Capítulo 132 — A Lâmina de Sangue Finalmente Sai da Bainha

Xiao Xuanfeng, o mais notável talento da jovem geração das artes marciais de Dingzhou, entrou na arena lentamente, sob o olhar de todos.

Caminhando com a naturalidade de quem passeia por um jardim, ele ignorou solenemente a atenção da multidão.

Com as mãos postas nas costas, Xiao Xuanfeng disse calmamente: "Ataque!"

Sua voz era plana, desprovida de qualquer emoção, como se um monarca estivesse emitindo uma ordem a um de seus súditos.

Seu oponente, um artista marcial no oitavo nível do Reino Houtian, sentiu a humilhação tomar conta de si. Sacando sua lâmina sem proferir uma única palavra, avançou contra Xiao Xuanfeng.

Em um instante, a distância entre eles foi reduzida a poucos metros.

Xiao Xuanfeng balançou a cabeça e virou-se para sair.

A espada preciosa na mão de seu oponente caiu repentinamente com um tinido metálico, e o homem permaneceu imóvel, paralisado no lugar.

"O que aconteceu?"
"Por que ele parou de se mover?"
"O que Xiao Xuanfeng fez? Quando ele atacou?"

O local explodiu em alvoroço; muitos exibiam expressões de choque e incompreensão.

No camarote privativo, Du Tianwei arregalou os olhos, o rosto pálido como cinzas. Ele, que outrora considerara Xiao Xuanfeng um rival, percebeu agora que a disparidade entre eles era simplesmente desesperadora.

Li He e Qin Jun também estavam com semblantes graves, trocando olhares profundos de assombro. Já Jiang Yan e Zhang Yurong, por possuírem um cultivo inferior e menor perspicácia, não conseguiram discernir o mistério por trás do golpe, mantendo apenas a confusão, sem o choque dos três primeiros.

"Poder do dedo invisível... Que técnica formidável! Que cultivo interno profundo!"

Após um longo tempo, uma voz grave ecoou pelo camarote. Cenas semelhantes repetiam-se em várias outras salas do Pavilhão Fengyi.

Em um compartimento decorado de forma austera, representantes das oito grandes seitas, como o Culto do Mal Negro, a Seita Guiyuan e a Seita Jinyang, observavam-se mutuamente, cada qual ocultando um profundo receio nos olhos.

Contudo, as tensões entre as grandes seitas não afetariam o torneio. Com a saída de Xiao Xuanfeng, a segunda etapa chegou ao fim.

A terceira e última etapa ocorreria em três dias.

"Disparar energia invisível pelos dedos exige uma base de energia interna extremamente profunda. É provável que Xiao Xuanfeng tenha atingido o décimo nível do Reino Houtian. Resta saber se ele conseguiu atravessar as pontes do Céu e da Terra!"

Wang Dong descobrira recentemente, em conversas com Li He e os outros, que sua crença anterior de que atingir o nono ou décimo nível do Reino Houtian significava automaticamente atravessar as pontes do Céu e da Terra era um equívoco. Na verdade, tratavam-se de questões distintas, embora interligadas.

Mesmo no décimo nível do Reino Houtian, a probabilidade de transpor essas pontes era mínima.

Imerso em pensamentos, Wang Dong retirou mais uma vez o Manual da Espada Bixie.

Ele deixou de lado todos os preconceitos e noções advindas de sua vida anterior, lendo o manual com uma mente puramente receptiva.

O Manual do Girassol dividia-se, na verdade, em duas partes: a superior, chamada de "Qian", e a inferior, de "Kun", também conhecidas como "Escritura do Céu", "Escritura da Terra", "Registro Yang" e "Registro Yin".

Dizia-se: "Grandioso é o Qian, supremo é o Kun!"

Um acima, um abaixo; um Qian, um Kun; um Céu, uma Terra; um Yang, um Yin! A união do superior e inferior, a transmutação mútua entre Qian e Kun, a fusão do Céu e da Terra, a gênese do Yin e do Yang.

Todo o espírito de Wang Dong estava imerso nas páginas.

Embora o Manual da Espada Bixie fosse apenas um fragmento da obra completa, a inspiração que trazia a Wang Dong não era menor; ele funcionava como uma chave que, acidentalmente, abria uma porta misteriosa.

Durante os três dias, Wang Dong permaneceu em seu aposento, recusando até mesmo os convites de Li He e dos outros. Estudou o manual exaustivamente, sem praticar um único movimento, mas sentindo como se tivesse absorvido tudo. A essência do manual e o caminho do Yin e Yang foram assimilados gota a gota em sua mente.

Quando o encontraram três dias depois, embora Zhang Yurong, Jiang Yan e Du Tianwei não tenham notado nada, Li He e Qin Jun franziram o cenho. Wang Dong era o mesmo, mas algo nele havia mudado.

Uma mudança que lhes causava uma sensação extrema de perigo.

A última rodada do torneio finalmente começou. Todos, desde os veteranos das artes marciais até os jovens eliminados, estavam empolgados.

Inesperadamente, Qin Jun foi o primeiro a descer à arena.

Ele era o discípulo de Zhu Meng, o "Arhat de Ferro", um mestre de elite de Dingzhou e discípulo leigo do Templo Xuanguang. Qin Jun desafiou prontamente seu antigo rival, o monge Zhiding, do Templo Xuanguang.

Após quase trezentos golpes, Qin Jun venceu por uma pequena vantagem.

As lutas sucederam-se rapidamente. Ao todo, não restavam mais do que vinte ou trinta competidores. Cada um que entrava na arena exibia técnicas secretas, muitas das quais eram verdadeiramente impressionantes.

De repente, um espadachim de vestes azuis entrou na arena: Ye Hongfei, do Gangue da Palma de Ferro!

No torneio anterior, Ye Hongfei ficara apenas em vigésimo sétimo lugar. Desta vez, ele superou as expectativas, derrotando diversos mestres bem ranqueados e tornando-se uma das maiores surpresas.

Na mansão do Clã Cao, Wang Dong enfrentara Ye Hongfei. Aparentemente, fora um empate, mas Wang Dong sabia que estava em desvantagem, mesmo sem que Ye Hongfei tivesse revelado seus trunfos.

Sem hesitar, Wang Dong levantou-se e entrou na arena.

"Você não me decepcionou, chegando até aqui. Mas é aqui que termina", disse Ye Hongfei, direto como sua esgrima.

"Talvez", respondeu Wang Dong.

"É? Da última vez, empatamos, mas eu não usei nenhuma técnica especial! Desta vez será diferente. Espero que não se arrependa."

Wang Dong replicou: "Sem conversa fiada. Ataque."

"Muito bem!"

Ye Hongfei sacou sua longa espada.

Em um piscar de olhos, uma luz de espada caótica floresceu diante dos olhos de Wang Dong. Ele moveu a mão e seu chicote voou.

Instantaneamente, a lâmina e o Chicote do Dragão Venenoso entrelaçaram-se, emitindo sons de colisões no ar.

Ambos eram competidores de destaque, e a luta atraiu todos os olhares.

Muitos notaram que, ao contrário das rodadas anteriores, Wang Dong trazia agora um sabre preso à cintura, o que gerou diversas especulações.

Após as duas primeiras lutas, a técnica de chicote de Wang Dong, feroz, rápida e indomável, já chamara a atenção de todos. Mas, com um sabre ali, será que ele também era um mestre de lâmina?

Após quase cem trocas de golpes, não havia um vencedor.

O rosto de Ye Hongfei, antes sereno, estava agora grave. Em poucos instantes, ele utilizara diversas técnicas supremas, todas bloqueadas pelo oponente.

Após mais alguns movimentos, Ye Hongfei recuou subitamente e disse com voz profunda: "Continuar assim não levará a lugar algum. Provavelmente nos exauriremos antes de definir o vencedor. Que tal resolvermos tudo em um único golpe?"

"Certo!"

Dito isso, o chicote prateado enrolou-se na cintura de Wang Dong, deixando-o sem sua arma principal.

Ye Hongfei reagiu: "Finalmente pretende usar o sabre?"

Usar o sabre?!

Centenas de olhares de espanto fixaram-se em Wang Dong. Sua técnica de chicote era excepcional, mas qual seria sua habilidade com o sabre?

"As folhas de bordo ficam vermelhas sob o sol pálido, a geada cai do céu..."

Ye Hongfei entoou um verso, a luz de sua espada intensificou-se e ele fundiu-se ao brilho do metal, avançando como um ganso solitário em voo.

Wang Dong colocou a mão sobre o punho de seu sabre e fechou os olhos.

O mundo mergulhou em um silêncio absoluto.

Ao seu redor, não havia mais sons, nem pessoas, nem objetos. Era como se ele tivesse sido subitamente arrancado da existência.

Com um tinido, o Sabre de Sangue saiu da bainha.