Capítulo 119: O sol sobre a praça

“Isso é coisa da Igreja do Sol!”
Rosa falou em voz alta.
Chen Lun observava cada movimento de Beckman, lançando um olhar para a luva de couro em sua mão, surpreso.
“O protótipo do ‘Connie Um’... na verdade é um artefato de nível B.”
Ele pensou consigo mesmo.
“... Destruir o fruto de anos do meu trabalho árduo, arruinar tudo o que construí com esforço... Vocês todos deveriam morrer! Saiam daqui agora!”
Beckman gritou loucamente.
Ele avançou, levantando a mão e lançando uma chuva de faíscas que se espalharam ao seu redor. Cada faísca explodia em um brilho ofuscante logo em seguida.
Boom, boom, boom...!!
Todos gritaram apavorados, sentindo o chão tremer violentamente.
Chen Lun abriu um guarda-chuva prateado e caminhou tranquilamente sob a chuva de fogo, aproximando-se diretamente de Beckman. Em seguida, desferiu um soco pesado no rosto dele, com um estrondo alto, fazendo Beckman voar para trás.
Ele bateu contra a parede e caiu no chão, ajoelhado, tossindo sangue incessantemente, parecendo à beira da morte.
Chen Lun ficou surpreso; não esperava que seu oponente fosse tão fraco, mas ao ver a chave óssea cravada no peito de Beckman, logo entendeu o que estava acontecendo.
Segundo a descrição da missão principal e algumas pistas juntadas, ele conseguiu montar um esboço do que ocorrera.
Trata-se do artefato de nível A, “Galeria dos Ossos”, que se originou após a morte do arcebispo Monro da Igreja da Maçã Vermelha. Beckman havia roubado esse artefato, sem perceber que ele continha armadilhas.
O sacrifício voluntário do bispo Newman ativou a armadilha antecipadamente, fazendo com que a “Galeria dos Ossos” perdesse o controle, e por isso Beckman ficou naquele estado... Claramente, ele estava prestes a morrer, mas o inimigo verdadeiramente temível ainda não havia aparecido.
Chen Lun ficou surpreso.
Ele lembrava vagamente que esse artefato poderoso, em sua vida passada, era a arma principal de Noah. Ambos combinavam perfeitamente, e ele até tinha pensado que aquilo fazia parte do design original do jogo.
Mas ele desconhecia os bastidores ocultos e a verdadeira razão pela qual a “Galeria dos Ossos” acabou nas mãos de Noah.
Chuá, chuá...!
Beckman estava ajoelhado no chão, os olhos refletindo cenas passadas como um carrossel.
Ele esforçava-se para usar a habilidade de retroceder no tempo para curar suas feridas, mas seu poder sobrenatural estava quase esgotado, restando menos de dez por cento, e acabou falhando.
“Ahhh!!”
Beckman gritou, cheio de rancor.
Ignorando o sangue que jorrava da boca, levantou a mão para formar uma enorme bola de fogo.

Uma onda de calor intenso avançou, e o ar na galeria se distorceu como ondas ondulantes.
“Parem-no! Ele quer levar todos daqui para a morte junto com ele!”
Rodrick gritou, depois gemeu de dor, segurando seu ferimento.
Mona agiu rapidamente, retirando uma bala azul temperada da cintura, carregando-a no tambor da arma, e apontando para Beckman antes de puxar o gatilho.
Pum!!
Um projétil em espiral envolto em névoa gelada voou diretamente para a bola de fogo na mão de Beckman, produzindo estalos. O fogo diminuiu por um instante, mas não se apagou; pelo contrário, explodiu com ainda mais intensidade.
A galeria inteira ficou iluminada como um inferno vermelho. A enorme bola de fogo cobria o corpo de Beckman, enquanto o ar ao redor parecia secar, e o teto, as colunas e paredes feitas de carne e ossos se transformavam em carvão.
Rosa observou friamente por um momento e decidiu sair dali com seu irmão. Com sua força, não precisava enfrentar a situação; a vida ou morte dos presentes não lhe dizia respeito, ela se importava apenas com Noah.
“... Irmã, deixe-me ficar aqui.”
Noah percebeu a intenção de Rosa e sorriu timidamente para ela.
“Embora eu seja fraco, quero ajudar o senhor Jack um pouco... O que o senhor Beckman fez merece punição.”
“Noah... você cresceu. Mas agora não é o momento...”
Rosa levantou a cabeça de repente, com os olhos fixos, e viu o jovem de cabelos negros avançar direto para as chamas.
A multidão gritou em choque, e a família Pompey ficou sem piscar. Rebecca sentiu o coração acelerar, rezando para que o senhor Jack ficasse bem.
“... Hahaha!! Queimem até virar cinzas!!”
De dentro das chamas veio uma risada histérica de Beckman. Ele precisava apenas de um movimento para ativar a bola de fogo condensada, transformando toda a galeria, e até a Praça Bradley, em um mar de fogo, um inferno na Terra.
No segundo seguinte, ele viu um jovem de cabelos negros, envolto em chamas, aproximando-se dele.
“—Você?!”
A risada de Beckman cessou abruptamente e seus olhos se arregalaram.
Exausto pelo uso excessivo do artefato “Fogos de Mão”, ele estava drenado de energia, sustentando sua vida com esforço, o corpo ressecado e desfigurado pelas chamas, a pele rasgada e estilhaçada, exalando cheiro de queimado.
As roupas de Chen Lun se desfizeram novamente em cinzas, revelando um corpo atlético e aerodinâmico por baixo.
Escamas douradas escuras entrelaçadas com um exoesqueleto negro formavam uma armadura perfeita.
Envolto pelas chamas e distorções do ar, o jovem permanecia ileso, como se fosse acariciado pela brisa da primavera, criando uma cena estranhamente sinistra.
Chen Lun parecia um visitante do inferno, cabelos negros esvoaçantes e olhos verdes em forma de serpente, frios e indiferentes.
“Morte!”

A bengala prateada se transformou em espada, cortando a palma da mão de Beckman com um som agudo. A lâmina brilhou enquanto perfurava sua garganta e depois recuava.
Um risco de sangue ficou marcado no chão, secando rapidamente pelo calor intenso e soltando fumaça azulada.
Boom!
Um par de asas negras se abriu, e Chen Lun, sem olhar para trás, segurou a mão cortada, levantou voo e subiu pelo céu através do “clarabóia” aberta.
Clang!!
Incontáveis cacos de vidro caíram, provocando gritos entre as pessoas abaixo.
Sem o suporte de Beckman, a enorme bola de fogo começou a se contorcer instavelmente.
Na Praça Bradley e até na distante cidade de Amber, os moradores viram um “pequeno sol” subindo lentamente no céu.
Abaixo do “pequeno sol”, uma pequena silhueta parecia sustentá-lo.
“Oh, meu Deus! Isso é terrível!”
“O que é aquilo?!”
“Mamãe, olha! É aquela pessoa que voa!”
“Enganador de novo, vou ver se consigo acertar... Oh! Isso é impossível!”
Bang — trovejou uma explosão estrondosa no céu.
Muitos moradores olharam para cima e viram no céu azul uma magnífica queima de fogos gigantesca.
Bela, mas mortal.
Chamas finas caíam como chuva, mas apagavam-se no ar antes de atingir as pessoas abaixo, causando-lhes nenhum dano.
No centro dos fogos, a silhueta permanecia ereta no meio do ar, como um deus.
Os moradores próximos ficaram impressionados e logo imaginaram a destruição que o “pequeno sol” causaria se explodisse no chão. Não puderam evitar sentir profundo respeito e gratidão pela figura celestial.
Muitos oraram em silêncio, e alguns até se ajoelharam, chamando-o de anjo.
[Suas ações despertaram a gratidão dos moradores de Amber; popularidade regional +2!]