Capítulo Setenta e Nove: Os Mestres da Corte Qing

Quando a noite caiu, eles já haviam chegado à cidade mais próxima. Apesar do crepúsculo ser sombrio, a entrada triunfal de Wang Dong ainda atraía olhares curiosos de todos os lados.

Assim como o mestre Wuchen havia dito, os caracteres escritos nas três grandes bandeiras eram suficientes para atrair uma onda após outra de aventureiros do mundo das artes marciais. Como diz o ditado, “na literatura não há primeiro lugar, na luta não há segundo!” Quem entre os andarilhos do mundo marcial não tem um pouco de coragem e sangue quente? Antigamente, Miao Renfeng caminhava pelo mundo com o título de “Invencível em todas as lutas”, derrotando um mestre após o outro para estabelecer sua fama. Mas, para ser chamado de melhor do mundo, nem os próprios guerreiros aceitavam isso, e até mesmo Yan Ji, um simples médico itinerante, achava tal arrogância excessiva.

Agora, Wang Dong ostentava um título ainda mais audacioso do que Miao Renfeng. Apesar de a cidade ser pequena e poucos lutadores circularem por ali, ao longo do caminho já haviam enfrentado sete ou oito grupos de desafiantes. Contudo, a qualidade desses adversários era baixa; nem era necessário Wang Dong intervir, pois os irmãos “Implacáveis Preto e Branco” já haviam eliminado todos.

Ainda havia alguns teimosos, mas, ao presenciar a cena, hesitaram. Além disso, alguns mais experientes reconheceram os Implacáveis Preto e Branco e o mestre Wuchen, e em um instante, todos ficaram espantados, sem ousar agir.

Wang Dong era um desconhecido para eles, mas alguém que tinha o caminho aberto por três líderes da Sociedade da Flor Vermelha certamente não era adversário para qualquer um. Além disso, não viram que ele nem ao menos havia rasgado os cabelos? Claramente, pensavam que Wang Dong era o chefe supremo da Sociedade da Flor Vermelha.

Seguindo rumo ao maior restaurante da cidade, antes mesmo de chegarem, ouviram sons de luta vindos do interior, misturados com a voz de uma mulher repreendendo alguém.

Os irmãos Implacáveis Preto e Branco trocaram olhares. “É a voz da nossa quarta cunhada!”

Na Sociedade da Flor Vermelha, a quarta cunhada era, naturalmente, Luo Bing, a “Lâmina dos Amantes”, décima primeira líder da sociedade, esposa de Wen Tailai, o “Punho do Trovão”, quarto líder. Ao ouvir que era Luo Bing quem lutava, até o mestre Wuchen mudou de expressão e, ágil, avançou para o restaurante.

Os Implacáveis Preto e Branco o seguiram de perto.

Dentro do restaurante, um grupo de especialistas da corte Qing, trajando uniformes oficiais, cercava Luo Bing, Wen Tailai e um jovem intelectual que segurava uma flauta dourada. Wen Tailai era o mais habilidoso entre os três, mas estava gravemente ferido, incapaz de ajudar; pelo contrário, era um peso para Luo Bing e o jovem com a flauta, Yu Yutong. Cercados e atacados, estavam prestes a serem capturados.

O líder dos especialistas era o maior lutador da dinastia Qing, o “Chefe Sai”. Ele havia reunido dezoito mestres da corte imperial, além de nove guerreiros do mundo marcial que se aliaram ao governo, formando um grupo de vinte e oito combatentes, com o propósito de eliminar o espinho nos olhos da corte Qing: Wang Dong.

Sai e seus homens partiram de Pequim, usando redes de informação para rastrear Wang Dong, chegando até a fronteira. Mas, antes de encontrá-lo, depararam-se com Wen Tailai, Luo Bing e Yu Yutong, líderes da Sociedade da Flor Vermelha, que estavam ali para se recuperar de ferimentos.

Foi uma sorte inesperada para Sai, que não podia conter sua alegria. Na verdade, capturar os três líderes era ainda mais importante para a corte do que Wang Dong. Sem hesitação, o confronto foi explosivo.

Sai estava de pé, observando atentamente o combate, e perguntou ao seu subordinado Liu Yuanhe, um dos dezoito mestres imperiais: “Onde está Zhang Zhaozhong?”

Liu Yuanhe respondeu: “O senhor Zhang foi perseguir Lu Feiqing!”

Sai ficou surpreso: “Lu Feiqing, o ‘Agulha de Algodão’?”

Liu Yuanhe assentiu: “Exatamente ele.”

“Ouvi dizer que esse Lu é do mesmo templo que Zhang Zhaozhong, ambos de Wudang. Mas ele é imprudente, desafiou o destino e envolveu-se em conspirações rebeldes. Já na era do imperador Yongzheng era um dos principais procurados. Como foi?”

“O senhor tem boa memória. Lu esteve foragido por anos, a corte nunca conseguiu encontrá-lo. Quem imaginaria que ele estaria escondido, disfarçado como professor, na mansão de Li Kexiu? Mas o destino é justo. Sem querer, o senhor Zhang o encontrou!”

“É mesmo? Esses rebeldes são tão perversos que nem o céu aguenta, está ajudando a grande Qing.” Sai riu.

“Naturalmente! O destino está com a dinastia Qing, o imperador é filho do céu, então o próprio céu nos ajuda.” Liu Yuanhe adulou.

“Chega de conversa, mande intensificarem os ataques. Capturem logo esses três amantes antes que o tempo traga problemas. Embora eu e Zhang Zhaozhong tenhamos a mesma missão imperial, estamos em caminhos diferentes. Não posso deixar que ele tenha mais mérito que eu...” Sai gesticulou.

No instante em que Sai terminou de falar, mestre Wuchen e os Implacáveis Preto e Branco invadiram o restaurante. Wuchen brandiu sua espada, atingindo um dos especialistas Qing, jorrando sangue e matando-o.

“Ha ha ha! Matar cães da corte Qing é uma alegria! Aqui vem o pobre taoísta!”

Enquanto Wuchen dizia isso, os irmãos Implacáveis Preto e Branco abriram caminho com suas palmas negras, avançando para se reunir com Luo Bing, Yu Yutong e Wen Tailai.

“É o nosso segundo irmão!” Luo Bing exclamou animada. “O quinto e o sexto vieram também!”

Sai soltou um resmungo frio, mas no rosto não havia temor, apenas alegria. “Vieram para morrer, vão garantir mais um grande mérito para mim!”

Enquanto falava, Sai saltou para o círculo de combate, atacando os Implacáveis Preto e Branco. Os irmãos, cercados, sentiram o vento das palmas atrás deles e rapidamente giraram para contra-atacar.

Com dois estrondos, Sai foi lançado para trás, derrubando várias mesas, mas logo se firmou, sorrindo friamente: “E eu achando que os irmãos Implacáveis Preto e Branco eram algo extraordinário, mas não passam disso!”

Com dois cortes, Chang Hezhi e Chang Bozhi, os irmãos, tiveram as costas feridas e, assustados, voltaram a enfrentar outros especialistas Qing.

Sai agora mostrava um olhar calculista.

De fato, após o ataque inicial de Wuchen e dos irmãos, que surpreendeu e matou alguns inimigos, os restantes logo recuperaram a vantagem. Vinte guerreiros cercaram os recém-chegados, e logo os pressionaram de volta.

Na verdade, Wuchen e os irmãos não eram tão fracos; qualquer um deles poderia enfrentar Sai. Mas tanto Wuchen quanto os Implacáveis Preto e Branco estavam feridos por Wang Dong, ainda longe de se recuperar. Contra lutadores comuns, não havia problema, mas cercados por tantos, a força lhes faltava.

Sai, experiente, percebeu isso logo e começou a rir: “Então é isso, vocês estão feridos! O céu é justo, estão destinados a serem capturados por mim! O destino pertence à grande Qing!”

“É mesmo? Você diz que o destino está com você?”

Nesse momento, uma voz entrou, um vento rápido passou, e atrás de Sai estava uma figura de roupas verdes: Wang Dong.