Capítulo 130: Avanço irresistível, a glória alcançada de uma só vez

"Sem necessidade de rodeios, que comece o combate."

Discutir era inútil, e diante de Situ Feng, Wang Dong não tinha a menor intenção de desperdiçar palavras. Foi direto ao ponto.

"Hmph!"

Situ Feng soltou um bufo, o polegar pressionando a guarda da espada, e lentamente a desembainhou.

A família Situ era uma das cinco grandes casas, detentora de um renome imenso em Dingzhou. Como uma das estrelas da nova geração, a atenção voltada para Situ Feng superava em muito o que fora visto no embate entre Wang Dong e Cui Ting. Inúmeros olhares estavam fixos neles.

Com um longo tinido, a lâmina deixou a bainha. Situ Feng posicionou-se de lado, segurando o cabo com ambas as mãos. Sua aura elevou-se rapidamente; em um piscar de olhos, seu espírito e energia atingiram o ápice, assemelhando-se a uma lâmina afiada pronta para o corte.

No instante seguinte, um grito de guerra.

Situ Feng avançou com passos curtos e rápidos, disparando em direção a Wang Dong. O som de seus pés batendo contra o solo ecoava ritmicamente, como um rufar de tambores.

*Tum, tum, tum, tum, tum, tum...*

Sob a cadência veloz daquela investida, a distância encurtou: cem metros, oitenta, cinquenta, trinta, vinte, dez...

Sete metros!

Foi exatamente quando a distância entre ambos chegou a sete metros que Wang Dong finalmente agiu.

Um lampejo prateado cortou o ar como uma fita de luz. Com um movimento rápido, o chicote "Dragão Venenoso" disparou em direção aos pontos vitais no peito de Situ Feng.

"De novo com essa técnica?!" Situ Feng zombou. Sua espada brilhou, descrevendo um arco horizontal para interceptar o ataque.

No instante seguinte, o aço da espada chocou-se contra o chicote, entrelaçando-se. Uma força avassaladora emanou do chicote, golpeando a arma de Situ Feng.

Situ Feng estremeceu, seus olhos revelando um choque impossível de esconder. Para vingar a derrota anterior na Ponte Guanlan, ele havia se dedicado arduamente ao treinamento nos últimos seis meses! Ele acreditava que, não apenas sua técnica de espada dera um salto gigantesco, mas seu cultivo de energia interna também progredira drasticamente. Embora ainda não tivesse alcançado a perfeição do meridiano Du, estava a um passo disso.

Quem diria que, no choque entre a espada e o chicote, seu braço ficaria dormente? Se ele não tivesse levado Wang Dong a sério, aquele golpe teria sido suficiente para fazer sua espada voar das mãos.

"Maldito, como isso é possível?"

Situ Feng cerrou os dentes, tomado por uma fúria crescente. A velocidade da evolução do adversário o deixava ao mesmo tempo alarmado e invejoso. "Mesmo que você tenha aberto os meridianos Ren e Du e alcançado o oitavo nível, e daí? No caminho das artes marciais, não é apenas a força interna que decide o vencedor! Eu vou derrotar você!"

Situ Feng girou o pulso, e o movimento da espada trouxe seu corpo em um giro semelhante a um pião. Percebendo que sua energia interna não era páreo para a de Wang Dong, ele abandonou o confronto direto. Sua técnica mudou, tornando-se errática e leve.

Com uma estocada, a ponta da espada vibrou, produzindo treze ecos sucessivos; cada um representava uma variação diferente.

Wang Dong manteve a expressão imperturbável. Com uma explosão de energia, o chicote tornou-se frenético sob seu comando.

*Shu! Shu! Shu!*

Três chicotadas consecutivas rasgaram o ar, emitindo assobios curtos e agudos. Antes que um som cessasse, o próximo já surgia, com uma velocidade que superava a técnica da espada de Situ Feng.

Não importa quantas variações você tenha, eu as quebrarei com um único golpe!

*Boom!*

O chicote, veloz como um raio, encontrou uma brecha na defesa cerrada de Situ Feng. Com um estrondo, atravessou o espaço e, sob o olhar horrorizado e incrédulo de Situ Feng, atingiu seu peito. Ele foi arremessado como um cão morto.

*Ugh!*

Situ Feng caiu no chão, cuspindo sangue, sua face contorcida entre o choque e a fúria.

Era o mesmo desfecho da última vez!

Até mesmo a dor aguda da energia explodindo em seu peito era idêntica... mas, no confronto anterior, eles haviam se enfrentado por pelo menos um quarto de hora. Desta vez, desde o desembainhar da espada até a derrota, não se passaram três respirações.

O adversário usou apenas quatro chicotadas do início ao fim!

Quatro chicotadas!

*Será que ele não conseguiu aguentar nem quatro golpes?*

Ao pensar nisso, Situ Feng sentiu uma mistura de urgência e raiva. Ele, que sempre fora arrogante e orgulhoso, sentiu uma humilhação profunda tomar conta de si. O ódio subiu à cabeça, seus olhos reviraram e, após expelir mais sangue, desmaiou.

O público estava em choque.

"Oriole Vermelho" Cui Ting, derrotada em três chicotadas.
"Espadachim de Face de Jade" Situ Feng, um dos prodígios da família Situ, aguentou apenas um golpe a mais.
Quem, afinal, era esse Wang Dong?!

Wang Dong era um nome novo, com poucas batalhas registradas. Contando tudo, apenas as duas lutas na Ponte Guanlan lhe deram fama, restrita ao Condado de Suiyang. Fora dali, ninguém o conhecia.

*Vupt!*

Nesse momento, uma figura saltou para a arena. Wang Dong observou; era um ancião da família Situ, presente como representante da casa no torneio.

"Feng'er!" O ancião chegou ao lado de Situ Feng, colocou uma pílula em sua boca, levantou-o e lançou um olhar a Wang Dong. "Bela técnica de chicote, belo desempenho. Outro talento surgiu na geração jovem, digno de nota! Estou curioso para saber até onde você consegue chegar."

Com um sorriso frio e seco, ele partiu carregando Situ Feng.

O ancião estava furioso, desejando esmagar Wang Dong ali mesmo, mas as regras do torneio, estabelecidas pelo mundo marcial de Dingzhou, proibiam qualquer interferência. Mesmo com toda a raiva, ele não ousaria desafiar o consenso coletivo.

Embora o ancião tivesse partido, todos ali sabiam que a família Situ agora tinha Wang Dong em sua mira.

Wang Dong permanecia indiferente, sem qualquer sinal de medo, hesitação ou ansiedade. No estado de "observação pura e desapegada" do Sutra Shenzhao, todas as emoções negativas haviam sido eliminadas.

Uma das cinco grandes famílias? E daí?

Olhando para Dingzhou, ainda havia outras oito grandes facções, sem mencionar os dezenove condados da Dinastia Grande Zhou. Além disso, no contexto das artes marciais da dinastia, Dingzhou era considerada uma região relativamente fraca.

Com o respaldo de inúmeros planos de artes marciais, Wang Dong possuía um potencial de crescimento infinito.

A seguir, foi a vez de Du Tianwei subir ao palco.

Lutar novamente contra Wang Dong era um compromisso antigo, mas, antes mesmo de começar, ele já sorria amargamente. Não era que ele tivesse evoluído pouco, mas o passo de Wang Dong fora grande demais, rápido demais!

Tendo visto as lutas contra Cui Ting e Situ Feng, Du Tianwei sabia que suas chances eram mínimas. Além disso, ele era um dos poucos que sabia que Wang Dong havia trocado o chicote pela espada; era evidente que a perícia de Wang Dong na lâmina não seria inferior à que demonstrara com o chicote.

Foi uma partida amistosa e harmoniosa. Wang Dong não usou meios cruéis. Du Tianwei exibiu tudo o que sabia e, após cerca de cem golpes, admitiu a derrota.

Com as duas vitórias anteriores, ninguém se surpreendeu com mais esse triunfo de Wang Dong. Após três lutas, Wang Dong, satisfeito, retornou à sua sala privativa.

Qin Jun já preparara o vinho da vitória e riu: "Irmão Wang, simplesmente notável! Vamos beber um barril!"

Outro barril de vinho! Wang Dong coçou o nariz, sorrindo com resignação.

"A velocidade da evolução do irmão Wang é realmente de se admirar", disse Li He, brindando com uma taça, seu rosto também expressando surpresa. Quanto a Zhang Yurong e Jiang Yan, as duas mulheres não escondiam o espanto.

"Bem, chega de elogios! Vamos assistir ao desempenho do irmão Du agora!"

Antes que Du Tianwei pudesse se pronunciar, um jovem de físico robusto e postura corajosa entrou na arena. Era seu antigo rival, Shangguan Shi. Meio ano havia se passado, e o espírito heroico de Shangguan Shi permanecia intacto.

Du Tianwei e Shangguan Shi lutavam há anos. Shangguan Shi começara a treinar mais tarde; de ser derrotado facilmente por Du Tianwei a se tornar um rival à altura, Du Tianwei acompanhara seu crescimento.

Eles se respeitavam profundamente, sendo tanto rivais quanto o impulso para o crescimento um do outro. Após poucas palavras, começaram o combate. Du Tianwei utilizou a quinta forma da Espada das Ondas Furiosas — a Espada de Gelo — com uma aura gélida envolvendo a lâmina, pressionando a cada passo.

A técnica de espada de Shangguan Shi era sólida e pesada, seus passos firmes. Cada golpe não tinha muitas variações, mas era como uma muralha de pedra impossível de romper!

As espadas se cruzaram incontáveis vezes até que, no trecentésimo golpe, ambos estavam exaustos. Pararam simultaneamente, resultando em um empate.

Du Tianwei suspirou, perdido em pensamentos, e retirou-se para a sala.

Wang Dong compreendia seus sentimentos complexos. Ver outros superá-lo era desanimador, mas nem ele nem Li He tentaram consolá-lo. Isso não era algo que se resolvesse com palavras; dependia da força de vontade de Du Tianwei, se ele transformaria a ameaça de Shangguan Shi em motivação para o futuro ou se deixaria abater.

Em seguida, um jovem artista marcial do oitavo nível, do Condado de Moyang, entrou em cena e derrotou Shangguan Shi após trinta golpes!

O torneio continuou. Jovens talentos surgiam um após o outro, exibindo suas artes com performances memoráveis.

Entre tantos prodígios, o desempenho de Wang Dong era considerado apenas acima da média, e o brilho das atenções rapidamente se voltava para outros.

Nomes antes desconhecidos ganhavam destaque ao derrotar veteranos. Wu Fan da Espada de Ferro, Bai Jingyi do Leque, Li Feng da Lâmina Loura, Shi Yan do Machado Gigante... esses poucos eram as apostas mais fortes, entrando no radar das grandes facções com ímpeto imparável.

Ao amanhecer, a primeira noite do torneio chegou ao fim.

A segunda rodada ocorreria em três dias. Esse intervalo seria usado pelos jovens talentos e pelas facções para coleta de informações e recrutamento.

Os novos talentos que surgiram como "cavalos negros" viram suas portas serem derrubadas por emissários de todos os tipos. Até mesmo os de nível inferior recebiam visitas. Apenas Wang Dong, apesar de ter tido um desempenho notável, parecia ter sua porta ignorada por quase todos.

"Você ofendeu a família Situ, naturalmente ninguém quer criar inimizades com uma das cinco grandes casas por sua causa", disse Li He, rindo, e depois sondou: "No entanto, os anciãos da minha Seita Jinyang têm grandes expectativas quanto ao irmão Wang..."

Wang Dong sorriu e desviou o assunto. Ele entendia claramente as intenções de Li He, mas não tinha a menor intenção de se aliar a nenhuma facção. Seus segredos eram vastos demais; alianças eram possíveis, mas submeter-se a uma organização seria "próximo" demais.

...

No último andar do Edifício Fengyi, em uma sala decorada com flores, duas mulheres conversavam. Uma das jovens, vestida de amarelo, tinha uma figura esguia e graciosa, e sua beleza era de tirar o fôlego. Era Xiao Qing'er.

A outra mulher, vestida como uma jovem senhora, aparentava cerca de vinte e sete ou vinte e oito anos, com adornos luxuosos e uma aura de nobreza. Era Yue Fengyi, a dona do Edifício Fengyi.

"Senhorita Qing, faz um bom tempo que não a vejo!" Yue Fengyi observou Xiao Qing'er de cima a baixo e riu: "Você está cada vez mais bela. Não sei qual jovem rapaz terá a sorte de desposá-la..."

"Tia Yue, pare de brincar comigo..." Xiao Qing'er corou, fazendo um biquinho, agindo de forma mimada — se Wang Dong estivesse ali para ver a normalmente fria Qing'er assim, ficaria atônito.

"Está bem, está bem. Você não vem aqui à toa. Diga, o que a traz ao meu estabelecimento?" Yue Fengyi voltou ao assunto sério.

"O torneio está acontecendo, não posso vir dar uma olhada?" defendeu-se Xiao Qing'er.

Yue Fengyi riu levemente: "Essa desculpa não cola. O torneio acontece sempre, mas quando foi que você apareceu em algum deles antes?!"

Ela continuou: "Se não for falar, vou embora. Saiba que este lugar está cheio de figuras estranhas, preciso ficar de olho neles o tempo todo, senão, uma confusão pode acontecer."

"Está bem, Tia Yue, quero perguntar sobre alguém", disse Xiao Qing'er, baixando a cabeça.

"Perguntar sobre alguém?" Os olhos de Yue Fengyi brilharam com uma curiosidade intensa. "Homem ou mulher?"

Ao ver a expressão provocadora de Yue Fengyi, Xiao Qing'er prolongou a voz: "Tia Yue!"

"Está bem, eu me rendo!" Yue Fengyi bateu na testa e jogou um livro do armário. Xiao Qing'er viu na capa três grandes caracteres: "Registro de Fama"!

"Dê uma olhada se a pessoa que você procura está aqui! É uma pechincha, saiba que este registro é vendido no meu estabelecimento por quinhentas moedas de prata!"

Ao falar de dinheiro, os olhos daquela senhora nobre brilharam como se fossem feitos de ouro. Xiao Qing'er pensou consigo mesma: a Tia Yue é perfeita em tudo, menos nessa ganância. E quinhentas moedas por um livreto tão fino? Que roubo! Mesmo não se importando muito com dinheiro, ela não pôde deixar de ficar boquiaberta e desprezar os que compravam aquilo — que bando de idiotas!

Xiao Qing'er folheou o Registro de Fama, seus olhos percorrendo rapidamente os nomes. Após virar dez páginas, um nome saltou à vista.

"Wang Dong, de Suiyang!"