Capítulo Vinte e Um: O Mundo Principal

— O que está fazendo?

A mão de Wang Dong era firme e forte; ele manteve a destra imóvel. Li Yuanzhi tentou se soltar, mas não conseguiu; ansiosa, girava em círculos. “Em um momento como esse, não perca tempo! Agora só há uma saída: você... você me faça de refém! Meu pai é general, Zhang terá receio e o deixará escapar.”

— Ingênua... Seu pai é apenas um general, mas Mu Zhaha era governador. Fui eu quem matou o governador, alguém muito acima de seu pai. Zhang Zhaozhong não iria se conter por isso. — Wang Dong sorriu e afagou os cabelos da jovem.

Li Yuanzhi ficou parada, olhando para Wang Dong com um olhar fixo, e de repente lágrimas brotaram de seus olhos. — Eu sei disso... Só queria tentar, era minha única esperança... Por que precisava destruí-la também?

Ao vê-la chorar, Wang Dong ficou surpreso; um calor desconhecido lhe percorreu o coração. Desta vez, ele realmente se comoveu. Pegou a mão dela, abriu uma porta e a levou para dentro. — Venha, entre comigo.

Um tanto confusa, Li Yuanzhi o seguiu.

Wang Dong fechou a porta, enxugou delicadamente as lágrimas do canto dos olhos dela e falou com suavidade: — Por favor, não chore mais. Por que você gosta tanto de chorar? Sempre que nos encontramos, parece que está chorando...

— A culpa não é sua? — murmurou ela.

Wang Dong a fez sentar, pousando as mãos nos ombros delicados dela: — Escute, não vai acontecer nada comigo. Já te disse, não sou tolo, jamais me jogaria para a morte. Se cheguei até aqui, é porque tenho uma saída! Relaxe, confie em mim. Sorria para mim, está bem? Não vou te enganar, certo?

— E não já me enganou o suficiente? — Li Yuanzhi deixou de chorar e olhou para ele. — Tem mesmo uma solução?

Wang Dong assentiu, sorrindo: — O tempo que me resta é curto, logo terei que partir. Não posso te explicar tudo agora, nem sei quando voltarei a te ver... Pode ser daqui a meses, talvez muitos anos! Ainda assim, você aceitaria se casar comigo?

Ela não respondeu; seus olhos límpidos fitavam Wang Dong, com teimosia estampada no rosto.

O significado estava claro. Wang Dong a fitou e acenou: — Certo, Yuanzhi, feche os olhos.

Ela hesitou, mas obedeceu, levantando levemente o rosto. — Vai me aprontar alguma de novo?

— Que ideias são essas, garota? Pensando bobagens...

Wang Dong não conteve o riso.

Li Yuanzhi sentiu as mãos dele ao redor de seu pescoço. Um frescor percorreu sua pele; então ouviu Wang Dong dizer, rindo: — Pronto, pode abrir os olhos.

Quando ela abriu, viu um colar delicado pendendo em seu peito. Segurou o pingente de jade com a mãozinha e sentiu um calor reconfortante.

Wang Dong se afastou alguns passos, admirando-a, e ergueu o polegar: — Está linda! Vejo que meu gosto não é ruim. Cai perfeitamente em você, Yuanzhi!

— É para mim? — O coração de Li Yuanzhi batia acelerado, um rubor coloriu seu rosto. Naquele tempo, um homem presentear uma mulher com algo tão íntimo era sinal de compromisso.

— Não tenho nada melhor para te dar antes de partir. Só esse pingente... Espero que goste. — disse Wang Dong, sorrindo.

Com as faces coradas, Li Yuanzhi tirou o grampo de jade dos cabelos e o ofereceu nas mãos: — Este é meu adorno de uso diário. Se realmente pensa em mim, aceite-o. Que ao vê-lo, lembre-se de mim e não me esqueça. Se não, pode jogar fora.

Wang Dong sorriu, pegou o grampo e guardou-o junto ao corpo. Estava prestes a dizer algo, quando passos apressados soaram do lado de fora: Zhang Zhaozhong e seus homens haviam chegado.

Apesar das promessas de Wang Dong, Li Yuanzhi ficou pálida. Ao olhar para ele, viu-o tirando as roupas; corou imediatamente, mas logo percebeu que por baixo vestia um traje simples de algodão cinzento.

Em poucos segundos, Wang Dong estava pronto. — Yuanzhi, feche os olhos de novo. Conte até dez e só então abra-os.

Ela obedeceu, contando em silêncio.

Wang Dong se aproximou e a envolveu num abraço, sentindo o perfume suave que vinha dela. Encostou os lábios ao ouvido da jovem e sussurrou: — Talvez seja irresponsável da minha parte, mas tenho meus motivos. Não sei quando vou voltar, mas, Yuanzhi, acredite, eu voltarei. É uma promessa minha.

Dito isso, saiu rapidamente. O barulho da porta chamou a atenção de Zhang Zhaozhong e dos guardas, que correram ao local.

Preocupado em não envolver Li Yuanzhi, Wang Dong fechou a porta atrás de si e caminhou até o centro do jardim, de frente para Zhang Zhaozhong.

— Rebelde, não há para onde fugir! Recomendo que se entregue, ou enfrentará as consequências! — Zhang Zhaozhong, de braços cruzados sobre uma rocha ornamental, olhava de cima, olhos reluzentes. Ao redor, passos se multiplicavam, guardas invadiam o jardim, bloqueando todas as saídas.

Mas Wang Dong apenas sorriu, erguendo a espada.

— Um rato encurralado ousa levantar a lâmina? — Zhang Zhaozhong zombou, certo de que Wang Dong tentaria uma última resistência.

No instante seguinte, Wang Dong lançou a espada — ainda na bainha — como se fosse uma flecha, em direção a Zhang Zhaozhong.

Este, impassível, estendeu a mão e apanhou a espada, surpreso.

— Zhang Zhaozhong, deixo minha espada sob seus cuidados. Guarde-a bem. Na próxima vez que vier, a levarei junto com sua cabeça! — exclamou Wang Dong, virando-se para partir.

— Ainda quer fugir? — Zhang Zhaozhong rugiu, abrindo os braços como uma águia e saltando da rocha, investindo contra Wang Dong, a mão direita curvada em garra.

Mas Wang Dong nem olhou para trás; deu mais um passo, e a garra de Zhang Zhaozhong agarrou o vazio.

— O quê? — Zhang Zhaozhong empalideceu de espanto.

Naquele instante, Wang Dong havia desaparecido.

Em pleno dia, um homem sumiu como se evaporasse no ar, feito um fantasma!

Zhang Zhaozhong suava frio; o sol brilhava alto, mas um calafrio percorreu-lhe a espinha.

— Um fantasma! — Os guardas entraram em pânico, rostos pálidos, gaguejando de medo, alguns fugindo em desespero.

Zhang Zhaozhong, irritado, saltou e, com sua força, matou alguns dos guardas em fuga, restabelecendo a ordem. — Não digam bobagens! Em plena luz do dia, não há fantasmas. Só truques de charlatões. Vasculhem cada canto! Nem que tenham que cavar até o inferno, tragam-me esse rebelde!

Apesar do susto, Zhang Zhaozhong logo retomou o controle, sabendo que não poderia se desorganizar.

— Não temo vivos, muito menos fantasmas! Se for fantasma, destruirei sua alma!

No décimo oitavo ano do reinado de Qianlong, em dezembro, o governador de Shaanxi, Mu Zhaha, foi assassinado por Wang Dong. O império ficou abalado; o imperador Qianlong, furioso, decretou busca implacável por todo o país. Mas Wang Dong parecia ter evaporado; anos se passaram sem qualquer pista.

Na verdade, a ousadia de Wang Dong inspirou os opositores do regime Qing. Muitos se ergueram, e em poucos anos, notícias de assassinatos de oficiais, nobres e latifundiários se espalharam por todas as regiões; o conflito entre o governo e as sociedades rebeldes só fez aumentar.

...

Ao atravessar o Portão de Bronze, Wang Dong sentiu-se leve, como se restasse apenas sua alma, que voava à velocidade da luz. Quando retomou a consciência, estava de volta ao dormitório do mundo principal.

— Vocês têm que acreditar, eu vi com meus próprios olhos! Wang Dong sumiu, simplesmente sumiu...

— Haha, Yicheng, acho que você está exausto de tanto treinar. Está vendo coisas.

— É isso mesmo, irmão Yue, cultivar a energia interna é importante, mas precisa descansar também.

Em meio à discussão, Yue Yicheng entrou no dormitório, acompanhado de um grupo de colegas.