Capítulo 140: Ameaça aos Heróis, a Mansão das Ameixeiras do Lago Oeste

"Garra de Ossos Brancos do Nove Yin?!"

Do lado do Culto do Sol e da Lua, o pequeno ancião de barba grisalha e rosto profundamente vincado soltou um grito de exclamação, com o semblante tomado pelo mais puro horror.

Há mais de cem anos, o surgimento do "Manual do Nove Yin" abalou o mundo das artes marciais, desencadeando incontáveis conflitos e banhos de sangue. Os Cinco Grandes Mestres da época decidiram o destino do manual em um duelo no Monte Hua, e foi Wang Chongyang, o "Divino do Centro", quem superou todos os rivais, conquistando a posse da obra.

Contudo, aquilo foi apenas o início. Nas décadas seguintes, gerações de figuras lendárias e mestres supremos viram suas vidas entrelaçadas ao manual, gerando uma sucessão interminável de ressentimentos, ódios e disputas nas artes marciais.

Com o passar de mais de um século, essas histórias tornaram-se segredos esquecidos. Pouquíssimos, mesmo na vastidão do mundo marcial, conheciam tais fatos, restando apenas registros esparsos em algumas poucas seitas centenárias. O Culto do Sol e da Lua era uma delas.

"O quê? Garra de Ossos Brancos do Nove Yin?!"
"Como isso é possível?"

Após o brado do ancião, outras vozes senis surgiram entre as facções do bem e do mal presentes, todas tingidas de descrença e choque absoluto.

Wang Dong lançou um olhar ao velho de barba branca e, com um sorriso levemente divertido, comentou: "Você até que tem algum conhecimento, velho, mas... heh! Essa técnica de desvio que chamam de Garra de Ossos Brancos não é nada. O que eu uso é a verdadeira Garra Divina do Nove Yin!"

Dito isso, Wang Dong avançou a passos largos em meio à multidão de combatentes. Suas garras cortavam o ar como o vento, com os cinco dedos em forma de gancho, emitindo um som sibilante enquanto rasgavam o espaço.

Num instante, mais de dez homens à frente desembainharam suas espadas e lâminas e, aos berros, lançaram-se contra ele.

Ouviram-se apenas estalidos secos, como se algo estivesse sendo perfurado como papel fino. Wang Dong movia-se entre os atacantes com a elegância de quem passeia por um jardim. A cada movimento de suas garras, um guerreiro caía em silêncio, com cinco orifícios sangrentos e aterrorizantes marcando seus pontos vitais.

Imediatamente, tanto os mestres do caminho correto, ligados às Seitas das Cinco Montanhas, quanto os facínoras do Culto do Sol e da Lua, sentiram um frio na espinha, paralisados pelo pavor. Uma arte marcial tão feroz e impiedosa jamais fora vista ou ouvida antes.

Xiang Wentian observou a cena, o rosto estampado de estupefação. Como o Enviado da Esquerda do Culto do Sol e da Lua, ele ocupara uma posição de poder absoluto sob o comando de Ren Woxing, abaixo apenas de um homem. Conhecido como "O Rei do Céu", sua arrogância era notória; raramente alguém chamava sua atenção. No entanto, naquele momento, ele sentiu um sobressalto secreto, perguntando-se de onde surgira um jovem mestre tão formidável.

"Vilão perverso, não se vanglorie! Eu, Le Hou, da Seita Songshan, vim para acabar com você!"

Em meio ao pânico geral, um ancião baixo, gordo e de rosto grotesco saltou do grupo e avançou contra Wang Dong.

"A Mão do Yin e Yang, Le Hou de Songshan!"

O homem lançou ambas as palmas simultaneamente, mas as forças eram distintas: uma era Yin e a outra Yang. A palma Yang ia à frente, mas era a força Yin que atingia o alvo primeiro, trazendo um frio cortante, seguida imediatamente pelo calor abrasador da palma Yang. Ambos os poderes convergiam contra Wang Dong.

Wang Dong não piscou. Transformou a garra em punho e, com dois socos rápidos, colidiu com as palmas de Le Hou. O ancião estremeceu violentamente, o rosto empalideceu e ele foi arremessado para trás pelo impacto, caindo de forma desajeitada, quase desmaiando.

"Sua técnica de palma não é ruim, mas falta refinamento. É macia e fraca; serve para assustar crianças. Acha que pode vir aqui se humilhar diante de mim?"

Wang Dong comentou com desdém, mantendo a calma. A multidão, porém, estava em choque. Le Hou, um dos Treze Taibao de Songshan, cuja "Mão do Yin e Yang" era temida em todo o mundo, não resistira a um único soco?

O que os presentes não sabiam era que Wang Dong, temendo um desvio de energia, usara apenas quarenta ou cinquenta por cento de seu poder. Se tivesse usado força total, Le Hou teria sido reduzido a pó.

*Zas!*

Le Hou rangeu os dentes, girou o corpo e tomou uma espada de um combatente próximo. A lâmina vibrou com um som metálico, e ele investiu novamente com a esgrima de Songshan.

"Vilão maldito, todos têm o dever de eliminá-lo! Irmão Le, nós o ajudaremos!"

Vários outros homens, desta vez taoístas de idade avançada, saltaram para a briga.

"São os veteranos da Seita Taishan... Ah! São os mestres Yuqingzi e Yuyinzi, além dos taoístas Tianyi e Tiansong!" exclamou alguém no grupo do bem, empolgado.

"Ignorantes," Wang Dong riu. Sem recuar um passo, ele foi ao encontro da investida de Le Hou. A espada do ancião mudou três vezes em um instante, mirando a testa, o coração e a garganta de Wang Dong.

Mas Wang Dong apenas estendeu a mão. Com um som metálico, a espada de Le Hou foi presa, incapaz de se mover. Wang Dong girou o pulso e, com um estalo seco, a lâmina quebrou. Ele capturou o pedaço da ponta e, num movimento rápido, disparou-o contra o peito de Le Hou, que se enterrou profundamente.

Le Hou soltou um grito agonizante e caiu morto. Tudo aconteceu num piscar de olhos. Quando os quatro taoístas chegaram, já era tarde demais.

*Swish, swish, swish, swish!*

As quatro espadas cortaram o ar, cercando todos os pontos vitais de Wang Dong. Ele não mudou a expressão, apenas virou a mão: Garra Divina do Nove Yin!

O som das garras sibilou enquanto ele atravessava a rede de espadas como um raio, encontrando as brechas com precisão cirúrgica. Com uma velocidade estonteante, ele atingiu os quatro pulsos simultaneamente. Embora fossem mestres de segunda classe, não puderam reagir àquela garra que parecia mais rápida que quatro homens juntos. Os ossos de seus pulsos foram estraçalhados com um estalo sinistro.

Os quatro gritaram de dor enquanto suas espadas caíam ao chão. Wang Dong riu: "Vocês, velhos taoístas, são tão fracos que não sinto nem prazer em matá-los. Sumam!"

Com um movimento de força, ele lançou os quatro pelos ares como se fossem bonecos, fazendo-os colidir pesadamente contra o solo. Embora vivos, a humilhação era insuportável.

"Irmão, que técnica de garra impressionante! Xiang aqui está genuinamente admirado. Gostaria de fazer amizade com você, se me permitir a honra."

Xiang Wentian, que lutava contra outros inimigos enquanto observava Wang Dong, sentiu um choque profundo, mas respondeu com uma gargalhada.

"Muito bem! O nome do irmão Xiang é famoso, e eu já desejava conhecê-lo. Seria um prazer brindar com você, pena que não há vinho aqui, nem mesmo do ruim!"

Wang Dong respondeu com cortesia, embora não levasse a oferta a sério. Ele sabia que Xiang Wentian, apesar de sua aparência magnânima, não era alguém para se confiar profundamente.

"Vinho não é problema! Vamos abrir caminho primeiro!" Xiang Wentian riu, investindo com ainda mais ferocidade. Embora cercados por centenas, apenas uns poucos podiam atacá-los de cada vez. Após derrubarem os primeiros vinte, a multidão começou a recuar.

Wang Dong pegou uma espada do chão. Com um movimento contínuo, ele empregou a "Técnica de Quebrar Flechas" da Espada Solitária de Dugu, ideal para combates em grupo. Como sua maestria era superior à de Linghu Chong, o poder da técnica era devastador. Em instantes, o caos se instaurou e as armas dos inimigos começaram a tinir no chão.

Eles sabiam que, mesmo com poucos mestres, seiscentas pessoas poderiam exauri-los se ficassem presos por muito tempo. Usando cerca de setenta por cento de sua força para evitar o desvio de energia, Wang Dong, junto a Xiang Wentian — que era um mestre apenas um pouco inferior a ele —, abriram uma rota de fuga e desapareceram como vultos.

A multidão, atônita, não teve como perseguir. Apenas alguns anciãos permaneciam parados, em choque profundo.

"Garra de Ossos Brancos do Nove Yin?! Não... Garra Divina do Nove Yin!"
"O Nove Yin retornou. O mundo das artes marciais entrará em caos novamente!"

...

Meio dia depois, Wang Dong e Xiang Wentian bebiam em uma estalagem de uma pequena cidade.

"É uma pena que não haja um bom vinho nesta cidadezinha. Peço perdão, irmão," suspirou Xiang Wentian.

Wang Dong sorriu levemente: "É uma lástima. Tenho duas paixões: artes marciais e vinho. Mas como somos amigos, a luta não é necessária, e quanto ao vinho..."

Xiang Wentian sorriu, sentindo que o novo irmão era alguém que entendia as entrelinhas. "Encontrar um lugar com bons duelos e bom vinho não é difícil. Conheço um lugar excelente, heh!"