Capítulo Vinte e Seis: Não briguem mais

“Continue falando,” disse Chen Lun, demonstrando interesse.

“Normalmente, bandidos como eles, ao verem uma caravana sem mercadorias, não se importam muito, não vale o esforço... Mas o grupo de agora foi bastante insistente, exigindo revistar a carruagem para descobrir quem estava dentro.”

Nesse momento, Walsh se aproximou e falou em voz baixa:

“Mesmo em grandes cidades como Cidade Âmbar, não é raro que damas nobres desapareçam e sejam vendidas no mercado negro ou em círculos restritos... E nem só mulheres: rapazes bonitos também são muito procurados.”

Walsh, percebendo o que havia dito, apressou-se em acrescentar:

“O senhor Jack é elegante e resplandece como as estrelas, e a senhorita Floy é de uma beleza deslumbrante, mais radiante que a lua... Tenho receio de que aqueles canalhas estejam tramando algo sinistro.”

Chen Lun ergueu as sobrancelhas.

Não imaginava que Walsh fosse esse tipo de pessoa! Realmente não sabe falar! Só diz verdades constrangedoras, deixando qualquer um envergonhado. Embora eu seja sensível, talvez devesse ouvir mais para fortalecer meu coração frágil.

“Essas cidades grandes são mesmo um caos... E os homens feios ou mais velhos, não são sequestrados? Esses bandidos não praticam discriminação?” protestou Chen Lun, indignado.

“Bem, não exatamente. Se parecem ricos ou influentes, também podem ser sequestrados para extorsão,” explicou Walsh.

Chen Lun balançou a cabeça. Até os bandidos hoje em dia escolhem suas vítimas conforme a conveniência; sem apoio, não conseguem manter o negócio.

Nesse instante, o que parecia uma batalha vencida mudou subitamente. O líder dos bandidos sacou dois punhos de ferro, colocando-os nas mãos, com tachas de aço afiadas nos nós dos dedos. Ele bloqueou com as mãos nuas o golpe de um guarda, produzindo um som metálico, e, com o outro punho, golpeou o abdômen do guarda.

Bum!

No momento em que o punho de ferro colidiu com a armadura, Chen Lun percebeu pequenas aberturas nas luvas liberando um jato de ar.

O guarda gritou de dor e foi lançado para trás.

Todos ficaram atônitos: como esses bandidos maltrapilhos estavam mostrando tanta força? E que tecnologia era aquela das luvas negras? Um soco foi suficiente para amassar a armadura e incapacitar um guarda!

O chefe bandido, animado por derrotar seu oponente, avançou para o próximo guarda.

Os bandidos, antes em fuga, recuperaram o ânimo, enquanto os guardas passaram a evitar o homem, receosos de enfrentá-lo.

Mas, quando o bandido achou que poderia dominar a todos, ouviu um estrondo repentino—

BANG!!

No segundo seguinte, sentiu uma dor intensa.

Com o punho ainda levantado, percebeu um buraco sangrento em seu peito esquerdo.

Cambaleou alguns passos e caiu.

O sangue se espalhou sob seu corpo.

[Você eliminou o chefe dos bandidos, ganhou 10 pontos de experiência]

Todos se viraram e viram, diante da carruagem, um jovem de cabelos negros levemente ondulados, vestindo camisa branca, calças de alfaiataria e sapatos de couro, segurando uma pistola de pederneira com a fumaça ainda saindo do cano.

“Parem de lutar,” disse Chen Lun, girando a arma com destreza, soprando o cano e guardando-a na cintura... no coldre.

Agradeceu aos colegas investigadores do abrigo, sentindo o prazer de eliminar alguém em um instante.

Com a morte do chefe e a ameaça da arma de fogo, os bandidos fugiram como animais assustados. Sob os gritos de Walsh, os guardas não os perseguiram, cuidando dos feridos.

Nesse momento, Chen Lun recebeu uma notificação.

[Missão de nível D ativada: Perseguição aos Desesperados]

Descrição da missão: Você foi emboscado por bandidos, mas eles fugiram diante de sua força. Diante da provocação, irá persegui-los? Esses criminosos assaltam viajantes e sequestram reféns, e talvez haja algo maior por trás disso...

Recompensa: 300 pontos de experiência e 500 moedas de cobre.

Chen Lun já estava acostumado com a irreverência das notificações. Quando começou a jogar “Era do Oculto”, não foram poucas as vezes que ficou surpreso com as missões.

Na época, muitos jogadores reclamavam nos fóruns.

Um deles contou que recebeu uma missão que prometia um artefato raro, mas, ao terminar, ganhou apenas uma cafeteira automática de nível D.

Poderia aceitar isso, ao menos teria bebida para viagens.

Até que um dia, a tal cafeteira serviu um líquido amarelo e amarronzado e, para usá-la, o preço era beber tudo. Quem não bebesse, ficava forçado a um estado de sede, reduzindo todos os atributos por dez dias.

Um debuff de fraqueza por dez dias era quase uma sentença de morte. Sem alternativa, o jogador teve de engolir tudo de uma vez.

Se nada mais, aquela cafeteira era certamente “quente”.

A notificação não mentiu: era realmente única. Mais tarde, até houve colecionadores exóticos querendo comprá-la, tornando a história surreal.

Chen Lun não queria aceitar a missão, pois a recompensa era fraca. Mas logo se lembrou de que não podia se acomodar só porque estava mais rico.

Experiência e dinheiro nunca são demais!

O caminho para se tornar mais forte não pode parar!

Assim, ao aceitar a missão, mandou Walsh e os demais ficarem acampados ali. Pediu que guardassem aquelas luvas suspeitas para examiná-las depois.

Despediu-se de Floy e partiu na direção em que os bandidos haviam fugido.

...

Seguindo as pegadas dos bandidos, Chen Lun deixou a estrada principal e entrou na floresta densa.

O lugar era sombrio, com árvores altas e galhos e folhas espessas bloqueando a luz do sol.

O chão estava coberto de folhas secas, que rangiam sob seus passos; de tempos em tempos, sons estranhos ecoavam ao redor.

Crá— crá—

Uma corvo voou entre as árvores, deixando cair penas negras.

Ela pousou suavemente no braço de Chen Lun, girando a cabeça e olhando para ele com olhos inteligentes, crocitando algumas vezes.

Chen Lun ofereceu alguns besouros que havia apanhado pelo caminho; a corvo pegou-os um a um, engoliu, crocitou novamente e voou.

Chen Lun obteve a informação desejada e seguiu adiante em determinada direção.

“Então há um acampamento, com cerca de uma dúzia de pessoas...” murmurou.

Após dez minutos de caminhada, avistou ao longe a luz de uma fogueira.

Reduziu o passo, afastou algumas folhas de arbustos e viu claramente a cena em uma clareira à frente.

Era um acampamento de bandidos, do tamanho de uma pequena quadra de basquete. No centro, uma grande fogueira ardia, com uma perna de animal assando ao lado; alguns homens sujos e desarrumados cozinhavam um caldo de origem duvidosa.

Outros afiavam armas: machados, foices, facas de cozinha, uma variedade caótica.

No canto, pilhas de mercadorias roubadas, caixas empilhadas, algumas abertas exibindo lingotes de metal, minério e carvão.

Ao lado dessas mercadorias, grandes gaiolas de ferro, todas ocupadas por homens, todos velhos e feios.

“Não é como Walsh descreveu...” Chen Lun pensou, intrigado. Para que esses bandidos capturam tais homens? Será que há compradores com gostos tão peculiares?

Um sujeito corpulento estava sentado no banco, brincando com uma espada curta. Ao lado, os bandidos que haviam tentado assaltar a caravana, cabisbaixos, parecendo alunos que fracassaram em provas e aguardavam bronca.

“Bando de inúteis!” vociferou o grandalhão.

“Aquele idiota do Hiena é ainda pior! Além de estragar tudo, perdeu o ‘Punho Furioso’ que veio de cima!”