Capítulo Oito: A Terceira Humilhação de Weir

"Por que está parado? Vamos, depressa."
Lúcio permanecia à porta da cela, voltando-se para Flora com um olhar incisivo.
"Vamos...?"
Ela ainda estava absorta no plano que Lúcio acabara de descrever, sentada, sem conseguir reagir de imediato.
"Está na hora do sacrifício de hoje. Não se esqueça que, por enquanto, ainda sou apenas uma oferenda para eles."
Lúcio deu de ombros.
Para ser sincero, ele estava ansioso por esse momento.
Se não fosse pelo receio de despertar suspeitas em Will ao passar tanto tempo lendo o diário, preferiria morar naquele porão, resolver todas as suas necessidades sobre o altar.
Interpretar o conteúdo seria impossível; Felipe escrevia de forma encantadora em seu diário, e Lúcio adorava estar ali.
Flora murmurou uma resposta e, obediente, levantou-se, conduzindo Lúcio apressada em direção ao Sótão número 7.
Foi então que, ao virar o corredor, encontraram-se de frente com o Bigode e outro guarda, que voltavam do descanso.
Lúcio imediatamente assumiu o papel de idiota babando.
O bigodudo, exalando álcool, abriu um sorriso torto e tirou o chapéu num gesto de cortesia.
"Irmã Flora, é mesmo um trabalho ingrato o seu."
"Sim."
A resposta de Flora foi fria, os olhos fixos à frente.
Ao passarem lado a lado, o outro guarda virou-se descaradamente para admirar as costas de Flora.
Seu olhar malicioso parecia querer atravessar a túnica larga e avermelhada, buscando ver o que estava por baixo.
Flora percebeu a intenção, franzindo levemente a testa.
O guarda lambeu os lábios com um sorriso e ia dizer algo quando, de repente, tudo escureceu diante de seus olhos.
Guinchos estridentes ecoaram—morcegos, vindos não se sabia de onde, atiraram-se sobre seu rosto, cravando as garras afiadas em seus olhos.
"Arggh!"
O guarda, tomado pela dor, tentou afastá-los com as mãos, mas os morcegos pareciam obstinados, mordendo e rasgando sua face sem piedade.
Após uma breve luta, conseguiu espantá-los, mas no instante em que se erguiam...
Paf!
O bigodudo desferiu-lhe um tapa brutal, arrancando-lhe dois dentes misturados a sangue.
O guarda caiu, o rosto coberto de sangue e os olhos dilacerados, incapaz de enxergar. Confuso e apavorado, parecia não entender nada.
O que havia acontecido?
O que estava acontecendo?
"Ei, parceiro, eu só queria ajudar... Bem, admito que exagerei um pouco na força, mas eu realmente..."
"Seu imbecil!"
O bigodudo, agora sóbrio, viu o companheiro sacar a adaga da cintura.

"Calma, calma! Tranquilize-se!"
O bigodudo levou a mão ao cabo da espada, recuando alguns passos, mas o guarda, tomado pela fúria, já perdera o controle.
"Chega! Basta, seus dois idiotas!"
No instante em que a briga ia explodir, Irmão Will chegou a tempo.
Ele se aproximou a passos largos, o semblante carregado, repreendendo severamente os dois guardas.
Intimidados pelo respeito que tinham pelo monge, ambos baixaram a cabeça e aceitaram a bronca.
Durante todo esse tempo, nenhum dos três percebeu o leve som invisível que escapava dos lábios do jovem bobo ao lado, nem o breve brilho que cintilou no colar de concha em seu peito.
Repreendidos, Will afastou os guardas e, ainda irritado, dirigiu-se a Flora, lançando um olhar de desprezo ao idiota que a acompanhava.
"Fez bem, irmã, mas me fez esperar demais."
"Peço desculpas, Irmão Will."
Will resmungou, virando-se na direção do Sótão número 7.
"Agora, vamos logo."
Sem mais palavras, Flora puxou Lúcio pela manga, seguindo Will.
Logo, os três voltaram ao porão já conhecido.
Para Lúcio, era como retornar ao lar; sentia-se em êxtase.
Assim que Will deu o sinal, ele correu até o altar, abrindo o Diário de Felipe.
Folheou as páginas avidamente.
[Após a leitura atenta do Manual do Domador (progresso 63%), você ganhou 10 pontos de experiência.]
[... você ganhou 10 pontos de experiência.]
Lúcio ativou seu modo de leitura acelerada, absorvendo o conhecimento como se não houvesse amanhã, sentindo-se realizado ao ver sua experiência aumentar.
Se não fosse pelo olhar atento de Will acompanhando cada movimento, talvez até suspirasse.
O saber realmente transforma o destino!
Ao atingir 70% do Manual do Domador, Lúcio decidiu parar.
O tempo era limitado, e ler demais despertaria suspeitas; precisava planejar bem.
Folheou mais algumas páginas, chegando à parte do diário reservada para críticas do dia.
"23 de fevereiro do ano solar 4399. Céu limpo... De fato, sou um gênio, por onde quer que se olhe.
Desde que adentrei o misterioso caminho do extraordinário, conheci muitos, mas ninguém se compara ao meu talento. Haha, ha..."
Lúcio manteve o sorriso idiota, saltando rapidamente as partes irrelevantes.
Virou algumas páginas até que seus dedos pararam de súbito.
"Felizmente, assim que avancei para o grau nove da Ordem dos Domadores, graças à minha inteligência, desenvolvi esta habilidade que batizei de Amigo dos Animais.
Se não fosse isso, como eu teria uma vida tão extraordinária..."
"Foi uma experiência inigualável: a imponência da ursa, a selvageria da leoa, a loucura da manada de zebras... Mas os golfinhos são os mais fofos. Exceto os machos, isso foi terrível..."

No rodapé da página, Lúcio notou ainda um rostinho sorridente desenhado de forma displicente.
Fechou o diário com calma e os olhos, resignado.
Felipe, oh Felipe!
Gostos exóticos são compreensíveis, mas não tão bizarros, amigo!
Olhou para o diário com um misto de repulsa e resignação.
Deixaria para continuar a leitura no dia seguinte, sem pressa.
Pelo canto do olho, viu que Will já estava impaciente, quase furioso, e percebeu que não podia adiar mais.
Então, abriu a boca lentamente e começou a murmurar o mito inacabado dos sete jarros esquecidos.
Flora, atenta, ergueu a pena, pronta para registrar cada palavra no pergaminho.
"O anjo violeta perdeu-se na névoa venenosa; após nascer, já não reconhecia o velho ancestral nem os seis irmãos anjos.
Com o jarro violeta, lançou clarões que despedaçaram o coração de seus irmãos, levando-os à destruição mútua...
Por fim, aprisionou todos no jarro, enquanto o velho ancestral derramava lágrimas de tristeza..."
Os olhos de Will avermelharam de excitação.
Ele instigava Lúcio a prosseguir e Flora a registrar cada palavra fielmente.
"Ó Rosa Sagrada! Eu... eu desvendei os véus da história e alcancei a verdade antiga!?"
Cada vez mais tomado pela loucura, Will mal se continha.
"Sim, é isso! Não há erro! Eles correspondem exatamente aos sete grandes deuses atuais—esta é a história deles!"
"Mas quem será o supremo 'velho ancestral'? E quem seriam a 'Serpente Monstruosa' e o 'Demônio Escorpião' que os encurralaram...!?"
A curiosidade de Will era tamanha que ele fitava Lúcio com intensidade, ansioso por uma resposta.
Mas, mais uma vez, Lúcio travou o relato no ponto-chave, parando no momento exato.
Sussurrava apenas:
"Tatu... serpente... escorpião venenoso..."
Repetia os três nomes como um disco arranhado, num ciclo sem fim.
Will, tomado pela frustração, sentiu as veias saltarem na testa, mas não pôde evitar imaginar se ali não havia um segredo profundo.
"Talvez sejam símbolos de algum estágio elevado de uma via extraordinária...?"
Flora pousou a pena e expressou suavemente sua hipótese.
O monge Will arregalou os olhos, subitamente iluminado.
"Entendi!"