não respondermos, as reportagens na internet acabarão desaparecendo depois de algum tempo.

— Concordo. Não podemos responder de maneira alguma. Caso contrário, quanto mais tentarmos explicar, pior ficará, e a pressão da opinião pública aumentará ainda mais.

Um administrador que normalmente não gostava de Du Bolun exibiu uma expressão fria.

— Também concordo com o professor Fang. Porém, Du Bolun não é adequado para continuar como orientador da estação de doutorado. Devíamos suspendê-lo primeiro.

Um homem mais velho, de cabelos ralos no topo da cabeça, assumiu uma expressão de quem dizia estar pensando apenas no bem da universidade.

— Isso não seria muito apropriado, não? Afinal, se fizermos isso, não estaremos admitindo que a universidade errou primeiro? Talvez seja melhor esperar o assunto passar e então encontrar uma oportunidade para rescindir o contrato de Du Bolun.

— ...

O homem que acabara de sugerir a suspensão franziu a testa, mas logo relaxou a expressão.

— O reitor pode decidir. Respeitarei sua opinião.

Xia Yanbing naturalmente não pretendia assumir aquela responsabilidade.

— Isto é uma reunião, não um governo de uma só pessoa. Vamos votar. Levantem a mão os que concordam em manter o silêncio.

Todos ergueram as mãos.

— Então seguiremos o resultado da votação e permaneceremos em silêncio sobre o assunto — continuou Xia Yanbing. — Agora, levantem a mão os que concordam com a suspensão de Du Bolun.

Apenas um terço dos presentes ergueu a mão. Os demais permaneceram indiferentes.

Alguns tinham relações com a família Du; outros não queriam ofender o patriarca da família.

Afinal, embora o episódio tivesse prejudicado gravemente a reputação da universidade, ainda não chegara ao ponto de obrigá-los a escolher um lado. Por isso, muitos preferiram permanecer calados.

— Como não houve maioria, Du Bolun não será punido por enquanto.

Xia Yanbing mudou então o tom e voltou-se para o velho de cabelos ralos que se opusera à suspensão:

— Professor Yang, converse com Du Bolun e faça com que ele resolva rapidamente a situação dos doutorandos sob sua orientação. Aqueles que já puderem se formar devem concluir o processo imediatamente. Os que não conseguirem terminar em pouco tempo serão transferidos para outros orientadores. Algum problema?

— Nenhum. Eu o informarei e garantirei que coopere plenamente com os ajustes da universidade.

O velho sabia muito bem que Xia Yanbing estava tentando reduzir os riscos futuros.

Xia Yanbing dirigiu-se aos demais:

— Agora que a situação está definida, aquela estudante não voltará. Ainda assim, precisamos evitar que algo semelhante aconteça novamente. Quando retornarem, verifiquem todos os doutorandos sob a orientação dos nossos professores. Vejam se há alguém cursando o doutorado há mais de cinco anos. Se houver, investiguem cuidadosamente o motivo. Não basta conversar com o orientador; também será necessário conversar com o estudante.

— Sim.

— Começarei a organizar isso assim que voltar.

Pouco depois, a reunião terminou.

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Após o encerramento da reunião, o velho de cabelos ralos dirigiu-se rapidamente ao escritório de Du Bolun.

— Bolun, esta situação é bastante séria. A universidade pretendia puni-lo, mas eu consegui impedir. Agora, cuide de si. A proteção do seu professor não é uma panaceia.

Ainda abalado, Du Bolun soltou um suspiro de alívio.

— Irmão Yang, muito obrigado desta vez.

— Não se apresse em me agradecer. Faça os doutorandos sob sua orientação se formarem o quanto antes. Os que não puderem concluir o curso deverão ser transferidos para outros orientadores.

— Mas...

— O quê? Ainda pretende manter essas bombas-relógio por perto?

A voz de Yang Chenguang tornou-se imediatamente pesada.

— Não, não. Vou obedecer às determinações.

O coração de Du Bolun sangrava. Sem aqueles trabalhadores acadêmicos para explorar, vários projetos que planejara desenvolver teriam de ser interrompidos.

Só então a expressão de Yang Chenguang suavizou-se.

— Não estou sendo cruel com você; são as circunstâncias. Durante algum tempo, mantenha-se discreto e não cause mais problemas. Isso também vale para o seu filho.

— Sim, sim. Obrigado pelo aviso, irmão.

Naquela mesma tarde, o comunicado sobre a expulsão de Lin Shuya desapareceu silenciosamente do site oficial da Universidade de Handong.

No entanto, internautas que já estavam preparados descobriram o ocorrido.

A universidade, decidida a fingir que nada acontecera, não pretendia responder. Diante das inúmeras reportagens, críticas e ofensas na internet, permaneceu em completo silêncio, como se nada tivesse acontecido.

No escritório da estação de doutorado, Du Bolun convocou os seis doutorandos sob sua orientação.

Embora todos se alegrassem secretamente com o infortúnio, nenhum ousou demonstrá-lo. Limitaram-se a permanecer em silêncio.

— Chamei vocês aqui hoje principalmente para anunciar uma coisa. Minha saúde apresentou alguns problemas ultimamente, e talvez eu não possa continuar orientando vocês.

Du Bolun sustentava obstinadamente uma desculpa esfarrapada.

Um dos doutorandos, conhecido por bajulá-lo com frequência, apressou-se em fingir preocupação:

— Professor, não é nada grave, não é?

Os outros tinham pensamentos diferentes, mas não os demonstraram. Preferiram esperar para ver o que Du Bolun pretendia fazer.

— O médico disse que precisarei descansar por algum tempo — respondeu Du Bolun, com uma expressão desagradável. Em seguida, prosseguiu: — Hanwen, Li Ming e Lu Lan, vocês três já podem se formar. Concluam o processo de graduação ainda este mês; a universidade cooperará plenamente. Naturalmente, isso depende de vocês também colaborarem com o trabalho da universidade. Entenderam?

— Entendido, professor.

Huang Hanwen era justamente o doutorando que acabara de bajulá-lo.

Os outros dois cujos nomes haviam sido chamados também ficaram exultantes. Não esperavam receber uma surpresa tão boa.

— Sim, obrigado, professor.

— Professor! Colaborarei plenamente com a universidade.

Quanto a Lin Shuya, só puderam pedir desculpas a ela em silêncio. Entre apunhalar Du Bolun pelas costas e proteger o próprio futuro, escolheram o futuro.

Os três doutorandos que não haviam sido mencionados também começaram a ficar inquietos.

— Professor, e nós? — perguntou, aflito, um dos homens, que usava óculos de lentes grossas.

Du Bolun naturalmente precisava acalmar os três.

— Vocês serão transferidos para o professor Shi Mingli, outro orientador da universidade. Ele é meu irmão mais novo de orientação e certamente cuidará bem de vocês.

Du Bolun deu ênfase especial às palavras “ele é meu irmão mais novo de orientação”.

Os três, que ainda alimentavam alguns pensamentos cautelosos, imediatamente os reprimiram. Era evidente que Du Bolun estava advertindo-os a não falar imprudentemente.

— Vamos estudar com afinco sob a orientação do professor Shi.

— Obrigado, professor.

— Obrigado, professor.

O último doutorando, Song Lei, estava com uma expressão desagradável e respondeu de maneira claramente desinteressada.

Du Bolun também não queria deixar o assunto crescer. Afinal, o rapaz tinha vários artigos que ele havia “aproveitado”. Por isso, acrescentou:

— Song Lei, sei que você se dedicou muito. Vou pedir ao professor Shi Mingli que lhe dê atenção especial e tente fazer com que se forme em dois anos. Afinal, eu também não poderia prever que algo assim aconteceria. Se você achar que isso não é adequado, pode apresentar sua própria opinião. Respeitarei sua escolha.

— ...

Song Lei estava cheio de ressentimento e amaldiçoava mentalmente aquele velho canalha. Se não tivesse sido explorado por ele, já teria se formado. Não havia motivo para ser obrigado a adiar tudo por mais dois anos.

Mas sabia que, se transformasse aquilo em um escândalo, talvez acabasse arcando com consequências terríveis. Só pôde cerrar os dentes e aceitar:

— Obrigado por cuidar de mim, professor. Com certeza me formarei em dois anos.

Assim como Du Bolun, Song Lei deu ênfase especial às palavras “em dois anos”.

Du Bolun também estava exausto e acenou com a mão.

— Podem voltar. Preparem-se para a graduação e para a transferência.

— Obrigado, professor!

— Até mais, professor!

— Cuide da saúde, professor.

Os seis deixaram o escritório com sorrisos falsos.

Assim que os doutorandos saíram, Du Bolun ficou cada vez mais furioso. Pegou o copo sobre a mesa e o arremessou contra a parede.

Bum!

Cerrou os punhos e murmurou:

— Miserável! Isto não vai terminar assim. Ainda teremos muito tempo para acertar as contas.

Ele sequer percebeu que a câmera do notebook sobre a mesa e o programa de gravação de áudio estavam ligados.

Fim do capítulo.

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