Capítulo 159: Ataque Noturno e Invocação

A noite caía, e o luar frio e límpido banhava a pequena cidade.

Em um quarto de hóspedes de uma estalagem.

"Amanhã mesmo sairei daqui e voltarei para dar uma olhada no condado de Nanyang."

Já se havia passado mais meio ano desde que deixara o condado de Nanyang. Wang Dong não tinha grandes laços com a Seita dos Três Rios, mas ainda guardava certa consideração por seu mestre, o "Médico Divino Mo", e pelos demais.

Com a decisão tomada, Wang Dong cruzou as pernas sobre o leito e sentou-se em silêncio para cultivar.

Este era o hábito de Wang Dong: sempre que tinha tempo, dedicava-o ao cultivo. De fato, há vários anos que ele substituía o sono pela meditação.

Para alguém que trilhava o caminho das artes marciais, este era um hábito excelente.

O caminho das artes marciais era como navegar contra a correnteza: quem não avança, recua. Todos aqueles que desejavam alcançar os cumes do Budo e conquistar grandes feitos precisavam de três elementos indispensáveis: talento, oportunidade e perseverança!

Wang Dong tinha talento e, além disso, contava com grandes oportunidades, o que significava que, desde que sua sorte não fosse terrivelmente má, suas realizações futuras certamente não seriam baixas. No entanto, se lhe faltasse uma grande perseverança, ele não conseguiria ir muito longe nos cumes das artes marciais.

Durante a circulação da energia interna, Wang Dong mergulhou lentamente no estado do *Clássico Shenzhao*: "Que a contemplação divina brilhe intensamente, sem pensamentos e sem desejos".

O *qi* verdadeiro fluía como água, correndo mansamente através dos meridianos e pontos de acupuntura.

Um ciclo.

Dois ciclos.

Três ciclos.

……

Nove ciclos.

Após realizar exatamente doze ciclos, a noite já ia alta. A mente de Wang Dong moveu-se ligeiramente, e a técnica mental em seus pensamentos mudou.

"O caminho do Céu consiste em retirar dos que têm excesso para suprir os que têm deficiência; por isso, o vazio supera a plenitude, e a insuficiência supera o excesso."

"Seu significado é vasto, sua lógica é profunda, seu encanto é intenso; as formas do céu e da terra se separam, os sinais do yin e do yang se alinham, a origem das mudanças se manifesta, os augúrios de vida e morte se tornam claros..."

"Sem buscar, os vestígios coincidem por si mesmos; sem combinar, a obscuridade e a clareza entram em acordo. Investigando suas palavras, há subtilezas; comprovando com os fatos, não há erros. Bem se pode dizer que é a raiz do Grande Caminho, o princípio de nutrir a vida."

As fórmulas requintadas do *Clássico dos Nove Yin* circulavam em sua mente.

Wang Dong estabilizou o fluxo do *qi* verdadeiro, fazendo-o retornar lentamente ao *dantian*, sem utilizar a técnica mental para conduzir a energia, limitando-se a contemplar minuciosamente a genialidade das artes marciais contidas no manual.

O tempo passava lentamente.

*Vruum!*

Na escuridão da noite, uma sombra negra, como se voasse empurrada pelo vento, flutuou para dentro do pátio leve como uma pluma.

Ele conteve a respiração e, ágil como um macaco, aproximou-se silenciosamente da janela do quarto de Wang Dong. Sem fazer nenhum ruído, perfurou o papel de arroz da janela e, tirando um tubo de bambu de sua manga, soprou em direção ao pequeno orifício.

Fios e mais fios de fumaça azulada verteram lentamente para o interior do quarto.

De repente!

*Hum!*

Um bufo frio explodiu junto ao ouvido da sombra negra como um trovão, fazendo seu tímpano doer. Tomado por um susto repentino, quando estava prestes a recuar, ouviu-se um estalido seco: o papel da janela rasgou-se com violência e um feixe de luz disparou veloz.

Era, surpreendentemente, um palito de bambu!

O palito de bambu voou com um assobio agudo e cravou-se diretamente no peito da sombra negra, que soltou um gemido abafado, deu uma pirueta para trás e saltou para fora.

Vendo que ele estava prestes a fugir do pequeno pátio, uma lufada de garras afiadas abateu-se pelo ar, agarrando em direção ao seu pescoço.

Ventos gélidos sopravam com força.

Era precisamente a *Garra de Ossos Brancos dos Nove Yin*!

A sombra negra nem sequer olhou para trás; girou o pulso e um clarão prateado emergiu de sua manga. Ouviu-se o estalar de um mecanismo e, *puf!*, uma nuvem de finas agulhas voadoras, finas como pelos de boi, disparou em catadupa.

Esse ataque era verdadeiramente inesperado, desferindo-se onde não havia defesa, de uma forma extremamente abrupta.

A *Garra de Ossos Brancos dos Nove Yin* que Wang Dong executava consistia originalmente em um ataque de cima para baixo. Estando ele no ar, sem ponto de apoio, aquela nuvem de agulhas era tão veloz e cerrada, e a distância tão curta, que pegava qualquer um de surpresa, tornando-se impossível de prevenir. Se fosse outra pessoa, mesmo que sua habilidade nas artes marciais fosse exatamente igual à de Wang Dong, ou até mesmo um pouco superior, decerto cairia em erro.

Mas Wang Dong não caiu!

Ele de repente inspirou fundo, seu peito estufou-se instantaneamente, e todo o seu corpo pareceu subitamente tornar-se mil ou oitocentos quilos mais pesado, despencando abruptamente.

Ao mesmo tempo, entre os dedos de suas mãos, os cinco dedos giraram em círculos, e uma força de sucção e redemoinho irrompeu, agitando o fluxo de ar a ponto de torná-lo caótico. Das agulhas que vinham voando, vinte ou trinta perderam imediatamente a direção devido à turbulência.

*Xiu, xiu, xiu!*

Ainda assim, muitas outras agulhas, brilhando com um reflexo gélido e aterrorizante, dispararam em sua direção.

O brilho de uma lâmina relampejou.

Um raio de luz de faca finamente tecido apareceu de repente. No início, parecia apenas um fio prateado, mas num piscar de olhos transformou-se em um arco de lua minguante.

*Clang, clang, clang, clang!* *Clang, clang, clang, clang!*

Em meio a uma série de vibrações estridentes e à dança da lâmina, viam-se apenas agulhas prateadas ricocheteando e espalhando-se por todas asdireções.

Um estalido seco ecoou.

O corpo da faca partiu-se de repente.

Wang Dong teve de admitir que o ditado "o que é barato não presta, e o que presta não é barato" era verdadeiramente uma máxima inegável; a faca comprada por duas moedas de cobre era deveras irritante.

No exato instante em que a lâmina se estilhaçou, Wang Dong soltou um rugido feroz e exalou profundamente, emitindo de sua boca um som semelhante a um estrondo de trovão.

O hálito foi soprado para fora de sua boca com tanta força que, *puf*, uma onda de ar branco irrompeu pelo espaço como uma espada de ar, repelindo o último grupo de agulhas voadoras.

Wang Dong aterrissou no solo.

Defender-se contra aquela saraivada de armas ocultas não levara sequer a fração de um piscar de olhos, mas já esgotara todos os seus recursos. Se sua técnica marcial fosse um pouco inferior, ou sua capacidade de adaptação um pouco menor, decerto teria sido intransponível.

As artes marciais do oponente podiam ser consideradas boas, mas, comparadas às suas, não passavam de um adversário de um único golpe. Contudo, apoiando-se no poder letal explosivo de uma caixa de armas ocultas acionadas por mecanismo, era provável que até mesmo alguns especialistas de primeira classe no décimo nível do Reino Xiantian ficassem um pouco aquém; se descuidassem minimamente, serem mortos por uma emboscada seria perfeitamente normal.

Aqueles que sobreviviam e lutavam no mundo de *Jianghu* realmente não eram pessoas a se subestimar; mesmo que suas artes marciais não fossem elevadas, não lhes faltavam alguns truques guardados na manga.

Aquilo também servira de alerta para Wang Dong: enquanto suas artes marciais não estivessem refinadas ao ápice a ponto de não temerem nenhuma conspiração ou artimanha, ele nunca deveria menosprezar ninguém, mesmo que o oponente fosse apenas um erudito frágil e sem força para subjugar uma galinha.

Detido por um segundo devido às agulhas voadoras, a sombra negra já havia desaparecido na noite. Wang Dong franziu levemente a sobrancelha; aquele ataque fora tão bizarro e sem motivo que era impossível adivinhar a origem.

Já que não conseguia adivinhar, não pensaria mais nisso.

Wang Dong nunca gostara de permitir que pensamentos fúteis perturbassem sua mente. Ele já havia memorizado a silhueta do oponente e, caso aparecesse novamente, decerto teria a oportunidade de capturá-lo.

……

A oeste da cidade, em um pequeno pátio que continha uma mesa de pedra e vários banquinhos de pedra, algumas pessoas, ora em pé, ora sentadas, aguardavam tensas por algo.

Entre elas estava um jovem de vinte e sete ou vinte e oito anos, vestido com sedas e brocados finos: era justamente Yu Ruoyu. Neste momento, ele brincava com um leque dobrável na mão quando disse de repente: "O irmão Zhao retornou."

Assim que sua voz terminou, uma sombra negra saltou para o pátio como um macaco e, ao aterrissar, emitiu um gemido abafado, cobrindo o peito com a mão.

"Hm?"

"O irmão Zhao está ferido."

Yu Ruoyu e os demais mudaram de expressão e olharam para ele.

A sombra negra arrancou o pano preto do rosto, revelando ser um homem de meia-idade com traços comuns. Ele soltou uma risada seca e rouca: "Fui ferido na energia dos órgãos internos; vou precisar de alguns dias de repouso! Heh!"

Enquanto falava, o homem de sobrenome Zhao pressionava o peito com uma mão e, com a outra, arrancava o palito de bambu cravado nele, soltando um som sibilante de quem puxa o ar pelos dentes.

Após retirar o palito de bambu, ele o encarou por alguns instantes, soltou algumas risadas frias e jogou-o no chão, desatando a própria veste por conta própria para aplicar o remédio ali mesmo.

Yu Ruoyu e os outros mudaram de expressão e apressaram-se a fazer perguntas.

Enquanto aplicava o remédio, o homem de sobrenome Zhao contou lentamente a causa e o efeito de seus ferimentos.

Yu Ruoyu e os demais escutavam com atenção, com expressões solenes.

"Ferir o irmão Zhao usando apenas um palito de bambu... essa destreza certamente não está abaixo da de um especialista de primeira classe", suspirou um homem de meia-idade.

"O que mais me surpreende é que, naquelas circunstâncias, ele ainda tenha conseguido se defender da Agulha da Sombra Negra do irmão Zhao. Deixando de lado tal recurso, apenas a rapidez de sua reação é raramente vista mesmo entre especialistas de primeira classe", disse uma belas mulher de cerca de trinta anos entre o grupo.

"No entanto, de acordo com o que o irmão Zhao disse, essa pessoa não deve ser Shen Hongzhou. Temo que tenhamos escolhido a pessoa errada."

"De fato! Shen Hongzhou é exímio na arte da espada e sua leveza corporal também é notável, mas ele não tem realizações notáveis na técnica de garras."

"Ainda bem que o irmão Zhao não se expôs; caso contrário, teríamos atraído um grande inimigo por nada."

O grupo discutia animadamente, trocando opiniões.

O homem de sobrenome Zhao já havia terminado de aplicar o remédio, contendo o sangramento com um unguento de excelente qualidade, embora seu peito ainda doesse vagamente — consequência da energia cortante contida no palito de bambu que lesionara seus pulmões. Ao ouvir aquilo, ele soltou uma risada fria: "Atrair um grande inimigo? Não necessariamente! As artes marciais dele são boas, mas, se eu quiser matá-lo, tenho pelo menos cem métodos, e qualquer um deles o faria desejar estar morto."

Yu Ruoyu sorriu e disse: "O irmão Zhao veio da Seita Sem Sombra. Como diz o ditado, 'a miríade de formas não deixa sombra, e as mudanças são imprevisíveis'; as armas ocultas e os venenos da Seita Sem Sombra são incomparáveis, então é claro que você não teme. Mas não precisamos ir atrás daquela pessoa novamente; irmão Zhao, deixe-o ir."

O homem de sobrenome Zhao soltou um bufo.

Yu Ruoyu sorriu e ponderou: "Falando nisso, nossa ação desta vez foi um pouco imprudente demais."

Os olhos da bela mulher brilharam e ela disse com uma voz suave: "Por aquela coisa, mesmo que a imprudência fosse maior, ainda valeria a pena."

"De fato, aquela coisa originalmente estava na Mansão do Governador de Dingzhou, rigidamente vigiada e guardada por camadas, tornando absolutamente impossível para nós arrebatá-la. Heh! Quem diria que Shen Hongzhou realmente conseguiria... Ele é verdadeiramente formidável, e eu não posso deixar de expressar minha admiração por ele."

"O grande ladrão Shen Hongzhou, famoso em todo o Dingzhou, certamente não tem uma reputação em vão. Muito bem! É melhor planejarmos juntos como capturar Shen Hongzhou... Essa pessoa é astuta e desconfiada, e ser capaz de roubar aquela coisa de dentro da Mansão do Governador prova que ele não é alguém fácil de lidar..." disse Yu Ruoyu.

"Eu estive pensando: por que Shen Hongzhou haveria de vir justamente a esta cidade?", ponderou a bela mulher.

O homem de sobrenome Zhao riu secamente: "Precisa perguntar? Sabendo muito bem que tantos especialistas estão aqui de tocaia à espera dele, ele ainda arrisca vir para cá; é claro que há algo que ele não pode abandonar."

……

No dia seguinte, Wang Dong tomava seu desjejum na estalagem e, ao olhar ao redor, percebeu que a quantidade de praticantes de artes marciais que haviam entrado na cidade aumentara um pouco.

No entanto, aquilo não tinha muito a ver com ele. Wang Dong comprou um odre de vinho, acertou a conta, saiu para a rua principal e seguiu em direção ao mercado de cavalos mais próximo.

Ele franziu levemente a testa, tomado por uma sensação rara de inquietação.

Contudo, aquela sensação era extremamente bizarra, pois ele simplesmente não sabia de onde vinha.

Carregando aquela sensação estranha, Wang Dong escolheu um cavalo, cavalgou para fora da cidade e entrou na estrada principal, fazendo com que a sensação de instabilidade em sua mente se tornasse ainda mais intensa.

"Há algo errado."

Em um bosque denso, Wang Dong sentou-se. Sua mente percorreu todo o corpo, e o *qi* verdadeiro passava desimpedido por onde quer que fluísse.

"Não há problemas com o cultivo."

Wang Dong ponderou e, com um movimento mental, sua consciência imediatamente aproximou-se da porta de bronze.

"Wang Dong..."

"Wang Dong..."

"Wang Dong... Wang Dong..."

Vozes chamando ecoavam vagamente em sua consciência; surpreendentemente, era a voz de Li Yuanzhi.