Capítulo Vinte: Por Que És Tão Bondoso Comigo

Floy levantou-se com dificuldade. Primeiro, ela observou atentamente o ambiente ao redor, percebendo que se encontrava na escuridão, e então levou a mão ao rosto, sentindo as faixas de linho que cobriam seus olhos. Em seguida, silenciou.

Chen Lun aproximou-se lentamente, estendeu a mão e a moveu diante do rosto dela.
“Não consegue enxergar...? Bem, afinal, seus olhos foram destruídos.”
Apoiando o cotovelo na mão, ele analisou pensativo a jovem sentada à beira da cama.
Apesar de ser ainda tão nova e vestir um hábito largo, já exibia os traços de uma mulher forte e decidida de uma vida passada.
Com o grau de simpatia que Floy sente por mim agora, não deve haver problema se eu tomar alguma iniciativa...

“Você está me olhando assim porque pretende fazer algo vergonhoso?”
Floy virou a cabeça bruscamente, erguendo o rosto na direção de Chen Lun, “fitando-o” intensamente.
“Mas... você não está cega?”
Chen Lun se assustou. Será que ela percebeu o que eu estava pensando?
“Estou cega dos olhos, mas não completamente.”
Floy ajeitou os cabelos, puxando as mechas douradas e desordenadas para trás da orelha.
“Recebi sentidos apurados dele. Não posso ver, mas posso sentir.”
O tal “ele” ao qual Floy se referia era claramente o Vaso de Sombra.

Chen Lun revirou os olhos.
“Bem que podia ter dito antes. Eu ia comprar uma roupa nova para você, mas acho que é melhor você mesma escolher depois.”
“Roupa nova...?”
Floy parecia confusa. Era por isso que ele a fitava tanto, apenas para comprar roupas?

Chen Lun puxou uma cadeira para junto da cama e sentou-se.
“Você realmente quer continuar vagando por aí vestida com o hábito de noviça da Igreja da Maçã Rubra? Seria ótimo se eles não nos encontrassem logo!”
Ele puxou a própria túnica de linho e cheirou, quase desmaiando com o odor azedo de suor.
“Também preciso de roupas novas.
A pousada oferece banho, então, depois de comermos, eu te levo.”

Floy ficou ali, “olhando” silenciosamente para ele. Após um instante, murmurou:
“Obrigada.”

A comida que o dono da pousada trouxe era surpreendentemente boa.
Talvez porque Chen Lun tenha sido generoso com o pagamento, além de pão e água, havia dois enormes pedaços de costela de cordeiro assada e um prato de ensopado.
Saciados, Chen Lun levou Floy escada abaixo.
O banho ficava numa pequena edificação ao lado da pousada.
No fim, ele ainda manteve um pouco de cavalheirismo e não deixou a jovem cega ir sozinha às compras.
Deixando Floy no banho, Chen Lun foi às lojas próximas.

Comprou algumas roupas prontas na alfaiataria, além de sapatos, uma mochila e outros itens úteis.
Dobrou as roupas novas de Floy e as deixou do lado de fora da porta do banho, com um par de sapatos femininos por cima, antes de ir tomar seu próprio banho com prazer.

Quando saiu, avistou Floy esperando por ele do lado de fora, vestindo um vestido preto longo.
Sob o entardecer, os cabelos dourados balançavam ao vento, e uma faixa de seda preta cobria-lhe o rosto.
Ele havia conseguido aquela faixa para Floy enquanto a dona da alfaiataria estava distraída.
“Muito bem, ficou linda.”
Chen Lun elogiou.

Linda era pouco; era impressionante.
Ele subestimara a presença de Floy. Era um pecado.
Floy pareceu surpresa.
“De verdade?”
Em toda a vida, nunca usara roupas bonitas. Depois de ser vendida para a Igreja da Maçã Rubra, sempre vestira apenas o hábito de noviça.
Mas logo sua voz tornou-se melancólica:
“Pena eu não poder ver.”

Chen Lun suspirou em silêncio.
“No futuro, ainda pode haver chance de recuperar a visão...
Você conhece os transcendentes, deve saber que no campo do oculto tudo é possível.
Recuperar a luz dos olhos não é algo tão difícil assim.”
Floy pareceu convencida, e um leve sorriso surgiu em seu rosto alvo.
“Não importa. Na verdade, já sei, por ele, que provavelmente não viverei muito...”
Ela abriu os braços lentamente, deixando o vento soprar por si.
Chen Lun percebeu que a alegria dela era genuína.
“Mas, mesmo que sejam poucos meses de liberdade, já estou feliz. Ver ou não já não importa tanto.”

Chen Lun balançou a cabeça.
“Não se preocupe, não vou deixar você morrer.”
Floy se surpreendeu, baixou os braços e aproximou-se dele.
“Por que você é tão bom comigo?
Não vejo motivo para que se preocupe tanto comigo.”
“Bem...”
Chen Lun ficou sem palavras.
Não podia simplesmente dizer que já vira o futuro trágico dela.
Se não a ajudasse, ela se tornaria uma grande vilã, e depois seria enviada pela Igreja da Maçã Rubra para caçá-lo. Era preciso mudar esse destino.

Claro, Chen Lun também tinha outros planos.
Floy era muito popular, talvez pudesse usá-la como sua “garota-propaganda” quando os jogadores chegassem.
De forma alguma era apenas pela recompensa de uma missão secreta de grau A...

Eu, Chen Lun, sou um homem bondoso e íntegro!

“Floy... é que você me faz lembrar da minha irmã mais nova.”
Ele disse com seriedade.
Floy pareceu acreditar.
Ela baixou a cabeça, mordiscando os lábios, e respondeu suave:
“Obrigada... Ninguém, além do meu irmão, já foi tão bom comigo.”

...

Noite profunda, a lua púrpura brilhava no céu.
O irmão Stourton apressou-se até um prédio discreto.
Andava nervoso, suando e hesitante.

“Já relatei o ocorrido ao bispo, mas ele está longe, em Cidade de Âmbar... não vai chegar tão cedo.”
O gordo religioso olhou em volta.
Era o centro de Vila Esmeralda, uma área agradável onde, de vez em quando, via-se guardas patrulhando com lampiões.

Vendo que ninguém o observava, enfiou uma carta na caixa do portão e partiu.
“Por precaução, melhor avisar o Reformatório para que também vasculhem a vila.”
Stourton apressou-se, como se algo terrível o seguisse.

“Aquele que matou o padre Carter e destruiu a prisão do pomar deve estar escondido na vila.
Por todas as rosas, que eu não o encontre!”

Na Vila Esmeralda, só três forças declaradamente contavam com transcendentes:
A Igreja da Maçã Rubra, a Igreja da Lua e o Reformatório oficial do Império.
Como as relações entre as igrejas eram ruins e seu bispo não poderia chegar a tempo, Stourton preferiu pedir ajuda ao Reformatório, neutro.

Ser chamado de dedo-duro não o preocupava.
Mesmo que expusesse a Igreja da Maçã Rubra ao ridículo, sua vida valia mais.
Após cruzar várias ruas, Stourton chegou em frente à igreja da Maçã Rubra, no lado oeste da vila.

De repente, notou uma figura cambaleando e caindo junto à porta da igreja.
“Uff... uff...”
O homem estava debruçado no chão, respirando com dificuldade, como se agonizasse.

Stourton aproximou-se cauteloso.
Logo viu que era apenas um bêbado.
Relaxe, xingou baixinho.
Quando ia passar pelo sujeito para entrar, o bêbado o chamou de súbito:
“Esp... espere!”

“Se quer a caridade das Rosas e ouvir a Senhora, volte amanhã e entre na fila.”
Stourton respondeu impaciente, virando-se para sair.

“Não vá!”
O bêbado agarrou a túnica de Stourton.
O religioso franzou a testa, incomodado, e o afastou.
“Saia daqui, maldito bêbado! Ou vou chamar os guardas para te prender!”

“Monsenhor! Eu... eu quero denunciar alguém!”
O bêbado ergueu a cabeça: era Ham, o velho que causara confusão naquela manhã na Pousada da Cimitarra.
Agora estava suando, o rosto escurecido e a voz trêmula, como se estivesse doente.
“Ele... ele sequestrou uma noviça da sua igreja... está...”

Antes que terminasse, Ham gritou de dor, tombou no chão, vomitou sangue negra e morreu.
Stourton se assustou, e ao examinar, percebeu que fora envenenado!
“Isso... será que foi um aviso daquele transcendental para mim?!”

O gordo religioso ficou apavorado.
“Não, preciso chamar todos os guardas de volta!”
Virou-se e correu para dentro da igreja, tropeçando e quase batendo a cabeça na porta.