Capítulo Oitenta e Três: O Usurpador do Ninho (Peço que continuem acompanhando!)

Noite profunda.

Após sair da Mansão Pompeia, Chen Lun dirigiu-se diretamente ao antigo endereço mencionado pelo visconde.

Na parte oeste da cidade interna, próximo ao oceano, ele encontrou o Porto de Lona. A lua púrpura refletia-se sobre as águas, enquanto algumas embarcações de grande porte estavam ancoradas; ao longe, era possível distinguir vários barqueiros arrastando pequenas embarcações carregadas de mercadorias.

Chen Lun desviou o olhar e deixou o terraço no final da rua.

Entrou pelo outro lado em um beco, serpenteando por entre curvas até chegar à entrada de uma mansão.

Era o número quatro da Rua Vanes.

O portão estava trancado, a placa retirada, indicando que ninguém residia ali; tratava-se de uma casa vazia.

Chen Lun observou ao redor, certificando-se de que não havia ninguém por perto, apoiou-se na grade e pulou para dentro.

Não se deteve, tampouco entrou no prédio principal; dirigiu-se diretamente aos fundos. Pois, segundo o "Diário de Filipe", a herança estava enterrada no quintal.

“O que é isto...?”

Chen Lun parou.

No quintal, viu uma fileira de lápides, separadas por pedras esculpidas, arrumadas com rigor.

“É um cemitério...”

Caminhou pela trilha de pedrinhas, seus olhos percorrendo as inscrições nas lápides.

Poucos pertenciam à família Pompeia; a maioria eram soldados que haviam perecido na “Batalha de Desembarque Ultramarina”. Pelas epígrafes, parecia que todas foram escritas pessoalmente pelo visconde.

“Estes soldados... seriam companheiros de guerra do visconde? Ou subordinados...?”

Chen Lun especulou.

Encontrou ali a lápide de Henry, marido da Senhora Caroline, e a de Oliver, seu filho.

“...Meu benfeitor, amigo a quem confiei minha vida.”

Era a inscrição de Henry.

“...Criança adorável, filho exemplar, homem corajoso.”

A de Oliver.

Ambas traziam a assinatura do Visconde Pompeia e a data.

Havia flores frescas diante das lápides, ainda não murchas.

Chen Lun suspirou.

Seguiu adiante, encontrando um mausoléu de pedra, cuja porta estava hermeticamente selada.

Seus olhos se estreitaram; tocou a fenda da porta, e, em seguida, ativou seus sentidos serpenteantes, soltando a língua para captar feromônios.

“Alguém esteve aqui... mas não foi o Visconde Pompeia, nem a Senhora Caroline.”

Normalmente, tais mausoléus guardam os restos mortais de pessoas de altíssima posição; mesmo para homenagens, raramente se abre a porta.

Chen Lun ficou alerta, empurrou a porta e entrou.

Sua pupila vertical não lhe concedia visão noturna, mas podia captar calor. O ambiente era totalmente escuro, sem sinais de criaturas de grande porte.

Com a língua serpenteando, avançou lentamente até um canto do mausoléu.

Uma laje suspeita apresentava sinais de movimento. Usando um dedo, levantou-a facilmente, revelando uma longa escadaria abaixo.

“Então há um corredor secreto aqui...”

Chen Lun ficou surpreso.

Se não fosse pelos feromônios, pelas pistas de alguém ter passado ali, seria difícil encontrar tal entrada.

Colocou o brinco de safira na orelha direita, tocou o anel de uva em seu dedo. Após verificar o equipamento, desceu pelo corredor.

Após descer um trecho, viu luz à frente: lamparinas de óleo acesas nas paredes.

“Há mesmo alguém!”

Aumentou ainda mais sua cautela.

No final do corredor, uma porta de bronze ornamentada com relevos de animais e plantas. Quando se preparava para empurrá-la, a porta foi aberta por dentro.

Bang!

Uma silhueta contra a luz apareceu, seguida por uma voz feminina de tom áspero:

“Ei! Olha só o que achei?! Um ladrão de tumbas sortudo!”

Mal terminou a frase, a mulher avançou com uma mão grande.

“Hoje é seu dia de sorte, cavalheiro, porque logo terá uma nova casa gratuita: o caixão daqui... haha!”

Boom!

As mãos se chocaram.

“Hum?”

O riso da mulher cessou, ela se mostrou surpresa e recuou um passo.

“Um extraordinário?!”

No segundo seguinte, ela atacou novamente, uma névoa surgindo ao seu redor, de onde se ouviam vagamente sons de ondas.

Um soco direto, com redemoinhos de vento ao redor do punho, apagou as lamparinas.

Plaf! Plaf-plaf!

Chen Lun usou o “Impacto do Rinoceronte”, endurecendo a pele das mãos e enfrentando-a com três golpes.

Mas percebeu rapidamente que a força de cada soco era dissipada pelos redemoinhos e pela técnica de movimentação fluida da adversária.

O dano real era mínimo.

“Uma extraordinária da facção das Profundezas Marinhas...”

Pensou Chen Lun.

No instante seguinte, acelerou o ritmo do combate, controlando o tempo das ações.

Utilizou alternadamente “Golpe do Urso”, “Impacto do Rinoceronte” e “Picada da Cegonha”, cada vez mais habilidoso.

O estalido dos golpes ecoava no túmulo subterrâneo fechado.

A mulher ficava cada vez mais surpresa; não conseguia entender o homem à sua frente, mas percebia que sua força não era inferior à dela.

“Relâmpago!”

Ela bradou, arcos de eletricidade lampejando entre os dedos, com um brilho azul e branco reluzindo na névoa.

Porém, num piscar de olhos, perdeu de vista o homem.

“Onde está?!”

“Às suas costas!”

A voz masculina calma fez seu corpo arrepiar.

Bang!

Chen Lun atingiu-a com uma cotovelada nas costas.

Ela soltou um gemido, rolou para frente. O arco elétrico se dissipou, a névoa ao redor sumiu; levantou-se de modo desajeitado e virou-se para Chen Lun.

“Quem diabos é você?!”

Perguntou ela em tom grave.

Chen Lun olhou para o pingente em seu peito, compreendendo de imediato.

Tirou um lenço do bolso, cobriu o rosto, deixando apenas as pupilas verdes verticais à mostra. Era um lenço dado por Rebeca, que até então nunca usara, mas agora parecia oportuno.

“Sou aliado.”

Chen Lun fez sua voz soar rouca e grave.

Em seguida, pegou o símbolo de caveira preta, obtido de Dolly, e o balançou entre os dedos.

“...”

No escuro, a mulher mostrou uma expressão de descrença.

A voz estava claramente diferente de antes; sua encenação era amadora.

E aquele pedaço de pano cobrindo o rosto parecia tão improvisado, como se fosse uma brincadeira infantil!

Mas ela não se importava; segundo as regras dos organizadores da sociedade da Caveira Negra, quem portasse o símbolo podia participar da reunião.

“Entre, então, sortudo... cavalheiro.”

A mulher não quis dizer mais nada e entrou primeiro no túmulo.

Chen Lun a seguiu.

À medida que a luz aumentava, ele pôde ver o interior.

Uma lâmpada incandescente rudimentar pendia do teto baixo, iluminando parcialmente o espaço.

Na penumbra, havia uma mesa redonda de madeira, ao redor da qual estavam sentadas seis pessoas.

Todos voltaram o olhar para Chen Lun, com expressões de indiferença, curiosidade, serenidade ou mistério.

“Ele tem o símbolo da sociedade, por isso o deixei entrar.”

A voz áspera da mulher soou ao lado de Chen Lun.

Ele olhou de soslaio e finalmente viu o rosto da mulher com quem lutara: cabelo curto amarelo-pálido, também mascarada, com duas cicatrizes na pálpebra. Olhos fundos, olhar penetrante.

“Não importa; quem tem o símbolo, tem direito de participar da reunião.”

O homem robusto na cabeceira da mesa disse.

Usava uma máscara de caveira negra, mostrando apenas os olhos, que eram serenos.

“Sou o anfitrião da sociedade; pode me chamar de Caveira Negra. Como devo chamá-lo, senhor?”

Chen Lun observou os sete por um instante, baixou o olhar e respondeu em voz rouca e grave:

“Espadas Pretas.”