Capítulo Sessenta e Oito: Teste Interno?!

"Teste fechado!?"
Chen Lun ficou surpreso.
De repente, percebeu que havia deixado passar essa informação.
Na sua vida anterior, ele só teve contato com "Era do Arcano" quando já estava na versão pública 1.0, por isso não tinha muita lembrança do teste fechado.
Pensando bem, realmente houve um teste fechado que durou três dias.
Para os jogadores, a passagem do tempo entre a "realidade" e o "jogo" não era igual, mantinha uma proporção de 1 para 5. Segundo a explicação oficial, isso era para aproveitar ao máximo o tempo de sono e, assim, aumentar a longevidade humana de maneira inovadora.
Três dias de teste fechado equivalem, neste mundo, a duas semanas.
Chen Lun sentou-se numa cadeira qualquer e começou a refletir.
À medida que revivia as memórias, mais detalhes vinham à tona. Lembrou-se de que, naquela época, os convites para o teste fechado eram apenas algumas dezenas de milhares, extremamente valiosos, chegando a ser vendidos por mais de cem mil moedas.
Exceto por uma minúscula parcela sorteada aleatoriamente para o público, a maioria dos convites já havia sido reservada para grandes guildas, jogadores profissionais e influenciadores.
O teste fechado era uma vantagem de largada, permitia familiarizar-se com o mundo do jogo com antecedência e garantir a dianteira. "Era do Arcano", sendo o primeiro jogo online holográfico do mundo, estava repleto de oportunidades de negócios e riquezas; os grandes conglomerados jamais perderiam essa chance.
"Então os primeiros jogadores do teste fechado vão chegar amanhã de manhã..."
Chen Lun ponderava.
"Mas a Cidade Âmbar não pode ser uma 'vila inicial'; para entrar em contato com eles, seria preciso uma longa viagem... Deste jeito, não tenho tempo hábil."
Após pensar um pouco, Chen Lun desistiu de ir procurá-los.
Dezenas de milhares de jogadores do teste fechado parecem muitos, mas espalhados por todo o Continente Solar, não passam de uma gota no oceano.
Em vez de gastar energia procurando em vilas remotas, era melhor esperar pacientemente.
Ele decidiu usar a vantagem da Gangue do Punho de Ferro na coleta de informações na periferia, colocando olheiros para identificar possíveis jogadores e informá-lo imediatamente.
...
Na manhã seguinte.
Oito horas em ponto.
Província das Gemas, Cidade dos Fósseis, Vila Esmeralda.
Do lado de fora da cerca de uma fazenda, dezenas de silhuetas apareceram do nada.
"O jogo começou?!"
"Eu realmente entrei no mundo do jogo?"
"Caramba! Isso é realista demais!"
Todos vestiam túnicas de linho simples, como plebeus. Quase todos exibiam rostos surpresos e curiosos, e alguns até se ajoelharam para tocar a grama e a terra.
"Meu Deus! A terra tem cheiro de terra, a grama tem cheiro de grama... Mas por que o esterco de vaca é tão autêntico?! Urgh!"
Um jogador segurava um punhado de ingredientes do famoso prato "Receita do Antigo Oito", vomitou algumas vezes, mas parecia animado.
Num canto, alguns jogadores estavam mais tranquilos; mesmo curiosos com o novo ambiente, não se entregaram a cenas exageradas.
Um jovem identificado como "Estrela Polar" manteve-se parado, observando o seguidor da Receita do Antigo Oito e os outros jogadores que gesticulavam e pulavam, depois atravessou sozinho a cerca e entrou na fazenda.
"Oi, oi! Prazer, sou Su Keng!"
Uma jogadora, com longos cabelos tingidos de vermelho-vinho, correu até ele e o chamou.

Estrela Polar parou e olhou para o topo da cabeça dela.
"Seu nome no jogo é seu nome verdadeiro?"
"Ah... haha, sim, fiquei um tempão pensando na fila do jogo e acabei usando meu nome mesmo."
Su Keng sorriu.
Estrela Polar virou-se e continuou andando, sem intenção de conversar. Mas Su Keng o seguiu, com um jeito espontâneo.
"Você precisa de alguma coisa?"
Estrela Polar lançou-lhe um olhar de lado.
Su Keng fez um biquinho e revirou os olhos.
"Não precisa ser tão frio... Somos todos da primeira leva do teste fechado, deveríamos nos ajudar."
"Então por que não vai falar com aqueles ali?"
Estrela Polar apontou para trás sem olhar.
Su Keng virou-se; já havia vários jogadores juntando-se à turma do Antigo Oito, vomitando no chão, mas pareciam se divertir, até rolavam pelo campo.
Ela riu baixinho e voltou-se para ele.
"Acho você mais confiável."
Su Keng bateu levemente no próprio peito e continuou:
"Sou streamer em tempo integral, administro meu canal de vídeos, costumo gravar conteúdo de enredo de jogos...
Desta vez, finalmente consegui um convite para o teste fechado e pretendo gravar material exclusivo."
"Muito bom, vou assistir seus vídeos quando lançar."
Estrela Polar respondeu com indiferença.
"Ei, vamos trabalhar juntos... Se enfrentarmos problemas, podemos nos ajudar. Posso até ceder recursos para você, que tal?"
Su Keng insistiu.
"Veremos mais tarde."
Estrela Polar saltou de um monte de feno para dentro da fazenda, Su Keng foi logo atrás.
"Você não desiste, hein..."
Ela, mordendo os lábios, não se deu por vencida e foi atrás dele.
Depois de andarem um pouco, viram um fazendeiro de chapéu de palha ocupado no estábulo.
"Olá, há algo em que possamos ajudar?"
Estrela Polar se aproximou e perguntou cautelosamente.
O fazendeiro virou-se surpreso ao ver dois desconhecidos em sua propriedade.
Ia repreendê-los, mas de repente pareceu entender algo e apontou para dois galpões:
"Lá tem ferramentas, vocês podem me ajudar a cortar a grama e empacotá-la... Ou podem alimentar os animais e buscar água."
O fazendeiro pensou um pouco e bateu na própria cabeça.

"Ah, o telhado de um dos quartos está com buraco. Se puderem consertar, melhor ainda.
Fiquem tranquilos, vou recompensá-los."
No segundo seguinte, tanto Estrela Polar quanto Su Keng receberam uma notificação de missão.
Trocaram olhares e aceitaram a missão em sintonia.
Estrela Polar conferiu seu painel e tentou usar a função "Investigar" no fazendeiro.
Nome: Tom
Raça: Humano (Leste do Continente)
Nível: 4
Vida: 50/50
Profissão: [Fazendeiro NV4]
Atributos: —
Habilidades: Força Total NV Máximo, —
Poder de Combate: 5
[Nível de Perigo: Médio]
[Grau de Afinidade: Frio]
[Avaliação: Mesmo sendo fraco, pode te furar com o forcado de feno!]
Estrela Polar não gostava de atacar NPCs sem motivo, preferia tentar cumprir as missões. Su Keng pensava o mesmo, mas, ao invés de ir direto buscar ferramentas, foi conversar com o fazendeiro.
Talvez por ter criado um personagem bonito e pelo bônus de gênero, o fazendeiro foi muito mais simpático com ela do que com Estrela Polar.
Depois de um tempo, Su Keng percebeu que outros jogadores também estavam entrando.
Ela se despediu educadamente e saiu.
Os jogadores que chegaram depois, vendo os dois em ação, deduziram que era possível pegar missões com o fazendeiro e correram em massa até lá.
Su Keng seguiu para o galpão; Estrela Polar já saía de lá com duas foices.
"Toma."
Estrela Polar lhe entregou uma delas; Su Keng pegou, sorrindo suavemente.
"Olha só, já que foi tão gentil, vou te contar o que descobri agora há pouco..."
Estrela Polar arqueou as sobrancelhas, visivelmente interessado.
Su Keng abaixou a voz e falou em tom misterioso:
"Basta juntar cinco moedas de cobre para comprar o ingresso da Vila Esmeralda.
Lá as oportunidades são bem maiores que aqui no campo, e ouvi dizer que a Igreja da Maçã Vermelha está sendo reconstruída na vila. Talvez possamos nos juntar a eles e, quem sabe, conquistar poderes extraordinários!"