Capítulo Oitenta: O Encontro

O intendente Saí estava no auge de sua confiança, mas ao ouvir subitamente uma voz atrás de si, levou um grande susto. Deu um salto para o lado, olhou atentamente e gritou friamente:

— Quem é você?

Wang Dong respondeu com tranquilidade:

— Sou aquele que veio para tirar sua vida.

— Rebelde ousado, está procurando a morte! — O rosto do intendente Saí se contorceu de raiva, e ele desferiu um golpe com a palma da mão, fazendo o vento silvar no ar.

Wang Dong permaneceu imóvel, levantou a mão e respondeu ao ataque. As duas palmas se encontraram no ar com um baque abafado. O rosto do intendente Saí mudou drasticamente; seu corpo estremeceu violentamente, pois sentiu uma força interna maciça e incessante vindo de Wang Dong, como se uma muralha invisível o esmagasse, tornando impossível resistir.

Num rugido desesperado, tentou se desvencilhar.

Wang Dong esboçou um leve sorriso gélido e ativou diretamente a técnica de absorção do “Nove Yin”, prendendo a palma do intendente Saí, que, incapaz de se libertar, usou a outra mão para tentar resistir.

Com um giro de pulso, Wang Dong liberou um lampejo de energia púrpura, e uma torrente de qi vigoroso invadiu o corpo do intendente Saí, percorrendo seus meridianos e pontos de acupuntura violentamente.

O rosto do intendente Saí ficou lívido. De repente, a força que o prendia cessou. Ele gritou para o céu, tombou para trás e caiu ao chão, arfando:

— Que profunda força interior… Você, você é Wang Dong!

— Exatamente.

— Muito bem, muito bem, muito bem! Não morro injustiçado… — Repetiu a palavra “bem” três vezes, e seu suspiro cessou de repente.

Com um único golpe, Wang Dong matou o maior mestre de artes marciais da dinastia Qing, o intendente Saí. Os mestres sob o comando do intendente, ao presenciarem tal cena, ficaram paralisados de choque, sem ousar emitir um som.

Num lampejo azul, Wang Dong lançou-se sobre a multidão, seus punhos golpeando com força e ferocidade. Ouviu-se uma sucessão de estalos; cada mestre imperial caía como pipas com a linha cortada, voando pelos ares.

Com o nível atual de sua arte marcial, Wang Dong pôde liberar plenamente o poder do Grande Punho Subjugador de Demônios. Diante desses chamados “mestres imperiais”, qualquer contato era morte, qualquer aproximação, ferimento. Mesmo os mais destacados eram intimidados pelo ímpeto de seus golpes e fugiam em desespero, sem a menor chance de reagir. Em poucos instantes, ele matou quase dez homens.

— Quem é esse homem? Que habilidade extraordinária! Segundo irmão, será amigo teu? — Luo Bing, aliviada da pressão, acertou um golpe de sua Lâmina dos Mandarins, cortando o pescoço de um mestre imperial. Enxugou o suor da testa, admirada.

— Primeiro vamos acabar com esses capangas, depois conversamos — respondeu Wu Chen, sorrindo amargamente.

Os irmãos do Negro e Branco da Impermanência também tinham expressões sombrias. Todos canalizaram sua fúria contra os mestres do governo Qing. Após uma breve batalha, o solo ficou coberto de corpos; todos os mestres imperiais foram mortos, restando apenas três artistas marciais que haviam se aliado ao governo, fugindo apavorados.

— Não podemos deixá-los escapar. Homens das artes marciais que se tornam cães do governo merecem a morte.

Luo Bing avançou, desferindo outro golpe mortal com sua lâmina.

Wu Chen girou a mão, sacou a espada longa e atravessou o peito de outro com a precisão de uma flecha.

— Querem matar-me, “Voo sobre a Relva”? Continuem sonhando! — O último fugitivo era mais ágil, escapou do ataque dos irmãos Impermanência, saltou e arrebentou a janela, sumindo.

Wang Dong bateu com a mão sobre a mesa; uma jarra de vinho saltou ao ar. Ele a golpeou com a palma da mão, fazendo-a estilhaçar-se no ar. Os cacos voaram como projéteis.

Zás!

O vento sibilou. O “Voo sobre a Relva” mal atravessava a janela, ainda no ar, quando sete ou oito cacos penetraram-lhe as costas. Ele soltou um gemido sufocado e despencou, ecoando pelo impacto pesado no chão.

Assim, incluindo o intendente Saí, todos os vinte e oito mestres enviados pelo governo Qing foram completamente aniquilados.

Luo Bing aproximou-se, saudando com as mãos em punho:

— Muito obrigada por ter nos salvado.

— Apenas estou em busca de alguns prisioneiros a mais — respondeu Wang Dong com frieza.

— Prisioneiros? — Luo Bing ficou surpresa, sem entender, e olhou para Wu Chen e os irmãos Impermanência. Wu Chen, sorrindo constrangido, puxou Luo Bing para o lado e começou a explicar em voz baixa.

Wang Dong, porém, ouviu sons de luta ao longe e franziu o cenho:

— Continuem explicando, vou sair um instante.

Assim que terminou de falar, sua silhueta azul desapareceu num salto de dezenas de metros, sumindo após alguns saltos.

Wu Chen e os irmãos Impermanência já estavam acostumados à leveza de Wang Dong, mas Luo Bing, Yu Yutong e os outros ficaram surpresos.

…

Wang Dong concentrou sua energia nos ouvidos, deixando o qi circular livremente, e correu velozmente em direção ao som da luta.

Desde que cultivara a leveza do Nove Yin, seus movimentos haviam progredido incrivelmente; num salto, podia alcançar quase quinze metros, e em instantes atravessou vários quilômetros. Logo avistou, numa clareira adiante, dois homens duelando intensamente.

Um ancião de vestes eruditas e um homem imponente em vestes oficiais: eram Lu Feiqing e Zhang Zhaozhong.

— Zhang Zhaozhong, traidor! Como discípulo de Wudang, você se rebaixa a cão do governo, voltando a lâmina contra seus próprios irmãos… — O ancião censurava severamente enquanto manejava a espada.

— Irmão, o sábio se adapta ao tempo. O imperador é um soberano raro em séculos, generoso e majestoso. Aconselho-o a não seguir o caminho contrário dos rebeldes da Sociedade Flor Vermelha e desafiar o destino… — Zhang Zhaozhong tinha habilidades superiores às de Lu Feiqing e, estando no auge da força, após longo combate, Lu Feiqing já estava em desvantagem. Ao ouvir as palavras descaradas de Zhang Zhaozhong, sentiu-se sufocado, e sua técnica de espada revelou uma brecha.

Zhang Zhaozhong aproveitou a falha, riu alto, e perfurou o pulso de Lu Feiqing, fazendo sua espada voar. Imediatamente, desferiu outro golpe, ferindo o peito do ancião.

Lu Feiqing gemeu, sangue escorrendo do peito, fitando Zhang Zhaozhong com olhos em brasa.

— Irmão, dou-lhe uma última chance: una-se ao governo. Sua Majestade é misericordioso, grandioso; certamente perdoará seus antigos pecados. Nós, irmãos, podemos servir juntos e alcançar grandes feitos! — exclamou Zhang Zhaozhong, apontando a espada para Lu Feiqing.

— Grandes feitos, segundo você, significam massacrar compatriotas? — Lu Feiqing retrucou com um sorriso gélido. — Zhang, por ter virado cão do governo, acha que todos farão o mesmo? Todo homem de valor desprezará traidores como você…!

— Muito bem, irmão, foi você quem quis assim. Não me culpe por romper os laços de irmandade… — As veias saltavam na testa de Zhang Zhaozhong, o rosto tomado pela fúria. Ele avançou com a espada, mirando a garganta de Lu Feiqing.

Nesse instante, uma figura feminina envolta em branco surgiu da mata, lançando dezenas de agulhas douradas contra o rosto de Zhang Zhaozhong.

— Agulhas Douradas de Lótus?! — Zhang Zhaozhong resmungou, girando a espada. Ouviu-se uma sequência de tilintares; todas as agulhas douradas foram repelidas e voltaram em direção à figura branca.

— Zhier, cuidado! — Lu Feiqing gritou, alarmado.

A figura branca era Li Yuan Zhi. Ao ver seu mestre, Lu Feiqing, lutando, mas incapaz de ajudar com suas habilidades, escondeu-se. Zhang Zhaozhong e Lu Feiqing, concentrados um no outro, não perceberam sua presença. Mas ao ver Lu Feiqing prestes a morrer, Li Yuan Zhi não resistiu e atacou Zhang Zhaozhong com as agulhas douradas.

Contudo, Zhang Zhaozhong era ainda mais formidável do que imaginava. Com um movimento, rebateu as agulhas, que voltaram ainda mais rápidas. Li Yuan Zhi não tinha como esquivar; só pôde ver, aterrorizada, as agulhas se aproximando. Nesse exato instante, um assovio claro ecoou, e ela viu um lampejo prateado diante dos olhos.

Um longo chicote prateado surgiu do nada, enrolou-se no ar como uma serpente gigante e engoliu todas as agulhas douradas. No instante seguinte, apareceu diante dela um homem de azul.

— Yuan Zhi, quanto tempo! — O homem de azul virou-se, sorrindo levemente.

Como nos velhos tempos.