Capítulo Quinze: Sociedade da Flor Vermelha

— Está tudo perdido, que droga é essa?! — murmurou Wang Dong, coçando a cabeça com um semblante amargurado, enquanto olhava para Li Yuanzi, desacordada.

No filme Jornada ao Oeste, quando o Supremo Tesouro disse “Vamos nos casar”, Bai Jingjing respondeu: “Acabei de acordar, estava vagando sem ter o que fazer, então entrei aqui para aprender algo. De repente você me fala de casamento… Eu nem escovei os dentes ainda!”

Wang Dong não era tão ingênuo quanto a senhorita Jingjing. Por isso, quando ouviu a jovem perguntar se ele a desposaria, ficou inicialmente atônito e, em seguida, completamente sem saber o que fazer. No meio do nervosismo e da confusão, sem entender como, acabou por tocar a jovem com um dedo, fazendo-a desmaiar como que por impulso inexplicável.

Depois de fazer isso, Wang Dong, mesmo sabendo que não havia mais ninguém naquele quarto, ainda olhou ao redor, sentindo-se culpado. Felizmente, ninguém presenciou a cena. Caso contrário, seria uma vergonha sem tamanho: a jovem, cheia de coragem, havia acabado de reunir forças para dizer aquelas palavras, e ele respondeu fazendo-a desmaiar.

— Que desastre — lamentou, puxando o cabelo, ainda remoendo o ocorrido, quando escutou passos se aproximando.

Ele estava prestes a sair, mas, ao olhar para Li Yuanzi adormecida na banheira, hesitou. Não bastasse tê-la feito desmaiar, seria ainda pior deixá-la ali sem cuidados.

Pensando nisso, Wang Dong estendeu os braços e tirou Li Yuanzi da banheira. — Segundo os romances de artes marciais, se eu fosse um verdadeiro cavalheiro, agora deveria fechar os olhos. Mas, como diz o ditado, o homem íntegro é transparente; quem esconde é o vilão! Só os mal-intencionados veem malícia em tudo, pois têm a mente poluída. Sem dúvida, sou um verdadeiro cavalheiro… —

O corpo da jovem era leve e macio, tão leve quanto uma boneca de pano, tão suave quanto uma nuvem! Seu aroma era puro e adocicado. Embora seu corpo ainda estivesse em desenvolvimento, com uma inocência juvenil, Wang Dong teve de admitir que, mesmo repetindo mentalmente “a cor é o vazio, o vazio é a cor”, sentia-se tentado a perder o controle.

Ao secar o corpo da jovem, precisou de toda sua força de vontade para não cometer nenhum ato indigno. De repente, lembrou de uma história sobre alguém ainda pior que uma fera, o que o deixou ainda mais frustrado. Em questão de segundos, deitou a jovem na cama perfumada, cobriu-a com o edredom e ajeitou-lhe o travesseiro. Passou os dedos pelos cabelos sedosos dela, quis dizer algo, mas tudo se resumiu a um sorriso amargo: — Me desculpe, no momento não tenho direito algum de te dar qualquer resposta. —

Li Yuanzi tinha apenas catorze ou quinze anos, mas sua beleza já era marcante, delicada e encantadora, com traços refinados e elegantes. Em seu olhar havia tanto a suavidade das moças do sul quanto um brilho cheio de vida. No dia a dia era esperta e espirituosa, com uma graça travessa, mas, quando estava triste, seus olhos se enchiam de melancolia, tornando seu semblante ainda mais terno e comovente, despertando compaixão.

No mundo das artes marciais, não faltavam belas mulheres. Wang Dong, em sua viagem rumo ao norte, encontrara diversas moças de aparência notável, mas nenhuma superava a beleza de Li Yuanzi. Sendo honesto consigo mesmo, como homem normal, negar que se sentia atraído seria impossível. No entanto, por um lado, ele era apenas um forasteiro naquele mundo; por outro, Li Yuanzi não o amava de fato, apenas se resignara após ter sido ultrajada.

Após tal situação, Wang Dong perdeu o interesse em visitar Lu Feiqing. Deixou a mansão Li e, depois de vagar pela cidade por um bom tempo, voltou à estalagem já na calada da noite. No dia seguinte, antes do amanhecer, pagou rapidamente a conta e mudou-se para a estalagem em frente.

Não deu outra: menos de uma hora depois, viu, pela janela, uma jovem bela e furiosa entrar apressada na antiga estalagem — era Li Yuanzi. Revistou o local de cima a baixo, mas, sem sucesso, saiu frustrada.

Sentindo-se culpado como um ladrão, Wang Dong não voltou à mansão Li nos dias seguintes, adiando inclusive a ideia de desafiar Lu Feiqing.

Passou esses dias recluso na estalagem, saindo apenas para as refeições. Todo o restante do tempo dedicava ao cultivo da energia interna, isolando-se por completo e aguardando pacientemente o desenrolar dos acontecimentos finais. Pensando bem, Wang Dong se sentiu meio enganado: segundo a dica do Portão de Bronze, esse era o universo de O Livro e a Espada, mas, até agora, dos personagens da trama, só encontrara Li Yuanzi!

Quatro dias se passaram num piscar de olhos. Naquela noite, já deitado, Wang Dong foi despertado por passos vindos do telhado: alguém passava rapidamente por ali.

Ergueu os ouvidos, escutou por um momento e logo perdeu o interesse. Não era nada com ele, melhor não se meter, pensou, virando-se para dormir novamente.

Mas, pouco depois, outro vulto passou pelo telhado, acordando-o outra vez. Mesmo assim, Wang Dong não quis se levantar. Porém, depois que oito ou nove grupos passaram, ele não conseguiu mais ignorar.

— Poxa! Isso nunca termina? No meio da noite, ninguém deixa os outros dormirem? Que bando de corujas barulhentas! —

Num salto, atravessou a janela, agarrou-se à beirada do telhado e, com um movimento ágil, subiu ao topo. Lá, viu uma silhueta passar rapidamente adiante. Ficou parado por um instante e, então, ativou a técnica de movimento divino, perseguindo o vulto sem pressa.

Wang Dong não ousou se aproximar muito. Percebeu que o adversário não era fraco; sem recorrer à técnica divina, ele mesmo não teria muita chance em um confronto direto.

Nesse período, Wang Dong já tinha uma noção de sua posição entre os lutadores daquele mundo: no topo estavam Yuan Shixiao, Tianjing de Shaolin, Tianhong, Hu Yidao, Miao Renfeng e poucos outros. Logo abaixo, vinham as Águias Gêmeas de Tianshan, Zhang Zhaozhong, o Segundo Líder da Flor Vermelha, Wuchen, Wang Weiyang (famoso como Zhang Zhaozhong) e, depois, Chen Jialuo. Claro, havia diferenças de força mesmo dentro desses grupos, mas as distâncias não eram tão grandes.

Wang Dong, por sua vez, mal se encaixava no terceiro escalão e ainda estava longe do topo desse grupo, ao menos sem usar a lâmina preciosa da família Hu ou a técnica de movimento divino.

É preciso dizer que, nessa época, as artes marciais estavam em decadência. Uma boa arma podia decidir o resultado de um confronto. Mesmo entre mestres do primeiro escalão, como Hu Yidao e Miao Renfeng, se Hu se apoiasse na sua lâmina, Miao certamente perderia.

Com a lâmina em mãos, o poder de combate de Wang Dong crescia consideravelmente; com sua lâmina afiada, podia enfrentar até mesmo os melhores do terceiro escalão. Com a técnica divina, podia até encarar alguns do segundo escalão e, pelo menos, garantir a própria sobrevivência.

Seguiu por mais algum tempo até ver a pessoa à frente entrar num beco e, com agilidade, pular para dentro de um pátio.

Wang Dong subiu numa árvore de paulownia; sua grande copa o ocultava nas sombras. Pouco depois, viu outro vulto se aproximar — desta vez, um ancião corpulento, mas de movimentos ágeis, que, num piscar de olhos, também entrou no beco.