Capítulo Oitenta e Quatro — Chen Jia Luo

À beira do Lago Dongting, ergue-se a Torre de Yueyang, famosa desde a antiguidade pelo ditado: “O Lago Dongting é a maior água do mundo, a Torre de Yueyang é a maior torre do mundo”. Desde que, na dinastia Song do Norte, o ilustre ministro Fan Zhongyan escreveu a célebre “Memória da Torre de Yueyang”, a torre ganhou ainda mais renome, tornando-se destino obrigatório para poetas e literatos que buscavam inspiração diante de belas paisagens.

No topo da Torre de Yueyang, a vastidão do Lago Dongting, com suas montanhas e águas, oferece um espetáculo de tirar o fôlego, um panorama magnífico e sem igual. Contudo, naquele momento, uma multidão de artistas marciais reunida tanto no topo quanto na base da torre parecia indiferente a toda essa beleza. Em vez disso, todos mantinham os olhos arregalados, fixos no espaço aberto diante da torre.

No mundo das artes marciais, circula um ditado conhecido por todos que já trilharam esses caminhos: “É melhor encontrar o Rei do Inferno do que o Velho Wang, é melhor levar um tiro do que cruzar com um Zhang!” Originalmente, essa frase era usada pelos fora-da-lei para se referirem aos dois grandes mestres do norte e do sul: Wang Weiyang e Zhang Zhaozhong.

Agora, aquele ditado tornara-se realidade. Zhang Zhaozhong já fora derrotado pelo “Rei do Inferno”, e agora o Velho Wang encontrava-se frente a frente com o próprio Rei do Inferno. A única diferença era que, entre os presentes, quase ninguém apostava em Wang Weiyang.

Embora Wang Weiyang fosse um mestre de artes marciais, cuja habilidade só aumentara com a idade, ele estava, no máximo, no mesmo nível de Zhang Zhaozhong. Se o “Rei do Inferno” foi capaz de derrotar Zhang, vencer o Velho Wang não seria mais difícil.

Wang Weiyang mastigava aquele dito em sua mente, mas seus olhos, involuntariamente, pousaram sobre o jovem de vestes azuladas à sua frente, franzindo o cenho com preocupação.

O adversário era ainda mais jovem do que ele imaginara.

Desde que conquistara fama e fundara a Agência de Escolta Zhenyuan, Wang Weiyang jamais enfrentara um oponente tão jovem. Com suas habilidades, poucos no mundo poderiam superá-lo—não mais do que dez pessoas. Entre os mais jovens, não deveria haver rival algum.

Era o que ele sempre acreditara, até agora. De repente, surgira entre a nova geração um prodígio, alguém que parecia ter despontado da noite para o dia, seu nome ecoando pelos quatro cantos do mundo marcial.

O “Rei Yama”—Wang Dong!

A ascensão daquele jovem fora tão meteórica que até Wang Weiyang se sentira pego de surpresa.

Quando recebeu o relatório de seu subordinado de que a carga fora roubada, sua primeira reação foi de fúria, mas não levou o caso muito a sério. Ao contrário, pensou que, depois de tantos anos sem agir, estava entediado e seria bom resolver pessoalmente aquele desaforo.

Porém, ao persegui-lo, uma sequência de notícias bombásticas foi surgindo pelo caminho, impossibilitando qualquer tranquilidade. O tal Wang Dong enfrentava e vencia um mestre atrás do outro, derrotando chefes de diferentes escolas, até mesmo alguns altos funcionários da corte Qing haviam caído diante dele.

Como isso seria possível? No início, Wang Weiyang achou tudo um absurdo. Mas, quando todo o universo das artes marciais começou a comentar o caso, ele silenciou por um longo tempo.

Naquele momento, já sentia arrependimento. Estava quase se aposentando, tinha muitos discípulos—bastava ter mandado um deles resolver a questão, e teria poupado trabalho. Por que, então, fora se meter, atiçando problemas desnecessários?

Ah, como se arrependia!

Aos quase setenta anos, Wang Weiyang já era considerado raro, mesmo sendo um praticante de artes marciais, forte e vigoroso, muito além de um ancião comum. Ainda assim, nessa idade, já não nutria grandes ambições. Ganhar fama era difícil, mas mantê-la era ainda mais complicado. Um descuido e uma vida inteira de reputação podia virar pó. Se isso acontecesse, ele morreria sem descanso.

Mas não há remédio para o arrependimento. Uma vez mergulhado no turbilhão do mundo marcial, voltar atrás seria motivo de escárnio. Sem alternativa, só lhe restava enfrentar o que viesse.

“Cof, cof, cof!”

Depois de uma breve tosse, Wang Weiyang estava prestes a falar, mas percebeu que Wang Dong, do outro lado, sequer o olhava—tinha os olhos voltados para o alto da Torre de Yueyang.

Wang Weiyang sabia bem quem estava lá em cima: eram os mestres da Sociedade Flor de Ameixa. Ele, porém, jamais tivera relação com tal grupo. Na verdade, devido ao seu jeito diplomático, costumava agradar a corte Qing. Dessa vez, por exemplo, estava ali cumprindo ordens do general Zhaohui, escoltando o sagrado Alcorão de volta à capital.

No entanto, a missão fracassara, e Wang Dong acabara por roubar o artefato, deixando-o em situação delicada.

Enquanto Wang Weiyang hesitava, Wang Dong sorriu de repente, girou sobre os próprios pés e, com um movimento ágil, desferiu uma palma para trás. O vento cortante assustou os irmãos Heibai Wuchang, que acharam que Wang Dong os atacaria. No momento de pânico, ouviram dois estalos secos—duas lanças de bandeira foram cortadas ao meio e, então, rapidamente arremessadas por Wang Dong.

Com um zunido, cada haste cravou-se de um lado da porta principal da Torre de Yueyang. As bandeiras ensanguentadas se desenrolaram ao vento, revelando um par de versos que fez todo o mundo marcial estremecer.

Logo em seguida, Wang Dong tomou mais uma haste, quebrou-a e lançou com força. O estandarte com os dizeres “O Mais Forte do Mundo” ficou pendurado no batente, abrindo-se de repente.

Num instante, todos os olhares se voltaram para os versos, e o silêncio foi absoluto.

“Que técnica impressionante!” Passado um tempo, do terceiro andar, um jovem de feições refinadas e vestes aristocráticas riu alto e comentou: “Irmão Wang, seu poder de arremesso é incomparável, de fato digno de elogios. Mas, para ser o número um do mundo, ainda falta um pouco!”

“Quem é você?” Wang Dong olhou para o jovem, já tendo uma suspeita.

“Sou Chen Jialuo”, respondeu ele, unindo as mãos com cortesia. Sua voz era gentil, seu porte elegante e educado, mais parecido com um jovem nobre do que com o líder da maior organização anti-Qing, a Sociedade Flor de Ameixa.

Wang Dong balançou a cabeça: “Que pena.”

Chen Jialuo se surpreendeu: “Pena do quê?”

“Pena que você não prestou o exame imperial; o mundo das artes marciais não é para você.” Wang Dong falou com indiferença, percorrendo com os olhos os que acompanhavam Chen Jialuo. Reconheceu alguns—Huo Qingtong, Zhang Jin, Zhao Banshan—mas os demais não lhe eram familiares.

Diante daquele comentário, Chen Jialuo sorriu, resignado. Ouviu então Wang Dong dizer: “Já que todos os heróis da Sociedade Flor de Ameixa estão presentes, irmão Chen, poderia me apresentar a cada um?”

Chen Jialuo franziu levemente as sobrancelhas. Não sabia se era impressão sua ou pura imaginação, mas parecia haver um certo tom de desdém quando Wang Dong pronunciou “heróis”, como se não desse importância alguma.

A sucessão ao posto de líder supremo da Sociedade Flor de Ameixa costumava ocorrer na sede de Anxi, diante de todos os chefes. Desta vez, porém, alguns estavam ausentes, como Wuchen e outros, então Chen Jialuo ainda não assumira oficialmente o posto, liderando a sociedade apenas como vice-líder. Entre os presentes, trazia o terceiro chefe, Zhao Banshan dos Mil Braços, o sétimo, o “Zhuge das Artes Marciais” Xu Tianhong, o décimo, Zhang Jin, além de vários mestres da sociedade.

Quando estava no meio das apresentações, Wang Dong desviou o olhar para Huo Qingtong: “Senhorita Huo, seus mestres, as Águias Gêmeas de Tianshan, vieram?”

[Alguém me perguntou qual é o enredo principal deste livro. Eu acho que o título já diz tudo: no mundo das artes marciais, grandes aventuras! Este é um tributo a quem ama wuxia, uma saudade dos tempos em que, escondidos sob as cobertas e com uma lanterna, líamos romances de artes marciais.]