Capítulo Cento e Vinte e Dois: Eu Me Rachando

Nesse momento, uma flecha atingiu as costas de Noah, fazendo-o hesitar por um breve instante.

— Noah!! — gritou Rosa, perdendo a compostura.

BOOM!!

Chamas roxas e negras irromperam pelo corpo de Noah. Mesmo sendo um "Sequência 9 da Facção da Carne", sua capacidade de cura e vitalidade não conseguiam acompanhar o dano. Ele não soltou um gemido de dor; apenas tremia intensamente, cerrando os dentes enquanto permanecia de pé. Com o rosto contorcido, ele se recusava a emitir qualquer som, como se aguardasse silenciosamente a chegada da morte.

Rosa pressionou as mãos contra o irmão. Sem se importar com o risco de também ser consumida, ela liberou uma névoa prateada na tentativa de apagar as chamas roxas e negras. O efeito, porém, era limitado; o fogo diminuiu, mas não se extinguiu.

WHOOSH!

Chen Lun bateu suas asas negras, planando pelo ar após desviar da rajada anterior de feixes de luz, e pousou elegantemente. Ao ver Rafa avançando em direção a Floy, ele respirou fundo, apertando com força sua bengala prateada com a mão enluvada.

— Rafa... — murmurou o nome, sentindo uma pressão avassaladora.

Ao vislumbrar as chamas roxas e negras no céu, uma inspiração subitamente lhe ocorreu.

CLANG!

A bengala prateada se transformou em uma espada. No segundo seguinte, a luva de couro expeliu fogo, que se espalhou pela lâmina. Em um instante, os dois "Artefatos" se combinaram de forma singular, gerando um efeito ainda mais aterrorizante.

Chen Lun abriu suas asas e apontou a espada flamejante diretamente para Rafa. A habilidade "Fogo na Palma" permitia manipular chamas ao custo de vitalidade ou energia física, o que, para ele, não era um problema. Com o marcador de livro "Jingzhe" servindo como uma "fonte de água móvel" e os mais de 200 pontos de sanidade armazenados na estátua de Maggie, ele tinha energia de sobra.

— Que ideia engenhosa. — Rafa parou seus passos e virou-se, lançando-lhe um leve sorriso.

BOOM!

A espada flamejante desceu. Rafa optou por desviar, mas não conseguiu continuar manipulando os "vagalumes" no céu, fazendo com que as flechas despencassem de forma errática. Chen Lun não ousou usar o "Olhar do Destino" em Rafa; a disparidade de poder era grande demais, e uma tentativa imprudente resultaria em um contra-ataque fatal. Em vez disso, ele usou "Adivinhação" e sua "Intuição Espiritual" sobre si mesmo para prever acidentes e corrigir falhas.

Fogo e luz prateada se entrelaçaram, desenhando sombras de espada brilhantes. Entre os inúmeros poderes sobrenaturais, o fogo era um dos que mais se opunham à alta vitalidade e regeneração da "Facção da Carne". Rafa não queria enfrentar o impacto frontal; a energia daquela encarnação era limitada e não permitia o uso infinito do poder da "Galeria de Ossos".

Após desviar de mais alguns golpes, Rafa disse suavemente:

— Vamos encerrar por aqui.

As pinturas atrás de sua cabeça passaram rapidamente e sua forma começou a se dissipar, utilizando a "Retrocesso Histórico" para retornar ao momento anterior, posicionando-se exatamente atrás de Chen Lun. O som das pinturas passando não cessou. Rafa uniu dois dedos, inflamou-os com chamas roxas e negras e os cravou diretamente no coração de Chen Lun.

*SPLASH!*

Chen Lun cuspiu sangue. Com um olhar gélido, ele revidou com um golpe de espada que cortou pesadamente o braço de Rafa.

CLANG!

Rafa arqueou a sobrancelha enquanto o braço direito era decepado. Imediatamente, o membro caiu, transformando-se em uma poça de sangue enquanto ainda queimava, secando e evaporando antes mesmo de alcançar a forma original de Rafa.

As chamas roxas e negras consumiam o corpo de Chen Lun, mas ele não se importou. Girando o pescoço em cento e oitenta graus para encarar o rosto de Rafa, ele exibiu um sorriso cruel. Um de seus braços transformou-se em uma píton dourada, escalando o corpo de Rafa e prendendo-o firmemente. A espada flamejante rangeu, transformando-se em um chicote prateado que se enrolou nas pernas de Rafa, tornando a imobilização ainda mais sólida.

— Isso não tem sentido, Sr. Adivinho. — Rafa observava Chen Lun com uma expressão inalterada.

— Não, tem muito sentido... porque assim você não pode usar o Retrocesso Histórico. — respondeu Chen Lun friamente.

BOOM!

Com um bater de asas negras, Chen Lun alçou voo levando Rafa consigo, afastando-se rapidamente da galeria. Ao se libertarem da área da "Galeria de Ossos", a estrutura começou a recuperar sua forma original, e a carne e os ossos grotescos foram desaparecendo. No entanto, o edifício, incapaz de suportar a destruição da batalha, começou a colapsar.

RUMBLE!

Os convidados sobreviventes correram desesperados para fora da galeria, seguidos pela família Pompeu. Rosa, trazendo seu irmão Noah, transformou-se em uma névoa prateada e alcançou a borda da Praça Bradley. Ela não podia mais usar seu poder sobrenatural, ou não conseguiria conter as chamas que consumiam Noah. Ansiosa, ela monitorava o estado do irmão, percebendo que sua vitalidade esvaía-se rapidamente.

Floy estava na outra extremidade da praça, "observando" silenciosamente o céu. Com o colapso da galeria e a explosão do "pequeno sol" ocorrida momentos antes, o local já atraía inúmeros moradores curiosos. O grupo da Estrela Polar misturou-se à multidão, olhando para cima.

— Uma cena dessas... se não estivéssemos presenciando, jamais imaginaríamos que algo assim aconteceria no teste beta... — enviou Mar-Homem em uma mensagem rápida.

— Com certeza! E esse nível de combate é assustador demais! Quanto tempo teremos que moer para chegar nesse nível? Provavelmente só daqui a várias versões... Que medo! — respondeu Dente-de-Ouro.

Estrela Polar e Su Keying trocaram olhares, ambos chocados.

— Disseram vocês, se eu postar o vídeo, quantos jogadores virão para cá após o lançamento oficial? (Emoji empolgado) — enviou Su Keying.

— Melhor não. Quer dizer, se for postar, é melhor não revelar a localização. — alertou Estrela Polar.

— Não se mete. (Emoji sorridente) — respondeu ela.

No céu acima da praça, Rafa permanecia imobilizado. Entre seus cabelos ruivos esvoaçantes, a pintura atrás de sua cabeça mudou para "Olhos na Pintura". Instantaneamente, os olhos de Rafa giraram de forma distorcida, fixando-se em Chen Lun.

VUM!

O brinco de safira de Chen Lun ativou-se, anulando o impacto mental. Rafa soltou um murmúrio de surpresa, mas reagiu rapidamente. Seus longos cabelos vermelhos, como inúmeras serpentes, entrelaçaram-se formando uma ponta afiada que disparou contra o rosto de Chen Lun.

CLANG!!

Escamas surgiram na testa de Chen Lun, bloqueando o ataque e soltando faíscas. Ainda assim, ele foi forçado para trás como se tivesse sido atingido por um martelo. Seu corpo caiu sem controle, levando Rafa consigo e colidindo violentamente contra o chafariz no centro da praça.

BOOM!!

A escultura requintada foi reduzida a escombros, e a água da fonte jorrou, criando uma chuva sobre a praça. As pessoas ao redor gritaram em pânico. Logo viram duas figuras presas uma à outra dentro da água, ambas envoltas em chamas — uma roxa e negra, a outra amarela brilhante — que, independentemente da água da fonte, recusavam-se a apagar.

Rafa estava perplexa; um transcendente de baixo nível, um "Sequência 8", conseguira forçá-la àquela situação. Além disso, as chamas da morte acesas pelo luar não o consumiram, apenas deixaram a armadura dourada em seu corpo rubra de calor. O braço decepado de Rafa cresceu lentamente, e seu corpo permanecia impecável. Exceto por um leve aspecto desgrenhado, não havia sinal de ferimentos.

— Se continuar assim, o único que morrerá será você. — declarou Rafa calmamente.

— Isso não é garantido, Vossa Santidade. — Chen Lun, com olhos de serpente, fixou-a com um sorriso inabalável.

Rafa estreitou os olhos, demonstrando confusão. No segundo seguinte, o rosto de Chen Lun se partiu ao meio — e um novo ele emergiu da pele antiga, com todos os seus ferimentos restaurados!