Capítulo Setenta e Dois: Sozinho, Mata o Governador

Era meio-dia.

Diante do portão da prefeitura de Cangzhou, oito funcionários públicos estavam largados de qualquer jeito, desanimados, deixando-se tostar sob o sol. Desde tempos imemoriais, as sedes administrativas serviam para julgar casos, investigar crimes e buscar justiça. No entanto, esta imensa sede do prefeito estava vazia, fria, deserta. Isso não se devia à paz perpétua sob o governo de Cangzhou, nem ao clima sempre favorável ou à ausência de crimes; a verdadeira razão era a avidez insaciável por dinheiro do prefeito Wu Qifa. O exemplo vinha de cima, e todos os cargos seguiam o mesmo caminho: desde o secretário principal até os oficiais menores, passando pelos funcionários mais humildes, todos eram gananciosos ao extremo. Quando se deparavam com algum caso, não hesitavam em extorquir dinheiro de todas as formas possíveis, cumprindo à risca o ditado: “Oito caracteres abrem o portão para o sul, sem dinheiro não entre, mesmo que tenha razão.” Por isso, mesmo diante de disputas, as pessoas preferiam resolver seus problemas em particular a procurar a justiça oficial.

O chefe dos oito funcionários de plantão, entediado, bocejou e já se preparava para fechar os olhos e cochilar mais um pouco, quando, de repente, o ambiente escureceu à sua frente: uma sombra passou sobre sua cabeça. Antes que pudesse reagir, ouviu-se o vento e uma pessoa saltou e aterrissou diante da sede.

O chefe dos funcionários ficou inicialmente surpreso, mas logo explodiu em fúria: “Que miserável ousa agir de forma tão insolente diante da prefeitura? Está mesmo pedindo para morrer!”

Com seu grito, os outros sete funcionários, que dormiam, despertaram assustados e olharam espantados para o recém-chegado, prontos para intimidá-lo, como era de praxe. Porém, ao olharem, seus rostos congelaram de surpresa, os olhares paralisados.

“Ca... cabelo, o cabelo...”, murmurou um deles, gaguejando de medo, enquanto encarava a longa cabeleira do estranho, ainda não raspada.

“Rebelde!”, exclamou o chefe, tremendo de pavor, sentindo como se uma tina de água gelada lhe escorresse pela cabeça. Estava estupefato: desde quando rebeldes ousavam aparecer tão abertamente, de maneira tão arrogante, diante da sede do prefeito?

Sem dar atenção aos olhares atônitos dos funcionários, Wang Dong levantou a cabeça e fitou a placa dourada pendurada acima da entrada.

“Espelho límpido suspenso bem alto!”

Recitou, sílaba por sílaba, em voz baixa, até soltar uma risada contida, quase zombeteira. No mesmo instante, ele passou a mão pela cintura; um brilho prateado reluziu como uma serpente venenosa saindo da toca, e a corrente chicoteou a placa dourada.

Com um estrondo, a grande placa com os dizeres “Espelho límpido suspenso bem alto” despedaçou-se de imediato, estilhaçada em mil pedaços que se espalharam para todos os lados.

“Insolente rebelde! Parem com essa audácia, ataquem-no!”, bradou o chefe dos funcionários.

No instante em que a placa foi destruída, o couro cabeludo do chefe já formigava de medo. Ocupava aquele cargo porque, apesar de não ser um mestre nas artes marciais, possuía certa experiência e bom olhar. Ao observar o oponente, percebeu que o domínio do chicote atingia níveis sobrenaturais. Afinal, aquela placa era feita de madeira de sândalo, flexível e difícil de quebrar. Um só golpe, e ela foi destruída por completo! Tal demonstração de força era de arrepiar. Em todo o mundo marcial, jamais ouvira falar de alguém que dominasse o chicote com tal perfeição.

Apesar do terror, o chefe sabia que, com a destruição da placa, não escaparia do castigo. A única saída era capturar ou matar o invasor, usando isso como redenção. Mesmo tremendo, não teve escolha senão ordenar que seus homens atacassem, enquanto ele próprio corria para dentro da sede em busca de reforços.

Enquanto corria, o som cortante do chicote cessou abruptamente e, de repente, uma voz soou atrás dele: “Para onde pensa que vai?”

O chefe virou-se assustado e viu que seus sete subordinados estavam todos caídos no chão, enquanto o estranho se aproximava calmamente. O pavor tomou conta dele: “A habilidade desse homem é algo jamais visto!” Seus subordinados podiam não ser especialistas, mas eram suficientemente treinados; derrubá-los todos num piscar de olhos, tal proeza não era apenas rara, era quase impossível de igualar em todo o país!

Tremendo, o chefe caiu de joelhos: “Poupe minha vida, senhor!”

“É bom que seja esperto.” Um lampejo prateado, e o Chicote do Dragão Venenoso enrolou-se de volta à cintura de Wang Dong como se tivesse vontade própria. Nos últimos meses, ele tinha se dedicado a estudar as técnicas do chicote, dominando-as com perfeição. Faltava-lhe, porém, a ferocidade e a imprevisibilidade de Mei Chaofeng.

“Chefe Wu! O que está fazendo...?” De repente, uma multidão de quase vinte funcionários, liderados por outro chefe, correu ao ouvir o tumulto. Ao ver o chefe Wu de joelhos, todos empalideceram: “Audacioso rebelde! Invadir a sede do prefeito é suicídio!”

O outro chefe abriu os braços, gritando ameaças.

Num instante, Wang Dong desapareceu do lugar; ao reaparecer, estava ao lado do chefe adversário, tendo cruzado mais de dez metros num piscar de olhos. Ao presenciar isso, o chefe Wu arregalou os olhos ainda mais.

Além de um domínio do chicote sobrenatural, aquele homem também possuía uma leveza corporal extraordinária! Não era de admirar que ousasse invadir a sede do prefeito sozinho e sem temor. Com tal destreza, quem poderia alcançá-lo neste mundo?

Com um golpe rápido, Wang Dong apontou o dedo para o peito do chefe adversário, que caiu ao chão com um gemido.

Num piscar de olhos, Wang Dong tornou a desaparecer, movendo-se com a arte secreta de deslocamento, usando seus dedos como armas mortais e aplicando a técnica de selamento dos pontos secretos do Clássico dos Nove Sóis. Em cada movimento preciso, mais um homem tombava.

Em poucos instantes, o chefe Wu piscou algumas vezes e já viu que todos os quase vinte funcionários, incluindo os chefes, estavam caídos ao chão.

Mesmo sob o sol escaldante, o chefe Wu sentiu um frio subir dos pés até o coração, gelando sua alma. Naquele momento, abandonou todas as esperanças.

“Levante-se.” Wang Dong se virou, acenou com a mão e ordenou: “Leve-me até Wu Qifa. Se encontrarmos, sua vida será poupada. Se não, trate de cortar sua própria garganta.” As palavras foram diretas, sem margem para dúvidas.

Entre a vida dos outros e a sua própria, o chefe Wu não hesitou, mesmo que, diante do prefeito Wu Qifa, normalmente agisse como um cão submisso.

Atrás da sede, estendiam-se luxuosas residências. Guiado pelo chefe Wu, Wang Dong rapidamente encontrou um grupo de guardas em patrulha. O chefe dos funcionários normalmente não teria permissão para entrar naquela área, por isso logo um capitão de guarda aproximou-se e questionou com firmeza.

“Saia da frente!”

Wang Dong agarrou o capitão, sem nem precisar usar sua energia interna, e o lançou contra uma rocha ornamental à esquerda, fazendo com que batesse a cabeça e sangrasse imediatamente.

Nesse mundo de heróis e flechas, Wang Dong havia ingerido o sangue de uma serpente gigante. Essa víbora, criada por Liang Ziwen por mais de vinte anos à base de ervas raras, tinha efeitos milagrosos. O sangue da serpente não só aumentava sua energia interior, como fortalecia seus músculos, ossos e vigor físico.

Além disso, Wang Dong cultivava a Arte do Brilho Púrpura e a Arte do Elemento Primordial, ambas benéficas para o corpo, sendo o capítulo de fortalecimento dos músculos e ossos especialmente eficaz para o desenvolvimento interno e externo. Após longo tempo de treinamento, agora Wang Dong, mesmo sem recorrer à energia interior, contava apenas com a força física dos próprios braços, capaz de erguer mais de quinhentos quilos, superando com folga qualquer lutador comum.