Capítulo Trinta e Sete: Aprendizado em Medicina

Em Dingzhou, na cidade de Yangyu, território do Clã dos Três Rios.

Em um dos quartos laterais, Wang Dong encontrava-se sentado em posição de lótus sobre a cama, as mãos repousando naturalmente sobre os joelhos. No rosto, tons azulados e arroxeados alternavam-se de tempos em tempos. Não se sabe quanto tempo se passou até que ele soltou um longo suspiro e abriu os olhos.

— Pelo visto, ainda não consigo romper o meridiano Ren — murmurou Wang Dong, balançando a cabeça sem demonstrar qualquer sinal de decepção.

Em teoria, qualquer pessoa com um mínimo de talento para as artes marciais, que não tivesse morrido prematuramente, poderia avançar até o sétimo nível do Estágio Posterior. A única diferença estaria no tempo empregado para isso.

Claro que, na prática, as coisas não são tão simples.

O sétimo nível do Estágio Posterior é um verdadeiro divisor de águas, barrando inumeráveis praticantes, pois superar esse obstáculo exige a abertura do meridiano Ren.

Abrir os meridianos Ren e Du — quantas vezes Wang Dong já não lera sobre isso nos antigos romances de wuxia? No entanto, fazê-lo não era tarefa fácil.

Sétimo nível, abrir o meridiano Ren.
Oitavo nível, abrir o meridiano Du.
Nada que se obtenha em um instante.

Agora, Wang Dong também se via diante desse impasse. Ainda assim, não se deixava consumir pela ansiedade. Quem já leu romances de artes marciais sabe: apressar o cultivo só traz desastre, é algo que não se pode forçar.

Deixando de lado momentaneamente suas preocupações com o cultivo, Wang Dong levantou-se, ajeitou as vestes, abriu a porta do quarto e saiu. Percorreu um longo corredor, sentindo no ar o forte e amargo aroma de ervas medicinais, até que diante de si surgiu uma fileira de pátios organizados. No centro, uma grande casa ostentava uma placa de sândalo com dois caracteres dourados: "Salão de Remédios".

Este era o salão de medicina exclusivo do Clã dos Três Rios. Praticantes das artes marciais frequentemente se ferem ou sofrem desvios de energia, por isso, qualquer facção de certo porte institui um salão de remédios, contratando mestres em medicina para auxiliar na cura e recuperação dos membros.

No Salão de Remédios do clã, quem comanda é o famoso Doutor Mo, já próximo dos oitenta anos, mas ainda enérgico, rosto corado e físico robusto como o de um homem na flor da idade. Além de ser um praticante do sétimo nível do Estágio Posterior, destacava-se por sua notável habilidade médica e métodos de tratamento eficazes.

Quanto às artes marciais, talvez o Doutor Mo não figurasse entre os dez melhores do clã, mas sua importância era tamanha que nem mesmo o líder ousava dispensá-lo, tratando-o sempre como braço direito. Dentro da seita, seu status era inabalável, e todos o respeitavam.

Por isso, os discípulos que entravam e saíam do salão, ao cruzarem com o Doutor Mo, davam passagem e o cumprimentavam com deferência, chamando-o respeitosamente de Mestre Mo.

Wang Dong, ao lançar o olhar pelo salão, viu o Doutor Mo imerso na leitura de um tomo de medicina. Sorrindo levemente, Wang Dong entrou a passos largos no recinto.

— Irmão Wang! — ecoaram várias vozes ao mesmo tempo.

Saudações se sucediam, e alguns discípulos olhavam para Wang Dong com respeito. Pensavam consigo: “O irmão Wang, apesar de não ter talento para as artes marciais, possui um dom notável para a medicina, a ponto de conquistar a estima do Mestre Mo e tornar-se um de seus discípulos diretos. Até nós, que somos considerados a elite, não ousamos tratá-lo com desdém!”

— Pronto, silêncio todos. Não perturbem o mestre em sua leitura — disse Wang Dong, sorrindo e acenando.

Wang Dong não era tolo; não tinha intenção alguma de se martirizar. Embora não pudesse revelar sua verdadeira força, também não havia motivo para ser um mero capanga, sempre à mercê de ordens. Afinal, quem é um simples lacaio jamais tem tempo livre para cultivar.

E quais são as tarefas de um capanga? Treinar, montar guarda, patrulhar, cumprir missões e eliminar inimigos. Quem pensa em praticar artes marciais em paz, que não se iluda.

Além disso, ser alguém chamado a cada instante não condizia com a estética de Wang Dong. Sabendo que não deixaria o clã tão cedo, desde que foi designado como discípulo externo, ele discretamente subornou um encarregado e obteve o posto de auxiliar no Salão de Remédios.

Graças à sua memória prodigiosa, em menos de um mês já distinguia facilmente diversas ervas, conhecendo suas propriedades e funções apenas pelos fragmentos de conversa que escutava. Não demorou para chamar a atenção do Doutor Mo, que ao avaliá-lo, ficou extasiado e imediatamente manifestou o desejo de torná-lo discípulo direto.

Este era o objetivo de Wang Dong desde o início, por isso, aceitou de bom grado e tornou-se aprendiz do Doutor Mo.

Havia outros cargos tranquilos no clã, como o de responsável pelo depósito, que com algum suborno permitia passar meses sem ser incomodado, ótimo para quem queria cultivar. Mas Wang Dong preferiu o Salão de Remédios e arquitetou cuidadosamente seu ingresso como discípulo do mestre, tudo pensado com esmero.

O mundo dos guerreiros é perigoso, com incontáveis formas de matar. Se a força física é o método mais direto, o uso de venenos é, sem dúvida, o mais traiçoeiro.

Muitos no mundo das artes marciais dominam ou ao menos portam venenos: pós, pílulas, armas embebidas em substâncias letais — são tantos os astutos que é impossível enumerar.

Ao trilhar esse caminho, é impossível sair sempre ileso. Basta um deslize para ser atingido por um veneno mortal e tudo estará perdido.

Empunhar a espada, cavalgar livremente pelo mundo, este era o sonho de Wang Dong desde criança. Sempre apaixonado pelos romances de wuxia, lia e relia sem jamais se cansar, desejando vivenciar aquele universo vibrante e repleto de aventuras.

Agora, finalmente, realizava seu desejo: estava num mundo de wuxia, com a Porta de Bronze que lhe permitia atravessar entre diferentes realidades. Com tantas possibilidades pela frente, não queria ver seu sonho morrer pela metade.

No mundo dos guerreiros, todo cuidado é pouco. Quanto mais habilidades, maior a chance de sobreviver — e a medicina é, sem dúvida, uma das mais essenciais.

O Doutor Mo já havia aceitado muitos discípulos, mas apenas oito eram realmente próximos. Seguidor dos preceitos taoistas, ele acreditava que medicina e alquimia andam juntas, e, assim, pretendia ensinar apenas a nove discípulos — número perfeito segundo o Tao. Wang Dong tornara-se então seu último e mais jovem aprendiz.

Como discípulo mais recente, recebia tratamento especial e expectativas ainda maiores. O Doutor Mo ensinava com rigor, e Wang Dong aprendia com igual dedicação, memorizando em pouco tempo diversos clássicos da medicina. Impressionado, o mestre despejou sobre ele todo o conhecimento acumulado ao longo da vida.

Felizmente, Wang Dong possuía uma memória incomum. Ainda que não compreendesse todos os conceitos imediatamente, guardava-os para refletir e assimilar aos poucos.

O progresso de Wang Dong surpreendia o Doutor Mo, enchendo-o de satisfação. Afinal, ao chegar aos oitenta anos, sua maior preocupação era não deixar sucessor para perpetuar sua arte médica.

Embora já tivesse formado médicos famosos, nenhum dos seus discípulos possuía o dom de inovar, algo que ele tanto buscava. Seu contentamento ao descobrir o talento de Wang Dong foi imenso: em menos de dois anos aprendera tudo o que ele sabia, e ainda apresentava ideias inéditas sobre medicina, provocando no velho mestre um sentimento de renovação.

Na verdade, Wang Dong apenas mencionava casualmente conceitos da medicina ocidental moderna. Ele mesmo não entendia muito, mas, como se diz, mesmo sem comer carne de porco, já vira muitos porcos correndo. Suas ideias, ainda que confusas, eram inovadoras para o mestre, proporcionando-lhe novas inspirações.

O Doutor Mo era, como Wang Dong, um homem prático. Interessava-se somente pela medicina; outros assuntos o deixavam indiferente. Mas, ao ouvir algo inovador, corria logo para pesquisar.

Wang Dong achava graça nisso, pois ao fim, tudo o que o Doutor Mo pesquisava acabava sendo transmitido de volta para ele. Assim, não poupava esforços: transmitia todas as teorias — orientais, ocidentais, as mais variadas — ao mestre, que, mesmo o censurando por devaneios, acabava estudando cada uma delas, para divertimento de Wang Dong.

Afinal, receber algumas reprimendas não lhe tirava nada. E o mestre, apesar das críticas, sempre voltava a investigar o que chamava de “devaneios”, o que fazia Wang Dong sorrir.

— Finalmente chegou, irmão Wang — disse um homem de cerca de quarenta anos, ao entrar no salão, com um sorriso cansado. — Se você demorasse mais um pouco, estaríamos perdidos.

— Irmão mais velho, o que aconteceu desta vez? — perguntou Wang Dong, sorrindo. Era o discípulo mais antigo do Doutor Mo.

— O que foi? Só podia ser culpa deles, que não servem para nada! — resmungou o Doutor Mo, largando o livro de medicina. Mudou então para uma expressão gentil e disse: — Dong, venha cá, vamos discutir esse problema. Esses inúteis podem se retirar.

— Irmão, boa sorte — disse o mais velho, dando de ombros e batendo no ombro de Wang Dong, com um sorriso malicioso.