Capítulo Setenta e Oito: Hortência Verde

“Prezado mestre, o que acha do meu par de frases? Diga-me, não parecem imponentes e dominadoras?”
A equipe de escolta retomou o caminho, e ao longo do percurso, Wang Dong perguntou despreocupadamente.
“Derrotei todos sem rivais... No mundo dos guerreiros sou soberano... O mais forte neste mundo...” Wuchen recitou baixinho, sorrindo de modo amargo. “Imponente é, sem dúvida; mas talvez seja arrogante demais.”
Wang Dong respondeu com leveza: “Diga apenas se minhas palavras condizem com a realidade.”
Wuchen franziu a testa: “Sua habilidade é admirável, mas afirmar que não há rivais é exagero. Sempre haverá alguém mais forte, um céu acima do outro.”
“Que há céus além dos céus, isso é verdade.” Wang Dong assentiu, concordando, mas logo mudou o tom: “Mas aqui, neste mundo, o título de melhor é meu.”
“Se você exibe essas frases com tanto alarde, temo que todos os guerreiros virão desafiá-lo!” lamentou Wuchen.
“É? Esse é justamente meu objetivo.” Wang Dong deu de ombros e, enquanto falava, atirou um pacote que estava sobre o carro de escolta para Wuchen.
Wuchen pegou o pacote, perplexo: “O que é isto?”
“A carga que estamos escoltando desta vez. O Alcorão do povo Hui!” Wang Dong explicou. “Por ora, ficará sob seus cuidados.”
“Por que nos envolvemos novamente com o povo Hui?” Wuchen ficou boquiaberto, sentindo que tudo se tornava um emaranhado de complicações.

Ao meio-dia, a equipe chegou a um vilarejo chamado Bulongji. Nesta região remota, o povo era robusto e destemido. Muitos, ao verem as três bandeiras vermelhas erguidas, e ouvirem as frases lidas por quem sabia ler, sentiram-se provocados, despertando um grupo de homens orgulhosos de sua força, que logo vieram desafiar.
“Vão, resolvam isso!” Para esses homens que mal conheciam o básico das artes marciais, Wang Dong nem se dignou a intervir, ordenando aos escoltas que lidassem com eles.
Após um breve descanso ao pé da montanha, Wang Dong mandou averiguar e soube que Li Yuanzi e seus acompanhantes haviam passado pela manhã. Após o almoço, partiram novamente. Ao entardecer, chegaram a uma garganta montanhosa. Wang Dong olhou ao redor, vendo um caminho íngreme e sinuoso, estreito, serpenteando entre as rochas. No vale, um rio impetuoso rugia com força.
“Creio que está chegando a hora.”

Wang Dong murmurou, e Wuchen, sem entender, perguntou: “O quê?”
Enquanto indagava, viu de repente uma sombra no topo da montanha à direita, como se alguém observasse. Logo após, ouviu ao longe o som de sinos de camelos: uma caravana de Hui descia a ladeira, os cavalos galopando com força, relampeando como uma avalanche.
Os primeiros Hui enfrentaram rapidamente os escoltas, e em poucos segundos, três ou quatro deles já caíram mortos.
Wang Dong permaneceu imóvel e sereno.
Ele não se mexia; Wuchen e os dois conhecidos como Preto e Branco também apenas observavam. Mas então, surgiu outro cavaleiro acompanhado por quatro lutadores habilidosos. À frente vinha uma jovem de túnica amarela, montando um cavalo verde, bela e com uma postura destemida!
“Essa Huo Qingtong tem mesmo certa semelhança com Ding Xuan,” pensou Wang Dong ao vê-la se aproximar, intrigado. Huo Qingtong, reconhecendo Wang Dong no centro da equipe, ficou surpresa: “Por que há outro grupo agora?” Mas a trama dos Hui era clara: recuperar o Alcorão sagrado. Embora estranhasse a troca de escoltas, não hesitou; saltou em direção a Wang Dong.
A espada brilhou, traçando sete ou oito sombras. Huo Qingtong, buscando uma vitória rápida, usou de imediato a técnica suprema da escola Tianshan, o “Estilo das Três Divisões”. Os movimentos da espada eram imprevisíveis, tornando difícil discernir sua direção. Para lutadores comuns, a dança das lâminas era suficiente para atordoar e impedir qualquer reação.
Entretanto, nem Wuchen nem Preto e Branco acreditavam que Huo Qingtong poderia vencer.
“A técnica da escola Tianshan... De quem será discípula das Águias Gêmeas?” ponderou Wuchen. “Talvez eu deva intervir.” Ele conhecia as Águias Gêmeas de Tianshan, sabia que Huo Qingtong não era páreo para Wang Dong, e decidiu ajudar.
Quando a espada atacou, Wang Dong curvou e estalou os dedos.
Ting!
Com precisão, seu dedo interceptou o golpe, dispersando o brilho da lâmina e desviando sua força para o lado.
“Que adversário formidável!” Huo Qingtong ficou espantada; apertou os dentes, girou a espada e atacou de novo. Ouvia-se o tinido da lâmina; ela lançou treze golpes seguidos, mas todos foram interceptados por dois dedos de Wang Dong, cada um repelido com precisão.
Com um estalo, a espada escapou de suas mãos, voando para o vale abaixo. Mas antes de cair, foi envolvida por um raio prateado e puxada de volta, caindo nas mãos de Wang Dong.

Wang Dong estalou os dedos sobre a espada e disse: “Uma bela lâmina, vou ficar com ela.” E, sem hesitar, lançou um golpe contra Huo Qingtong. O ataque era simples, direto, sem floreios, mas a velocidade era tal que ela só pôde assistir, incapaz de desviar.
Aceitando o destino, fechou os olhos, mas sentiu um frio repentino na cabeça: o pequeno chapéu dourado fora arremessado, deixando seus cabelos ligeiramente desarrumados.
Wang Dong recolheu a espada e declarou: “Você não é páreo para mim. Mande seu mestre vir. Dou-lhe dez dias; se não vier em dez dias, destruirei o Alcorão do seu povo. Vá!”
Huo Qingtong retrucou com raiva: “Se tem tanta confiança, diga seu nome! Se não encontrarmos você em dez dias, o que faremos?”
“Chamo-me Wang Dong. Com essas três bandeiras aqui, em todo o mundo dos guerreiros, seria impossível não me encontrar.” Wang Dong apontou para as bandeiras ensanguentadas.
Huo Qingtong olhou para cima, tremendo de incredulidade.
Ela mal podia crer que alguém ousasse proferir tais palavras.
Reconhecendo que não havia esperança, e que o adversário era muito superior, Huo Qingtong montou rapidamente em seu cavalo, liderando os Hui no resgate dos corpos dos guerreiros caídos, recuando com velocidade ainda maior do que chegaram.
Apesar de perder alguns guerreiros, os escoltas sofreram perdas ainda maiores. Wuchen observou, vendo que apenas alguns conseguiram ficar de pé. Ele balançou a cabeça, sorrindo amargamente: “Wang Weiyang levou décadas para construir esta escolta, tornando-a tão poderosa. Se soubesse do massacre de seus homens, não sei como reagiria...”
“Estou esperando que ele venha buscar vingança!” Com tantos escoltas mortos, não havia mais quem carregasse a liteira. Wang Dong saltou, recolocou a espada de Huo Qingtong na bainha e disse friamente: “Já ouvi dizer que entre os bandidos corre um ditado: melhor enfrentar o Rei do Inferno do que Wang, melhor levar um tiro do que cruzar com Zhang. É verdade?”
Wuchen assentiu: “Correto. O 'Wang' é Wang Weiyang, que domina a região do Hebei; 'Zhang' é o 'Juiz de Fogo', Zhang Zhaozhong.”
“Melhor enfrentar o Rei do Inferno do que Wang...” Wang Dong repetiu, sorrindo. “Interessante. Quero ver se, sendo eu o Rei do Inferno, ao encontrar o velho Wang, esse ditado se confirmará.”