Capítulo Cinquenta e Oito: Este Tio do Imperador é Admirável

No dia seguinte, o Barão Barney foi convidado a visitar a Mansão Pompeia.

Jack chegou à mansão pontualmente pela manhã e avistou, logo à entrada, uma carruagem elegante. Ao entrar na casa, viu um homem de meia-idade, de compleição ligeiramente robusta, sentado no sofá e conversando animadamente com o Visconde Pompeia.

— Venha, Barney, deixe-me apresentar-lhe — disse o visconde, apresentando calorosamente Jack ao seu amigo.

— Este é o preceptor que encontrei para Rebecca, o senhor Jack.

— Muito prazer, senhor Barney — cumprimentou Jack, estendendo a mão amistosamente.

O Barão Barney o observou por alguns instantes antes de sorrir e apertar-lhe a mão.

— Que juventude! Não esperava que o senhor Jack fosse tão jovem e já um erudito...

Logo depois, voltou-se para o visconde, intrigado:

— Lembro-me de que você havia contratado a senhora Yuleif, não foi?

O visconde sorriu, um tanto constrangido, e explicou brevemente, minimizando o ocorrido.

Em seguida, informou Jack de que Rebecca ainda repousava devido a um susto sofrido no dia anterior, permitindo que ele percorresse livremente a mansão ou passeasse pelos jardins.

Após isso, o visconde e o barão retomaram seus lugares no sofá, continuando a conversa. Jack percebeu a mensagem implícita: não seria conveniente que ele interrompesse o diálogo entre eles.

“Deve ser sobre o incidente com o cavalo de ontem...”, pensou Jack.

O visconde, provavelmente, queria esclarecer o ocorrido com o Barão Barney, mas, por respeito ao amigo, evitaria discutir tais assuntos na presença de terceiros.

Jack então procurou o mordomo Binoz, que dirigia as empregadas na limpeza de outro salão.

— Senhor Binoz — cumprimentou Jack ao se aproximar.

— Senhor Jack, em que posso ajudá-lo? — respondeu o velho mordomo, endireitando-se e sorrindo com gentileza.

O comportamento de Jack nos últimos dias havia melhorado a impressão que Binoz tinha dele. Também era evidente que o casal Pompeia já não o rejeitava como ao princípio. Como mordomo de longa data, tendo servido duas gerações da família, era natural que acompanhasse as decisões dos patrões, mostrando-se mais cordial com Jack.

— O visconde permitiu que eu visitasse a mansão. Gostaria de conhecer a biblioteca, se for possível — disse Jack com cortesia.

Binoz demonstrou compreensão:

— Mas é claro, o senhor visconde jamais negaria a entrada a um amante do saber... ainda mais sendo o professor da senhorita Rebecca.

O velho mordomo apontou para o andar superior.

— Por aqui, senhor Jack, faça-me o favor de acompanhar-me.

Jack seguiu o mordomo escada acima. O largo e reluzente lance de madeira era mantido impecável pelas mãos diligentes das criadas. No segundo andar, de um lado, havia um salão repleto de obras de arte. Contudo, o mordomo não se deteve ali; atravessou o salão e conduziu Jack ao outro lado.

— Aqui está, senhor Jack. Caso precise de algo, basta chamar-me — disse, inclinando-se levemente antes de se retirar.

Jack fitou a sala repleta de livros, os olhos brilhando de entusiasmo.

“Que maravilha, tantos livros... Será que encontro um com conhecimentos extraordinários?”

Sem hesitar, pôs-se a examinar as prateleiras. A biblioteca, situada ao lado da galeria de arte, era ainda maior que esta. Um lustre de oito lâmpadas pendia do teto, iluminando o ambiente amplo. As estantes, encostadas nas quatro paredes até o teto, abrigavam tratados volumosos, organizados com esmero. Dois escadotes de madeira repousavam ao lado para facilitar o acesso aos tomos mais altos. Ao centro, uma grande mesa de leitura, rodeada de cadeiras, convidava ao estudo e à cópia de textos.

Para Jack, aquilo era simplesmente perfeito.

O tempo voou. Sem conseguir folhear todos os livros de uma parede, tomou em mãos um volume de capa amarela e pôs-se a ler.

[Você descobriu um livro secreto do ramo Naturalista!]
["Sobre o Instinto de Sobrevivência" (progresso: 5%)]
[Ao ler atentamente, você ganhou 25 pontos de experiência]
[Você descobriu conhecimento oculto de um caminho extraordinário (completo)!]
[Sequência 9 do ramo Naturalista: O Selvagem]

A alegria estampou-se no rosto de Jack.

“Está aqui! E ainda por cima é um caminho oculto!”

Será que sou mesmo abençoado pela sorte?

Só podia ser!

Segurando o livro, desceu rapidamente do escadote, sentou-se à mesa e mergulhou na leitura, sem desperdiçar um minuto sequer.

Mais de uma hora se passou.

["Sobre o Instinto de Sobrevivência" (progresso: 15%)]
[Ao ler atentamente, você ganhou 50 pontos de experiência]
[Ao ler atentamente, você teve um insight e dominou a habilidade 'Lei do Mais Forte'!]
['Lei do Mais Forte' Nível 1 (passivo)]
Descrição da habilidade: Anos de experiência como domador de animais lhe proporcionaram uma compreensão mais profunda da natureza.

No mundo animal, prevalece a lei do mais forte; a seleção natural dita a sobrevivência dos mais aptos. Com seu olhar atento, você pode, ao observar os modos de sobrevivência e reprodução dos animais, aprimorar seus próprios atributos – limitado a Força, Destreza, Resistência, Carisma e Percepção, com aumento máximo de 1 ponto em cada, não cumulativos.

“Uma habilidade passiva de suporte para aprimorar atributos pessoais?”

Jack ficou surpreso.

Habilidades assim eram raras; embora o aumento fosse limitado, era permanente.

A força pessoal é a base de toda capacidade; atributos são fundamentais para o poder.

Jack ficou satisfeito com a nova habilidade.

Distribuiu quatro pontos de habilidade nela imediatamente, maximizando o efeito num instante.

['Lei do Mais Forte' NÍVEL MÁXIMO (passivo)]
Descrição da habilidade: ...limitado a Força, Destreza, Resistência, Carisma e Percepção, com aumento máximo de 5 pontos em cada, não cumulativos.

“Cinco atributos, cinco pontos cada, um total de vinte e cinco pontos...!”

Era um número impressionante!

Equivalia ao ganho de dez níveis de experiência.

E ainda incluía dois atributos especiais: Carisma e Percepção. Estes não podiam ser aprimorados com pontos de atributo, sendo, portanto, muito valiosos.

“Que sorte... Ainda bem que o caminho que sigo, o Ramo do Destino, tem pontos em comum com este Ramo Naturalista.”

Jack refletiu consigo mesmo.

Em teoria, cada sequência só permite obter habilidades do próprio caminho extraordinário por meio do conhecimento correspondente.

Mas há exceções, como no caso de Jack.

Em sua vida anterior, ele já suspeitava que talvez todos os caminhos possuíssem interligações e segredos desconhecidos.

Toc, toc.

Ouviram-se duas leves batidas à porta.

Jack virou-se e viu o velho Binoz parado à entrada, fazendo um gesto de desculpa.

— Perdão por interromper sua leitura, senhor Jack. O visconde convida-o para almoçar no salão...

— Além disso, a família do visconde e o Barão Barney sairão à tarde para visitar o Zoológico do Canto Esmeralda.

— O visconde encarregou-me de perguntar-lhe se deseja acompanhá-los.

Jack levantou-se e guardou discretamente o livro de capa amarela num canto da estante, acariciando-o com certa relutância ao se afastar.

“Este livro é magnífico... Voltarei para aproveitar mais de seus segredos.”

Aproximou-se então da porta e sorriu com cortesia.

— Certamente, será uma honra acompanhá-los.