Capítulo Trinta: Número Sete da Rua Danton

Chen Lun e Florie entraram pela porta.

Após uma saudação cortês, ele expressou à proprietária da floricultura seu desejo de alugar um imóvel e, em seguida, foi calorosamente recebido.

Durante uma conversa agradável, Chen Lun ficou sabendo do nome da senhora: Caroline.

Dona Caroline era a proprietária de todo o prédio e, normalmente, administrava a floricultura no térreo. Por estar localizada numa esquina, havia ainda duas lojas vizinhas, ambas já alugadas: uma cafeteria e uma livraria.

O prédio não era alto, apenas quatro andares. Excetuando-se as lojas do térreo, cada andar podia abrigar duas famílias; atualmente, apenas um apartamento no último andar permanecia desocupado.

— Venham, tomem um chá de flores, crianças.

Dona Caroline serviu entusiasticamente uma xícara de chá quente para Chen Lun e Florie.

Chen Lun agradeceu. Pegou o chá e colocou uma das xícaras diante de Florie, avisando-a carinhosamente para tomar cuidado com o calor.

Vendo isso, Dona Caroline assentiu satisfeita. Estava muito contente com aqueles dois irmãos.

O irmão era gentil e íntegro, a irmã, delicada e reservada.

Ambos demonstravam excelente educação em suas palavras e gestos, não pareciam filhos de uma família comum.

Outro ponto importante: ambos eram muito bonitos, o que certamente alegraria o dia dela.

Era uma pena a menina chamada Florie ser cega, o que despertava compaixão.

Felizmente, seu irmão não a abandonara, trazendo-a de longe para a Cidade Âmbar em busca de tratamento para sua doença ocular.

Sensível como era, Dona Caroline sentiu o coração derreter e suspirou baixinho várias vezes.

— Jack, se quiser alugar o quarto vazio do quarto andar, custará apenas 5 ducados de prata por semana...

Ah, claro, se não tiver esse dinheiro agora, pode ficar devendo.

Embora fosse apenas nos arredores da cidade, a localização era privilegiada, próxima de áreas movimentadas, e o aluguel no mercado seria pelo menos algumas vezes mais caro.

Mas Dona Caroline propositalmente oferecia um valor menor.

Na verdade, nenhum dos outros inquilinos pagava o preço de mercado.

Ainda assim, apesar de não precisar de dinheiro, Dona Caroline mantinha certos requisitos para os inquilinos.

Antes de mais nada, era preciso gostar de limpeza, não ter maus hábitos, possuir um trabalho decente e, o mais importante, um coração bondoso.

— Muito obrigado, Dona Caroline... Aqui estão 20 ducados de prata, ficaremos um mês.

Chen Lun entregou uma pequena bolsa cheia de moedas de prata.

Em seguida, explicou:

— Viemos para ficar com parentes, então não sabemos por quanto tempo ficaremos, será apenas por um período.

— Oh, Jack, não precisa ser assim.

Dona Caroline devolveu a bolsa e, num tom mais baixo, disse:

— Vocês e sua irmã acabaram de chegar à grande cidade, ainda precisarão de dinheiro para muitas coisas, não tenham pressa em pagar o aluguel...

Em seguida, ela os tomou pela mão e os conduziu para fora. Sem alternativa, Chen Lun guardou a bolsa.

— Venham, vou mostrar o andar de cima...

Seus vizinhos são pessoas gentis, tenho certeza de que poderão se tornar amigos.

— Muito obrigado, mas não haverá problemas se a floricultura ficar sozinha? — perguntou Chen Lun, enquanto ele e Florie eram levados para fora da loja.

Dona Caroline sorriu e acenou com a mão.

— Não se preocupe, o movimento é fraco, só cuido para passar o tempo.

Dito isso, ela entrou primeiro no corredor do prédio.

Assim que Chen Lun e Florie desapareceram ao seguir Dona Caroline, dois jovens saíram de um beco do outro lado da rua.

Vestiam jaquetas de couro marrom e calças justas listradas; um deles fumava um cigarro barato e comentou, sorrindo:

— Quem diria, ficamos de olho naquele garoto e ainda tivemos uma surpresa...

Ele fez um sinal para o outro.

— Volte e avise o chefe, traga mais gente. Eu fico aqui vigiando, não podemos perder esses dois cordeirinhos...

— Pode deixar, fique atento, esses dois, um rapaz e uma moça, valem um bom dinheiro!

O outro lambeu os lábios e foi embora.

— Especialmente aquela garota, veja só... Mais bonita que a filha do deputado, e as garçonetes do Bar dos Pássaros nem chegam aos pés dela!

...

Dona Caroline conduziu Chen Lun e Florie escada acima.

O piso de madeira parecia bem antigo, rangendo levemente sob os passos.

— Desculpe, esta casa foi herdada do avô do meu marido, já tem seus anos.

Ela explicava enquanto subiam.

No terceiro andar, apontou para a porta à esquerda.

— Aqui moram Connie e o pai dela.

Connie é uma menina esforçada, estuda na escola técnica aqui perto durante o dia e trabalha à noite para cuidar do pai doente, o senhor Hood.

Depois, apontou para a direita.

— Aqui vivem os irmãos Moriarty, três ao todo, todos ótimos jovens.

O irmão mais velho trabalha numa empresa de comércio exterior no centro para sustentar os irmãos...

Ah, e parece que Melissa, a irmã mais nova, e Connie estudam juntas.

Após ouvir tudo, Chen Lun achou os nomes familiares, como se já tivesse ouvido falar desses três irmãos em algum lugar.

Sem se aprofundar, ele e Florie seguiram Dona Caroline até o quarto andar, onde iriam morar.

Ela os levou até o apartamento à esquerda.

O lugar não era grande, com a clássica configuração de três quartos, sala, banheiro, cozinha e varanda. Os móveis estavam completos, um pouco antigos, mas muito limpos, o que agradou bastante Chen Lun.

— Foi mesmo muito gentil da sua parte, Dona Caroline. Eu e Florie gostamos muito daqui.

— Oh, é mesmo? Fico tão feliz...

Dona Caroline sorriu satisfeita e acrescentou:

— Jack, você ainda vai precisar comprar utensílios e outras coisas para o dia a dia, então economize...

Se não se importarem, podem descer ao segundo andar comigo para as refeições, de manhã e à noite.

— Muito obrigado, Dona Caroline.

Chen Lun estava um pouco preocupado, pois tinha muitas tarefas e pouco tempo, e não poderia dar muita atenção a Florie. Assim, ela poderia comer com Dona Caroline e isso resolvia parte do problema.

— Farei questão de pagar algo a mais pela sua gentileza, Dona Caroline.

Ela ia recusar, mas ao ver a expressão séria e gentil do jovem, repensou.

— Isso é uma questão de cortesia para um cavalheiro, por favor, não recuse.

— Bem... está certo.

Diante disso, Dona Caroline não conseguiu recusar aquele rapaz tão bondoso e bonito, e sua opinião sobre os irmãos subiu ainda mais.

— Então, acrescente mais um ducado de prata por semana, combinado!

Ela riu, cobrindo a boca, e saiu.

— Ah, e seu vizinho ao lado é um jovem que mora sozinho. Pode parecer um pouco frio, mas é uma boa pessoa.

Na porta, disse isso e se despediu.

Assim que a porta se fechou, Chen Lun observou o local.

Primeiro largou a mochila, serviu água para si e para Florie, e se jogou confortavelmente no sofá.

— Há muito tempo não descansava assim...

— O que vamos fazer agora?

Florie sentou-se diante dele, com uma voz etérea.

— Mais tarde vou sair para comprar umas coisas. Fique em casa e não saia, hum...

Ao dizer isso, Chen Lun percebeu que não era justo com Florie, pois era quase uma forma de mantê-la presa.

Então acrescentou:

— Se se sentir entediada, pode passear por perto, mas não vá longe... Sua situação ainda é delicada.

Florie assentiu suavemente.

— Está bem, eu sei. Ficarei esperando você em casa.

Ao dizer “casa”, ela fez uma pequena pausa, dando um significado especial à palavra.