Capítulo Setenta: Ideais Divergentes, Caminhos Separados

Chen Lun carregou uma caixa de madeira até o sótão do quarto andar de sua pequena mansão no campo.

Colocou a caixa em um canto do sótão e a cobriu com um pano preto.

Ao lado, já havia várias caixas idênticas, alinhadas com precisão. Dentro delas estavam mosquetes recém-fabricados pela equipe de artesãos liderada por Connie, além de algumas munições.

Atualmente, já havia entre trinta e quarenta exemplares prontos. Depois de superar os desafios iniciais e com a orientação de Connie, os artesãos evoluíram rapidamente, tornando a equipe cada vez mais eficiente.

Chen Lun já havia levado um mosquete de repetição para Connie desmontar, mas ela declarou ser impossível reproduzi-lo, pois utilizava materiais e peças especiais. Sem esquemas detalhados, era inviável criar uma cópia.

Lamentou por um bom tempo, restando-lhe apenas admirar o quanto a Oficina Sobrenatural do Asilo era astuta, com um sistema de sigilo impecável.

Em seguida, tirou o “Connie Número Um”, um par de luvas que, de fato, era a primeira obra original elaborada pela equipe. Os protótipos anteriores haviam sido recolhidos por Connie, que encontrara diversos defeitos e os corrigira.

“Essas luvas, em certo sentido, são mais eficazes contra transcendentes de baixo escalão… Seu poder destrutivo supera o de um mosquete comum, comparável a um artefato sobrenatural de combate de classe D.”

“E eu consigo produzi-las em massa. Que mina de ouro!”

Guardou-as, reservando-as como um trunfo pessoal.

Após organizar o sótão, decidiu pedir ao cocheiro que o levasse à Mansão Pompeia, onde daria aula a Rebeca.

Agora, estava praticamente certo de que o “Legado de Filipe” não se encontrava no quintal dos fundos, e o visconde Pompeia tampouco parecia ter tido acesso ao “tesouro”. Assim, Chen Lun concentrou-se em salvar Florie.

Nas últimas semanas, excetuando a tentativa de Vigrei, tudo transcorria pacificamente, e ele e Florie haviam voltado para sua pequena mansão.

Restava apenas um mês; era preciso aproveitar cada minuto.

Seu foco voltou-se para Vigrei, o filho adotivo do visconde Pompeia, um transcendental de Classe 8 – Gourmet –, que muito provavelmente era o próprio Dolly.

No entanto, desde aquela noite, Vigrei partira da mansão no dia seguinte. Segundo o visconde, fora convocado às pressas pelo exército, interrompendo suas férias.

Chen Lun, contudo, não acreditou nessa explicação.

Ficava claro que Vigrei, após falhar em testá-lo, preferiu não permanecer na mansão para evitar um possível confronto. Agora, provavelmente, escondia-se nas sombras, pronto para desferir um golpe mortal a qualquer momento.

Barão Barney, Irmandade da Faca Negra, agora também Vigrei e o tal “Cavaleiro do Óleo”, como ele chamava… Chen Lun já não se incomodava com tantos inimigos; quanto mais dívidas, menos preocupação.

Todos esses problemas giravam em torno da Mansão Pompeia e estavam ligados àquela missão de “Nuvens Sombrias”.

Os inimigos agiam nas sombras, enquanto ele estava exposto – uma situação bastante passiva.

Chen Lun continuava a acumular forças, aguardando o momento certo para contra-atacar.

“Connie desenvolveu algumas coisas interessantes recentemente, e eu ainda fundi dois atributos, criando uma nova técnica… Melhor não me deixarem pegá-los, senão vão se arrepender!”

…

Alguns dias depois.

Clang, clang… Uuuu!

Estrela do Norte estava sentado no trem, olhando a paisagem pela janela.

Depois de inúmeros percalços, o grupo finalmente embarcara rumo à grande metrópole.

Deixaram a Vila Esmeralda e, a caminho da estação, enfrentaram quatro ataques de bandidos: grupos pequenos, de três ou quatro marginais, e outros maiores, com mais de uma dúzia.

Contra poucos inimigos, ainda conseguiam despachar um ou dois, mas, diante de grupos grandes, corriam risco de aniquilação total.

Com o tempo, aprenderam a fugir quando a situação parecia desfavorável. Os bandidos, ao perceberem a dificuldade, logo desistiam da perseguição. Assim, contornavam a área e continuavam a jornada.

No caminho, cada um deles “morreu” duas ou três vezes em média – uma verdadeira provação.

Felizmente, os pontos de ressurgimento não ficavam longe dos locais de morte; do contrário, seria desesperador. Era o preço a se pagar por explorar novas áreas, mas, uma vez superado, o futuro era promissor.

Ding ding ding!

“Próxima parada, Plataforma da Cidade Âmbar! Passageiros que vão desembarcar, preparem-se! Permanência de apenas meia hora!”

Um homem de meia-idade, uniformizado e de boné redondo, percorria o corredor batendo um pequeno sino e avisando.

“Vamos descer aqui mesmo. A próxima grande cidade fica ainda mais longe – seria uma viagem de cinco ou seis dias. Não temos tanto tempo”, disse o Centauro, sentado à frente de Estrela do Norte.

Estrela do Norte e Su Keying assentiram, indicando que entenderam.

Logo o trem chegou. A plataforma estava lotada de gente; viajantes com mochilas e malas iam e vinham.

Após passarem por dupla inspeção – policiais e guardas imperiais – receberam documentos de identidade temporários, válidos apenas para circular pelo subúrbio.

Do lado de fora, o Centauro indagou sobre os próximos passos.

“Vamos nos separar. Assim, coletaremos informações com mais eficiência.”

Estrela do Norte nunca gostou de seguir ordens, razão pela qual jamais se juntara a uma guilda, preferindo agir como lobo solitário.

“Então, vamos adicionar um ao outro como amigos. Qualquer notícia, avisamos online.”

O Centauro não se opôs, mostrando um certo pesar no rosto.

Depois que Estrela do Norte e Su Keying trocaram contatos com os outros três, o grupo enfim se dispersou.

Quando estavam longe, Cabeça de Cão de Ouro riu com desdém.

“Aqueles dois são mesmo idiotas. Se ficassem conosco, ainda teriam acesso a informações internas. Sozinhos, nessa grande cidade, não vão durar nada.”

O Centauro olhou para eles, sorrindo:

“Deixe estar, cada um segue o que acredita. Quando se arrependerem, terão que trazer algo de valor em troca de nossa ajuda.”

Ele ponderou um pouco e perguntou, sondando:

“A propósito, qual é o objetivo inicial de vocês, ‘Amor Divino’?”

“E você pergunta, Centauro? Os estrategistas das três grandes guildas sempre pensam igual: primeiro, coletar informações, abrir caminho para o grosso das tropas.”

Esquecido sem Limites sorriu de leve.

“Não me diga que a ‘Galeria dos Espíritos Heroicos’ não faz o mesmo.”

O Centauro caiu na gargalhada e deu um tapinha no ombro de Esquecido sem Limites.

“Claro que sim… Então, não preciso explicar para onde vamos agora, certo?”

“Vamos lá, precisamos encontrar um chefe local no subúrbio e nos juntar a ele.

Mesmo que não consigamos conhecimento sobrenatural, é o melhor jeito de garantir uma base segura.”

Esquecido sem Limites concluiu.

O trio foi se afastando cada vez mais.

…

Estrela do Norte e Su Keying estavam do lado de fora da estação, discutindo os próximos passos. Mas, após algum tempo, ainda não tinham ideia do que fazer.

“Não dá pra continuar fazendo trabalho braçal… Isso não passa de trocar de cidade para continuar ralando”, lamentou Su Keying.

“Não tem jeito. Nosso dinheiro está acabando. Talvez tenhamos que dormir na rua hoje à noite”, respondeu Estrela do Norte, resignado.

Su Keying ficou indignada, arregalando os olhos.

“De jeito nenhum! Quero encontrar um lugar para tomar banho… Esse jogo é realista demais, sinto até o cheiro ruim em mim!”

“Isso é bom, você pode gravar tudo isso também, mostrar o quão cruel e realista é este mundo.”

Su Keying revirou os olhos.

“Ah, qual é, ninguém quer ver o dia a dia de um mendigo!”

Conversaram um pouco mais e, vendo o entardecer, decidiram dar uma volta para explorar.

Sem perceber, chegaram à Rua Danton.

Mal haviam dado alguns passos quando dois guardas em patrulha os abordaram.

“Ei! Vocês dois!”

O olhar dos guardas, ao examinar as roupas deles, revelou um traço de desprezo.

“Identidade, por favor.”

Estrela do Norte lançou um olhar para a armadura e a espada curta dos guardas e entregou calmamente o documento temporário da estação.

Os guardas deram uma olhada rápida, mas logo franziram o cenho.

Chac!

Um deles sacou a espada curta, apontando-a para Estrela do Norte e Su Keying.

“Suas identidades temporárias expiraram! Venham comigo para a prisão!”

Su Keying levou um susto; Estrela do Norte sentiu um calafrio.

Ele entendeu de imediato: os guardas percebiam que eram forasteiros e queriam extorqui-los.

Se dinheiro resolvesse, não seria um problema – mas, infelizmente, estavam sem um tostão!

Se fossem presos, a participação no teste beta estaria arruinada.

“E agora?”

A mensagem de Su Keying chegou de forma discreta.

Estrela do Norte sentiu uma dor de cabeça crescente.