Capítulo Setenta e Dois: O Resgate de Connie

— Senhora Caroline, estamos apenas cumprindo o nosso dever. Não se envolva mais do que precisa — disse o guarda, deixando transparecer um leve receio no rosto.

A floricultura sob a proteção especial do Visconde Pompeu era conhecida até pelos patrulheiros das áreas externas da cidade. Se pudessem evitar, não gostariam de criar problemas com alguém tão influente.

Connie, sem saber da relação entre a Senhora Caroline e o Visconde Pompeu, não queria causar-lhe complicações. Limitou-se a balançar a cabeça em silêncio.

Os dois guardas trocaram olhares, percebendo que não podiam mais adiar a situação.

— Muito bem, todos afastem-se! — ordenou um deles, dispersando os curiosos, enquanto o outro, empunhando a espada, preparava-se para escoltar os três dali.

Nesse momento, o cocheiro prendeu o cavalo ao poste de iluminação e aproximou-se apressadamente. Ele percebeu que algo estava errado e que a senhorita Connie parecia em apuros. Lembrou-se, então, das instruções que recebera de seu patrão, o Senhor Jack.

— Senhorita Connie — disse ele, chegando perto e discretamente entregando-lhe um broche de prata. — O senhor Jack disse que, se encontrasse dificuldades, usasse isto.

Connie recebeu o broche e, imediatamente, seu rosto se iluminou de alegria.

— O que estão cochichando aí?! — bradou um dos guardas.

Connie sorriu friamente e pressionou o broche de prata bem diante do rosto do soldado.

— Têm certeza de que querem nos prender?

Os dois guardas congelaram, surpresos.

No broche, via-se o brasão de uma família, ao lado do nome "Pompeu Brewis". Era impossível não reconhecer: tratava-se do símbolo do Visconde Pompeu. Ninguém em Âmbar ousaria falsificar o brasão de uma família local, pois seria facilmente desmascarado e punido.

O simples fato de Connie portar aquele símbolo mostrava que a sua ligação com o visconde era profunda.

Os guardas ficaram tensos, cientes de que haviam se metido em apuros.

— Ah, então conhecem o senhor visconde… Por que não disseram antes?! — disse um dos guardas, enxugando o suor e forçando um sorriso. — Mil perdões, cometemos um engano… Podem ir embora.

— Incompetentes maltrapilhos! — exclamou a Senhora Caroline, agora entendendo toda a situação e repreendendo-os com raiva.

A pobre Connie, que acabara de perder o pai e, indo morar com o jovem Jack na cidade alta, certamente enfrentava muitas dificuldades. Agora, voltando ao subúrbio, ainda era incomodada pelos guardas. Era uma injustiça.

— Farei questão de escrever à Guarda da Cidade! Vocês dois vão aprender uma lição! — continuou a Senhora Caroline.

Os guardas, embora irritados, nada puderam fazer. Se insistissem, acabariam prejudicados, principalmente se o caso chegasse ao Visconde Pompeu. Pedindo desculpas apressadas, retiraram-se rapidamente.

A Senhora Caroline continuou a resmungar enquanto Connie se aproximava para acalmá-la.

— Senhorita, muito obrigada por sua ajuda — agradeceu Su Keying.

Connie virou-se para o casal, sorrindo suavemente.

— Foi o mínimo que eu poderia fazer…

Estrela Polar, ouvindo-a mencionar o "Solar Jack", lembrou-se daquele homem perigoso, procurado pela Igreja da Maçã Vermelha em Esmeralda, também chamado Jack. Haveria alguma ligação entre eles?

Mantendo-se impassível, Estrela Polar lançou a habilidade "Busca" sobre Connie.

Nome: Connie
Raça: Humana (Leste do Continente)
Nível: 13
Vida: 120/120
Profissão: [Artífice LV10 (MÁX)] [Governanta LV3]
Atributos: —
Habilidades: Gênio Criador LV2 (passivo), Iluminação Súbita LV3 (passivo), Domínio Completo LVMAX (passivo)
Poder de Combate: 12
[Nível de Perigo: Elevado]
[Grau de Afinidade: Amigável]
[Avaliação: Você não vai querer descobrir que arma ela carrega, pois quando perceber, já estará morto! E atenção: o patrão dela não é qualquer um…]

Estrela Polar estremeceu. Não esperava que aquela jovem de aparência inofensiva fosse tão poderosa. O nível de perigo em laranja indicava que ela não era alguém a ser subestimada.

E, segundo a avaliação, o patrão de Connie talvez fosse mesmo aquele homem temido. Se fosse verdade, poderia ser uma grande oportunidade!

— Su Keying, essa garota é uma chance! Se conseguirmos nos aproximar dela, talvez sejamos surpreendidos! — enviou Estrela Polar em uma mensagem curta.

Su Keying se surpreendeu, lançou um olhar de entendimento a Estrela Polar e assentiu discretamente.

— Senhorita, viemos do… interior, não conhecemos a cidade e estamos à procura de trabalho… Será que o solar Jack teria alguma vaga? Não se preocupe, não precisamos de salário, basta ter onde comer e dormir! — pediu Su Keying, com um ar abatido.

Aquelas palavras haviam sido sugeridas por Estrela Polar em segredo.

Connie pareceu hesitar. Gostaria de ajudar aquele jovem casal, mas não achava que podia decidir em nome do Senhor Jack.

— Então o jovem Jack já se estabeleceu na cidade alta? — perguntou a Senhora Caroline.

— Sim, Senhora Caroline… O Senhor Jack adquiriu uma grande propriedade e atualmente está dando aulas particulares para a filha do Visconde Pompeu, a Senhorita Rebecca — respondeu Connie, orgulhosa ao falar de seu patrão.

Ela resumiu brevemente o que aconteceu desde que chegou à parte nobre da cidade, e a Senhora Caroline não poupou elogios, dizendo que o jovem Jack certamente teria um futuro brilhante.

Depois, a Senhora Caroline, recordando-se de algo, silenciou por um instante e então convidou Connie para tomar um chá de flores em sua loja. Até mesmo Estrela Polar e Su Keying foram incluídos no convite.

Connie hesitou, pois ainda precisava entregar uma carta para o Senhor Jack, mas acabou cedendo.

— Venha, Connie, entre e tome um chá conosco… Desde que vocês partiram, sinto muita falta de sua companhia.

Diante do convite caloroso, Connie assentiu.

Ela olhou para Estrela Polar e Su Keying, sorrindo:

— Podem me acompanhar por enquanto. Quanto ao trabalho, preciso consultar o Senhor Jack antes de dar uma resposta… Mas não se preocupem, ele é um cavalheiro bondoso e justo, certamente irá ajudá-los.

Estrela Polar e Su Keying mal conseguiam conter a alegria.

Todos se sentaram na floricultura, enquanto a Senhora Caroline lhes servia chá de flores.

— Esperem um pouco, Connie… — sussurrou a Senhora Caroline, saindo pela lateral para o andar superior.

Estrela Polar, tomando um gole do chá, de repente recebeu uma mensagem curta.

— Amigo Estrela Polar, aqui é o Centauro. Encontramos uma grande oportunidade nos Bairros Baixos: existe uma facção chamada "Punhos de Ferro", cheia de vantagens. Venha rápido.
Ah, e um segredo: o chefe deles, Senhor Dolly, é um ser extraordinário!

Estrela Polar franziu o cenho e olhou para Su Keying, percebendo que ela também estava surpresa — havia recebido a mesma mensagem.

— O que acha? Vamos até lá? — perguntou Su Keying.

Estrela Polar hesitou. Não queria abrir mão da chance à sua frente.

— Ainda não. — respondeu.

Os três membros do Centauro representavam dois grandes clãs, e dificilmente ofereceriam benefícios sem cobrar algo em troca. Antes, Estrela Polar teria ido, mas agora, tendo encontrado Connie, preferia apostar na própria descoberta. As oportunidades encontradas pessoalmente são as melhores.

Logo, a Senhora Caroline desceu as escadas trazendo duas cartas. Entregou uma delas a Connie.

— Connie, por favor, leve esta carta ao jovem Jack e peça que a entregue ao Senhor Pompeu. Diga-lhe também que não o culpo; Henry sempre o considerou o melhor dos amigos.

Connie sentiu o peso da carta — parecia haver um objeto metálico junto.

— Sim, Senhora Caroline.

A Senhora Caroline suspirou, como se tivesse se livrado de um fardo de anos. Sorriu, ergueu a outra carta e olhou para os três jovens.

— Não se preocupem, vou denunciar aqueles dois guardas que os importunaram!

Connie não pôde evitar um sorriso, sentindo-se aquecida pelo gesto. Agradeceu, terminou seu chá e levantou-se para partir.

Foi então que Estrela Polar e Su Keying receberam uma notificação de missão:

[Missão de Grau D: Salve Connie!]
Descrição: Connie foi incumbida por seu patrão, o Senhor Jack, de entregar uma carta ao grupo Punhos de Ferro nos Bairros Baixos. Contudo, o grupo mudou de liderança e, caso Connie apareça em seu território, correrá perigo!
Caberá a você persuadir Connie a não entregar a carta.
Recompensa: 200 pontos de experiência, 1 Prata Nobre e aumento de afinidade com Connie.