Capítulo Oitenta e Um: Uma Outra Aplicação (Capítulo Longo)

Zhang Xinyi segurava duas caixas e se dirigiu à mesa onde estavam alguns colegas do departamento de lojas virtuais.

— Gerente.

— Irmã Yi.

— Não precisa formalidade, vamos comer primeiro — disse Zhang Xinyi, sorrindo e balançando a cabeça. Ela abriu a marmita, colocou a folha de avaliação ao lado e depois abriu o recipiente de conservação.

‘Então são almôndegas de peixe? Será que são de enguia?’

Dentro do recipiente, havia três tipos de almôndegas: cubos de tofu de peixe, almôndegas de peixe ao curry e almôndegas de peixe com alga. Ela pegou uma almôndega de peixe ao curry, sem molho, e deu uma mordida, mastigando por um tempo.

‘Não tem aquele gosto forte de terra, apenas um leve sabor de peixe, parece mais firme que as almôndegas de curry comuns, a textura lembra almôndega de porco. Que peixe será usado? As almôndegas de enguia têm essa textura?’

Logo depois, ela experimentou um cubo de tofu de peixe, agora embebido em molho de curry e ketchup. Após uma mordida, percebeu que o tofu de peixe era mais macio que as almôndegas anteriores, sem grandes problemas aparentes.

Por fim, provou a almôndega de peixe com alga.

Após experimentar os três produtos de teste, tirou uma caneta do bolso e marcou na folha de avaliação, escrevendo algumas sugestões ao final.

— Irmã Yi, me empresta a caneta? — pediu uma funcionária ao lado, também comendo almôndegas de peixe, pronta para preencher a avaliação.

Do outro lado da mesa, Abin, curioso, perguntou:

— Que peixe foi usado? Não será enguia, né?

Outro colega, pegando um pedaço de coxa de frango ao molho branco, balançou a cabeça:

— Não deve ser. As enguias da empresa são usadas só para conservas e latas, não faz sentido usar um peixe tão caro para almôndegas. Normalmente usam peixes baratos e abundantes.

— Tanto faz, o sabor está bom. Só falta saber quanto vai ser vendido — comentou uma colega, comendo almôndega de curry.

Abin tomou um gole da sopa de costela com alga:

— Para que se preocupar com o preço? A empresa sempre distribui os produtos nos feriados, você vai comer até enjoar.

Os outros funcionários também perceberam isso.

Ao lembrar que ainda tinham latas de enguia do último ano, distribuídas pela empresa, não puderam evitar um sorriso resignado.

O dono realmente gostava de presentear os funcionários com produtos da própria empresa.

Na verdade, Jiang Miao tinha um propósito oculto ao fazer isso: incentivar os funcionários a cuidar da higiene durante a produção, pois esses produtos seriam entregues a todos.

Para evitar que os funcionários trapaceassem, a empresa sorteava aleatoriamente produtos fabricados nos últimos dois meses para distribuir.

A cantina da empresa frequentemente pedia aos funcionários que avaliassem os produtos, como as almôndegas de peixe durante o almoço ou jantar, algo que já era comum.

Recentemente, houve testes com frango, carne assada, frango ao molho branco, ganso assado e outros pratos, realizados por mais de um mês.

E agora, a cantina não tinha apenas alguns, mas mais de vinte funcionários.

Essa mudança foi implementada por Jiang Haibo, um homem meticuloso e estratégico, que gostava de aproveitar ao máximo os recursos disponíveis. Foi ele quem conduziu a reforma da cantina da sede.

Com o número crescente de funcionários, a cantina enfrentava um problema: o aumento do pessoal de cozinha, que podia resultar em desperdício de mão de obra devido à má distribuição de recursos.

Vale lembrar que os cinco chefs da empresa tinham remuneração de nível d3, além de dez ajudantes, cinco pessoas na limpeza, um gerente de cantina e a mãe de Jiang Miao, totalizando vinte e dois pessoas.

Com tanta gente, preparando três refeições diárias para pouco mais de duzentos funcionários, era evidente o desperdício de recursos.

A cantina da sede estava equipada com muitos aparelhos, como máquinas para cortar e lavar ingredientes, o que reduzia bastante o esforço manual.

Após estudar o funcionamento da cantina, Jiang Haibo percebeu que o sistema de turnos deixava muitos períodos ociosos. Os chefs trabalhavam das seis às oito da manhã e das dez ao meio-dia, totalizando quatro horas; no turno da tarde, das quatro às sete, com uma ceia das nove às dez, também totalizando quatro horas.

Nesse modelo, sobravam muitas horas livres entre os turnos.

Por isso, Jiang Haibo promoveu uma reforma, aproveitando esses intervalos para outras tarefas.

Atualmente, pratos como ganso assado, frango ao molho branco, carne assada, enguia grelhada, pé de porco ao molho e arroz frito ao curry, todos do restaurante de enguias, são preparados na cantina da empresa e transportados em caminhões refrigerados ou triciclos até o restaurante.

Assim, a cantina da sede funciona como uma cozinha central, permitindo ao restaurante de enguias reduzir sua própria estrutura de cozinha.

E quanto à disposição dos chefs em trabalhar duas horas a mais?

A resposta era cem por cento positiva.

Por um lado, os chefs da cantina eram independentes, diferente de alguns restaurantes, onde a equipe de cozinha forma grupos fechados e, às vezes, exige participação nos lucros.

Por outro, Jiang Haibo sabia que, para motivar os funcionários, era preciso recompensá-los. Embora essas duas horas fossem dentro do expediente, era fundamental oferecer incentivos para garantir o engajamento.

Por isso, os pratos vendidos no restaurante de enguias geravam uma comissão de 5% para a cantina, distribuída entre os funcionários no fim do mês.

Essa reforma transformou a cantina, antes um departamento de benefícios, em uma unidade produtiva.

No futuro, seria possível abrir filiais do restaurante de enguias em áreas movimentadas da cidade e do condado de Haifeng, centralizando a produção e distribuição na sede.

Além disso, a cantina da empresa tinha uma característica singular: uma rigorosa gestão de dados e receitas.

Todos os chefs, ao serem contratados, assinavam um contrato exigindo que todos os pratos preparados na cantina tivessem registros detalhados de receita; não era permitido guardar segredos.

Esse item era explicitamente descrito no contrato de trabalho. Quem não aceitasse, não poderia ser chef na cantina da empresa.

A empresa também buscava substituir tarefas repetitivas e tediosas por máquinas sempre que possível.

Por exemplo, cortar e lavar ingredientes era muito mais eficiente com máquinas, e a lavagem por ultrassom superava o trabalho manual.

O trabalho manual era reservado para identificar folhas ruins, insetos, e afins.

Jiang Haibo planejava transformar a cozinha da cantina em uma central voltada para pesquisa e desenvolvimento, priorizando automação, inteligência e simplicidade, garantindo uniformidade na qualidade dos pratos, meta comum às cozinhas centrais.

Os chefs da cantina participaram integralmente do desenvolvimento dos novos produtos, como as almôndegas de peixe da fábrica de conservas.

Mas, ao contrário do que Zhang Xinyi e os colegas imaginavam, o peixe usado não era enguia, mas bagre egípcio.

Exatamente, as almôndegas e o tofu de peixe eram feitos com bagre egípcio como ingrediente principal.

A escolha desse peixe se resumiu a uma razão: barato e abundante.

Um quilo de bagre egípcio custava apenas quatro yuan, enquanto o peixe cavala, por exemplo, começava em mais de dez yuan por quilo, uma diferença abismal de custo.

Mas por que as fábricas de almôndegas não usavam bagre egípcio?

O motivo era o forte gosto de terra do bagre egípcio cultivado em tanques; mesmo com muitos temperos, era difícil eliminar completamente esse sabor.

Os clientes facilmente percebiam o gosto de terra nas almôndegas de bagre egípcio, e, portanto, não compravam. Sem demanda, as fábricas não usavam esse peixe.

A fábrica de conservas da empresa escolheu o bagre egípcio por conta da solução técnica de Jiang Miao.

Com uma alimentação específica, tanques de plástico e fluxo contínuo de água, era possível eliminar 99% das substâncias responsáveis pelo gosto de terra em cerca de vinte e quatro dias.

Quem já comeu bagre egípcio selvagem de represa sabe que seu sabor não é inferior ao da enguia, podendo substituí-la perfeitamente. Muitos pequenos restaurantes japoneses usam bagre egípcio no lugar da enguia.

Assim, a empresa planejava usar o bagre egípcio como matéria-prima, aplicando a tecnologia para eliminar o gosto de terra, tornando-o ideal para almôndegas de peixe.

Se os funcionários da cantina não detectaram o gosto de terra, significava que o novo produto era quase um sucesso.

Li Xinhua calculou o custo das novas almôndegas de peixe: em produção em larga escala, o custo médio era apenas 3,76 yuan por quilo.

Já um produto similar, como os ovos de peixe dourados e o tofu de peixe da fábrica local Guotai, custava 53 yuan por quilo no atacado.

Li Xinhua investigou o custo de produção deles; mesmo sem detalhes exatos, sabia que não era baixo, pois usavam peixe do mar como matéria-prima, e mesmo comprando em grande quantidade no porto, o preço não era inferior a dez yuan por quilo.

Mesmo sem competir em preço, vendendo a preço similar, a margem bruta por quilo da empresa era de 49,24 yuan.

Esse era o benefício de dominar a tecnologia.

Além disso, Li Xinhua identificou outra vantagem da empresa.

A fábrica Guotai tinha fornecimento de matéria-prima muito instável, devido ao período de proibição de pesca anual. Como grande fábrica, precisava comprar em quantidade, mas os pequenos barcos ilegais não conseguiam suprir sua demanda.

Li Xinhua sabia disso porque Guotai recrutava muitas mulheres rurais como temporárias durante a temporada de pesca, informação facilmente obtida na região.

Esse fato mostrava claramente a instabilidade do fornecimento de matéria-prima.

Ao usar bagre egípcio, a empresa evitava esse problema.

Isso levava a outra questão: por que muitas fábricas de alimentos têm baixa lucratividade ou pouca resistência a riscos?

Porque não conseguem garantir um fornecimento estável de matéria-prima. Se houver problemas ou aumento de preço, os lucros da fábrica despencam.

Li Xinhua concordava plenamente com Jiang Miao: a matéria-prima é a linha vital das empresas de processamento de alimentos. Controlar a produção de matéria-prima fortalece a cadeia produtiva.

Por exemplo, grandes fabricantes de ração prosperam na criação de suínos e processamento de carnes porque estão no topo da cadeia, expandindo para outras etapas como se fosse seguir o fluxo natural.

Claro, ainda há etapas mais acima na cadeia: produção de grãos, pesca oceânica, processamento de óleo, seguidas por processamento de ração.

A empresa de Jiang Miao, Hailufeng, estava discretamente expandindo para o topo da cadeia produtiva.

(Fim do capítulo)