Capítulo 154: A Força do Comandante
Após o jantar.
Sob a orientação de Chen Lun, todos se dirigiram juntos para o espaço aberto nos fundos da mansão.
Ali, os empregados haviam disposto previamente um círculo de cadeiras. A lua roxa no céu exibia um brilho difuso, flocos miúdos de neve caíam suavemente, e toda a cena irradiava uma atmosfera de sonho.
Freya, Noah, Maggie, Golov e Barton escolheram seus assentos um a um e se sentaram.
Sendo Transcendentes, a constituição física deles era muito superior à dos mortais comuns, logo, não temiam tanto o frio.
Chen Lun parou diante deles, soprou um hálito esbranquiçado no ar e lançou um olhar sorridente ao redor.
— Estão prontos, pessoal?
Todos o olharam e acenaram seriamente com a cabeça.
Sem olhar para trás, Chen Lun estalou os dedos na direção de suas costas. Uma faísca voou de sua mão, caiu em um grande balde de ferro logo atrás e acendeu a lenha que estava dentro.
Com um estrondo, as chamas irromperam com a altura de uma pessoa, ardendo com furor.
O calor avançou em ondas, iluminando intensamente as costas do jovem de cabelos negros, deixando a parte frontal de seu rosto na penumbra, com feições vagamente visíveis e difíceis de discernir.
— Então, nos veremos em sonhos...
A voz do líder, o senhor Jack, ecoou.
Ele ergueu lentamente a palma da mão. Um brilho verde cintilou, e dezenas de finos ramos ilusórios brotaram de sua manga, entrelaçando-se para formar um "livro".
Em seguida, o livro abriu-se diante deles!
Rasgando o ar...
— Entrem silenciosamente no meu sonho.
A voz calma do senhor Jack soou.
Estrondo!
Diante dos olhos de todos os presentes, irrompeu simultaneamente um clarão de luz branca ofuscante.
Logo em seguida, o som ao redor desapareceu e tudo mergulhou em um silêncio absoluto.
Não se sabe quanto tempo passou.
Quando recobriram a consciência, perceberam, estupefatos, que já se encontravam sentados sobre uma vastidão de pradaria.
Sopro...
Uma brisa suave roçou seus rostos, trazendo um calor misturado ao frescor da grama que tornava quase impossível distinguir a ilusão da realidade.
Ao erguerem os olhos, o céu estava limpo e sem nuvens.
O ar ao redor era puro, a temperatura agradável, sem qualquer vestígio do rigor do inverno.
— Onde... onde estamos?
Barton arregalou os olhos, com uma expressão de pura incredulidade.
— O líder já havia nos dito antes que este é outro mundo, uma terra perdida batizada por ele de "País das Maravilhas"... Provavelmente atravessamos até aqui através dos sonhos, utilizando a espiritualidade — explicou Golov.
Apesar de parecer um pouco mais calmo, o choque em seu interior não era menor do que o de Barton.
Ele jamais ouvira falar de um método com tais contornos divinos.
Virando o rosto, Golov viu Freya com as mãos cruzadas à frente do corpo, postada silenciosamente na relva, com o rosto erguido para apreciar a brisa.
Os olhos de Noah brilhavam, aparentemente fascinados pela bela paisagem diante de si, a ponto de desejar sacar imediatamente um cavalete e pintar um quadro.
Maggie, por sua vez, agachou-se e arrancou alguns tufos de grama do chão, parecendo estudar as diferenças entre aquelas plantas e as do mundo real.
— Caros amigos.
Todos ouviram uma voz familiar vinda do céu.
Involuntariamente, ergueram os anseios.
Estrondo!
Uma imensa sombra negra despencou dos céus, com asas negras estendidas por trás, enquanto penas flutuavam no ar.
O jovem de cabelos negros ajustou o chapéu de abas largas na cabeça e, com a outra mão apoiada em uma bengala prateada, aterrissou bem diante deles.
— Sejam bem-vindos ao "País das Maravilhas", este é o "Outro Mundo", o oposto da realidade. Aqui não precisam se preocupar com a destruição do ambiente, pois tudo se regenera automaticamente...
Olhando para os cinco rostos estupefatos, Chen Lun riu por dentro.
Passados seis meses, ele decidira trazer os membros de seu grupo para o "País das Maravilhas" a fim de realizar um teste. Era tanto uma verificação da força deles quanto uma nova exploração dos mecanismos do "País das Maravilhas".
Na verdade, pouco antes disso, ele havia capturado alguns marginais nos esgotos para servirem de "cobaias" nos testes do País das Maravilhas.
Ficara provado que, se esses NPCs morressem no País das Maravilhas, eles de fato não morriam de verdade, mas sofriam danos à sua espiritualidade.
Uma ou duas vezes era um nível aceitável; bastava um período de repouso para que se recuperassem sozinhos. Contudo, se o número de mortes fosse excessivo, causaria um dano profundo à espiritualidade, de difícil recuperação, podendo até resultar na morte real.
Chen Lun havia refletido sobre isso.
Confiando em sua capacidade de ressurreição, os jogadores podiam avançar desenfreadamente por este mundo e arriscar a vida cometendo erros.
Agora, ao trazer os membros de seu grupo para o "País das Maravilhas", ele lhes permitia desfrutar da mesma capacidade de "ressurreição" dos jogadores, dando-lhes liberdade de ação neste mundo fictício...
Embora morrer ali causasse danos à espiritualidade, desde que não fosse uma morte real, havia valor no treinamento. Além disso, contando com a "Poção de Calma Espiritual" de Maggie como suporte, os membros poderiam se recuperar o mais rápido possível da letargia.
Mais suor no treinamento, menos sangue na batalha.
Essa é uma lei de combate imemorial.
"Apenas é um tanto estranho que, quando os jogadores morrem no País das Maravilhas, isso conte como uma morte real..."
Chen Lun ponderou brevemente.
"Será que a espiritualidade deles é frágil a ponto de uma única queda aqui resultar em morte instantânea?"
Maggie estava um pouco eufórica e gritou em alto e bom som:
— Líder, se usarmos nossos poderes transcendentais à vontade aqui, também não haverá problema?
— Sim.
Chen Lun assentiu.
— Então os frascos de poção também ficarão intactos! Afinal, eu tenho vários tipos de veneno e nenhum lugar adequado para testá-los...!
Dando risadinhas, Maggie retirou do peito vários frascos estranhos de tons amarelo, verde e roxo.
Golov e Barton, que estavam mais próximos dela, recuaram imediatamente alguns passos ao verem a cena, com expressões tensas.
— Façam como quiserem...
Chen Lun esboçou um leve sorriso.
Ele ajeitou a aba do chapéu, e a brisa agitou a bainha de suas vestes, fazendo o casaco do terno preto estalar ao vento.
— Venham todos os cinco me enfrentar... Não se preocupem em me ferir, nem tenham medo de se machucar. No "País das Maravilhas", até a morte pode ser revertida com a ressurreição.
Independentemente de vivermos ou morrermos, tudo isto não passará de um sonho...
A bengala prateada nas mãos de Chen Lun golpeou com força o chão.
Tum!
Seu semblante tornou-se extremamente solene e ele bradou a plenos pulmões:
— Lutem com tudo! Deem-me uma amostra de suas capacidades! Vamos! Ataquem-me!!
咻——!
Assim que terminou de falar, um frasco de vidro verde girou pelo ar, voando em linha reta na direção dele.
Chen Lun ergueu a bengala que segurava, traçando um arco prateado para se defender à altura da cabeça. No segundo seguinte, o frasco de vidro chocou-se contra a bengala e estilhaçou-se com o impacto.
O líquido verde-esmeralda em seu interior, ao entrar em contato com o ar, transformou-se instantaneamente em uma fumaça densa e verde de odor pungente.
— Hahahahaha...! Líder! Este é o meu "Veneno Corrói-Ossos", o que achou?
A risada estridente de Maggie ecoou.
No entanto, a risada logo se interrompeu bruscamente.
Pois a figura de chapéu preto emergiu através da fumaça verde, completamente ilesa e exibindo um sorriso no rosto.
— A sensação é mediana, um pouco picante, dá vontade de espirrar — disse Chen Lun com suavidade.
O rosto de Maggie mudou drasticamente num instante. Ela deu um salto para trás com extrema agilidade, executou um volteio no ar e arremessou dois frascos roxos.
— O que vocês estão esperando?! Acaso contam que o líder pegue leve conosco?! Venham logo!!
Golov e Barton trocaram olhares e, com perfeita sintonia, flanquearam Chen Lun pela esquerda e pela direita.
Eles se moviam velozmente, curvados e com o corpo rente ao chão, empunhando adagas curtas, espreitando o momento oportuno para um ataque surpresa.
Chen Lun ergueu a mão num gesto leve, pretendendo desviar os dois frascos roxos que se aproximavam para evitar que se estilhaçassem diante dele e espirrassem o líquido estranho.
Contudo, para sua surpresa, aqueles dois frascos de poção roxa expandiram-se por vontade própria ainda no ar e explodiram prematuramente.
Pum!!
Duas densas névoas roxas dispersaram-se, e um aroma capaz de atingir diretamente a alma avançou contra eles. Ao inalar aquela fragrância exótica, a própria névoa roxa parecia tornar-se estonteante e onírica.
Chen Lun ergueu uma sobrancelha. Embora sua resistência a venenos fosse altíssima, ele ainda sentiu uma onda de euforia e leve excitação.
"Esse tipo de veneno... assemelha-se mais a um estimulante, capaz de provocar alucinações? Afetar os cinco sentidos humanos? É uma linha de raciocínio muito boa..."
Pensou ele consigo mesmo.
Nesse exato momento, duas adagas perfuraram a névoa roxa, vindas da esquerda e da direita, visando os seus flancos!
Clang! Crash!
A bengala prateada de Chen Lun ergueu-se casualmente, bloqueando com leveza os dois ataques furtivos.
As fisionomias de Golov e Barton alteraram-se. Eles tentaram recuar e escapar, mas, no segundo seguinte, uma forte rajada de vento sibilou junto aos seus ouvidos.
Uma sensação de arrepio percorreu-lhes a espinha, fazendo-os gelar a alma.
A iminência da morte tornou-se subitamente avassaladora.
Pum pum!!
Dois estrondos ecoaram quase em simultâneo.
Golov e Barton foram arremessados para trás, deslizando dezenas de metros pela relva até caírem prostrados, debatendo-se sem conseguir se levantar.
Chen Lun sacudiu a bengala prateada em sua mão e preparava-se para falar quando sua [Intuição Espiritual] emitiu um sinal de alerta.
— Hm?
Virando a cabeça, viu um feixe de luz negra disparado em linha reta contra si.
Chen Lun não optou por resistir de frente; moveu o corpo e desviou para o lado.
Zum!
O feixe de luz negra atingiu o solo, e os tufos de capim num raio circular murcharam e morreram instantaneamente.
Erguendo os olhos, viu Noah, não muito longe, erguendo o braço. Atrás de sua cabeça flutuava a projeção de uma galeria de arte, estática na pintura a óleo intitulada "O Império Silenciado". Ele estava utilizando o poder da [Facção da Lua - Sequência 7: Animador de Almas] para desferir seu ataque.
Asas negras abriram-se nas costas de Chen Lun, que alçou voo para o céu de forma totalmente abrupta e imprevista.
No instante seguinte.
Puff! Puff puff!
Mal ele havia deixado o solo, e sete ou oito grossos ramos floridos de coloração roxo-escura brotaram da terra como mãos monstruosas, tentando agarrá-lo.
Infelizmente, passaram por pouco!
Whoosh!
As asas nas costas de Chen Lun bateram com força, e ele deu uma cambalhota no ar, invertendo a posição.
A bengala prateada em suas mãos emitiu dois cliques, transformando-se na silhueta de uma espada prateada que ele segurava descontraidamente, apontada obliquamente para o chão. Com a outra mão, puxou a aba do chapéu para baixo; na sombra, suas pupilas verticais verde-esmeralda cintilavam com um brilho de apreciação.
"Não são à toa dois candidatos de nível Chefe; embora ainda não tenham crescido plenamente, já possuem atributos de elite e ainda representam uma certa ameaça para mim..."
Chen Lun exibiu um sorriso, abrindo amplamente a boca.
— Ânimo! Vou atacar agora!
Golov e Barton foram forçados por Maggie a engolir um "Frasco de Sangue Vital". Recuperando um pouco de energia, levantaram-se do chão.
Ao ouvirem o aviso do líder, seus corações dispararam instantaneamente rumo à garganta.
Ao lado, Noah mantinha uma expressão séria, enquanto as pinturas atrás de sua cabeça mudavam freneticamente até estacarem em "O Olhar no Quadro".
Ele sussurrou algo para Freya, que acenou levemente com a cabeça.
— Hááá——!
Chen Lun investiu em mergulho, erguendo a espada prateada em punho.
Uma colossal sensação de opressão desabou sobre eles, fazendo com que Noah sentisse que seria cortado ao meio no segundo seguinte!
Golov e Barton sentiram-se incapazes de reagir, mas ainda assim, trêmulos, levantaram as adagas e ergueram os olhos em estado de alerta.
Maggie inclinou a cabeça e tragou o conteúdo de um frasco de poção; em seguida, seu braço direito transformou-se numa garra coberta de escamas esverdeadas, assustadora e grotesca.
Estrondo!!
A figura do líder desvaneceu-se num piscar de olhos.