Capítulo Noventa e Dois: Valsa sob a Luz do Luar

Jovem herdeiro da Associação do Dragão de Prata? Essa identidade de Noé era algo que Chen Lun desconhecia.

De repente, ele se lembrou de Rosa, encontrada no mercado negro do porto, e se perguntou se haveria alguma ligação entre os dois...

"Prazer em conhecê-lo, senhor Jack, hihi."

Com a apresentação de Walsh, Noé relutantemente largou os talheres, abaixou a cabeça e estendeu a mão para Chen Lun. Seu rosto mostrava timidez, ainda com vestígios de creme nos lábios.

"Também é um prazer, senhor Noé."

Chen Lun apertou-lhe a mão com cortesia.

Walsh olhou em volta, tirou um lenço do bolso e, ficando na ponta dos pés, limpou o creme do canto da boca de Noé. Noé coçou a nuca, agradecendo constrangido.

"Oba! Feliz aniversário!"

Os convidados começaram a aplaudir. Chen Lun olhou e viu Rebeca, cercada pelos presentes, de olhos fechados, fazendo um pedido e apagando as velas. Depois, o Visconde Pompeu cortou o bolo, que as criadas distribuíram aos convidados, celebrando juntos.

Pouco tempo depois, terminou o jantar.

"Agora teremos o baile. Aproveitem a noite", anunciou o Visconde Pompeu.

As criadas retiraram as mesas, abrindo espaço no salão. Uma pequena banda contratada acomodou-se na escadaria central: pianista, violinistas, percussionista e outros músicos tomaram seus lugares.

O som cristalino do piano ecoou, seguido pelo violino melodioso.

Os convidados, então, tomaram seus pares e adentraram o salão, dançando ao ritmo da música. Jovens e moças formavam pares entre convites e risos, enchendo a pista.

Rebeca dançou uma música com seu pai, o Visconde Pompeu.

"Feliz aniversário, Rebeca... Estou velho, só alguns minutos de dança e já estou cansado", brincou ele.

"Obrigada, papai, ainda é jovem!", respondeu ela, rindo.

O Visconde conduziu Rebeca para fora da pista, onde a Viscondessa se aproximou. Ele soltou a mão da filha e tomou a da esposa, observando ao redor. Muitos jovens nobres e outros cavalheiros estavam ansiosos.

"Veja só, nossa filha é muito requisitada", comentou a Viscondessa.

"Agora é o momento da juventude. Vá, Rebeca", disse o Visconde, dando-lhe um tapinha no ombro. Ela assentiu, tímida.

Quando os pais de Rebeca entraram na pista, os jovens cavalheiros logo se dirigiram a ela, tentando convidá-la para dançar. Mas muitos, ao verem Alvin, desistiram.

Outra parte dos filhos da nobreza, avisados, cedeu a vez a Alvin para dançar com a filha do Visconde.

Alvin, sob o olhar de todos, aproximou-se de Rebeca, curvou-se elegantemente, mão sobre o peito, e estendeu a mão:

"Senhorita Rebeca, concederia a honra desta dança?"

Rebeca sabia que era Alvin, sobrinho do deputado Lawson, mas não tinha interesse. Recusou educadamente com um gesto de cabeça.

"Obrigada, já tenho par para a dança. Desculpe, senhor Alvin."

Sem olhar para trás, afastou-se, deixando Alvin paralisado.

"Alvin foi recusado?!"

Muitos ficaram surpresos diante da recusa tão direta.

Logo, Rebeca caminhou até um jovem de cabelos negros, desconhecido, levantou levemente a saia e baixou a cabeça, envergonhada.

"Senhor Jack, aceitaria dançar comigo...?"

Sua voz era hesitante, transbordando nervosismo inédito.

Connie observou a filha do Visconde, era a primeira vez que via Rebeca. "Afinal, senhorita Rebeca é mesmo encantadora, digna de sua posição, elegante e cortês", pensou.

Ela olhou para a senhorita Floris, ao seu lado, e percebeu que esta apertava os lábios, parecendo descontente.

"Claro, senhorita Rebeca."

Chen Lun tomou a mão estendida por Rebeca.

"Agora que sua perna está melhor, nossas aulas de reforço também chegam ao fim. Que esta dança seja nossa breve despedida."

Ao ouvir isso, Rebeca sentiu apertar o peito, tomada por uma súbita tristeza inexplicável. Toda alegria anterior transformou-se em vazio e melancolia.

"Uhum... uhum", murmurou com o nariz.

Chen Lun, ignorando seu semblante triste, sorriu e a conduziu ao salão.

"Hoje é seu aniversário, senhorita Rebeca. Anime-se!"

A música mudou para uma peça mais lenta, restando apenas o piano solo.

Ding dong, ding dong...

"Mesmo que eu não seja mais seu professor, ainda seremos amigos", disse Chen Lun, guiando-a suavemente.

"Sorria, Rebeca."

Ela se surpreendeu: era a primeira vez que o senhor Jack chamava-a pelo nome.

Levantando os olhos, viu o sorriso dele e não pôde evitar que o próprio sorriso surgisse em seus lábios.

Ding dong!

O piano acentuou uma nota. O ritmo acelerou, o violoncelo grave entrou em cena.

Rebeca e Chen Lun seguiram a batida do tambor, seus passos em perfeita harmonia.

Por alguma razão, todos os olhares no salão convergiram para os dois, como se fossem protagonistas natos. O encanto de Rebeca, a postura imponente do jovem de cabelos negros, e a fusão de suas auras, tudo se entrelaçava ao compasso da valsa.

Ao final da música, Chen Lun retirou uma pequena caixa de presente, discretamente entregando-a à mão de Rebeca.

"Feliz aniversário, Rebeca. Um presente como seu professor."

Ela sentiu o pequeno objeto na mão, abriu-o com surpresa e alegria: um delicado brinco de prata em forma de serpente. Simples, mas suas escamas eram minuciosamente trabalhadas, e na cabeça da serpente estava gravada a letra verde "J".

"Obrigada! Senhor Jack, eu adorei!"

Rebeca não resistiu e colocou imediatamente o brinco, ansiosa. O brilho prateado trouxe-lhe um toque de mistério e fascínio.

"Que bom que gostou", sorriu Chen Lun.

Aquele brinco de serpente fora encomendado a Connie na noite anterior. Era parte de um conjunto de símbolos que ele planejava criar para o grupo, como sinal de pertencimento. Embora fosse apenas simbólico, tinha um significado mais profundo.

Por exemplo, o brinco dado a Rebeca, que nada parecia além de um adorno, poderia, no futuro, ser uma maneira de protegê-la.

Se Chen Lun não tivesse essa confiança, não se consideraria digno de integrar o "exército dos transmigradores".

Após o baile, o jantar encerrou-se.

O casal Pompeu despediu-se dos convidados na porta. Walsh, acompanhado do jovem senhor Noé, aproximou-se de Chen Lun.

"Senhor Jack, vamos sair juntos qualquer dia."

Noé, arredondado e tímido, mas encorajado por Walsh, fez o convite a Chen Lun.

"Claro, senhor Noé."

Chen Lun retirou o chapéu e respondeu gentilmente.

Noé se despediu e partiu com Walsh.

Chen Lun observou atentamente o rapaz se afastar.

Ficara claro, durante o jantar, que os demais não tinham interesse em se aproximar de Noé, apesar de sua posição. Sua aparência desengonçada o afastava da convivência dos nobres, que se orgulhavam de sua elegância e não desejavam amizade com alguém assim.

Connie e Floris estavam em silêncio todo o tempo. Era como se a festa nada tivesse a ver com elas.

Connie sentia-se desanimada: nenhum cavalheiro veio falar com ela. Sabia que não era bonita, carregava sardas no rosto, não tinha poder nem influência, era apenas uma garota humilde dos subúrbios.

Ela lançou um olhar para a senhorita Floris.

Durante a dança entre Jack e Rebeca, notara que Floris estava estranha. Muitos cavalheiros a convidaram, mas ela recusou todos, com um tom mais frio que o habitual, sem a antiga gentileza.

"Por que a senhorita Floris está aborrecida?", pensou Connie.

Lembrando de situações anteriores, percebeu que sempre que mencionava a senhorita Rebeca, Floris mudava de assunto ou interrompia, como se não quisesse ver Jack próximo de outras mulheres.

Um palpite surgiu. Hesitante, quase perguntou.

"Eu e ele... não somos irmãos de sangue, Connie. Vivi na escuridão e na dor, ele me salvou, não é meu irmão, mas é mais que isso", disse Floris, antecipando-se ao que Connie queria saber.

Sua voz mantinha o tom etéreo, mas não estava tão tranquila quanto antes.

Connie compreendeu.

Talvez, apenas talvez... senhorita Floris estivesse sentindo ciúmes.

Os três subiram na carruagem de volta ao Solar Jack.

Durante o trajeto, Floris permaneceu calada. Connie, desejando falar, olhava ora para Floris, ora para o senhor Jack, mas acabava por se calar.

Isso intrigou Chen Lun.

Ao chegarem à mansão, prestes a entrar, Chen Lun parou de repente.

"Desculpe, Floris, não foi minha intenção evitar dançar com você..."

Ele sorriu, gentil.

"Simplesmente não aprecio aqueles ambientes. O palco ideal, para mim, é sob a luz do luar, só nós dois."

Floris ficou surpresa.

Connie levou a mão à boca, espantada.

Chen Lun tirou o chapéu e, solenemente, estendeu a mão numa clássica reverência de convite.

"Senhorita Floris, aceita esta dança comigo?"

Tum-tum!

O coração de Floris bateu forte.

Ela apertou os lábios e, após um breve silêncio, ergueu a saia e fez uma reverência.

"Será um prazer, senhor."

Floris entregou-lhe a mão, pousando-a na palma de Chen Lun.

Connie prendeu a respiração, observando Jack e Floris girarem suavemente sob o céu aberto do solar.

A lua púrpura brilhava, lançando sua luz terna.

Uma melodia alegre de harmônica, vinda de algum lugar, pairava no ar, acompanhando o casal ao luar.

Floris sentiu a alma leve, dançando conforme o ritmo de Chen Lun, com um sorriso nos lábios e o coração acelerado.

A pequena gata branca, Pip, saltou curiosa entre os dois, acompanhando com saltos.

Mãos entrelaçadas, como se o tempo parasse – um instante tão lento quanto a eternidade, como uma cena pintada em âmbar sob as estrelas.

Na ponta dos pés, o coração batendo mais rápido, a música em compasso, compondo uma poesia a dois sob o luar.

Essa imagem ficou gravada no coração de Connie.

"Talvez a senhorita Floris combine mesmo mais com o senhor Jack", pensou ela.

Terminou o Valsa ao Luar.

Floris, ruborizada, voltou a fazer uma reverência a Chen Lun.

No canto do muro do solar, um jovem loiro pousou a harmônica, sorriu e se afastou calmamente.

"Desculpe, eu nunca havia dançado antes...", disse Floris.

"Não tem problema. Também foi uma experiência interessante, não foi?", respondeu Chen Lun.

*
*
*

De volta à mansão, Floris recolheu-se ao próprio quarto.

O rubor ainda lhe tingia as faces. Ela foi direto à janela, levantou o rosto para a lua púrpura e murmurou:

"Você ainda não deve morrer, Floris..."

Levantou a mão, sentindo o calor residual do toque, mas sangue fresco escorreu de seus olhos e lábios, incontrolavelmente.