Capítulo Sessenta e Sete: Confronto na Calada da Noite
Noite.
Sala do primeiro andar da mansão nos fundos.
Chen Lun e Vigré estavam sentados frente a frente à mesa comprida.
Floy já havia se retirado cedo para o quarto, e naquele momento, apenas os dois ocupavam o salão.
— Senhor Jack, ouvi dizer que o senhor é um acadêmico de fora?
Vigré serviu-se de um copo de bebida forte.
A luz alaranjada da lâmpada atravessava o gelo no copo, misturando-se ao tom âmbar da bebida e distorcendo o rosto do jovem.
— Sim, senhor Vigré. Venho de uma pequena cidade insignificante de Rochal...
Chen Lun levantou o copo e deu um gole de leite.
— Não queria conversar comigo sobre literatura?
Vigré não respondeu, apenas lançou um olhar ao leite na mão do outro e soltou uma risada discreta.
— Os gostos do senhor Jack… são peculiares.
— Leite à noite ajuda a dormir. Recomendo que experimente. Um copo e garanto que dormirá melhor que um bebê.
Chen Lun engoliu tudo de uma vez e soltou um arroto de leite.
A veia na testa de Vigré saltou, e sua voz tornou-se fria.
— Jack, vou ser direto... O círculo místico de Cidade Âmbar não é para um forasteiro como você.
Chen Lun limpou a boca com um lenço.
Em resumo, o que o outro dizia era que as águas de Cidade Âmbar são profundas demais para ele.
Contudo, Chen Lun ignorou a ameaça. Se queria fortalecer-se rapidamente, seria inevitável envolver-se em conflitos. Se pudesse, preferiria esconder-se e tornar-se o “Espadachim da Colina” de um vilarejo.
Mas o tempo não permitia.
O prazo para a morte de Floy, a chegada dos jogadores do lançamento da versão 1.0, e até mesmo a futura devastação pelo culto da Maçã Vermelha… Se não lidasse com essas questões, seu destino fugiria de seu controle.
Ele não gostava dessa sensação.
Ser cauteloso demais seria covardia.
Chen Lun olhou para o jovem frio diante de si, lamentando por dentro.
Se ao menos tivesse o “Painel de Jogador” com a função de investigação, poderia saber ao menos o básico do adversário e tomar decisões melhores.
— Mais uma coisa, Jack: a Mansão Pompeia e os artesãos da zona baixa são propriedade do Cavaleiro das Tintas...
Em Cidade Âmbar, ninguém pode tocar nas coisas dele, nem a igreja, nem o asilo!
Vigré disse com voz gélida.
— E por que não podem?
Chen Lun retrucou, sorrindo educadamente.
— Esse Cavaleiro das Tintas… é um Santo? Ou um Anjo?
Santos e Anjos eram títulos para os transcendentes de alto nível. O Santo transcendia o corpo mortal e todas as formas de vida, já não era humano nem comum, adentrando o domínio das criaturas míticas.
O Anjo era ainda mais elevado, próximo do fim da sequência. Em cada caminho, os Anjos eram raros e também chamados de “semideuses”.
Se o Cavaleiro das Tintas era um desses, não só Cidade Âmbar, mas até a família real Solar de Esmeralda não ousaria provocá-lo...
— Jack, está pedindo para morrer!
Vigré mal terminou a frase e já desaparecia da cadeira.
No instante seguinte, apoiou-se na mesa e avançou, a mão enorme descendo sobre Chen Lun!
Bang!!
Chen Lun golpeou de baixo para cima com força.
[Investida de Rinoceronte]!
Uma corrente intensa de ar explodiu ao redor.
A cadeira sob Chen Lun despedaçou-se instantaneamente.
Vigré resmungou e, na palma, surgiu uma boca cheia de dentes afiados, que mordeu com violência!
Crack! Chi chi—!!
O olhar de Vigré se intensificou.
O punho de Chen Lun, na palma do outro, estava coberto por escamas douradas-escuras e falanges protegidas por exoesqueleto branco. Os dentes roçaram sobre elas, produzindo um ruído agudo.
[Armadura de Carpa]!
Vigré ficou surpreso; nem a boca monstruosa conseguia roer aquele osso duro, então soltou a mão.
Empurrou o punho de Chen Lun, unindo os dedos em uma lâmina de mão e, em seguida, golpeou o pescoço do adversário.
Na borda da mão de Vigré surgiram dentes afiados, como uma faca de carne!
Zun—chi!!
Chen Lun dissipou as características do braço e usou [Metamorfose Serpente], torcendo-se para evitar o golpe.
A lâmina de Vigré passou pelo canto da mesa, serrando toda uma lateral do móvel de madeira.
Um estrondo ressoou!
Serragem e poeira voaram.
De repente, uma corrente de ar atravessou a poeira, atacando Vigré.
Bang!!
[Ferrão de Escorpião]!
Vigré bloqueou o chute de Chen Lun; o impacto o fez recuar dois passos.
Seu braço inchou, músculos saltaram, veias se destacaram, transformando-se num “braço vermelho gigante”.
Vigré franziu o cenho, abriu a mão e viu a boca monstruosa se contorcendo, desconfortável.
Logo vomitou um líquido negro.
— Toxina transcendental?
Vigré estava pálido.
— [Facção Carnal] [Sequência 8—Gastrônomo]?
Do outro lado dos destroços, Chen Lun comentou suavemente.
— Achei que você pudesse devorar qualquer coisa.
Vigré permaneceu em silêncio.
Esse Jack transcendental não era fraco, e Vigré não havia levado vantagem. Não era um adversário fácil de esmagar; por isso, não pretendia insistir sem conhecer melhor seu inimigo.
Olhou friamente para Chen Lun, sacudiu o braço para restaurá-lo.
Sem dizer mais nada, virou-se e saiu pela porta.
Quando a figura de Vigré sumiu de vista, Chen Lun soltou um suspiro pesado.
Ergueu o braço para examinar: no dorso do punho havia uma marca nítida de mordida. A perna também latejava levemente; o último chute fora interceptado pela lâmina de mão do oponente e, por reflexo, acabou cortado.
— Lutar acima do próprio nível sem usar trunfos ainda é difícil...
Chen Lun lamentou.
Embora o embate fosse apenas um teste, e nenhum dos dois usara tudo o que tinha, Chen Lun pôde avaliar seu limite atual.
Se lutasse sem restrições, poderia empatar. Mas com o tempo, provavelmente perderia.
Afinal, o outro era uma sequência acima, e as habilidades de [Gastrônomo] iam além daquelas mostradas; sem contar possíveis trunfos ocultos.
Claro, se Chen Lun usasse seus próprios trunfos, o resultado seria incerto.
Ao mesmo tempo, percebeu algo curioso.
— Esse Vigré… lembra muito o “Doli”!
Pelo que recordava, o “Glutão” Doli era um [Sequência 8—Gastrônomo], com meio passo já no [Sequência 7—Necrófago]. Considerando o tempo, daqui a dois anos, Vigré poderia atingir esse estágio.
Mas apenas por isso, Chen Lun não podia afirmar.
Doli era gordo, com traços deformados e aparência grotesca.
Vigré não tinha essas características.
Mas nada impede que, na linha temporal original, ele venha a se transformar assim nos próximos dois anos.
Chen Lun guardou essa hipótese para si.
— Está bem?
Atrás dele, a voz etérea de Floy soou, cheia de preocupação.
Ele não sabia quando ela desceu as escadas, permanecendo ao lado.
O barulho da luta a alarmara, mas não pôde ajudar, o que a deixou um pouco frustrada.
— Estou bem.
Chen Lun sorriu.
Olhou para o salão destruído, preocupado, sem saber como explicaria tudo no dia seguinte.
Deveria dizer ao Visconde Pompeia que brigou com seu filho?
E por que a mesa perdeu um canto?
Dois homens, tarde da noite, duelando de espadas?
Enquanto Chen Lun se distraía, uma voz ecoou em sua mente:
[Início do teste fechado! Contagem regressiva: 11 horas 59 minutos e 58 segundos...]