Capítulo 151: Agência de Escolta "Wei Fu", a Bandeira de Comando de Songshan Chega

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Na Rua do Portão Oeste da Prefeitura de Fucheu, no fim da estrada pavimentada de pedras azuladas, erguia-se majestosamente uma mansão ainda mais grandiosa, construída sobre o antigo terreno da Agência de Escolta Fuwei.

Um ano antes, a Seita da Cidade Verde, com força avassaladora, havia devastado a Agência de Escolta Fuwei. Mais da metade dos escoltadores e mestres de escolta perecera; Lin Zhen’nan e sua esposa haviam sido capturados por Yu Canghai; e a agência fora quase inteiramente reduzida a cinzas pelo fogo ateado pela Cidade Verde. Com filiais espalhadas por várias províncias, a maior agência de escolta das artes marciais das Planícies Centrais caíra, assim, num abismo de ruína familiar e morte.

Contudo, o que veio depois tomou um rumo totalmente inesperado. O jovem senhor da família Lin, Lin Pingzhi, compreendera enfim os mistérios do Manual da Espada para Expulsar o Mal. Em apenas um ou dois meses, suas artes marciais haviam avançado aos saltos: de um medíocre praticante das camadas mais baixas, ele ascendera de uma só vez ao nível dos grandes mestres. Não apenas resgatara Lin Zhen’nan e sua esposa, como também cegara um dos olhos de Yu Canghai e cortara-lhe um braço. Se Yu Canghai não tivesse tomado uma decisão imediata e fugido ferido, provavelmente teria perdido também a própria vida.

Depois disso, Lin Pingzhi retornara a Fucheu e reconstruíra a Agência de Escolta Fuwei. Abrindo caminho com as Setenta e Duas Técnicas da Espada para Expulsar o Mal, intimidara todos os demônios e criaturas das sombras. Em poucos anos, a Agência de Escolta Fuwei ressurgira com força, alcançando uma reputação ainda maior que a de outrora.

O nome da agência, porém, sofrera uma pequena alteração: passara a chamar-se Agência de Escolta Weifu.

A autoridade vinha primeiro; a fortuna, depois.

Diante da mansão da Agência de Escolta Weifu, os mestres de escolta entravam e saíam, cruzando-se apressadamente. De repente, ouviu-se o assobio de algo rasgando o ar. Com um zunido, uma bandeira de comando voou de uma direção desconhecida e cravou-se na grande placa dourada da Agência de Escolta Weifu.

Ao ouvirem o vento cortante, todos ergueram a cabeça, espantados. Era uma bandeira de seda de cinco cores, adornada de pérolas e pedras preciosas. Tremulando ao vento, irradiava um brilho deslumbrante.

— A bandeira de comando das Cinco Montanhas Sagradas… do líder adjunto Zuo, da Seita Songshan?!

Todos os mestres de escolta mudaram de expressão.

As Cinco Montanhas Sagradas haviam surgido no mundo das artes marciais apenas setenta ou oitenta anos antes, mas sua fama e poder eram tão grandes que, em todo o jianghu, só ficavam abaixo do Templo Shaolin e da Montanha Wudang. Seitas como Kunlun, Emei e Kongtong ainda possuíam a glória acumulada ao longo dos anos, mas, aos olhos dos praticantes do jianghu, seu prestígio era claramente inferior ao das Cinco Montanhas Sagradas.

E, como líder das Cinco Montanhas, a Seita Songshan tinha à sua frente Zuo Lengchan, homem cruel e impiedoso, decidido e rápido em matar. Seu poder era tão pesado que parecia uma montanha comprimindo a cabeça de todos os praticantes das artes marciais. Para onde quer que apontasse a bandeira das Cinco Montanhas, com exceção do Culto do Sol e da Lua, do Shaolin, de Wudang e de um punhado de outras forças, nada conseguia resistir-lhe.

Bastava lembrar o caso de Liu Zhengfeng, ocorrido um ano antes. Liu Zhengfeng era a segunda figura da Seita Hengshan, uma das Cinco Montanhas, ficando abaixo apenas do mestre da seita, o “Chuva Noturna de Xiaoxiang”, senhor Mo Da. Contudo, no dia em que lavaria as mãos numa bacia dourada e se retiraria do jianghu, a bandeira de comando de Zuo Lengchan surgira de repente, transformando em um instante a cerimônia numa tragédia.

Que homem era Liu Zhengfeng! Ainda assim, a Seita Songshan decidira destruí-lo e o fizera sem piedade. Sua crueldade e seu domínio já haviam se enraizado profundamente no coração de todos.

A Agência de Escolta Weifu podia ter conquistado renome nas várias províncias de Fuquiém, mas, comparada à Seita Songshan, era como uma criança diante de um gigante.

Assim que a bandeira das Cinco Montanhas apareceu, o impacto inicial já se impôs. Num piscar de olhos, um grupo de pessoas avançou como o vento e chegou diante da mansão da Agência de Escolta Weifu.

— Mestre das Mãos que Sustentam a Torre, Ding Mian.

— Mestre das Mãos da Garça Imortal, Lu Bai.

— A Espada Vermelha e Branca, Tang Ying’e.

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— O Imortal de Cabelos Brancos, Bu Chen.

— A Águia Careca, Sha Tianjiang.

…

Os rostos dos mestres de escolta da Agência Weifu estremeceram enquanto contemplavam, aterrorizados, aquele grupo de visitantes.

Ding Mian, Lu Bai e Tang Ying’e eram três dos Treze Imortais de Songshan. Bu Chen, Sha Tianjiang e os demais também eram mestres célebres havia muitos anos. A presença de qualquer um deles seria suficiente para causar enorme comoção; a chegada de todos juntos era algo ainda mais impressionante.

No dia da cerimônia de aposentadoria de Liu Zhengfeng, os especialistas da Seita Songshan haviam comparecido em peso, mas o principal executor enviado fora apenas um dos Imortais: Fei Bin, o Mestre das Mãos do Grande Yang.

Agora, porém, bastava considerar a posição de Ding Mian dentro da Seita Songshan: ele estava acima do próprio Fei Bin.

Quando pessoas mal-intencionadas chegam, não trazem boas intenções.

Os mestres de escolta empalideceram, tomados pela inquietação. Foi então que, atrás dos especialistas de Songshan, surgiu mais uma pessoa. Era baixa e magra, com menos de um metro e meio de altura. Antes, Ding Mian e os demais haviam escondido sua figura, e ninguém prestara muita atenção nele. Mas, quando avançou de repente, alguém entre os mestres de escolta gritou:

— É Yu Canghai!

Todos olharam e, de fato, viram um homem sem um dos braços, com um dos olhos coberto por uma faixa negra. Além de baixo, tinha uma aparência bastante ridícula.

— Insolente.

Yu Canghai soltou um grunhido frio. Com a única mão que lhe restava, fez um movimento brusco; a manga de seu manto envolveu o ar, e um lampejo prateado cruzou o espaço.

O homem que acabara de pronunciar o nome de Yu Canghai soltou um grito agudo. Um dardo prateado atingira-lhe a testa.

Ding Mian, a segunda figura da Seita Songshan, lançou a Yu Canghai um olhar de desagrado, mas nada disse. De mãos cruzadas às costas, declarou com indiferença:

— Vão depressa informar Lin Pingzhi, o chefe da agência. Digam-lhe que a Seita Songshan tem algumas perguntas a fazer. Mandem-no sair para responder.

Um dos mestres de escolta entrou às pressas na agência. Pouco depois, retornou apressado, mas continuava sozinho.

— Onde está aquele garoto, Lin Pingzhi?

Yu Canghai soltou uma risada fria e zombou:

— Será que ficou com medo e se escondeu, sem coragem de aparecer?

O mestre de escolta hesitou por um instante antes de responder:

— O chefe da agência mandou que vocês mesmos entrassem para vê-lo.

Ao ouvir aquilo, a manga de Yu Canghai se moveu, como se ele fosse perder novamente a paciência. Os vários especialistas de Songshan também assumiram expressões gélidas. Ding Mian ergueu a mão e impediu Yu Canghai de agir.

— Ora, ora… que pose arrogante. Vamos. Entremos e vejamos esse senhor Lin, chefe da agência.

As quatro palavras “chefe da agência” foram pronunciadas com ênfase, carregadas de evidente desprezo.

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Guiados pelo mestre de escolta, Ding Mian, Yu Canghai e os demais entraram na agência. Pouco depois, chegaram diante de um pátio. O guia parou e apontou para dentro:

— O chefe está lá.

Ele próprio demonstrava um leve temor no rosto e não ousava pisar naquele lugar.

Ding Mian soltou um grunhido e conduziu o grupo para dentro. Em poucos instantes, chegaram a um jardim.

No pátio havia um pequeno pavilhão de aspecto singular. Uma espada preciosa pendia de uma das colunas. Dentro dele permanecia um homem vestido com roupas extremamente vistosas, cobertas de cores variadas, em perfeita harmonia com as centenas de flores do jardim — pareciam até vestes femininas.

O homem estava de costas para Ding Mian e os demais. Ao ouvir o suave ruído dos passos, falou de repente:

— Então são vocês que queriam me ver?

Sua voz era delicada e melodiosa, mas carregava uma estranha aura sombria.

Ding Mian e os outros sentiram nascer no peito uma sensação peculiar, extremamente incômoda, embora difícil de definir.

— Você é Lin Pingzhi?

Ding Mian afastou por enquanto aquela estranheza, soltou um grunhido e perguntou em tom grave:

— Correto. Eu sou Lin Pingzhi.

Enquanto falava, Lin Pingzhi girou lentamente o corpo. Seu olhar suave e sombrio pousou sobre Ding Mian e os demais.

Yu Canghai soltou de repente um grunhido. A intenção assassina em seu rosto tornou-se intensa.

— Oh! Mas se não é o baixinho Yu, da Cidade Verde! Da última vez, você teve sorte e conseguiu escapar com vida. Será que terá a mesma sorte agora?

Lin Pingzhi fitou Yu Canghai e falou com voz suave.

A sensação de estranheza no coração de Ding Mian tornou-se ainda mais forte. Ele franziu levemente a testa e interrompeu as palavras que Yu Canghai estava prestes a pronunciar. Então perguntou, em voz severa:

— Lin Pingzhi, a Seita Songshan recebeu do mestre Yu a incumbência de levá-lo conosco até Songshan, para que explique ao irmão Zuo o que aconteceu anteriormente.

— Ah… então vieram exigir satisfações?

Lin Pingzhi riu, surpreso, e balançou a cabeça.

— Não será necessário.

Assim que terminou de falar, estendeu subitamente a mão e agarrou o ar. Com um clangor metálico, a longa espada pendurada na coluna saiu da bainha, faiscando com um brilho gelado.

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