Capítulo Setenta e Três: Este NPC Está Estranho

Estrela do Norte ficou surpreso. Não imaginava que os acontecimentos se entrelaçariam de forma tão peculiar: o grupo do Centauro havia se aliado justamente ao inimigo de Connie.

— E então, qual será a sua escolha, Estrela do Norte? — veio a mensagem de Su Ke Ying, acompanhada de um olhar incisivo. — Eu, de qualquer maneira, não vou ficar parada assistindo ela caminhar para a morte.

Estrela do Norte ponderou por um instante e assentiu.

— Certo, seguiremos por esta rota de missão. Vamos apostar!

— Até que mostrou alguma consciência, afinal ela nos ajudou agora há pouco — respondeu Su Ke Ying, ao que Estrela do Norte revirou os olhos em silêncio.

Mulher, será que você está levando isso a sério demais? É só um jogo!

O raciocínio de Estrela do Norte era puramente pragmático. Bastava um esforço mínimo para conquistar a simpatia dela e assim, se aproximar com mais facilidade daquele grande personagem oculto. Era uma vantagem muito maior do que se juntar ao grupo do Centauro, onde o trabalho seria árduo e incerto. Mais importante ainda, o grupo do Centauro representava duas grandes guildas. Por ora, mantinham a cordialidade, mas no lançamento oficial, quando as massas ocupassem o servidor, não hesitariam em expulsar solitários como ele para monopolizar as recompensas.

Anos de experiência com jogos haviam ensinado Estrela do Norte sobre a verdadeira índole desses jogadores de guilda.

Estrela do Norte e Su Ke Ying aceitaram a missão.

— Senhorita Connie, está indo para... a Praia das Águas Turvas? — perguntou Su Ke Ying, levantando-se.

Connie mostrou surpresa, mas confirmou com um aceno.

— Sim. Vocês dois podem esperar aqui. Assim que terminar, voltaremos juntos para o Distrito Interno.

Su Ke Ying, em comunicação discreta com Estrela do Norte, preparou suas palavras cuidadosamente.

— Senhorita Connie, ouvi dizer que a Praia das Águas Turvas está muito perigosa. O chefe do maior grupo local, o Punho de Ferro, Gary, foi assassinado recentemente. Não seria arriscado para você?

Connie ficou alarmada.

— Estão falando sério? — perguntou, com dúvida estampada no rosto. — Como sabem dessas coisas?

— Bem... nossos amigos, aqueles que vieram conosco, foram para lá buscar sustento e nos contaram essas novidades — respondeu Su Ke Ying, vendendo o grupo do Centauro sem hesitação.

Connie ficou visivelmente aflita, segurando nas mãos as cartas do senhor Jack e da senhora Caroline, alternando o olhar entre ambas.

— Vocês têm certeza dessas informações?

— Absoluta! — afirmaram Estrela do Norte e Su Ke Ying, em uníssono.

Connie não hesitou mais. Despediu-se da senhora Caroline e pediu aos dois que a acompanhassem.

Após saírem da floricultura, os três embarcaram na carruagem.

— Avisarei ao senhor Jack sobre o ocorrido... Muito obrigada pelo alerta — disse Connie, pensativa. Se fosse verdade o que acabara de ouvir, sua segurança estava realmente em risco.

Estrela do Norte e Su Ke Ying se alegraram. Ambos receberam a notificação de missão concluída; a simpatia de Connie por eles aumentara.

Na passagem pelo posto da ponte, Connie exibiu o brasão da família Pompeu, garantindo a entrada de Estrela do Norte e Su Ke Ying no Distrito Interno sem obstáculos.

Após atravessar as múltiplas barreiras, Estrela do Norte refletiu sobre o quão acertada fora sua escolha.

— Somos muito afortunados. Este Distrito Interno parece ser um mapa de alto nível para nós. Conseguir entrar aqui já nos coloca à frente dos outros jogadores — escreveu ele, satisfeito.

Su Ke Ying, ao receber a mensagem, também se animou.

— Espero que, ao conhecer o grande personagem por trás de Connie, possamos colher bons frutos.

— Concordo — respondeu Estrela do Norte, ansioso.

O céu escurecia. A carruagem avançou lentamente até chegar ao Solar de Jack.

Ao descerem, Estrela do Norte e Su Ke Ying observaram curiosos o ambiente ao redor. O cocheiro informou a Connie que deveria ir ao Solar Pompeu buscar o senhor Jack.

Connie acenou, assistindo à partida da carruagem.

— Vocês dois podem descansar na sala do térreo da mansão. O senhor Jack voltará em breve — disse ela suavemente.

Estrela do Norte e Su Ke Ying assentiram, repletos de expectativa.

Quando Chen Lun terminou seu expediente e embarcou na carruagem, o cocheiro relatou o ocorrido.

— Connie trouxe dois convidados? — Chen Lun estranhou.

Ao retornar ao solar, encontrou Connie aguardando na porta.

Após descer, ela lhe entregou as duas cartas e explicou tudo o que acontecera.

— Foi um grande esforço, Connie — elogiou Chen Lun, guardando as cartas.

Connie, envergonhada, balançou a cabeça.

— Me desculpe, senhor Jack, não consegui cumprir sua missão a tempo... e ainda trouxe dois desconhecidos sem permissão...

— Não se preocupe, vá descansar — tranquilizou Chen Lun, acrescentando com delicadeza:

— Da próxima vez que encontrar pessoas estranhas, seja cautelosa. Pode me avisar antes.

— Está bem, senhor Jack — respondeu Connie, curvando-se com vergonha e retirando-se.

Chen Lun observou o vulto dela, suspirando internamente.

Connie era bondosa demais. Se se deparasse com alguém de má índole, poderia se prejudicar terrivelmente. Um dia, seria bom contar-lhe a fábula do "Lavrador e a Serpente"...

Mas, desta vez, graças aos dois convidados, seu alerta salvou Connie.

Chen Lun refletiu sobre si mesmo.

Ainda mantinha a mentalidade de jogador, sem se adaptar totalmente. Agora, vivendo neste mundo perigoso, cercado de pessoas reais, precisava considerar a segurança delas.

— Da próxima vez, é melhor deixar um animal entregar as cartas... — murmurou, voltando a pensar no Punho de Ferro.

— Sobre o que disseram, Gary foi assassinado...?

Embora o grupo não fosse fundamental, era útil para tarefas secundárias. Quando sobrecarregado, podia contar com o Punho de Ferro para ganhar tempo.

Agora, tendo perdido o controle, era algo desagradável.

Já que os dois convidados sabiam algo, deveria interrogá-los.

Além disso...

— São jogadores, quase certamente.

Chen Lun semicerrava os olhos.

Entrou na mansão e logo avistou Estrela do Norte e Su Ke Ying sentados no sofá, absortos, sem conversar. Sabia que estavam se comunicando via painel privado.

— Hum! — tossiu propositalmente.

Os dois se assustaram de imediato.

— Senhor Jack... olá! — Su Ke Ying levantou-se, forçando um sorriso.

O jovem de cabelos negros levemente ondulados era surpreendentemente belo. Vestia um terno preto, com uma capa curta, chapéu elegante e removia lentamente as luvas de couro marrom.

Uma aura misteriosa e poderosa emanava dele, indescritível.

— É ele, não é? Embora não saiba o rosto exato, os traços do procurado na recompensa combinam perfeitamente! — comentou Estrela do Norte em mensagem privada. — Não há erro... droga, esse NPC é assustador!

Estrela do Norte, chocado, havia discretamente lançado "Inspecionar" sobre o "senhor Jack".

Nome: Jack Spett

Raça: Humano (Leste do Continente)

Nível: —

Vida: —

Profissão: —

Atributos: —

Habilidades: —

Poder: —

[Periculosidade: Extremamente letal]

[Simpatia: Indiferente]

[Avaliação: Melhor não se meter, corra o quanto puder...]

No jogo, ao superar o nível 20, as informações básicas não eram mais visíveis. E aquela periculosidade quase negra fez Estrela do Norte sentir-se sufocado.

[Simpatia de Jack por você diminuiu, agora é repulsa!]

— O quê?! — Estrela do Norte se assustou.

O que fiz? Por que já me detesta ao me ver?

Olhou para Su Ke Ying, mas ela parecia normal.

— Então é comigo mesmo! — pensou, quase desesperado.

— Espiar a privacidade dos outros é muito indelicado, senhor Estrela do Norte — disse Chen Lun, sorrindo educadamente, puxando uma cadeira e indicando que se sentassem.

Estrela do Norte sentia-se devastado por dentro.

Ele... ele percebeu que usei "Inspecionar"?!

Que tipo de NPC é esse? Tem algo errado! Deve estar trapaceando!