Capítulo Sessenta e Seis: Uma Hostilidade Inexplicável

Uma explosão!
Uma onda de fogo envolta em fumaça negra atingiu a chapa de aço, escurecendo-a instantaneamente, enquanto a onda de calor se espalhava ao redor.
Outra explosão!
Dessa vez, uma bola de fogo do tamanho de uma bola de basquete foi lançada contra o aço, grudando-se à superfície como um parasita e queimando sem cessar.
Somente após alguns minutos as chamas se extinguiram, deixando a chapa incandescente, marcada por depressões e vestígios de derretimento.
— Muito bem, Connie.
Jack observava as luvas mecânicas em suas mãos, elogiando sinceramente.
O rosto ansioso de Connie se transformou instantaneamente em alegria.
— Obrigada pelo elogio, senhor Jack. Esta é a primeira réplica que tentei criar a partir do desenho, pensei que tivesse falhado.
Na entrada do depósito do pequeno solar,
Jack e Connie testavam uma nova arma produzida.
Ela se distinguia levemente do modelo anterior, com mais padrões na superfície, e por trás do vidro reforçado era possível ver engrenagens e dispositivos mecânicos minuciosos.
[Sem nome — Luvas mecânicas]
Descrição: Uma arma criada por um artesão talentoso, inspirada numa pintura contendo um objeto misterioso.
Capaz de lançar chamas ou, em modo de alta potência, disparar bolas de fogo de alta temperatura. Com combustível sintético especial, pode aderir ao alvo e causar danos por queimadura contínua.
Com um movimento, surgem faíscas deslumbrantes; com outro, tudo é consumido.
— Não, foi um grande sucesso, Connie.
Jack sorriu, retirando a luva e entregando-a de volta a Connie.
— Sendo sua criação, cabe a você nomeá-la.
Connie pareceu surpresa, mas logo respondeu, animada:
— Senhor Jack, então vou chamá-la de “Connie Um”! As invenções mais famosas da história levam o nome de seus criadores, gostaria de...
Ao dizer isso, Connie ficou um pouco envergonhada, diminuindo o tom da voz.
Jack sorriu discretamente.
Apoiou o nome da nova luva, pois, apesar de não soar bem, era uma honra para Connie.
[Connie Um — Luvas mecânicas]
— Muito bem, Connie, aceite este dinheiro, é sua justa recompensa.
Jack tirou uma pequena bolsa, contendo várias moedas de ouro. Connie tentou recusar, mas ele insistiu, depositando-as em sua mão.
— Seu esforço e dedicação merecem reconhecimento, Connie.
Jack sorriu para ela e continuou:
— Já organizei sua ida à Academia Íris-Amarelo, daqui a poucos dias você poderá estudar lá...
Quando tiver tempo, organize os artesãos para produzir mais “Connie Um”, além disso, precisamos de alguns fuzis de trompa e munição...
Jack deu as instruções e saiu do solar.
Connie observou o seu afastar, emocionada, apertando a bolsa de moedas.
— Não se preocupe, não vou decepcioná-lo, senhor Jack!
...
Caminhando pelas ruas, Jack percebeu que havia mais policiais patrulhando do que de costume.
Isso se devia à morte do deputado Daniel.
Jack refletia com o semblante grave.
Os acontecimentos pareciam tomar um rumo inesperado; Daniel, que deveria morrer dali a dois anos, fora assassinado antes do tempo.
Quem foi o assassino? Seria novamente Dolly, o “Comilão”?
O que causou esse efeito borboleta...?
Teriam sido as asas que ele bateu sem perceber?
Faltavam peças demais no quebra-cabeça, e Jack não podia deduzir o quadro completo.
Mas sabia que tudo estava ligado à Irmandade Punho de Ferro. Ainda se recordava das palavras do mordomo de Daniel, Feldman, antes de morrer...
Talvez, por sua própria causa, ele tenha rompido o controle dos bastidores sobre a Irmandade Punho de Ferro e os artesãos, afetando uma série de eventos posteriores.
Afinal, era a questão em que mais se envolveu com o deputado Daniel.
— Que venham as adversidades, enfrentarei o que vier.
Jack respirou fundo.
Desde que decidiu salvar Floy, Jack nunca temeu o efeito borboleta.
Agarrar-se ao “conhecimento absoluto” para garantir o rumo da história era atitude de covarde. Tendo atravessado para este mundo, se escolheu seguir seu coração, então deveria avançar sem medo.
Jack podia lucrar com o conhecimento do enredo, e não temia alterar a linha temporal com sua intervenção.
Pois acreditava em si mesmo.
...
Hoje, Rebecca não queria ir à aula.
Depois de muito insistir, convenceu os pais a conceder-lhe um dia de descanso.
No gramado do jardim dos fundos,
Rebecca sentava no balanço, observando Jack lendo. Floy brincava com o gatinho branco ao lado da mesa, e seus risos suaves ecoavam pelo jardim.
O sol brilhante, porém gentil, iluminava uma cena de tranquilidade.
[Ao ler atentamente, você ganhou 195 pontos de experiência]
[O livro secreto da Facção Estelar “Por favor, observe pacientemente” (100% concluído) foi lido!]
[Você ganhou 1 ponto de habilidade e 1 ponto de atributo extra]
Jack respirou fundo e colocou o livro de lado.
Era o segundo livro com conhecimento extraordinário que encontrara na biblioteca, após uma busca minuciosa.
Apesar de não ter achado provas de que o Visconde Pompeu recebeu “A Herança de Filipe”, o conhecimento adquirido amenizava seu desânimo.
— Já extraí todo o conhecimento extraordinário disponível na biblioteca...
Jack se alegrava.
Além dos pontos de experiência, habilidade e atributo, dominava agora um novo caminho de sequência: [Facção Estelar][Sequência 9 — Caçador].
Contando os conhecimentos extraordinários que possuía, já somavam quatro.
Estelar, Terra, Natureza e Destino...
Dois dos sete grandes deuses, dois caminhos ocultos; assim, os jogadores teriam mais opções de escolha.
Jack imaginava: enquanto outros buscavam arduamente o caminho extraordinário, os que o encontrassem ficariam indecisos diante das opções.
Ansioso por tal cena.
— Senhorita Rebecca, o jovem Vigrei voltou, o Visconde pediu que vá até ele.
O mordomo Binóz aproximou-se do jardim, saudando Floy e dirigindo-se a Rebecca.
— Entendido, senhor mordomo.
Rebecca respondeu.
Recusando a ajuda de Binóz, olhou para Jack e perguntou, esperançosa:
— Senhor Jack, poderia me acompanhar até lá?
— Será um prazer servi-la, senhorita Rebecca.
Jack recolheu os livros e foi até ela, colocando-a suavemente na cadeira de rodas.
O senhor Jack era muito forte!
E seu abraço, tão caloroso!
Rebecca estava encantada; Floy aproximou-se com o gatinho, cuja cauda, sem querer, roçou o rosto de Rebecca.
— Atchim!
Rebecca espirrou, cobrindo o rosto, envergonhada.
Oh céus! Senhora Lua, tenha piedade!
Eu... eu cometi tal deslize na frente dele!
Que embaraço!
Será que o senhor Jack vai rir de mim?!
O riso esperado não veio; sentiu a cadeira de rodas ser empurrada.
Ao olhar de soslaio, viu Floy sorrindo-lhe com um pedido de desculpas.
...
Todos chegaram à mansão do Visconde.
Ao entrar no salão, Jack viu o casal Pompeu conversando com um jovem no sofá.
— Rebecca, não vai cumprimentar seu irmão?
O jovem de cabelos castanhos levantou-se e dirigiu-se a Rebecca, sorrindo.
— Ah... irmão Vigrei.
Rebecca respondeu.
O jovem voltou-se para Jack, estendendo a mão.
— Você é o tutor de Rebecca, senhor Jack?
Meu pai falou muito sobre você. Obrigado por ensinar Rebecca e por sua ajuda no Zoológico Verde.
Jack apertou a mão do jovem, o olhar atento.
Logo retomou a expressão habitual e sorriu educadamente:
— É meu dever, senhor Vigrei.
Após sentarem-se, o Visconde apresentou:
— Já lhe falei sobre meu filho adotivo, Vigrei. Está de férias e veio nos visitar.
O jovem sorriu para Jack.
Jack, porém, estava alerta.
No aperto de mão, recebeu um aviso:
[Vigrei reduziu sua simpatia, agora é hostil!]
Além disso, Jack sentiu uma ameaça intensa vinda do rapaz.
Ele era um extraordinário!
O jovem de cabelos castanhos também analisava Jack e pensava o mesmo.
Sorria friamente por dentro.
— Então é você...
Nessa visita, percebeu claramente que o casal Pompeu já não lhe dedicava o mesmo carinho de antes, e até Rebecca mostrava certa distância.
Isso o irritava, como se algo seu tivesse sido roubado.
— O senhor Jack está hospedado no solar, correto?
Vigrei sorriu.
— Após o jantar, irei visitá-lo... gostaria de conversar sobre literatura.