Capítulo Vinte: O Surgimento de Novas Indústrias

Num piscar de olhos, chegou o dia 15 de novembro.

Jiang Miao foi inspecionar a fábrica de conservas.

“Patrão, esta é nossa nova linha de produção de conservas em embalagem flexível...” Li Xinhua, devidamente vestido com roupa de proteção e máscara respiratória, apresentava a ele as condições da linha de produção.

Essa linha não possuía muitos equipamentos automatizados; o essencial era o maquinário de esterilização e selagem, enquanto as demais etapas eram conduzidas manualmente.

Não era que a Companhia Hailufeng não pudesse arcar com equipamentos automatizados, mas sim porque o custo-benefício não era vantajoso e, em certos casos, o número de funcionários também era um trunfo.

Jiang Miao, igualmente paramentado, pegou um pacote de enguia grelhada. Era uma enguia inteira, principalmente destinada a restaurantes de sushi e culinária japonesa.

“Esta é a primeira remessa de produção oficial?”

“Sim, comecei com 2.000 unidades para testar a aceitação do mercado.”

Jiang Miao assentiu: “Certo. Faça a ponte com o departamento de vendas online! Aliás, como está o estoque de enguias?”

Li Xinhua explicou: “Atualmente, o criadouro descarta 5.000 enguias brancas a cada quinze dias. A linha de produção de conservas em lata consome mil enguias por dia; somando a produção em embalagem flexível, são mais mil por dia. O estoque cobre apenas dois ou três dias. Para economizar, priorizo a produção em latas, depois interrompo e aloco os funcionários para a produção em embalagens flexíveis, garantindo assim dez dias de operação por mês.”

Jiang Miao já sabia disso.

A estratégia de Li Xinhua era correta, afinal, parte dos funcionários da linha de produção recebia salário proporcional a duas semanas; ao completar o mês de trabalho, era pago o mês integral.

Atualmente, os funcionários da linha de conservas eram, em sua maioria, categoria D1, salário mensal de 3.500 yuans, com alimentação incluída, mas sem moradia.

Ao trabalhar duas semanas, recebiam 1.750 yuans. Os encargos sociais eram pagos pela empresa, sem descontos no salário-base.

Embora não fosse alto, muitos habitantes locais ainda buscavam essas vagas. O principal atrativo era a alimentação gratuita, além do pagamento dos encargos pela empresa. Se trabalhassem o mês completo, muitos se sentiam satisfeitos. Porém, como o criadouro não tinha tantas enguias descartadas, só era possível operar uma semana e descansar na seguinte.

Terminada a inspeção na fábrica de conservas, Jiang Miao seguiu direto ao criadouro.

A nova base de criação ainda estava sob obras intensas.

Os tanques de peixes ao ar livre, recém-adquiridos, já começavam a operar; enguias adultas compradas de várias regiões eram realocadas nesses tanques para uma engorda personalizada.

Essas tarefas ficavam a cargo do cunhado e do pai. Jiang Miao foi direto ao seu laboratório de sementes.

A primeira leva de morangos plantados já começava a florescer, e algumas variedades precoces já exibiam frutos.

Um funcionário de meia-idade, responsável pelo manejo diário da estufa, ao vê-lo, apressou-se em largar o regador.

“Patrão.”

“Lao Lin, como estão os morangos hoje?”

Lao Lin respondeu prontamente: “Hoje alguns morangos devem estar maduros.”

Jiang Miao foi até o contêiner onde guardava o medidor de doçura e o caderno de registros.

Li Wenna o ajudou, levando uma caixa plástica com pequenos potes, etiquetas, tesoura e papel toalha.

Ao entrarem na estufa, as mudas de morango de 35 variedades estavam separadas por divisórias plásticas, criando pequenos setores para evitar polinização cruzada e preservar a pureza genética.

Por reprodução por estolhos, cada variedade já tinha sete ou oito plantas.

Os frutos maduros eram das plantas originais; as novas mudas ainda levariam cerca de um mês para florir e frutificar.

“Patrão, é esta variedade.”

Jiang Miao viu a etiqueta no saco de plantio: C12.

No estolho, pendiam seis morangos: três vermelhos e três verdes.

Um dos vermelhos estava perfeitamente maduro. Ele conferiu os dados no painel de controle.

Cortou o morango com a tesoura, lavou-o levemente e dividiu em cinco partes: uma para sementes, outra ele espremia para extrair o suco e pingava no medidor de doçura.

O resultado foi 14,8 graus de doçura, aceitável, ainda que inferior ao morango de Dandong, considerado topo de linha. Porém, Jiang Miao valorizava mais o formato da fruta, pois essa variedade destacava-se pelo tamanho e boa conservação.

“Experimentem.”

Os três provaram atentamente.

“Bem doce, mas com um toque ácido, e a polpa é firme,” comentou Li Wenna.

“Sim, realmente doce,” disse Lao Lin, quase engolindo sem mastigar direito.

Jiang Miao manteve a polpa sobre a língua, degustando cada nuance.

Primeiro sentiu o doce, depois um leve ácido, seguido pelo aroma característico do morango, que lembrava uma mescla de melão e jasmim, embora fosse um perfume sutil, perceptível apenas com atenção.

Ele anotou essas impressões no caderno.

Em seguida, testaram outras onze variedades com frutos maduros, repetindo os procedimentos: separação de amostras, medição doçura, degustação e registro.

Com essa análise real, Jiang Miao descartou três variedades: uma tinha leve sabor de lodo, outra era nitidamente amarga e uma última quase sem gosto.

As mais promissoras foram C22 e C26.

C22 tinha sabor muito similar ao morango Zhangji, mas com uma nota cremosa mais acentuada e era resistente a altas temperaturas, suportando até 35°C no verão de Lingnan, garantindo doçura, resistência a doenças, sabor e produtividade.

C26 se destacava por um sabor inusitado de baunilha, com notas de maracujá. O único ponto fraco era não tolerar temperaturas acima de 30°C, sendo indicada apenas para o inverno de Lingnan.

As outras sete variedades também tinham méritos.

Por exemplo, C12, testada inicialmente, produzia frutos do tamanho de ovos de pata, com alta produtividade, estimando-se 4,5 a 5 toneladas por hectare em estufa.

Aliando sabor, doçura, resistência ao calor de Lingnan e boa conservação, era uma variedade de alto potencial comercial.

Após degustar e registrar os resultados da primeira safra, Jiang Miao já elaborava um plano.

Primeiro, viu que as atuais estufas não seriam suficientes.

Cada morango maduro possui entre 150 a 200 sementes, e com a reprodução por estolhos, rapidamente surgiriam milhares de mudas.

Calculando uma média de 5.000 a 6.000 mudas por hectare.

Havia pelo menos cinco ou seis variedades que precisavam ser cultivadas em maior escala, cada uma exigindo no mínimo cinco hectares.

Ou seja, seriam necessários ao menos trinta hectares.

Por sorte, havia muitos campos abandonados na aldeia de Salina. Ele planejava alugar cem hectares de hortas nas proximidades para criar uma base de estufas de morango.

Com uma base de produção, poderia tanto vender morangos quanto fornecer mudas, um negócio promissor.

Porém, não pretendia encarregar o cunhado e o pai dessa nova função; administrar apenas o criadouro de enguias já era suficiente. Acumular funções levaria à desatenção.

Por isso, decidiu procurar um novo gerente, exclusivamente para o campo de morangos.

A empresa estava se estruturando bem, então Jiang Miao instruiu Li Wenna a avisar a Seção de Recursos Humanos, comandada por Jiang Haibo, para contratar alguém de fora com experiência em administração agrícola.

Também pediu a Li Wenna que informasse Wang Feng, do setor de compras, para alugar um terreno de cerca de cem hectares na aldeia de Salina ou em algum povoado próximo a Magong, estabelecendo a base de plantio de morangos.