Capítulo Noventa e Cinco: Fama Inesperada

“Quem é essa senhorita? Será que ela vai sair prejudicada?”
É da natureza humana sentir compaixão pelos mais fracos, e entre o famigerado e decadente Du Gu Hong e a encantadora jovem de veste verde, qualquer um tenderia a se inclinar por esta última. Por isso, alguém murmurou, com semblante preocupado.
“Prejudicada? Impossível!” Respondeu outro, rindo com desdém. “Vou te contar: essa senhorita é Zhang Yurong, da Espada Geada Verde, filha adorada do renomado espadachim Zhang Taichong, o ‘Espada das Ondas Furiosas’. Você acha mesmo que ela vai sair prejudicada?”
Ao ouvirem isso, os desinformados logo compreenderam.
Zhang Taichong teve a filha já idoso, aos setenta anos, e a estimava mais que tudo. Alguns meses atrás, em seu décimo quinto aniversário, ele enviou de outra província uma valiosa coleção de relíquias como presente. Contudo, no trajeto, os tesouros foram saqueados pelos Dezenove Ladrões da Montanha Negra. Furioso, Zhang Taichong invadiu a Montanha Negra sozinho, espada em punho, superando sete postos de guarda, matando dezesseis dos ladrões. Apenas três conseguiram escapar por pouco.
A batalha na Montanha Negra causou um rebuliço quase comparável à destruição da Aliança dos Cinco Tigres pela Seita Sombria. Desde então, o mundo marcial de Dingzhou soube que, embora Zhang Taichong estivesse próximo dos noventa anos, sua habilidade não só não havia enfraquecido, mas se tornara ainda mais profunda e refinada.
Du Gu Sheng e os Dezenove Ladrões da Montanha Negra eram nomes temidos entre os fora-da-lei de Dingzhou, frequentemente aliados. Não era, pois, estranho que Zhang Yurong atacasse Du Gu Hong sem piedade.
Num lampejo,
Zhang Yurong avançou sua espada como o vento, mirando a garganta de Du Gu Hong. O frio cortante do aço se fez sentir.
Du Gu Hong empalideceu, aterrorizado. Sempre se escorara na influência de Du Gu Sheng, jamais dedicando-se realmente às artes marciais, que dominava apenas de maneira rudimentar. Diante daquela estocada, rolou desajeitadamente pelo chão. Escapou de ser atingido na garganta, mas uma linha de sangue surgiu em suas costas, fazendo-o perder o fôlego de dor.
“Maldita mulher!”
Antes que completasse a maldição, Zhang Yurong franziu as sobrancelhas, seu rosto ainda mais gélido, e desferiu outro golpe.
Du Gu Hong, tomado de pânico, começou a gritar, finalmente convencido de que a jovem diante dele era realmente capaz de matar. Desesperado, rolou novamente, tirou do peito um punhado de pó e o lançou ao ar.
Pega de surpresa, Zhang Yurong inalou um pouco da substância e logo sentiu a mente turva. Mordendo os dentes, apressou-se em concentrar a energia interior para expulsar o veneno, enquanto Du Gu Hong aproveitava para se levantar e correr para fora.
“Canalha desprezível, não vais fugir!”
Bastaram dois ou três segundos para Zhang Yurong eliminar o efeito do veneno. Com um giro de espada, correu atrás do fugitivo, mas Du Gu Hong já estava longe, fora da pousada, impossível de alcançar.
De repente, um baque surdo ecoou. Du Gu Hong, para surpresa de todos, foi lançado de volta para dentro, caindo sobre uma mesa, atordoado.
“Irmãzinha, estás bem?”
Antes mesmo de entrar, uma voz jovem e firme soou no salão. Um jovem de vinte e poucos anos surgiu, trajando vestes elegantes, de semblante nobre e viril, com uma longa espada na mão.
Wang Dong observou atentamente. O recém-chegado possuía mãos bem cuidadas, dedos longos e pele alva, mas as palmas mostravam calos — sinal de grande domínio da espada.
“Irmão Du, chegaste em boa hora. Mata esse canalha para mim.”
“Com prazer!”

Du Tianwei respondeu sem hesitar, desembainhou a espada, e num salto cruzou sete, oito metros. Num lampejo, estava prestes a cravar a lâmina no coração de Du Gu Hong. Mas, de repente, deteve o golpe, transformando-o num emaranhado de aço que se projetou para o alto.
Ao mesmo tempo, o olhar de Wang Dong acompanhou o movimento.
Reflexos prateados cruzaram o ar — agulhas voadoras! Du Tianwei girou a espada, repelindo as agulhas com uma sucessão de sons metálicos. Espalharam-se em todas as direções.
A força do contra-ataque fez com que as agulhas, em vez de perderem potência, ganhassem ainda mais velocidade, disparando em múltiplas direções. Entre elas, cinco ou seis se dirigiram diretamente a Wang Dong.
Com um golpe seco,
ele bateu na mesa. Quatro ou cinco cálices saltaram, impulsionados por sua força, transformando-se em feixes de luz branca.
No ar, os cálices se chocaram contra as agulhas, estilhaçando-se, mas, embora as agulhas os atravessassem, perderam velocidade e já não representavam perigo.
Relâmpago prateado,
Wang Dong empunhou um chicote longo de prata. Um estalo, e as agulhas foram varridas.
Pelo canto do olho, percebeu mais de uma dezena de reflexos prateados. O chicote se abriu como uma serpente, bloqueando todo o lado esquerdo.
Quanto às agulhas nos demais sentidos, não havia como alcançá-las.
Ouviram-se gritos quando alguns foram atingidos. No início, o clamor era contido, mas logo se tornou um lamento agudo: “É veneno!” Logo, uma névoa negra envolveu seus corpos, sinais claros da letalidade do tóxico.
“Excelente técnica de chicote!”
O olhar de Zhang Yurong pousou sobre Wang Dong, reluzindo de interesse e desafio. “Ei, qual é o teu nome?”
Wang Dong franziu o cenho e não respondeu, olhando apenas para o lado de Du Tianwei.
Logo, uma sombra cinzenta desceu do alto, empunhando uma adaga curta. Após trocar dois golpes rápidos com Du Tianwei, o estranho zombou: “Espada Surpreendente Du Tianwei? Grande reputação, mas não impressiona.”
Com um movimento veloz, tentou golpear o pescoço de Du Tianwei.
Du Tianwei rebateu o ataque, mas o homem girou, apanhou Du Gu Hong do chão e, com um brado, saltou pela janela, desaparecendo.
“É um dos capangas de Du Gu Sheng”, resmungou Zhang Yurong.
Wang Dong aproximou-se dos atingidos pelo veneno. Todos estavam lívidos; mesmo os que escaparam estavam assustados. Quem poderia imaginar que, durante uma simples refeição, seriam vítimas de tamanha tragédia?
“Veneno fortíssimo”, murmurou Du Tianwei, também se aproximando, testando os pulsos dos feridos e franzindo o rosto.
“Esses malfeitores hão de cair sob nossas espadas”, disse Zhang Yurong, com frieza.
Wang Dong lançou-lhe um olhar, pensando que, diante de Du Gu Sheng, talvez fossem os envenenados a guardar mais ressentimento da justiceira demasiado zelosa.

Após examinar um dos feridos, Wang Dong pediu pincel e tinta ao atemorizado proprietário e escreveu rapidamente uma receita, entregando-a a Zhang Yurong e Du Tianwei.
Ambos não eram versados em medicina, mas reconheceram os nomes das ervas. Zhang Yurong, surpresa, comentou: “Além de manejar bem o chicote, sabes tratar venenos?”
“O veneno é forte, mas fácil de resolver. É como um incêndio: parece incontrolável, mas basta uma chuva torrencial para apagá-lo.” Wang Dong respondeu com indiferença. “De qualquer modo, só escrevi a receita. Se vão usar ou não, não é problema meu.”
“Usar? Por que não?” Du Tianwei tirou uma nota de ouro da manga, entregou-a junto com a receita ao proprietário e ordenou que buscassem os ingredientes. Em seguida, voltou sua atenção para Wang Dong: “Minha irmã diz que tua técnica é boa, e acredito nela. Não tenho outro passatempo além de duelar com bons adversários. Que tal um combate?”
Wang Dong sorriu, balançou a cabeça e subiu as escadas.
Du Tianwei ficou surpreso, esboçando um sorriso de curiosidade. Era a primeira vez que alguém recusava seu desafio.
Du Tianwei era um protegido do destino, com dupla aura: discípulo direto e herdeiro das técnicas de Zhang Taichong, além de prometido à única filha do mestre, Zhang Yurong — era praticamente um filho adotivo.
Além disso, Du Tianwei tinha talento: desde que ingressou no mundo das artes marciais, destacou-se rapidamente. Sua velocidade com a espada era tamanha que os adversários mal percebiam o golpe antes de serem atingidos. Por isso, ganhou o título de Espada Surpreendente.
Na juventude de todo o condado de Suiyang, Du Tianwei era uma liderança.
Quanto a Zhang Yurong, conhecida como Espada Geada Verde, sua fama se devia mais ao prestígio do pai; com seu cultivo limitado ao quinto nível, jamais poderia igualar-se ao já sétimo nível de Du Tianwei.
À tarde, Wang Dong começou a receber inúmeros visitantes, todos trazendo presentes. Eram sobreviventes do ataque anterior, agradecidos pela salvação.
Gente das artes marciais valoriza a generosidade — gastam fortunas sem hesitar. Por isso, insistiam em entregar presentes a Wang Dong, que os acumulava sem parar até o anoitecer.
Pensou que, enfim, teria paz, mas na manhã seguinte, a romaria continuava. Até figuras ilustres da cidade enviaram cartões de visita. Espantado, Wang Dong logo descobriu que sua receita milagrosa se espalhara pela noite, tornando-o famoso e conferindo-lhe o título de “Médico Divino”.
A notícia chegou rapidamente a todas as facções, que também o procuraram.
Após receber mais de uma dezena de convites, Wang Dong, ao ver tantos nomes e grupos conhecidos, começou a se preocupar. Suspirou, deixou a pousada e decidiu explorar a cidade de Suiyang.
Ao virar duas esquinas, percebeu uma multidão se formando, com muitos artistas marciais correndo na mesma direção.
Espantado, ergueu o olhar e, sobre uma ponte de pedra à frente, viu dois jovens, espada em punho, prestes a duelar.
(Continua. Se gostou da obra, vote e apoie no site da Qidian. Seu apoio é minha maior motivação.)