Capítulo Dois: A Porta de Bronze Entre Mundos

Assim que Lin Mubai se afastou, todos relaxaram os nervos que estavam tensos, sentindo de imediato o cansaço pelo corpo, famintos e sedentos. Infelizmente, ainda não era hora da refeição. Alguns jovens, que pareciam ser bons de conversa, trocaram apenas algumas palavras e se apresentaram de maneira simples, logo perdendo o interesse.

Wang Dong olhou em volta, entrou casualmente na pequena cabana do lado esquerdo. Três quartos precisavam acomodar doze pessoas, o que lhe trouxe à mente os dormitórios estudantis de sua vida anterior.

Dentro do quarto, não havia qualquer móvel supérfluo; quatro camas de tábuas estavam alinhadas, cobertas por colchas de algodão encardidas. Ao bater com a mão, uma nuvem de poeira subiu imediatamente. Felizmente, o tempo estava seco e não havia umidade na cama.

Do contrário, com o corpo frágil que tinha agora, Wang Dong não ousaria sequer se cobrir. Nos três dias desde que chegou, não dormira tranquilamente uma só noite, mas ali não havia lugar para reclamar. Escolheu a cama mais ao fundo, deitou-se, lamentando a solidez e a dureza da tábua, ao mesmo tempo em que sentia saudades de sua antiga cama macia. Nem se deu ao trabalho de tirar os sapatos... isto é, se aquele objeto cheio de buracos, com vários dedos à mostra, ainda pudesse ser chamado de sapato.

“Já que entrei para a Irmandade dos Três Rios, ao menos vão me dar alguma roupa decente, não?” Wang Dong tinha esperança, mas logo sentiu um amargor. Em sua vida anterior, ainda que não fosse rico, tinha algum patrimônio e vivia confortavelmente. Quem diria que, ao atravessar para este mundo, até um par de sapatos inteiros se tornara um desejo distante...

Que tragédia!

Perdido em divagações, sua consciência foi se tornando turva, até que, de repente, se viu diante de uma antiga porta de bronze. Ao avistá-la, Wang Dong não pôde deixar de xingar mentalmente — aquilo era uma verdadeira armadilha.

Na época, ele estava jogando um game de artes marciais chamado “Romance de Homens”, supostamente inspirado nos romances dos três mestres do gênero, além de reunir dezenas de clássicos nacionais. Embora o jogo fosse cheio de falhas, cedeu ao fascínio do universo dos heróis e, em um mês, atingiu o nível máximo. Quando estava prestes a “romper o vazio”, tudo escureceu diante de seus olhos — e então, atravessou!

No início, Wang Dong não percebeu de imediato que sua alma havia sido transportada. O que notou foi o surgimento daquela porta de bronze em sua mente, seguida por uma enxurrada de informações.

Após absorver todos aqueles dados, Wang Dong ficou surpreso ao descobrir que parecia ter sido possuído pelo próprio jogo! Segundo as instruções, poderia usar a porta de bronze para viajar entre os universos das artes marciais do jogo, mas não sem limitações.

Havia duas regras: primeiro, ele não podia escolher para qual universo iria, pois a porta de bronze selecionava aleatoriamente. Segundo, só podia atravessar uma vez por mês, e a porta só reconhecia o primeiro dia do mês.

Talvez existissem outras restrições, mas essas ainda estavam além da sua compreensão.

Wang Dong olhou e viu uma linha de caracteres flutuando sobre a porta de bronze, marcando “813765”, em contagem regressiva contínua. Como há 86400 segundos em um dia, percebeu que teria de esperar cerca de dez dias.

“Por outro lado, é até melhor assim. Com minha condição física atual, mesmo que entrasse em algum desses universos de artes marciais, dificilmente conseguiria tirar algum proveito. Com dez dias de preparação, talvez consiga fortalecer um pouco o corpo”, pensou.

Wang Dong foi despertado por uma barulheira. Ao abrir os olhos, viu sete ou oito pessoas no quarto. Três delas estavam no centro: um garoto mais novo, com expressão assustada, e dois jovens — um magro e outro gordo — ambos com cerca de quinze ou dezesseis anos. Devia ser com eles que dividiria o quarto.

Na porta, bloqueando a entrada, estavam mais três ou quatro rapazes, liderados por um sujeito alto e robusto, significativamente maior que os demais.

Wang Dong achou aquele rosto familiar. Franziu o cenho e, depois de pensar um pouco, lembrou-se: era Zhang Grande Touro, da mesma rua que ele. Antes, por ser grande e forte, costumava intimidá-lo e zombar dele.

“Por que, hein? Nós chegamos aqui primeiro. Onde está a justiça nisso?”, protestou o rapaz mais gordo, com o rosto avermelhado de indignação.

“Por isso aqui”, respondeu Zhang Grande Touro, mostrando o punho. “Vai encarar? Quer apanhar?”

O simples gesto teve efeito imediato nos garotos inexperientes. O gordinho deu dois passos para trás, assustado, o que arrancou risadas dos outros. Vermelho de vergonha, o magricela avançou um passo, tentando coragem: “Não abusem tanto assim”, disse, encarando-os.

Zhang Grande Touro zombou: “E se estivermos abusando? Vai fazer o quê?”

“O que está acontecendo?”, perguntou Wang Dong.

Vendo que era um colega de quarto que falava, o gordinho apontou para Zhang e seus amigos, explodindo: “Eles não gostaram do quarto deles e querem trocar com a gente. Como não aceitamos, agora querem nos expulsar à força! Onde já se viu? Cada um escolheu o seu quarto!”

“Besteira! Vão logo embora antes que eu perca a paciência”, ameaçou Zhang, estalando os punhos.

Wang Dong sorriu, olhando para ele: “Grande Touro, continua o mesmo de sempre, hein?”

“O que você disse?”, Zhang reagiu irritado.

“Apenas a verdade. Grande Touro, acha que aqui vai poder bancar o valentão como fazia na rua? O irmão Lin foi bem claro ao sair: quem causar problemas será severamente punido. Se não cedermos, no máximo apanhamos. Mas e vocês? Não têm medo de serem expulsos? Pense bem no que estou dizendo.”

Ao ouvir isso, Zhang ficou paralisado, o rosto contorcido. Seus companheiros se entreolharam, hesitantes. Lembrando das consequências de desafiar Lin Mubai, preferiram não arriscar. Um deles puxou Zhang pela manga, já demonstrando vontade de recuar.

“Vamos embora!”, ordenou Zhang, lançando um olhar furioso para Wang Dong antes de socar a porta com força. Saíram de fininho, derrotados.

Wang Dong deu de ombros, sem se preocupar. Em qualquer mundo, não é quem grita mais alto que tem razão.

Os três colegas de quarto soltaram um suspiro de alívio. O gordinho ergueu o polegar: “Amigo, você é mesmo incrível! Bastaram poucas palavras para espantá-los. Estou impressionado! Ah, eu me chamo Wang Li, este é meu irmão, Wang Ding”, disse, apontando para o magricela.

Talvez pelo sentimento de união no momento de tensão, Wang Li e Wang Ding mostraram-se muito amigáveis.

Wang Dong sorriu: “Veja só, somos até parentes. Deve ser destino. Meu nome é Wang Dong, de ‘movimento’!”

“É mesmo, que coincidência...”, disseram Wang Li e Wang Ding, sorrindo de orelha a orelha. Três dos quatro moradores do quarto compartilhavam o mesmo sobrenome, para alegria dos irmãos.

“Eu... eu me chamo Yue, Yue Qiu Shan...” O garoto mais novo, que antes se mantinha encolhido, finalmente se apresentou, apontando para si, gaguejando timidamente.

Wang Li e Wang Ding, porém, não o levaram muito a sério, cochichando: “Covarde sem coragem”. Esqueciam que também não haviam se saído tão bem. O menino, envergonhado, ficou vermelho. Wang Dong lhe deu um tapinha no ombro, sorrindo: “Deixem disso, ele ainda é uma criança”.

“Criança? Ele já deve ter uns onze ou doze anos!”, retrucaram Wang Li e Wang Ding, trocando olhares.

Wang Dong então se deu conta: agora estava em tempos antigos, onde não era raro casar aos doze ou treze anos. De fato, já não podia ser considerado criança.

“A comida chegou”, anunciou uma voz no pátio. Era um dos serviçais da Irmandade dos Três Rios trazendo as refeições.