Capítulo 109: Desbloqueando os Canais Ren e Du, Oitavo Nível do Reino Pós-Natal

Wang Xiaofeng encarou Shui Sheng por um longo tempo, com um olhar de desconfiança cada vez mais intenso, e perguntou com a voz rouca: "Prima, de quem é essa roupa que você está vestindo?"

"Primo, não tire conclusões precipitadas... esta roupa é..." Shui Sheng pretendia explicar, mas ao lembrar-se de que quase fora abusada pelo "monge lascivo" na caverna, sentiu uma mistura de vergonha e indignação. Como não conseguia falar aquilo na frente de tantas pessoas, ela gaguejou e hesitou.

"É uma roupa de homem?", perguntou Wang Xiaofeng, com a voz gélida e amarga.

Shui Sheng levantou o olhar e viu que os olhos dele estavam transbordando de raiva e desprezo. O coração dela gelou. Durante os mais de dez dias em que foi mantida prisioneira por Bao Xiang, ela viveu em constante sobressalto e terror. Agora que finalmente conseguira escapar, esperava algum consolo do primo, com quem crescera como se fossem irmãos, mas, em vez disso, recebia apenas suspeitas.

Por um instante, Shui Sheng mordeu os lábios com força, contendo as lágrimas que ameaçavam rolar.

Wang Xiaofeng, interpretando o silêncio dela como uma confirmação culposa, enfureceu-se ainda mais. De repente, uma voz ecoou: "É minha!"

A cerca de dez metros dali, sob uma árvore tão grande que exigia dois homens para abraçar seu tronco, Wang Dong virou-se, cruzou os braços sobre o peito e encostou-se à árvore.

Wang Xiaofeng olhou para ele e, embora o achasse vagamente familiar, logo se deu conta de quem era. Seus olhos faiscaram de ódio ao reconhecer o homem que lhe roubara o cavalo. Com o peso das novas e antigas mágoas, ele rugiu de fúria: "O que você fez com a minha prima?"

"Adivinhe", disse Wang Dong, com um leve sorriso nos lábios. A expressão, aos olhos de Wang Xiaofeng, soava como um escárnio insuportável. Uma chama de fúria consumiu sua razão e, com um grito, ele desembainhou a espada e avançou.

"Primo, não faça isso!", gritou Shui Sheng. Depois, virou-se para Wang Dong: "Por favor, fuja logo!"

Ao ouvir isso, Wang Xiaofeng convenceu-se ainda mais de que havia um caso entre os dois. Consumido pelo ciúme, ele deu alguns passos largos e investiu contra Wang Dong, desferindo uma estocada rápida e certeira em direção ao peito do adversário.

Os "Dois Cavaleiros do Sino e da Espada" tinham certa fama nos meios marciais, embora muito disso se devesse ao prestígio de Shui Dai. No entanto, a habilidade de Wang Xiaofeng não era desprezível; seu golpe era veloz e preciso, um desafio que poucos da jovem geração conseguiriam enfrentar, forçando até mesmo mestres renomados a recuar.

Infelizmente, seu oponente era Wang Dong. Diante daquela estocada, ele nem sequer recuou um passo. Com um movimento ágil da mão direita, ele avançou contra o fio da lâmina e, com um leve estalo metálico, seus dedos atingiram o corpo da espada.

Wang Xiaofeng sentiu uma dor lancinante na mão, a espada escapou de seus dedos e caiu no chão. Ele se inclinou rapidamente para pegá-la, mas Wang Dong empurrou seu ombro. O golpe não foi forte, mas Wang Xiaofeng foi arremessado como um saco de pano, girando no ar antes de cair pesadamente sobre a neve.

Vendo-o em estado tão deplorável, Shui Sheng correu para ajudá-lo.

"Saia daqui!", exclamou Wang Xiaofeng, levantando-se e empurrando a prima, que cambaleou quase caindo, olhando para ele com uma expressão de total estranheza.

Nesse momento, um assobio agudo cortou o ar, seguido pelo som de vestes ao vento. Um velho de túnica de cânhamo, segurando uma lança de ferro, saltou para o local.

"Tio Hua!", exclamou Wang Xiaofeng com alegria. Era Hua Tiegan, o segundo dos Quatro Estranhos do Sul.

"Sobrinho Wang!", Hua Tiegan observou o rosto inchado e a aparência desleixada de Wang Xiaofeng, antes de fixar o olhar em Wang Dong. "Quem é você? Que ressentimento tem contra meu sobrinho para humilhá-lo desta forma?"

"Tio Hua, este é o homem que roubou meu cavalo, e... suspeito que ele esteja aliado aos monges perversos da Seita da Faca de Sangue", alertou Wang Xiaofeng.

Ao ouvir isso, Hua Tiegan estreitou os olhos, sentindo uma alegria súbita: "Você é Wang Dong?!"

"E se eu for?", respondeu Wang Dong.

"Você se aliou aos monges da Faca de Sangue para raptar minha sobrinha e agora fere meu sobrinho. Não posso deixar isso passar!", rosnou Hua Tiegan. Ele saltou para frente, girando sua pesada lança de ferro e desferindo um golpe direto na garganta de Wang Dong.

"Tio Hua, pare, não é nada disso!", tentou intervir Shui Sheng, sem saber que Hua Tiegan apenas buscava um pretexto para atacar, cobiçando o tesouro de Liancheng que Wang Dong supostamente possuía.

Wang Dong, plenamente ciente da hipocrisia do velho — que parecia honrado, mas era desprezível ao extremo —, não perdeu tempo com falsidades. Desembainhou sua espada longa com um estalo e apontou-a para o oponente, emanando uma aura fria e letal.

Com um rugido, Wang Dong desferiu um golpe grandioso, com a força de um maremoto, atingindo diretamente a ponta da lança de Hua Tiegan.

O choque metálico fez a lança vibrar violentamente, quase arrancando-a das mãos de Hua Tiegan. Surpreso, o velho girou o corpo no ar, usando a força do impacto como impulso para contra-atacar com uma estocada mortal, uma técnica capaz de perfurar paredes espessas.

Wang Dong sentiu a pressão do golpe e um arrepio percorreu sua espinha. No último segundo, ele usou a técnica de "Deslocamento no Vazio" do Cânone dos Nove Yang, esquivando-se por pouco. A ponta da lança enterrou-se profundamente no tronco da árvore como se fosse lama.

Aproveitando a brecha, Wang Dong avançou para o lado de Hua Tiegan. Antes que o velho pudesse sacar a arma, Wang Dong golpeou. Hua Tiegan soltou a lança, mas era tarde demais: seu braço direito foi decepado na altura do pulso, espirrando sangue quente sobre a neve.

Com um chute, Wang Dong atingiu o peito de Hua Tiegan, que foi lançado para trás como um pedaço de carne inerte, caindo em um monte de neve, sem sinais de vida.

"Tio Hua!", gritou Wang Xiaofeng, pálido. Shui Sheng cobria a boca, incapaz de acreditar no que via.

Wang Dong limpou a lâmina na neve e, soltando um grito longo, desapareceu na floresta densa.

Cerca de uma hora depois, Wang Dong se estabeleceu no topo de um pequeno pico coberto de neve perpétua. Aquela luta, embora tenha parecido fácil, foi extremamente perigosa. Hua Tiegan tinha uma base de poder comparável à dele e anos de experiência. Sem a técnica de movimento superior que possuía, Wang Dong dificilmente teria vencido sem se ferir.

Isso provava a importância das artes marciais de elite. Wang Dong encontrou uma caverna, retirou o Sutra da Faca de Sangue e memorizou todo o conteúdo após algumas leituras.

Ao abrir a primeira página, viu uma figura humana de cabeça para baixo, apoiada pelo topo da cabeça, com uma postura extremamente bizarra. Sabendo que as artes marciais das Regiões Ocidentais eram muito diferentes das das Planícies Centrais, ele não se surpreendeu e começou a praticar a postura.

Após menos de meia hora, seu corpo começou a aquecer, como se estivesse diante de uma lareira, sentindo um conforto indescritível. Como ele já possuía uma base de energia interna sólida, o progresso foi rápido, cem vezes mais veloz que o de um praticante comum.

Em menos de duas horas, ele já havia praticado até a última página. Lá, um homem nu estava apoiado pela mão esquerda, com o corpo paralelo ao solo e os pés entrelaçados atrás do pescoço.

Ao tentar a postura, porém, a energia interna não fluiu como antes, bloqueando-se como uma torrente contra uma muralha de pedra. Após dezenas de tentativas frustradas, ele parou para refletir.

"Provavelmente, preciso abrir o canal Du para completar esta última técnica", pensou ele.

Ele então canalizou sua energia usando o método do Cânone do Deus Brilhante, infundindo uma força renovada em seus meridianos. O som do fluxo de energia ressoava em seu corpo. Após doze ciclos, ele finalmente rompeu a barreira.

Com um estalo mental, ele sentiu seus canais Ren e Du serem unificados, atingindo o oitavo nível do Reino Pós-Celestial.