Capítulo cento e trinta e cinco: Por favor, feche a porta ao sair

Chen Lun não deu atenção aos pelos eriçados da gatinha branca, Bibu, e virou-se para sair do quarto.

Um estrondo veio do andar de cima. Ele hesitou por um momento, olhou para o teto, balançou a cabeça e desceu as escadas.

O sótão havia sido esvaziado para servir de oficina para Maggie. Ele não sabia o que ela estava fazendo lá em cima para causar tanto barulho.

Golov servia temporariamente como cocheiro e, quando não estavam saindo, ele permanecia ocioso. Quanto aos outros membros periféricos do circo, disfarçavam-se de criados e ficavam na propriedade.

Atualmente, a Mansão Jack, incluindo Chen Lun, contava com quatro transcendentes, além desses assassinos de elite, constituindo uma força que não podia ser subestimada.

— Bom dia, Sr. Jack. A Srta. Froy preparou o café da manhã, deixei sobre a mesa.

Connie, ao ver Chen Lun descer as escadas, aproximou-se apressada.

— Bom dia, Connie. Obrigado pelo trabalho.

Chen Lun cumprimentou-a e foi direto sentar-se à mesa.

A mesa estava repleta de sanduíches, tortas, carnes defumadas e pequenos doces feitos por Froy. Chen Lun, impaciente, pegou a faca, cortou um pedaço da carne e levou à boca. A carne macia desmanchou-se ao ser mastigada, liberando seu suco. Ele tomou um gole de chá e sentiu um conforto absoluto.

— Sente-se, Connie, coma também.

Chen Lun deu um sorriso gentil, puxou a cadeira ao lado e apontou casualmente.

Connie fez uma reverência respeitosa antes de se sentar. Após tanto tempo convivendo, ela havia se integrado ao grupo. O Sr. Jack sempre a tratou com polidez e respeito, e ela o admirava profundamente.

— Connie, onde está Froy? — perguntou Chen Lun enquanto comia.

— A Srta. Froy voltou para o quarto... Aliás, ela foi ao seu quarto esta manhã.

Ao dizer isso, Connie apressou-se em pegar a xícara de chá para beber um gole, com as bochechas coradas.

— ??

Chen Lun expressou confusão.

— O senhor não fechou a porta ontem à noite quando voltou. Quando a Srta. Froy foi procurá-lo de manhã, o senhor parecia estar descansando... Mas, pela expressão dela ao sair, pareceu-me um pouco estranho.

Connie falou baixo, hesitante e pausadamente:

— Sr. Jack... O senhor dorme vestido?

A mão de Chen Lun, que segurava a torta, congelou. Ele percebeu o que havia esquecido. O efeito colateral de usar aquele “Palito de Dentes Enferrujado” para abrir o baú era o esquecimento de trancar as portas.

*Ora, ora...*

— Claro, eu estava de pijama — Chen Lun deu uma mordida na torta e sorriu levemente.

Porém, em seu íntimo, ele se questionava: “Será que eu estava mesmo?”. Ao acordar de manhã, ele não havia notado esse detalhe; se estivesse nu, Froy teria tirado proveito da situação. Foi um descuido.

Connie assentiu, contendo a vontade de continuar o assunto, e mudou o foco:

— Sr. Jack, já fiz o pedido do equipamento de destilação que o senhor solicitou. Chegará à mansão nos próximos dois dias.

— Muito bem.

Chen Lun limpou a boca com o guardanapo e perguntou:

— Como estão os equipamentos produzidos na oficina?

— A “Connie 01”, após várias melhorias, está mais estável e pode armazenar mais combustível de mistura. Já fabricamos seis unidades. Desenhei detalhadamente o projeto da “Fúria” e os artesãos já se familiarizaram com o processo de forja; produzimos centenas delas, e temos mais de vinte mil munições de vários tipos. Conforme suas instruções, tudo foi separado em caixas e armazenado em baús de madeira personalizados.

Ao ver o Sr. Jack assentir levemente, Connie sorriu e continuou:

— O processo de fabricação da bomba de “Tinta Vermelha” é mais complexo; só conseguimos quatro frascos até agora. Somando isso aos custos de materiais, salários dos artesãos, novos equipamentos e desgaste do armazém, o total é de 206 libras de ouro, 45 xelins de prata e 55 cobres de cromo...

Chen Lun, ao ouvir o relatório, suspirou ao perceber como o dinheiro escoava como água. Se não tivesse saqueado uma fortuna da Igreja da Maçã Vermelha em Amber City, provavelmente não conseguiria sustentar tais gastos.

*Obrigado, Ah-Hong!*

Essas despesas eram necessárias, e seu plano avançava firmemente.

— Vou lhe destinar mais 200 libras de ouro. Contrate alguém para construir mais armazéns na propriedade e habitações adicionais... Aumente a produção destes três equipamentos. Além disso, preciso que desenvolva um novo tipo de bomba.

— Sim, Sr. Jack. Que tipo de bomba seria? — perguntou Connie, assentindo seriamente.

— Uma bomba incendiária.

Chen Lun disse, entregando um papel com requisitos detalhados. Foi uma inspiração que obteve após a batalha na Praça Bradley. Se era para buscar emoções fortes, que fosse até o fim. Esse tipo de bomba parecia ser o par perfeito para alguém como ele, que possuía “Resistência ao Inferno”.

Que o título de “Arremessador de Elite” ressoasse pelo mundo. No futuro, bombas de alto dano como essa seriam excelentes ferramentas para os jogadores. Eles tinham níveis baixos, mas não temiam a morte; na falta de meios de ataque eficazes, essa arma desenvolvida por ele seria a escolha inevitável para atraí-los.

— Quanto maior o poder da bomba incendiária, melhor. Não se preocupe com o mecanismo de gatilho, prefiro que seja de efeito imediato... Ah, se possível, faça com que as chamas após a explosão grudem no alvo, para que a queima seja a mais completa possível.

Chen Lun ditava os requisitos com total seriedade. Em sua mente, passou um flash de imaginação: jogadores transformados em homens-bomba, gritando slogans estranhos, correndo em direção aos alvos para um fim trágico, “dançando e cantando” nas chamas junto com os inimigos. A cena seria, no mínimo, comovente.

Por algum motivo, Chen Lun sentiu uma certa expectativa.

— Entendido, Sr. Jack.

Connie pegou o papel e guardou-o cuidadosamente.

— O conhecimento que obtive daquela pintura a óleo está relacionado principalmente ao fogo. Com a experiência da forja da “Connie 01”, acredito que poderei criar uma amostra em breve.

Ela exibia confiança. Chen Lun fez um sinal de positivo e a encorajou:

— Boa sorte.

* * *

Ao cair da tarde, Chen Lun tomou um banho e preparou-se para ler um pouco perto da janela, esperando pelo jantar. Ele carregava uma toalha, secando os cabelos molhados ao sair do banheiro. Ao levantar a cabeça, ficou surpreso.

Froy havia entrado em seu quarto em algum momento e estava sentada silenciosamente no pequeno sofá, olhando para ele. Suas faces claras estavam levemente coradas.

O brilho do pôr do sol através da janela a envolvia, tingindo seu vestido preto rendado de um laranja avermelhado. A cena era serena e elegante.

— Por que você veio, Froy?

Chen Lun caminhou naturalmente até a cama, deixou a toalha de lado e pegou a camisa dobrada. Percebendo seus movimentos, Froy apertou os lábios.

Enquanto Chen Lun abotoava a camisa, ouviu de repente a voz suave de Froy vindo de trás:

— Eu gosto de você...

Chen Lun parou por um segundo, com uma expressão estranha no rosto. Ele terminou de vestir a camisa, virou-se e viu Froy desviar o olhar, sussurrando:

— Não foi amor à primeira vista, mas sim caminhar lado a lado na estrada dos dias que ainda virão. O sol poente é como fogo, cobrindo você, gravando sua silhueta em um frasco. O luar é como a água, levando o frasco ao meu coração; você é a minha paz sob o manto da noite.

Chen Lun estava prestes a dizer algo, quando Froy levantou a pequena mão. O item “Quando as Uvas Amadurecem” em seu dedo brilhou levemente. O rubor no rosto de Froy intensificou-se. Ela levantou o rosto e colocou as mechas douradas atrás da orelha.

— Bem, parece que perdeu o poder transcendente.

— ...

Chen Lun ficou em silêncio por alguns segundos e, em seguida, soltou uma risada leve. Ele achou Froy um tanto adorável.

Froy apontou casualmente para o pratinho na mesa de centro, onde havia um pedaço de bolo e chá preto preparado ao lado.

— Vamos tomar um chá da tarde primeiro, o jantar vai demorar um pouco hoje.

— Certo.

Chen Lun sentou-se no pequeno sofá e tomou um gole do chá. O sabor era diferente do que Connie preparava. Ele olhou de relance para Froy, cujas bochechas ainda mantinham o rubor.

— Ouvi de Connie que você veio me procurar de manhã? — disse Chen Lun.

— Sim. Na próxima vez, lembre-se de vestir algo, você pode pegar um resfriado... — Froy parou de falar no meio da frase e continuou: — Parece que houve uma mudança, por isso quis vir avisá-lo.

Ela estendeu a palma da mão e a colocou sobre o dorso da mão de Chen Lun. Um ramo negro surgiu, envolvendo as mãos dos dois. No momento seguinte, Chen Lun obteve algumas informações sobre o “Vaso de Plantas da Sombra”.

Após absorver a substância misteriosa da linhagem de carne e sangue de alto nível, a contaminação misteriosa dentro de Froy atingiu um equilíbrio delicado, e o “Vaso de Plantas da Sombra” estabeleceu uma conexão mais profunda com ela.

Ele desbloqueou um novo poder transcendente:

[Eclipse]: Pode consumir o poder do sol, adquirir as características da sequência correspondente e transformá-las em seu próprio poder transcendente único.

Essa habilidade, limitada pelo nível atual de Froy, só podia consumir poderes de baixa sequência, e apenas uma vez.

Chen Lun arqueou as sobrancelhas. Segundo a descrição do “Vaso de Plantas da Sombra”, ele nasceu de um santo que abandonou a fé no sol, tornando-se, no fim, um objeto estranho do caminho da lua. Deve haver algum segredo por trás disso.

A habilidade [Eclipse] também revelava pistas: consumir a sequência do sol e transformá-la em poder próprio equivalia a combinar as características do sol para criar um novo poder a partir do caminho da lua. Esse tipo de poder fez Chen Lun se lembrar de Rafa. Na batalha da Praça Bradley, o que ele usou foi a técnica secreta “Brilho Lunar”, que combinava o sol e a lua.

*Swoosh...*

O ramo negro recuou rapidamente para as mãos de Froy, que parecia surpresa.

— Ele parece ter um pouco de medo de você...

Chen Lun observou a reação e soube que o que o “Vaso de Plantas da Sombra” temia não era ele, mas sim o “Jingzhe” que ele carregava. No entanto, ele não revelou essa suspeita, apenas sorriu levemente:

— Tenho uma ideia, mas talvez tenhamos que esperar alguns dias.

A ideia de Chen Lun era a pintura a óleo na “Galeria de Ossos”, que continha características do sol. Analisando os dez caminhos, o que mais se destacava na linhagem do “Sol” era a habilidade de forja. Entre eles, o [Sequência 8 - Artesão] era o início para dominar o poder transcendente de forjar objetos estranhos.

Por coincidência, Noah possuía tal pintura. Quando chegasse a hora, ele daria um jeito de obtê-la de Noah para que Froy a consumisse. Estava ansioso para ver o resultado.

— Entendo. — Froy assentiu. Ela sentiu que o jovem ao seu lado parecia estar em profunda reflexão e não pôde evitar um sorriso. Froy gostava muito dessa sensação de ser cuidada por ele.

Após um tempo:

— Vou descer para preparar o jantar.

Froy levantou-se e caminhou em direção à porta. Chen Lun respondeu suavemente, mas notou que ela parou na soleira. Froy virou a cabeça, com as bochechas coradas novamente, e sussurrou:

— Da próxima vez que for tomar banho, lembre-se de fechar a porta...